Zwei Familien sind fossil häufig:
Skelet aus einer oder mehreren concentrischen Gitterkugeln bestehend
(Fig. 24-25). Fam. Sphaeridae.
Skelet platt, scheiben- oder stabförmig mit kleiner innerer
Gitterkugel (Fig. 26-27). Fam. Discidae.
Fam. Sphaeridae.
Das Skelet besteht aus einer einfachen oder aus mehreren ineinander
geschalteten Gitterkugeln. Stacheln häufig vorhanden. Vertreter dieser
Familie kennt man schon aus paläozoischen Schichten. In Jura und Kreide
sind sie häufig, lebend in fast 100 Gattungen vertreten.
[Illustration: Fig. 24. Coenosphaera radiata Zitt. Oberes Senon.
Vordorf bei Braunschweig. Die Schale ist vorn aufgebrochen.]
Coenosphaera Ehrb. (Fig. 24). Eine einfache Gitterkugel mit runden,
aber verschieden grossen, groben Löchern. Die Schale kann mit kurzen
Dornen oder Höckerchen, aber nie mit Stacheln verziert sein. Häufig im
Jura, in der Kreide, im Tertiär und lebend.
C. gregaria Rüst. Alpiner und ausseralpiner Jura.
C. radiata Zitt. (Fig. 24) Senon. Norddeutschland.
C. Plutonis Ehrb. Miocän. Girgenti. Auch lebend. Vielleicht schon
im Jura.
Staurolonche Haeck. (Fig. 25). Skelet aus zwei ineinander
geschachtelten Gitterkugeln zusammengesetzt, die durch radiale Balken
verbunden werden. Letztere verlängern sich über die Oberfläche der
äusseren Kugeln zu langen Stacheln. Nicht selten im Jura. Lebend.
St. robusta Rüst. (Fig. 25). Im alpinen und ausseralpinen Jura.
[Illustration: Fig. 25. Staurolonche robusta Rüst. Oberer Malm
(Aptychus-Schiefer). Urschlau, Salzkammergut. Die löcherige Structur
der Schale ist zerstört.]
[Illustration: Fig. 26. Rhopalastrum nudum Rüst. Aus einem
oberjurassischen Hornstein der Schweiz.]
[Illustration: Fig. 27. Spongocyclia florealis. Stöhr sp. Miocän.
Sicilien.]
Fam. Discidae.
Skelet in der Richtung einer Achse verkürzt, daher platt
scheibenförmig. Umfang rund oder gelappt. Die Gitterschale schliesst
eine kleine Gitterkugel (Markkugel) ein. Diese ebenfalls sehr
formenreiche Familie (über 80 Gattungen) findet sich im Mesozoicum
reichlich vertreten, scheint auch schon im Silur (Spongosphaera)
existirt zu haben.
Rhopalastrum Ehrb. (Fig. 26). Skelet platt, dreistrahlig. Die drei Arme
gleich. Im Inneren des Skelets eine kleine einfache Markkugel (bei
Fossilen oft schwer sichtbar). Jura, Tertiär und lebend.
Rh. nudum Rüst (Fig. 26). Dogger und Malm. Ungarn. Serbien. Schweiz.
Rh. lagenosum Ehrb. Miocän. Sicilien. Lebend. Mittelmeer.
Spongocyclia Ehrb. (Fig. 27). Skelet platt, rund oder mit gerundeten
Ecken, aus einem schwammigen Gewebe bestehend. Stacheln oder Anhänge
fehlen. Der innere Theil des Skelets besteht aus einer kleinen
löcherigen Markkugel, die von concentrischen oder spiralen, regelmässig
gekammerten Ringen umgeben ist. Miocän und lebend.
Sp. florealis Stöhr sp. (Fig. 27). Miocän. Sicilien.