Man fasst 2 anscheinend sehr differente Thiergruppen, deren nahe
Verwandtschaft aber durch ihre ähnliche Entwickelung bewiesen wird,
als Molluscoidea oder Weichthierähnliche zusammen, die Bryozoa und
Brachiopoda. Sie sind durch folgende gemeinsame Merkmale ausgezeichnet:
Der Körper ist festgeheftet (sehr selten frei) und entbehrt der
Fortbewegungsorgane. Es herrscht ein zweiseitig symmetrischer Bau. In
der Nähe des Mundes befindet sich ein bewimperter Tentakelapparat,
welcher zur Nahrungszufuhr und Athmung dient. Der Weichkörper ist
-- von ganz seltenen Fällen abgesehen -- von einem einfachen oder
zweiklappigen Gehäuse umschlossen.
Die beiden Klassen unterscheiden sich leicht, wie folgt:
Einzelthiere klein, zu Colonien (Stöcken) vereinigt. Gehäuse einfach,
dünnwandig, röhren- oder sackförmig. Tentakel klein und zahlreich
(Fig. 183 t). I. Bryozoa.
Einzelthiere gross, nie zu Colonien vereinigt. Gehäuse stets zweiklappig,
dickwandig. Tentakel (sog. Mundanhänge) zu zweien, gross (Fig. 195).
II. Brachiopoda.