Et l’on demande l’heure, et l’on bâille vingt fois,
Qu’elle _grouille_ aussi peu qu’une pièce de bois.
(_Mis._ II. 5.)
Comme _grouiller_ est devenu, l’on ne sait pourquoi, un terme bas,
les éditeurs de 1682 ont jugé qu’il était mal séant dans la bouche de
Célimène, et ils ont fait à Molière l’aumône d’une correction que les
comédiens se sont empressés d’adopter:
Qu’elle _s’émeut autant_ qu’une pièce de bois.
M. Auger observe qu’il fallait au moins mettre _se meut_ ou _remue_, car
c’est de cela qu’il s’agit, et non de _s’émouvoir_.
Ces corrections, faites au texte d’un écrivain comme Molière, sont
autant d’impertinences.
Est-ce que madame Jourdain est décrépite? et la tête lui
_grouille-t-elle_ déjà?
(_B. gent._ III. 5.)
_Grouiller_ est une forme de _crouller_. La prononciation les
confondait. _Crouller_, verbe actif ou verbe neutre, _trembler_,
_agiter_, _ébranler_; en italien, _crollare_: _crollare il capo_,
_secouer la tête_: «Les fundemens des munz sunt emeuz et _crollez_, kar
nostre sire est curuciez.» (_Rois_, p. 205.) Les fondements des monts
sont émus et ébranlés, _concussa et conquassata_.
«Baucent l’oï, si a froncie le nez;
«_La teste croule_ si a des piez houez.»
(_La bataille d’Arlescamp._)
Baucent _grouille la tête_, secoue la tête.
Il peut être intéressant, pour l’histoire de la langue, d’observer
que nos pères avaient à la fois _crouler_ et _trembler_, et qu’ils
distinguaient fort bien l’un de l’autre. En voici un exemple, tiré du
roman d’Alexandre; il s’agit des prodiges qui signalèrent la naissance
de ce héros:
«Dieu demonstra par signe qu’il (Alexandre) se feroyt
cremir[57], car l’on vit l’aer muer, le firmament croissir[58],
et la _terre crouler_; la mer par lieus rougir, et _les bestes
trembler_, et les hommes fremir.»
(_Préf. de la Ch. des Saxons._ p. 22.)
[57] _Cremir_, craindre, de _tremere_, pour _tremir_. _Cremir_
est devenu _craindre_, le _c_ continuant à remplacer le _t_; car
il semble qu’on dût dire _traindre_.
[58] Craquer.
Ces finesses de nuances n’indiquent pas une langue barbare.
«Quand le souldich l’eut entendu, si _crolla la teste_ et le
regarda fellement, et dist: Tu has murdry!»
(FROISSART. _Chron._ II. ch. 30.)
GUÉRIR, au sens figuré: