scellerato dei satelliti del Conte, quello per consiglio del quale si
commettono le maggiori iniquità. Egli stesso fu che m’intimò gli ordini
del Conte, egli che mi spiegò colla più sfacciata baldanza l’orribile
di lui pretesa. Se voi avete giurato, veramente col cuore in faccia al
venerando Eremita, ora è il momento di cominciare le nostre vendette.
Ciò profferito, balzò rapido sulla strada e seguìto dagli armati
compagni affrontò il Falconiero al bagliore dei lampi.
Nel Castello di Monrigone il conte Jago inquieto e agitato pensava
intanto al modo di riparare a quel tratto di perfidia da lui commesso,
le cui conseguenze dubitava poter divenire pericolose, quantunque fosse
assai lontano dall’immaginarsi la tempesta terribile che s’andava sul
suo capo addensando.
Quando seppe che Maria era stata condotta nelle sale della defunta
Contessa sua madre, si pose a spalle un mantelletto di seta, si coprì
il capo con un berretto di velluto adorno di piume e si recò colà
entrando col sorriso sulle labbra. La misera fanciulla non era stata
punto consolata dall’improvviso cambiamento di stanza, anzi temeva che
l’essere stata trasportata in quelle camere eleganti fosse appunto per
venire visitata dal Conte. Allorchè lo vide comparire coprissi con ambe
le mani la faccia e si diede a piangere e singhiozzare sfrenatamente.
«Non avere alcun timore di me, no, bella fanciulla, non aver timore,
ch’io non voglio nè toccarti nè farti alcun male (pronunciò con
dolcezza il Conte avanzandosi a lenti passi). Sono venuto anzi per
recarti buone nuove, per consolarti... Ma via cessa di piangere,
asciuga le lagrime, scopriti il viso, non sono poi il drago delle sette
teste! che il cielo mi fulmini s’io ho intenzione di fare cosa che ti
dispiaccia.
Così dicendo s’assise di fronte a lei, ma in fondo della camera, vicino
ad un tavolo su cui posava uno scrignetto d’avorio. Maria piuttosto
sorpresa che rassicurata da quella inaspettata cortesia, e più dalla
lontananza frapposta, frenò il pianto, ma non si scopri il volto.
«Guarda bella Maria, ti piace questa collana? (proseguì il Conte con
voce melata dopo avere aperto lo scrigno e trattine varj ornamenti
femminili). Ebbene te la dono se tu levi quelle mani dalla faccia: vedi
che belli anelli, che ricco spillone: oh come ti staranno mai bene quel
giorno che tu sposerai il tuo Gaudenzo!
Maria a tal nome diede in uno scoppio più disperato di pianto.
«E che? non lo credi forse? Tutto quello ch’è accaduto non fu che una
burla, e certo non l’avrei fatta s’avessi potuto immaginarmi che ti
doveva costare tanto pianto. Il tuo Gaudenzo tu lo sposerai e non più
tardi di domani o dopo.
«Dov’è Gaudenzo, e mio padre dov’è? (s’arrischiò a dire fra i
singhiozzi Maria).
«Gaudenzo sarà qui nel castello questa sera stessa o domani per tempo.
Ho spedito ad Arola a ricercare anche tuo padre, e per il momento delle
nozze si troverà qui egli pure.
«Non è meglio allora che mi lascia andare a casa mia: troverò bene la
strada da me. Per carità mi lasci andare.
«Non vedi Maria che comincia a farsi oscuro, e che il tempo minaccia.
Odi il tuono: fra pochi momenti cadrà una pioggia dirotta. Non potrei
lasciarti esporre per la via. Domani sarai pienamente contenta: nè qui
puoi dire che ti sia stato usato e che ti si usi alcun maltrattamento.
Se il tuo sposo avesse ceduto di buon grado al mio desiderio di
far le nozze nel castello, io non mi sarei presa la briga di qui
condurti contro la tua volontà. Ma nulla tu hai perduto; le nozze si
celebreranno egualmente, e mia mercè tu sarai la più ricca e la più
adorna delle mie vassalle. Tutte queste gioje sono per te: io te le
dono; rasserena il tuo spirito e apri il cuore all’allegrezza ed al
contento.
Queste parole profferite dal Conte con accento animato e persuasivo,
il moderato suo contegno, la promessa che sembrava sincerissima di
riunirla allo sposo ed al padre recarono la speranza nel cuore di
Maria. Alzò essa il capo, girò meno afflitto lo sguardo e sulle sue
guance il pallore diede luogo ad un lievissimo colore di rosa. Eransi
recati i lumi. Il Conte la rimirò con occhio di somma compiacenza, e
sentendo che lo sforzo fatto contro la propria abitudine d’essere dolce
ed umano, non potea protrarsi in lungo, poichè rinascevano gli stimoli
delle sue cieche e furiose passioni, la salutò con un arcano sorriso e
si ritirò.
Innoltravasi la notte; Tibaldo non ritornava. Il Conte attribuì il
ritardo alla bufera e si coricò. L’immagine della fanciulla d’Arola gli
si presentò vezzosa alla fantasia. Sognando, vedevala lieta e ridente
accompagnata al suo Gaudenzo recarsi alla di lui capanna, e quella
consolazione innocente e sincera di due sposi contadini, gli destò
una rabbia, un’invidia profonda. Svegliossi pentito delle promesse
fatte e dell’usata moderazione. Balzò dal letto, scellerati pensieri
lo predominavano: s’avvolse in ampio mantello ed uscì dalla sua camera
fermo in nefando proposito. Nell’attraversare la galleria lo ferì
il rumore d’un insolito bisbiglio: s’accostò al balcone, ne spalancò
un’imposta e trasalì all’improvviso grido d’allarme partito dal soldato
che stava a guardia alla torre.
Era l’aurora, ed i primi raggi mattutini rischiaravano la sommità
delle merlate mura del castello. Il Conte retrocedette a gran passi,
e si scontrò in fondo alla galleria con due de’ suoi uomini d’armi
che salivano le scale in tutta fretta per ascendere sulla torre onde
vedere qual causa avesse dato motivo al grido della sentinella. Egli li
sollecitò maggiormente e quelli in pochi istanti calarono, dicendo che
dalla torre vedevasi venire verso il castello una gran turba d’uomini,
nelle mani dei quali miravansi lucicare dei ferri.
Fremette il Biandrate a tale annunzio: ordinò che tutti i suoi soldati
si mettessero in armi prontamente: che gli arcieri occupassero i
baluardi, e venti alabardieri a cavallo in armatura pesante uscissero
incontro a quella turba per arrestarla e disperderla. Vestì egli stesso
la sua miglior corazza, e ripostosi l’elmo in capo si recò in persona
sul vallo onde accertarsi cogli occhi propri del fatto.
Vide una numerosa banda di contadini e montanari armati avanzarsi in
massa compatta verso il castello, ed altre file seguirla paralellamente
per altre strade. Al mezzo della massa principale sovrastava un’asta
su cui eravi infissa una testa che tutti con terrore riconobbero per
quella del falconiero Tibaldo. A tal vista non rimase più alcun dubbio
nel Conte sullo scopo di quel popolare armamento. Con feroce speranza,
mirò i suoi alabardieri tutti aspri di ferro uscire dal castello e
serrati d’appresso i cavalli, le lancie abbassate, abbandonare le
briglie e galoppare contro quella massa ribelle. Al vedersi investiti
nacque tra i contadini una agitazione, un subbuglio: ma s’udirono
alcune voci di comando e quella massa s’acquetò, si restrinse e rimase
immobile. Accostatisi i guerrieri vennero accolti da un nembo di
freccie sì formidabile che metà dei cavalli caddero a terra feriti, e
sebbene gli altri si slanciassero più oltre contro i contadini in pochi
momenti li vide il Conte con immensa sua rabbia e dispetto volgere i
destrieri e cacciati in fuga ritornare a gran corsa verso il castello.
La moltitudine mandò un urlo immenso e si avanzò anch’essa più
rapidamente contro i baluardi del Biandrate.
Rientrati gli alabardieri fu alzato il ponte levatojo e venne calata
nell’arco interiore della porta la saracinesca o cataratta di ferro.
Tutto quel giorno fu un cambio continuo accanito di dardi, di saettoni,
di sassi tra gli arcieri del Conte e gli uomini della lega contadina
che avevano circondata da ogni parte la fortezza. Durante la notte
i capi della Lega tennero consiglio nel bosco vicino, e considerando
che il castello, preso sì all’impensata, non poteva essere provveduto
di vettovaglie, determinarono di starvi d’intorno e senza porre a
repentaglio la vita costringere il Conte ed i suoi ad arrendersi per
la fame. Gaudenzo s’oppose con violenza a tale risoluzione volendo che
ad ogni costo si espugnasse il castello montando all’assalto: ma gli
altri tutti rigettarono la sua proposta siccome temeraria e di troppo
dubbia riuscita, onde egli dovette acquetarsi al comune parere. Fu
nella stessa adunanza stabilito si spedisse il padre Anastasio Eremita
al Vescovo di Novara partecipandogli la risoluzione della Lega d’averlo
per Signore e feudatario in quei dominii, e pregandolo a mandar tosto
alcuno de’ suoi Vicarii onde confermare e inanimire nell’impresa i
combattenti.
Il conte Jago erasi intanto disposto alla più disperata difesa: non
era vero che il castello fosse sprovveduto di viveri; v’avevano delle
provvigioni di granaglie e carni, ch’erano restanti di quelle raccolte
per fornirne i Gazzari. Benchè non ardisse tentare una sortita, essendo
i nemici in troppo gran numero, viveva certo però che questi, mancanti
d’ogni macchina murale, non sarebbero mai stati in grado di atterrare
e superare i baluardi. Sperava d’altronde che tra quelle bande di
rozzi terrieri sarebbero nati contrasti e dissidii, nè aveva perduta
la fiducia che qualche feudatario vicino temente di simil fatto tra
i proprii vassalli sarebbe accorso co’ suoi militi a liberarlo. Nei
primi momenti della rivolta aveva in suo furore pensato ad un’atroce
vendetta rendendo vittima la misera Maria, che teneva per certo essere
l’innocente cagione di tanto trambusto; ma pensò convenirgli meglio
tenerla in vita sino a momento più opportuno, onde caricatala di amari
rimbrotti la fece rinchiudere di nuovo in più tetro carcere nella
torre.
Il Vescovo di Novara ricevette maravigliando l’annunzio della sommossa
dei vassalli del Biandrate e provò profondo rammarico allorchè
seppe essere ciò stato particolarmente cagionato dal rapimento d’una
innocente fanciulla commesso dal Conte ne’ suoi dominii della Riviera.
Ma ai pensieri di vendetta, d’ambizione, d’orgoglio prevalse nell’animo
di quel sapiente Mitrato l’amore del giusto, il desiderio della
concordia, della pace, della cessazione dell’effusione del sangue;
calcolando eziandio con veggente politica che l’accettare per sè i
dominii del Biandrate quantunque momentaneamente sostenuto coll’armi
dai popolari, era stolto consiglio, giacchè la famiglia Biandrate
essendo stata investita dei diritti feudali dall’Imperatore, non
potevasi impunemente usurpare que’ diritti per qualsiasi cagione senza
involgersi in una serie infinita di perigli e di contese.
Spedì però quel Vescovo immediatamente il suo vicario Eraldo Nata
al campo della Lega intorno a Monrigone, non quale apportatore della
propria accettazione del dominio, ma siccome mediatore tra i vassalli
ed il Conte. L’eremita Anastasio non fu veduto ritornare seco lui, nè
mai più comparve sulle rive della Sesia.
Il Vicario adunati i principali della Lega manifestò loro la volontà
del Vescovo e gli consigliò a riporre in sue mani la loro causa, poichè
sperava coll’ajuto di Dio di condurre a buon fine le cose, facendo
che cessassero perpetuamente da parte del Biandrate tutti quegli atti
ch’avevano mossi gli oppressi vassalli ad imbrandire le armi contro di
lui.
Il rifiuto del Vescovo di Novara d’accettare il dominio scoraggiò
nell’impresa i più protervi e li costrinse ad accedere alla proposta
del vicario Eraldo. Questi avuto l’assenso della Lega penetrò nel
castello e dopo lungo animatissimo colloquio col conte Jago lo fece
piegare a’ suoi desiderii, per cui fu stesa e proclamata la pace e
giurato un reciproco perdono.
L’armata degli assedianti si sciolse. Maria venne restituita a
Gaudenzo, che giubbilante e dimentico dei passati affanni l’accompagnò
coi di lei padre ad Arola, nel qual luogo si celebrarono le nozze. Il
Conte dalla trista esperienza istruito, usò per l’avvenire co’ suoi
vassalli di modi più miti ed umani; e questi, sinchè ebbe durata la
signoria in quella famiglia, si dimostrarono verso di essa rispettosi
cd affezionati.
IL SOTTERRANEO
DI PORTA NUOVA
O Dieu! l’ange était un demon!
V. HUGO Marion De Lorme.
Nel corso del giorno l’aria era sempre stata calda, soffocante, e il
sole ardentissimo; tutte le imposte delle finestre del palazzo erano
rimaste chiuse ermeticamente, nè era apparsa persona nel giardino,
sembrando che nessuno osasse uscire, per non metter piede sulle lastre
di sasso della spianata su cui s’apriva la porta che metteva colà,
nè sulla gradinata dalla quale si calava alle ajuole, poichè quelle
bianche pietre avendo riflesso per tante ore i cocenti raggi solari
essere dovevano infuocate. Non udivasi il canto d’alcun uccello,
appena appena ronzavano gli insetti, sembrava che la natura e gli
animali riposasero oppressi dalla vampa estiva. Il nero molosso,
notturno custode dalla casa, stava sdrajato dentro il suo canile,
collocato presso il cancello, teneva fuori dell’apertura parte del muso
abbandonato sulle zampe, e aveva gli occhi chiusi; esso rassembrava ad
un grosso serpente che sporgendo la testa dalla fenditura di una roccia
vi si fosse addormentato.
Mano mano però che il sole piegava verso occidente l’ardore andava
scemando, e ad un’ora circa avanti sera sorse un venticello che
spirando a frequenti intervalli rinfrescò l’atmosfera e scuotendo
dolcemente le frondi, i steli, i calici de’ fiori ne mescolò il profumo
e tutta imbalsamò l’aria.
L’ombra delle piante s’allungava; facevasi più bruno il verde del
fogliame, e spiccava maggiormente il variato colore de’ pennacchi delle
campanelle, de’ bottoni fioriti che a forma di mazzo sorgevano ne’
grandi vasi posti a scalea sulla balaustrata marmorea che fiancheggiava
la gradinata.
Le imposte delle finestre e della porta finalmente si spalancarono,
e come negli antichi teatri al cominciare d’un dramma usciva qualche
bizzarro personaggio a declamarne il prologo, il primo ad apparire dal
palazzo fu uno scimiotto che balzò fuori saltellando, e trascinandosi
dietro una cordicella attaccata ad un anellino che gli pendeva da un
cerchio metallico che s’aveva intorno al corpo. S’arrestò un momento a
guardare in qua e in là poi s’avviò verso il canile, dal quale alzatosi
il mastino gli uscì incontro ringhiando, ma non potè scostarsene
che di pochi passi, poichè ne lo impediva una salda catena che lo
teneva al collare. La beffarda bestiuola fece mille salti e smorfie
innanzi al prigioniero, poi fuggì via cacciandosi per entro i viali.
Venne accorrendo un Nano a tutta lena, ed inseguì la scimia, sparendo
entrambi alla vista fra l’ombra delle piante.
Comparve dopo il Nano, un bel fanciullo valletto o paggio che fosse,
coll’abito a quartieri di differenti colori, portando un ombrello
scarlatto con frangie d’oro; fermossi sulla spianata a breve distanza
dalla porta. Dentro di questa s’udì suono di pedate, poi nell’oscurità
in fondo alla sala si scorsero due figure che venivano avanzandosi;
esse prendevano lume a poco a poco; erano una dama e un cavaliero.
In vicinanza al limitare avendo la parte anteriore della persona
fortemente rischiarata dai caldi sbattimenti della luce esterna e il
rimanente del corpo restando nel nero dell’ombra, rassomigliavano a
certi ritratti appesi in vecchie gallerie di cui il tempo e la polvere
fecero crescere gli scuri oltre modo. Uscirono fuori al fine essi pure
l’uno a fianco dell’altro.
Quand’io avverta che la scena si passa in Milano, nell’anno 1510,
nel palazzo del marchese Reginaldo Buoso, che quel cavaliero era il
Marchese stesso, e quella dama sua moglie la marchesa Cunizza; ch’egli
era presso d’età ai cinquant’anni ed ella ne aveva una ventina di meno,
il Lettore se è alcun poco artista pittorico, o amatore delle antichità
si figurerà agevolmente come fossero abbigliati ambidue.
Se poi fosse un’agiata Leggitrice, che affaticare non volesse la
fantasia, e per caso si trovasse seduta sopra il morbido divano presso
il tavoliere d’acajou, allunghi la mano al suo _Album_ e si compiaccia
d’aprirlo e di sfogliarlo. — Passa una capanna della Svizzera, passa
una veduta di Napoli, passa la testa di un leone, passano le ruine a
chiaro di luna, passa un amorino, passa un eremita nel deserto, passano
fiori, navi in burrasca, urne, ritratti; l’acquarello, l’acquatinta,
il pastello, la semplice matita, la penna, l’olio, tutti in somma i
metodi e gli stili furono posti a contributo per formare quel libro
che racchiude in picciolo volume i tesori d’una pinacoteca, allo stesso
modo che una goccia d’essenza contiene l’odore di migliaja di rose. —
Ma che non vi si trovi ciò che fa d’uopo per noi? — Non v’ha un fatto
storico, uno schizzo, quattro tocchi gettati là da mano maestra, una
figura segnata col vero spirito caratteristico dei tempi, che dir si
possa il tipo del marchese Reginaldo quale apparve nel giardino nel
momento in cui lo descrìviamo? — Oh vi sarà di certo; ecco qual egli
era.
Testa alta, portamento grave; il destro braccio ripiegato sul fianco,
la man mancina posata sull’elsa della spada; calzoni stretti alle
forme, giustacuore arricciato intorno alla persona, maniche larghe,
collaretto a lattuga inamidato con punta di merletti, su cui sorge la
testa come se fosse su un bacile d’argento. Ha il capo scoperto; grigi
i capelli ma folti ancora, specialmente alle tempia e alla sommità
della fronte. I tratti del suo viso sono risentiti; la pelle n’è
rossiccia, e alcune pieghe, che si potrebbero dir rughe, la solcano ove
circolarmente, ove a raggi; non ha mustacchi, ma porta sul mento una
breve ciocca di pelo che s’allarga all’estremità. Il carattere di sua
fisonomia indica fierezza ed alterigia, temperate però dallo sguardo
che spira certa quale bontà cavalleresca.
Non così agevole sarebbe il rappresentare con tinte evidenti quella
che gli stava a lato, vogliam dire la marchesa Gunizza sua consorte,
giovin donna il cui aspetto ora eccessivamente mutabile, ora freddo
impassibile, non lasciava luogo che difficilmente a penetrarne i
pensieri e le passioni. Quanto al suo abito esso consisteva in una
veste intiera di broccato color marone sparsa di pagliette d’aurei
fili. Portava una cuffia con punta scendente nel mezzo alla fronte,
ornata intorno di trine tessute d’oro, sotto le quali si nascondevano
pressochè interamente i suoi nerissimi capelli rimandati senz’arte
dietro le orecchie. Aveva pallide le guancie, colorite le labbra,
nere le pupille. Belle e dilicate sono le sue forme; i tratti del suo
viso attraggono lo sguardo e si stampano profondamente nell’anima, per
l’indefinita espressione che vi erra, truce ad intervalli, addolorata,
o ridente, quale suole appalesarla chi chiude nel cuore un grave
secreto.
Procedette a paro al marito sulla spianata sin presso la gradinata del
giardino, alla sommità della quale entrambi s’arrestarono, tratti quasi
involontariamente a contemplare il luminoso spettacolo della caduta del
sole. Il cielo d’occidente che sta loro di prospetto pare di fuoco: su
quel fondo avvampante si disegnano con linee decise le masse ombrose
delle piante, e vi si distinguono le chiome dell’elce, del bosso, del
cipresso, del pino. Fra le minute foglie trapassano infiniti raggi
brillanti, e v’ha nell’aria un non so che di vaporoso, che come fosse
un velo d’oro e di porpora, pare discenda a ricoprire le cose. Il getto
d’una fontana che ricade con grato mormorìo nell’ampio bacino, riflette
al pari d’un prisma di cristallo tutti que’ splendidi colori.
«Magnifico tempo!... Se domani e ancora si bello il cielo fruiremo
infinitamente di nostra gita al castello di Cassano» — così disse il
marchese Reginaldo rivolgendosi con affabile sorriso alla moglie e
porgendole in atto dignitoso sostegno della mano nella discesa de’
gradini.
La Marchesa fece una lieve inclinazione di capo e appoggiando alla sua
la propria destra — «Avete deciso che si parta per tempo?» — chiese in
tuono di non curanza discendendo.
«Farò quanto a voi piace: ma non so tacervi che avrei desiderio che le
nostre genti fossero allestite pel viaggio all’alba del giorno.
«Sia come v’aggrada». — essa rispose chinando di nuovo leggiermente la
testa.
Scesi che furono nelle ajuole, rimandarono il paggio poichè non v’era
più d’uopo di parasole, e s’innoltrarono pel viale da minuta arena
ricoperto ed orlato da fiorellini d’ogni specie; quel viale giungeva al
bacino della fontana indi s’internava fra i recessi delle piante.
Dopo avere fatti alquanti passi assorto tra sè e sè, il Marchese ruppe
di nuovo il silenziodicendo con voce animata e quasi sdegnosa:
«Domani il sire d’Amboise[12] terrà torneamento nello steccato
che fece erigere con sfarzose loggie nel cortile del suo palazzo a
Porta Vercellina.... Superbo Francese!... credendo forse ch’io mi
tenessi onorato di potervi intervenire mandò due volte li scudieri
a farmi invito: risposi loro replicatamente che in tal giorno avrei
abbandonata la città... Mischiarmi con quegli arroganti stranieri!
che ci conquistarono per tradimento, che il nostro legittimo signore,
il nostro Duca presero prigioniero colla più scellerata frode, e
fecero perire di stenti in tetro carcere!... Infamia!... Ci vadi il
gran Maresciallo, ci vadi il Da Corte, lo Stanga; essi li ajutarono a
impadronirsi del nostro paese, essi sono degni di applaudirne le gesta.
Ma Reginaldo Buoso nutre un astio che non si estingue: se sapessi che
alcuno de’ miei attinenti intervenisse al torneo, tosto lo dichiarerei
mio nemico, come per me già lo sono tutti coloro che non giurarono odio
eterno a quei di Francia.
La marchesa Cunizza durante il discorso del marito aveva sempre tenuto
abbassato lo sguardo; all’ultime di lui parole un vivo rossore era
apparso e sparito come un lampo dalle sue guancie, ed essa stringeva
il labbro inferiore fra’ denti. Il Marchese aveva già d’alcun tempo
cessato di parlare quand’ella rilevò lentamente la testa, e come
rivenisse da pensieri affatto diversi, disse sommessamente ma con voce
di sorpresa.
«Egli è dunque domani che si tiene il torneo?... Sì presto?... davvero
io l’ignorava». Poscia aggiunse in tuono più risoluto — «Vi sono grata
che abbiate stabilito di passare un tal giorno lungi da Milano; il
rumore delle feste non mi reca che noja e fastidio.
Il Marchese le rivolse uno sguardo di gratitudine e di compiacenza,
chè quella spontanea dichiarazione uscita dalle labbra di lei le parve
una delicata deferenza alla propria volontà. Ella proseguì con accento
moderato e quasi timido:
«Vanno però dicendo che debb’essere splendidissima la giostra del Gran
Maestro, e che essa è data ad onore d’un giovine cavaliero de’ Reali di
Francia che proclamano valentissimo nelle armi.
«Sì: egli è Gastone di Foix nipote del Re, quegli che qui venne da
alcuni mesi colle lancie di Normandia; ed al quale presentemente fu
dato il comando di tutto l’esercito d’Italia. I suoi lo portano a cielo
per valore militare e vigorìa di braccio: ma, somme stelle! gli sponta
appena la barba sul mento, e per l’onor mio m’ha più l’aspetto di
garbare alle dame che d’atterrire in guerra i nemici.
«Le dame a cui garba potranno giudicare almeno del suo valore, s’egli
è desso domani il mantenitore del torneo» — così ella disse con fuoco e
si scostò bruscamente dal marito, appressandosi all’orlo della fontana.
Questi la seguì attribuendo lo slancio inopinato di lei, ad un tratto
di vivacità naturale, onde accostatosele di nuovo, riprese placidamente
bensì ma con tuono ironico — «Conquistare il pallio d’onore nello
steccato non sarà forse malagevole al giovine Gastone di Foix; egli
è stretto in parentela ad una testa coronata, è Duca di Nemours ed
i Cavalieri giostranti non avranno a biasimo di lasciarsi levare
d’arcione da lui. Ma se facesse il cielo che Papa Giulio Secondo
potesse venire a capo di comporre la santa Lega, per ricacciare di là
dai monti queste galliche bande, vedrebbe allora il presontuoso garzone
qual differenza v’ha fra le prodezze d’un torneo e quelle del campo,
sentirebbe come sono affilate le spade italiane e come le mazze degli
Svizzeri colpiscono grevemente.