113,50.
_Visiteurs_: PP. Faraud (1852-54-55-56).--Grandin (1856-1857).
_Résidents_: PP. Grollier (1858-1859).--Eynard (1858-1863; puis
1865-1869).--Gascon (1859-1880).--Petitot (1863-1864).--Lecorre
(1870).--Dupire (1877-1907; puis 1919-1920).--Joussard
(1881-1888).--Brémond (1895-1897).--Frapsauce (1900-1902).--Mansoz
(1903-1904; puis 1906-1914).--Laity (1906-1915).--Bousso
(1906-1908).--Duport (1908-1919).--Falaize (1914-1920).--Pratt
(1919-1920).
Un orphelinat fondé par les Sœurs Grises, en 1903.
Mission _Saint-Isidore_ (Fort _Smith_): latitude, 60; longitude, 112.
Le P. Gascon y célébra la première messe, le 3 août 1876. Depuis lors,
les Pères Dupire et Joussard et Mgr Clut la visitèrent chaque année,
tour à tour.
_Résidents_: PP. Joussard (1888-1889).--Laity (1890-1901).--De
Chambeuil (1896-1897).--Brémond (1897-1902).--Frapsauce (1902-1904;
puis 1908-1909).--Mansoz (1904-1906; puis 1914-1920); Gouy
(1909-1914).
Fondation d’une école et d’un hôpital par les Sœurs Grises, en 1914.
Ferme _Saint-Bruno_ (_Rivière au Sel_).
_Résidents_: PP. Roure (1911-1915).--Gourdon (1915-1920).
Mission _Sainte-Marie_ (Fort _Fitzgerald_).
_Visitée_ continuellement de Saint-Isidore ou de la Nativité.
_Résidents_: PP. Brémond (1902-1908).--Laffont (1908-1909);
Bocquené (1909-1911).--Dupire (1911-1919).
CHAPITRE XIII--LES PLATS-CÔTÉS-DE-CHIENS.
Mission _Saint-Michel_ (Fort _Rae_): latitude, 62,58; longitude, 116.
_Visiteurs_: PP. Grollier (1859).--Eynard (1859-60-61-63).--Gascon
(1860-66-67-68-69-70-71).--Mgr Grandin (1862).--P. Petitot (1864).
_Résidents_: PP. Roure (1872-1911).--Ladet (1886-1889).--Duport
(1903-1908; puis 1919-1920).--Dupire (1907-1909).--Bousso
(1909-1915).--Laperrière (1911-1920).
Les _dessertes_ principales du fort Rae sont:
1º La _rivière Couteau-Jaune_, 100 kilomètres au Sud du fort Rae.
Elle est alternativement desservie par le fort Résolution.
2º Le lac la _Martre_ (_Tsan-triè_, nom sauvage très réaliste),
immense pièce d’eau, à 130 kilomètres à l’Ouest, et groupant une
centaine d’Indiens.
3º Le _Camp de Wetcho_ (nom d’un chef), à 240 kilomètres au Nord.
On l’atteint après de nombreux portages, de lacs à rivières.
Environ 200 Indiens.
4º Le _Barren Land_, à 320 kilomètres, direction Nord-Est. Là se
trouvent les _Gens du bout du bois_.
Les Pères Bousso et Duport furent les grands coureurs de tous ces camps.
Plus loin, il n’y eut que le Père Petitot à s’aventurer. Ce fut en 1864.
Il alla du fort Rae, très loin au delà du bois, dans l’intérieur du
_Barren_, vers le Grand Lac de l’Ours, direction Nord. Il fit dans cette
tournée 271 baptêmes, 319 si l’on compte ceux du fort Rae même. Les
chrétiens qu’il laissa, et qui ne revirent plus jamais de prêtre,
restèrent fidèles jusqu’à la mort, au dire des voyageurs indiens venus
de ces contrées de temps à autre. Le Père Petitot planta des croix
partout. Celle du camp de Wetcho est encore debout. Il donna à la série
de rivières, portages et lacs considérables qu’il découvrit alors les
noms de: Grandin, Faraud, Vandenberghe, Taché, Mazenod, Fabre, Tempier,
Rey, etc...
CHAPITRE XIV.--LES ESCLAVES.
Mission _Notre-Dame de la Providence_ (Fort _Providence_): latitude,
61,20; longitude, 117,55.
_Résidents_: Mgr Grandin (1862-1864).--Mgr Faraud (1866-1868).--Mgr
Clut (1875-1877; puis 1882-1884).--PP. Petitot (1862-1864).--Eynard
(1865).--Grouard (1863-1873).--Genin (1865-1866).--de Krangué
(1868-1871; puis 1874-1875).--Lecorre (1875-1901).--Ladet
(1872-1875; puis 1878-1886; puis 1889-1897).--Roure (1871-1872;
puis 1915-1920); Gourdon (1884-1888; puis 1897-1903).--Audemard
(1889-1890).--Brochu (1891-1894).--Ducot (1894-1895).--Vacher
(1895-1896).--Laity (1901-1903).--Laperrière (1903-1911).--Gouy
(1903-1905).--Constant Giroux (1905-1915).--Bézannier
(1910-1911).--Moisan (1911-1913).--Le Guen (1913-1920).--Roure
(1915-1920).--Andurand (1919-1920).
Mission du _Sacré-Cœur_ (Fort _Simpson_): latitude, 61,50; longitude,
121,35.
_Visiteurs_: PP. Grollier (1858-59-60).--Gascon
(1860-61-62-63).--Mgr Grandin (1861-62-63).--PP. Grouard
(1863-64-66-66-67-68-69-70-71).--De Krangné
(1872-73-74-75-76-77-78-79-80-81-82-83-84-85-86-87-88-89-90-91-92-93).
--Lecomte (1889-90-91-92).
_Résidents_: PP. Brochu (1894-1903).--Vacher (1896-1897; puis
1903-1911).--Gouy (1899-1900).--Andurand (1908-1919).--Moisan
(1913-1920).
Fondation d’un hospice par les Sœurs Grises en 1916.
Mission _Saint-Raphaël_ (Fort des _Liards_): latitude, 60,15; longitude,
123,55.
_Visiteurs_: P. Gascon (1860-1861-1862).--Mgr Grandin (1861).--P.
Grouard (1863-64-65-66-67-68-69-70-71).
_Résidents_: PP. de Krangué (1871-1873; puis 1875-1893).--Ladet
(1875-1877; puis 1897-1899).--Lecomte (1888-1892).--Gourdon
(1888-1897).--Le Guen (1895-1913).--Vacher (1897; puis 1902-1905;
puis 1913-1920).--Gouy (1905-1908).--Moisan (1905-1911).--Bézannier
(1911-1917).
Mission _Saint-Paul_ (Fort _Nelson_): latitude 58,50; longitude, 123.
Les missionnaires du fort des Liards visitèrent et habitèrent tous, plus
ou moins, le fort Nelson. Le vrai résident fut le Père Lecomte
(1878-1888). Le Père Grouard y alla, en 1868 et 1869; le Père de
Krangué, en 1872 et 1873; Mgr Clut, en 1875. Dans le registre des
baptêmes, commencé en 1890, nous avons noté les passages ou résidences
temporaires des Pères Gourdon (1890-91-92-93-94-95); Brochu (1894); Le
Guen (de 1896 à 1908, chaque année); de Mgr Breynat (1902); des Pères
Gouy (1905); Moisan (1909 et 1911); Bézannier (1912-13-14-15-16-17).
Mission _Sainte-Anne_ (Fort _Hay River_): latitude 61,06; longitude,
115,50.
_Visiteurs_: PP. Grouard (1869-70-75).--Gascon (1869).--De Krangué
(1872).--Lecorre (1877).--Mgr Clut (1875 et 1877).--Lecomte (1878).
_Résidents_: PP. Gouy (1900-1903).--Brochu (1903-1904).--Gourdon
(1904-1915).--Frapsauce (1904-1908).--Bousso (1908-1909; puis
1915-1920).--Dupire (1909-1911).--Vacher (1911-1913).
Mission _Notre-Dame du Sacré-Cœur_ (Fort _Wrigley_): latitude, 63,10;
longitude, 123,45.
_Visiteurs_: PP. Ducot (1881-82-84-85-86).--De Krangué et Lecomte
(de 1887 à 1892).--Gouy (1893).--Brochu (1895).--Gourdon
(1896).--Vacher (chaque année de 1902 à 1912).--Moisan (chaque
année de 1913 à 1920).
_Résidents_: PP. Vacher (1897-1901).--Gouy (1897-1898).
CHAPITRE XV.--LES PEAUX-DE-LIÈVRES.
Mission _Sainte-Thérèse_ (Fort _Norman_): latitude, 64,50; longitude,
125,40.
_Visiteurs_: P. Grollier (1859-60-61).--Mgr Grandin
(1861-1862).--P. Gascon (1862-1863).--Petitot
(1866-67-68-69-71-72-73-76-77-78).--Séguin (1871-1874).--Lecorre
(1872).
_Résidents_: PP. Ducot (1876-1903; puis 1907-1916).--Gouy
(1893-1896; puis 1898-1899; puis 1908-1909).--Audemard
(1895-1896).--Gourdon (1900-1901).--Andurand (1902-1908).--Houssais
(1903-1907; puis 1915-1920).--Frapsauce (1909-1920).
Mission _Notre-Dame de Bonne-Espérance_ (Fort _Good-Hope_): latitude,
66,15; longitude, 128.
_Résidents_: PP. Grollier (1859-1864).--Séguin (1861-1901).--Gascon
(1862-1863).--Petitot (1864-1878).--Ducot (1875; puis
1903-1907).--Constant Giroux (1888; puis 1915-1919).--Lefebvre
(1890-1892).--Audemard(1892-1895).--Houssais (1895-1903; puis
1907-1915).--Lécuyer (1906).--Rouvière (1907-1911).--Le Roux
(1911-1912).--Robin (1912-1920).
CHAPITRE XVI.--LES LOUCHEUX.
Mission du _Saint-Nom de Marie_ (Fort _Mac-Pherson_), de 1860 à
1895; latitude, 67,25; longitude, 135, et _Arctic Red River_,
depuis 1895; latitude, 67,30; longitude, 128.
_Visiteurs_: PP. Grollier (1860-1861).--Séguin (de 1862 à 1890,
chaque année, excepté 1863).--Petitot (1865).
_Résidents_: PP. Giroux (1889-1905).--Lefebvre
(1892-1898).--Lécuyer (1905-1920).
TABLE DES GRAVURES
Pages
S. G. Monseigneur Dontenwill 6
Quelques fourrures du Mackenzie 13
Un vieux Coureur-des-Bois 20
Missionnaire et Catéchumènes Esquimaux 31
Pied-de-Corbeau 36
Jeune Esquimaude du Mackenzie 42
Suzanne 44
_Ave Maria_ en langue montagnaise 47
Chez eux, dans les Bois 53
La demeure du Pauvre 60
Le traîneau à chiens 63
Dans les Bordillons 71
Escaladant un dos d’âne 74
Les Raquettes de chasse 81
Au portage du Grand Rapide 85
Remparts du Mackenzie 90
Dans les Rapides 92
Mgr Charlebois dans un Portage 95
En canot d’écorce de bouleau 98
Une cataracte 100
Le Père Lacombe 106
Le «Saint-Alphonse» 111
Travaillant à la scie passe-partout 117
Un dîner de voyage dans la forêt 124
Une truite du Grand Lac de l’Ours 128
Pêche sous la glace 134
Rennes (Caribous) 137
La sainte Messe sous la tente 139
Gueule-de-Travers 145
Famille de Métis 149
Berceau d’Evêques 159
Mgr Taché 169
Mgr Faraud 181
Missionnaire bâtissant sa maison 185
Mgr Grandin 199
Remorquant une barge 205
Mgr Clut 209
Abattant des arbres pour le feu 221
Mission Saint-Bernard 228
Mission de la Nativité 231
Un heureux couple Montagnais 235
S. G. Mgr Grouard, vicaire apostolique d’Athabaska 242
Apostoliques scieurs de long 246
Une rencontre dans la forêt 253
Mgr Pascal 258
S. G. Mgr Breynat, vicaire apostolique du Mackenzie 264
Maison-chapelle du Père Breynat 269
Mangeuse-de-Caribou 274
Mgr Breynat en voyage 277
La rivière la Paix 279
R. P. le Doussal 285
Orignal tué 288
Mission Saint-Isidore 291
Une classe au Fort Résolution 295
A la ferme Saint-Bruno 307
Mgr Joussard au fort Vermillon 310
Bidet de Mgr Grouard 312
A l’assaut d’un iceberg 317
Un chef Plat-Côté-de-Chien 319
Savoyards... frères d’armes 323
Le Catéchisme en images 328
Jeune chasseur Plat-Côté-de-Chien 331
RR. PP. Roure et Bousso 335
Mission Notre-Dame de la Providence 337
Une bâtisse de Mgr Faraud 341
Couvent et Orphelinat 345
Notre Lièvre du Nord 350
Une réunion de Missionnaires 357
Indienne 362
Indiens de la tribu des Esclaves 368
Mission de Notre-Dame de Bonne-Espérance 371
RR. PP. Frapsauce, Ducat, Houssais 375
En costume printanier de voyage 387
Petits Peaux-de-Lièvres 404
Missionnaires en costumes Loucheux 411
Au fil de l’eau (R. P. Giroux) 416
Chez les Loucheux 419
Chez les Cris des Bois 425
S. G. Mgr Charlebois, vicaire apostolique du Keewatin 428
Sauvagesse Crise 432
Mgr Grouard au Petit-Lac des Esclaves 435
Cabane du Grand-Lac de l’Ours 437
Sorcier Natilar 438
Jeune famille Esquimaude 440
Maison de neige en construction 442
Achevée 442
Esquimaux Tchiglit 444
Les plus vieux Esquimaux 446
Jean 447
Esquimaux au dépeçage d’une baleine 450
R. P. Turquetil 452
Gros équipage esquimau 454
Au bord de la Terre Stérile 458
Famille esquimaude du groupe Copper 461
R. P. Le Roux 463
Parmi les banquises, à N.-D. de la Délivrande 468
Mgr Charles-Joseph-Eugène de Mazenod 471
Régions des cinq parties du monde évangélisées par les Missionnaires
Oblats de Marie Immaculée 475
Cartes du Canada et des Vicariats arctiques 489
TABLE DES MATIÈRES
Pages
Lettre-préface à S. G. Mgr Dontenwill, O. M. 1., sup. gén. 7
Réponse de Mgr le Révérendissime Supérieur général 10
Chapitre 1er.--LES FOURRURES 13
_Le_ PASSAGE DE L’OUEST.--_Les Fourrures.--La colonie
française.--Superficie du Canada.--Etendue de l’ancienne
Nouvelle-France.--Les_ PAYS D’EN HAUT.--_Les coureurs-des-bois.--Les
Compagnies de la Baie d’Hudson et du Nord-Ouest.--Leur fusion.--Les
vrais pionniers.--Rapports de l’Honorable Compagnie avec les
missionnaires.--«Pauvre évêque-roi».--Le terrain d’égalité._
Chapitre II.--LES AMES 31
_Les anciennes nations Peaux-Rouges.--Pourquoi vont-elles
mourir?--La maternelle Consolatrice.--Les Dénés et les
Esquimaux.--Athabaska-Mackenzie.--Origine des Dénés.--Leur
monographie.--Abjection de la femme, de l’enfant, du vieillard.--La
Croix dans les glaces._
Chapitre III.--L’HIVER 63
_Caractère de l’apostolat dans l’Athabaska-Mackenzie.--Linceul de neige
et de nuit.--Une âme par 250 kilomètres carrés.--Le fort et la
mission.--Traîneaux et chiens.--Les chemins du Nord.--Bordillons,
crevasses, poudrerie.--En détresse sur le Grand Lac des
Esclaves.--Carrosse épiscopal.--Les raquettes.--La soif.--Le Père
Laity._
Chapitre IV.--L’ETÉ 85
_Le soleil de minuit.--Activité de la nature.--Les
maringouins.--Activité du missionnaire préparant l’hiver.--Le fleuve
Athabaska-Mackenzie.--Les rapides de l’Athabaska.--Comment on les évita
d’abord, par le Portage la Loche.--Comment on les attaqua enfin.--Mgr
Taché et le Lac la Biche.--Mgr Faraud et les Sœurs Grises dans les
rapides, en 1867.--Les vingt ans de Mgr Faraud au Lac la Biche.--La_
PRAIRIE _et les bohémiens de l’apostolat.--La grande poussée, sous Mgr
Grouard et Mgr Breynat.--Les barges d’Athabaska-Landing.--La plus dure
épreuve.--Les vitres du Père Séguin._
Chapitre V.--LA LUTTE POUR LA VIE 117
_«Le grand obstacle».--De Mgr Clut à Mgr Breynat.--Nul secours du pays,
ni des sauvages.-Qu’est-ce que jeûner?--Le sourire de la charité.--La
Propagation de la Foi.--«Le travail de tous».--Pour «ne pas mourir de
faim et de froid».--Les frères coadjuteurs Oblats.--Pêches d’automne et
d’hiver.--Le Travailleur invisible._
Chapitre VI.--L’HEURE DE DIEU 139
_1845--Les pionniers de l’apostolat.--Mgr Provencher.--M. Thibault dans
le Nord.--Le rendez-vous du Portage la Loche.--Fondation de la mission
de l’Ile à la Crosse.--La scène du Portage, décrite par M.
Thibault.--Les précurseurs du missionnaire.--Les Métis.--Le Patriarche
Beaulieu.--Du Diable à Dieu.--Larmes de M. Thibault.--Les Missionnaires
Oblats de Marie Immaculée._
Chapitre VII--BERCEAU D’EVÊQUES 159
_L’Ile à la Crosse.--«Vive le Nord et ses heureux habitants!»--Mgr
Laflèche, évêque des Trois-Rivières.--Mgr Taché, archevêque
de Saint-Boniface.--Mgr Faraud, vicaire apostolique
d’Athabaska-Mackenzie.--Mgr Grandin, évêque de Saint-Albert._
Chapitre VIII.--L’EVÊQUE DE PEINE 205
_Mgr Isidore Clut.--Les bulles blanches et le sacre.--Egaré dans les
bois.--Au concile du Vatican.--Recruteur.--Episode du Grand Rapide.--Une
rencontre de Mgr Clut et de Mgr Faraud.--Aux territoires du Youkon et de
l’Alaska.--Les visites du vicariat.--L’indésirable bien-aimé.--Dompteur
de chiens et meneur de traîneaux.--Campement à la belle
étoile.--Vermine.--Le son du glas.--Au petit Lac des Esclaves.--«Notre
joie et notre récompense»._
Chapitre IX.--LES MONTAGNAIS 231
_Le fort Chipewyan et la Nativité.--Les oies sauvages.--Evangélisation
des Montagnais.--L’une des famines.--Notre-Dame de Lourdes.--Le Père
Eynard,--Mgr Emile Grouard.--Son noviciat.--Un communiqué.--«Qui me
rendra la liberté?»--Maître des novices et scieur de long.--De la
maladie grave (1874) à l’épiscopat (1891).--A-t-il vieilli?--Quelques
esquisses._--DOMINUS CONSERVET EUM.
Chapitre X.--LES MANGEURS DE CARIBOUS 253
_Notre-Dame des Sept-Douleurs du Fond-du-Lac.--Le renne de la_ TERRE
STÉRILE _et les Mangeurs de Caribous.--Missionnaires_ VISITEURS.--_Mgr
Albert Pascal.--Le divin Solitaire.--Evêque de Prince-Albert.--Mgr
Gabriel Breynat.-Prémices de Liége.--Elève du P. de Chambeuil.--Deuils
sur deuil.--Membre gelé.--Construction de maison-chapelle et fabrication
de jardin.--Famine de 1899.--Missions aux camps sauvages.--Bouquets
d’adieu.--Vicaire apostolique du Mackenzie._--THE BISHOP OF THE WIND.
Chapitre XI.--LES CASTORS 279
_La rivière la Paix.--Les Castors.--Ravages du vandalisme et du_ JEU A
LA MAIN.--_Un sacrifié.--Le Père Tissier au fort Dunvégan.--Noyade du
Frère Thouminet.--Episode de l’hiver 1870-71.--Le Père Husson
naufragé.--Une relation du Père Le Treste._
Chapitre XII.--LES COUTEAUX-JAUNES 291
_Mission Saint-Joseph du fort Résolution, et le Grand Lac des
Esclaves.--Les Couteaux-Jaunes.--Le Père Dupire. Le Père Gascon, le_
PRIANT MAIGRE.--_Mal de neige.--Catéchiste «à la baguette».--Hospitalité
canadienne.--Le Sacré-Cœur au Grand Lac des Esclaves.--La lampe du
sanctuaire.--«Le martyre sans gloire».--Mission Saint-Isidore et ferme
Saint-Bruno du fort Smith.--Mission Sainte-Marie du fort
Fitzgerald.--Noyade des Pères Brémond et Brohan.--Mgr Célestin
Joussard.--A Saint-Sauveur de Québec.--Bloqué dans les glaces._
Chapitre XIII.--LES PLATS-CÔTÉS-DE-CHIENS 317
_La légende.--Fort Rae et mission Saint-Michel.--Mgr Grandin chez les
Plats-Côtés-de-Chiens.--Le Père Roure.--Souffrit-il de la
faim?--Quelques histoires.--Célébrités de la science et du sport au fort
Rae.--Superstitions et tabous.--Pauvre femme dénée!--Foi des
Plats-Côtés-de-Chiens.--Pie X les aima._
Chapitre XIV.--LES ESCLAVES 337
NON FECIT TALITER OMNI NATIONI.--_Mission de Notre-Dame de la
Providence, au fort Providence.--Le palais de Mgr Grandin.--«Plus
heureux que le Schah de Perse».--Le couvent des Sœurs Grises.--Cinquante
ans de leur apostolat.--Le Père Lecorre.--«Oh! qu’elle est belle, ma
Bretagne!»--Le_ MAGNIFICAT _de l’expédition 1895.--Qu’est-ce qu’un
lièvre?--Mission du Sacré-Cœur, au fort Simpson.--Babel.--Le Père
Brochu.--Hospice des Sœurs Grises.--Mission Saint-Raphaël, au fort des
Liards.--Le fort des Poux et la danse dénée.--La_ BONNE FEMME
_Houle.--Le Père de Krangué.--Champion mutilé.--Mission Saint-Paul au
fort Nelson.--Le Père Lecomte.--Le Père Gourdon.--Mission Sainte-Anne,
au fort Rivière-au-Foin.--Mort du Frère Hand.--Mission de N.-D. du
Sacré-Cœur, au fort Wrigley._
Chapitre XV.--LES PEAUX-DE-LIÈVRES 371
_Napolitains du Nord.--Mission Sainte-Thérèse, au fort Norman.--Rivière
et Grand Lac de l’Ours.--Le Père Ducot.--Sauvé par un loup...--Le pont
de glace.--Noël, le 17 décembre.--Un halo de lune et une aurore
boréale.--Mission Notre-Dame de Bonne-Espérance, au fort Good-Hope.--Le
Père Grollier._--DA MIHI ANIMAS!--_Sa rapide et douloureuse
carrière.--«Je meurs content, ô Jésus!».--Le Père Séguin.--Jusqu’au fort
Youkon.--Chez les Loucheux.--La conversion des Peaux-de-Lièvres.--«Le
Saint est mort!»_
Chapitre XVI.--LES LOUCHEUX 411
_Batailles et réconciliation.--Bas-Bretons de l’Extrême-Nord.--«Quels
braves gens!»--Les Pères Constant Giroux et Camille Lefebvre.--Du fort
Mac-Pherson à la Petite Rivière Rouge Arctique.--Un poitrinaire sous la
bise glaciale.--Le Père Lefebvre en détresse.--La_ MÈRE DES
LOUCHEUX.--_La langue et l’âme françaises à l’océan Polaire._
Chapitre XVII.--LES CRIS 425
_Missions Crises et leurs missionnaires.--Caractère des Cris.--Le_
SCALP.--_Les_ WINDIGOS.--_Cris des prairies et Cris des bois.--Quels
chrétiens devinrent les Cris._
Chapitre XVIII.--LES ESQUIMAUX 437
_«Des Japonais».--Qualités et défauts.--L’évangélisation des
Esquimaux.--Aux Bouches du Mackenzie.--En Alaska.--A Chesterfield
Inlet.--Au Golfe du Couronnement.--L’Apostolat des Pères Rouvière et Le
Roux.--Le meurtre.--Mort du Père Frapsauce.--Fécondité du sang.--Mission
de Notre-Dame du Rosaire._
Appendice I.--La Congrégation des Missionnaires Oblats de Marie
Immaculée et ses œuvres 471
Appendice II.--Notice sur les Missions étrangères des Sœurs de la
Sainte-Famille 477
Appendice III.--Etat du personnel dans les missions dénées de
l’Athabaska-Mackenzie 478
Table des gravures 483
[Illustration: PUISSANCE DU CANADA
Provinces et Territoires]
[Illustration: VICARIATS APOSTOLIQUES
du Nord-Ouest Canadien
Confiés aux Oblats
de Marie-Immaculée]
LAUDETUR JESUS CHRISTUS
et
MARIA IMMACULATA
Imprimerie LOGIER Frères. 4, place J.-B. Clément, Paris
* * * * *
NOTES:
[1] Des Canadiens Français vous diront avec un sourire: «Nous aimons
la France et l’Angleterre: la première comme notre mère, l’autre comme
notre belle-mère.»
[2] Les territoires d’exploitation de la Compagnie se divisent en
_districts_, indépendants les uns des autres. Chaque district possède
sa hiérarchie complète. Cette hiérarchie est établie sur le principe
que tous ses membres doivent se traiter en étrangers, s’acheter et
se vendre leurs articles et travail respectifs, chacun demeurant
averti que son avancement dépendra de l’importance des bénéfices qu’il
apportera. Ainsi en va-t-il de _maître-de-poste_ (le plus bas échelon
de la hiérarchie) à _commis_, de commis à _traiteur_, de traiteur
à _bourgeois_ (chef du district). Chaque année, tous les bourgeois
remettent leurs _retours_ (apport des pelleteries), avec l’état de
leurs comptes, au _gouverneur_, qui ne manque pas de promouvoir les
plus habiles et de faire descendre les autres.
Or, les _districts_ d’Athabaska et du Mackenzie, champ d’action des
missionnaires dont nous avons à raconter les travaux, se trouvaient
les derniers dans l’échelle des districts. C’est donc à leur tête
qu’il fallait s’attendre à trouver les hommes les plus décidés au
succès.
[3] Fervents chrétiens avant tout, les découvreurs français du Canada
firent aller de pair la colonisation et l’évangélisation. François
Ier, sur le rapport de Jacques Cartier, voulut «convertir les sauvages
à la foi, et établir ses sujets au milieu d’eux». Champlain, que sa
grande âme de catholique et de patriote a fait appeler «le véritable
fondateur de la Nouvelle-France», réalisa le désir de Jacques Cartier
et du roi de France, en obtenant les premiers missionnaires. Après
lui, tous les explorateurs furent accompagnés, sinon précédés, par le
prêtre.
Les _Récollets_ arrivèrent en 1615, les _Jésuites_ en 1625, les
_Sulpiciens_ en 1657. En 1659, le _vicariat apostolique de Québec_,
plus vaste que l’Europe, fut érigé. Deux cent soixante ans plus tard,
le 2 avril 1918, S. Ex. Mgr Stagni, quatrième nonce apostolique au
Canada, pouvait écrire, dans sa lettre d’adieu à S. Em. le cardinal
Bégin, archevêque de Québec, et aux 43 archevêques et évêques de la
Puissance du Canada et de Terre-Neuve:
«Votre nation, dont l’univers entier vante la culture intellectuelle
et les progrès matériels, s’est acquis une réputation plus invincible
encore dans le domaine _religieux_. La hiérarchie catholique, laquelle
n’y remonte même pas à trois siècles, se pare chaque jour d’une gloire
et d’un éclat nouveau, tant par le nombre que par l’éminence des
vertus de ses membres.»
On ne pouvait, en moins de mots, ni avec plus d’autorité, exprimer la
rapidité du jeune continent à passer de l’état primitif à l’état d’une
nation complètement européenne, au prestige mondial et au catholicisme
florissant.
[4] Trois autres grandes tribus dénées se trouvent dans la Colombie
Britannique: les _Porteurs_, les _Chilcotines_, les _Babines_. Ils
ont été évangélisés, eux aussi, par les Oblats de Marie Immaculée. Le
R. P. Morice, O. M. I., en a savamment traité en divers ouvrages: _Au
Pays de l’Ours Noir_, _Essai sur l’Origine des Dénés_, _Histoire de
l’Eglise catholique dans l’Ouest Canadien_ (4 vol.), etc...
Les divisions les plus considérables--en nombre, mais non en
qualité--de la race dénée sont «dans le sud des Etats-Unis, où elles
sont connues sous le nom de _Navajos_ et d’_Apaches_. Ces tribus ont
dû être séparées de celles de l’Extrême-Nord, à l’époque des guerres
générales entre les Indiens.»
Outre les tribus que nous avons énumérées, il y a, dans le Mackenzie,
les _Sékanais_, les _Mauvais-Monde_, les _Gens de la Montagne_, etc.
Nous les rencontrerons plus tard; mais ce ne sont que des fragments,
distincts de nom plus que de réalité, des tribus sus-mentionnées.
[5] Nous transcrivons quelques observations du Père Petitot:
«Chaque tribu dénée parle son dialecte; mais la souche mère n’a point
été trouvée en Amérique. Les dialectes sont à cette souche perdue
ce que sont à notre latin le français, l’italien, l’espagnol, le
provençal.