_Ut nostris tumefacta superbiat Umbria libris,_
_Umbria romani patria Callimachi._
Leandro Alberti da questo verso indusse che Callimaco fosse romano, e
vi fu chi copiò tal errore, mentre Properzio vuol solo dirsi imitatore
di Callimaco, del che si vanta pure nel lib. III. 1. e 8:
_Callimachi Manes, et coii sacra Philetæ_
_In vestrum, quæso, me sinite ire nemus._
_Primus ego ingredior puro de fonte sacerdos_
_Itala per Grajos orgia forre choros._
_Inter Callimachi sat erit placuisse libellos,_
_Et cecinisse modis, dore poeta, tuis._
[60]
_Hujus erat Solymus prhygia comes unus ab Ida_
_A quo Sulmonis mœnia nomen habent._
Fast., IV. 78.
_Mantua Virgilio gaudet, Verona Catullo,_
_Pelignæ gentis gloria dicar ego._
Amor., III. 15.
_Seu genus excutias, equites ab origine prima_
_Usque per innumeros inveniemur avos._
De Ponto, IV. 8.
È schiavo de' pregiudizi di nascita quanto un nobile di cent'anni fa:
si vanta d'esser cavaliero senza aver mai portato le armi:
_Aspera militiæ juvenis certamina fugi,_
_Nec nisi lusura movimus arma manu;_
e si lamenta che si osi preferirgli chi non divenne tale se non per
merito di valore:
_Præfertur nobis sanguine factus eques_
_Fortunæ munere factus eques_
_Militiæ turbine factus eques._
[61]
_Non eadem ratio est sentire et demere morbos._
_Sæpe aliquod verbum cupiens mutare, relinquo,_
_Judicium vires destituuntque meum._
_Sæpe piget (quid enim dubitem tibi vera fateri?)_
_Corrigere, et longi ferre laboris onus..._
_Corrigere at refert tanto magis ardua, quanto_
_Magnus Aristarcho major Homerus erat._
[62]
_Os homini sublime dedit, cœlumque tueri_
_Jussit, et erectos ad sidera tollere vultus._
Metam., I. 85.
_... Polumque_
_Effugito australem, junctamque aquilonibus arcton._
Somiglianti ripetizioni incontransi ad ogni piè sospinto. Giove va ad
alloggiare presso Bauci e Filemone; il vecchio prepara la mensa:
_Furca levat ille bicorni_
_Sordida terga suis, nigro pendentia tigno;_
_Servatoque diu resecat de tergore partem_
_Exiguam, sectamque domat ferventibus undis._
_..... Mensæ sed erat pes tertius impar;_
_Testa parem facit: quæ postquam subdita, clivum_
_Sustulit etc._
Ivi, VIII. 650.
Queste minuzie di scuola fiamminga disabbelliscono spesso i suoi quadri
migliori. Parlando del diluvio, canta:
_Exspatiata ruunt per apertos flumina campos,_
... _Pressæque labant sub gurgite turres;_
_Omnia pontus erat, deerant quoque litora ponto._
Fin qui è bello; ma poi cala a particolarità oziose, e quindi nocevoli:
_Nat lupus inter oves, fulvos vehit unda leones;_
quasi nell'universale sobbisso importi quel che facciano agnelli o
leoni.
[63] Egli stesso si rimprovera di questo verso:
_Tum didici getice sarmaticeque loqui._
Una volta nel verso non accomodandogli _mori_, disse:
_Ad strepitum, mortemque timens, cupidusque moriri._
Altrove leggiamo:
_Denique quisquis erat castris jugulatus achivis,_
_Frigidius glacie pectus amantis erat._
A chi appartiene il _quisquis_?
Frequenti sono i giocherelli di parole:
_In precio precium nunc est..._
_Cedere jussit aquam, jussa recessit aqua..._
_Speque timor dubia, spesque timore cadit..._
_Quæ bos ex homine est, ex bove facta dea..._
_Semibovemque virum, semivirumque bovem._
E, me lo perdonino gli ammiratori, è un giocherello tutta la sua
descrizione del caos.
[64]
_Dummodo sic placeam, dum toto canar in orbe_
_Quod volet impugnent unus et alter opus._
Rem. am., 363.
[65]
_Nec vitam, nec opes, nec jus mihi civis ademit,_
_Quæ merui vitio perdere cuncta meo._
Trist., V. 11.
Spira vera passione l'elegia dove descrive la sua partenza. In un'altra
canta:
_Perdiderint cum me duo crimina, carmen et error,_
_Alterius facti culpa silenda mihi..._
_Vive tibi et longe nomina magna fuge._
_Hæc ego si monitor monitus prius ipse fuissem,_
_In qua debebam forsitan urbe forem..._
_Inscia, quod crimen viderunt lumina plector,_
_Peccatumque oculos est habuisse meum..._
_Cuique ego narrabam, secreti quidquid habebam,_
_Eccepto quod me perdidit unus erat..._
_Cur aliquid vidi? cur noxia lumina feci?_
_Cur imprudenti cognita culpa mihi?_
_Inscius Acteon vidit sine veste Dianam,_
_Præda fuit canibus non minus ille suis._
[66] La professa dal bel principio:
_Di, cœptis..._
_Aspirate meis, primaque ab origine mundi_
_Ad mea perpetuum deducite tempora carmen._
[67]
_Quoniam occuparat alter ne primus forem,_
_Ne solus esset studui, quod super fuit._
Epil. del lib. II.
[68] _Gressus delicatus et languidus_ (lib. V. f. 1): _filia formosa et
oculis venans viros_ (lib. IV. f. 5): _frivola insolentia_ (lib. III.
f. 6): _iratus impetus_ (lib. 3. f. 2): _cornea domus_ della tartaruga
(lib. II. f. 6): _ignavus sanguis_ dell'asino (lib. I. f. 29):
_generosus impetus_ del cinghiale (lib. I. f. 29).
Nella notissima favola della rana e il bue, in quanti varj modi dice
la cosa stessa! _Rugosam inflavit pellem_ — _Intendit cutem majori
nisu_ — _Dum vult validius inflare se se._ E nelle conchiusioni morali:
_Hoc illis dictum est_ — _Hoc pertinere ad illos vere dixerim_ —
_Hoc argumento se describi sentiat_ — _Hoc scriptum est tibi_ — _Hoc
illis narro_ — _Hoc in se dictum debent illi agnoscere..._ Possiamo
credere fossero di pretta lingua certi modi che sanno del latino
ecclesiastico, come: _quem tenebat ore demisit cibum_ (lib. I. f. 4):
_hi quum cepissent cervam vasti corporis_ (lib. I. f. 5): _rupto jacuit
corpore_ (lib. I. f. 24): _quæ debetur pars tuæ modestiæ, audacter
tolle_ (lib. II. f. 1): _ante hos sex menses_ (lib. I. f. 1): _invenit
ubi accenderet_ (lib. III. f. 19): e l'abuso di astratti come _sola
improbitas abstulit totam prædam_ (lib. I. f. 5): _tuta est hominum
tenuitas_ (lib. II f. 7): _spes fefellit impudentem audaciam_ (lib.
III. f. 5).
Alcuno crede suppositizio questo Fedro, di cui, eccetto Marziale,
nessun antico ricorda il nome; e che venne in luce soltanto nel
1562, in occasione del sacco dato a un convento di Germania: la
prima edizione è del 1596. Ma nella Dacia fu trovata un'iscrizione,
contenente un verso delle favole di Fedro. V. MANNERT, _Res Trajani ad
Danub._, pag. 78. Certo il testo fu alterato e interpolato. Orelli ne
diede la lezione migliore a Zurigo nel 1831; poi anche di quelle nuove
scoperte dal Janelli e dal Maj, da cui è desunta la favola che diamo
nel testo.
[69]
_Duplici circumdatus æstu_
_Carminis et rerum._
Egli ammette con precisione le popolazioni antipode:
_Terrarum forma rotunda._
_Hanc circum variæ gentes hominum atque ferarum_
_Aeriæque colunt volucres. Pars ejus ad arctos_
_Eminet: austrinis pars est habitabilis oris,_
_Sub pedibusque jacet nostris, supraque videtur_
_Ipsa sibi fallente solo declivia longa_
_Et pariter surgente via, pariterque cadente._
_Hinc ubi ab occasu nostros sol aspicit ortus;_
_Illic orta dies sopitas excitat urbes;_
_Et cum luce refert operum vadimonia terris._
_Nos in nocte sumus, somnosque in membra locamus,_
_Pontus utrosque suis distinguit et alligat undis..._
_Altera pars orbis sub aquis jacet_ invia nobis,
_Ignotæque hominum gentes, nec transita regna,_
_Commune ex uno lumen ducentia sole,_
_Diversasque umbras, lævaque cadentia signa,_
_Et dextros ortus cælo spectantia verso._
[70]
_Quod mihi pareret legio romana tribuno._
Sat., lib. I. 4.
[71]
_Inopemque paterni_
_Et laris et fundi..._
_Paupertas impulit audax_
_Ut versus facerem._
Ep., lib. II. 2.
[72] Ep. XIV. lib. I. v. 3.
[73]
_Alme sol... possis nihil urbe Roma_
_Visere majus._
[74]
_Nullius addicti jurare in verba magistri._
_Quo me cumque rapit tempestas, deferor hospes._
_Nunc agilis fio et mergor civilibus undis,_
_Virtutis veræ custos rigidusque satelles;_
_Nunc in Aristippi furtim præcepta relabor,_
_Et mihi res, non me rebus submittere conor._
[75] Negli Epodi è minore l'imitazione dal greco, com'è minore l'arte e
la varietà dei metri.
[76] Vedete, per esempio, l'ode 14 del lib. III. Cesare torna vincitore
dalla Spagna. — Esultate, o suore, o madri, o spose: ormai io non
temerò tumulti, dacchè Augusto regge il mondo. Qua, ragazzo, porta
corone e un fiasco dei tempi della guerra marsica, se pur un sol fiasco
potè sfuggire a Spartaco. Affretta, Neera, ad annodarti i crini, e
se il portinajo ti ritarda, parti. Il crin bianco mi distoglie dalle
risse: non così in pace mel recherei se più giovane fossi». Altrettanto
nell'ode _Nunc est bibendum._
Leggansi PASSON, _Horat. Flaccus Leben und Zeitalter._ Lipsia, 1833.
BUTTMANN, _Ueber das Geschichtliche und die Anspielungen in Horat._
Berlino, 1828.
JACOBS, _Lectiones cenosinæ_ (Lipsia 1831) intorno alla valutazione
morale del carattere e degli atti e delle poesie d'Orazio.
E SCHMID, e BRAUNHARD, e tanti altri recentissimi che studiarono questo
poeta.
Wieland avea tessuto su Orazio un romanzo. Döring, nelle illustrazioni
all'edizione di Lipsia 1824, lo volse a satira dei contemporanei.
Weichert, _Prolusiones de Q. H. Flacci epistolis_, 1826, e _Lectiones
venusinæ_, 1832-33, sulla storia del poeta stesso e dei coetanei,
restituì veramente la storia della letteratura del tempo d'Augusto.
Hoffman Peerlkamp (Harlem 1834) pretese, colla lunghissima famigliartà,
avere acquistato un senso più intimo del poeta, in modo da scernere
ciò che vi fu interpolato; e sopra 3845 versi, ne trovò 644, dei quali
assolve Orazio per incolparne i grammatici. Orelli, nell'edizione che
ne fece a Zurigo 1837-38, dopo venticinque anni di lezioni, non attacca
la genuinità del poeta, nè s'accannisce co' predecessori: _Differt
autem nostra interpretatio a similibus, quæ nunc in scholis feruntur,
his potissimum nominibus; sæpius dijudicantur et variæ lectiones et
diversæ grammaticorum explicationes, sine ulla tamen in quemquam
insectatione aut contumelia: quin in hoc quoque genere, tacitis
plerumque adversariis, quæ veriora ubique viderentur, argumentis
additis exposui, ne traquillissima disputatio acris rixæ cum hoc vel
illo inimico contractæ, speciem unquam præseferret; quo quidem cum
aliis digladiandi et depugnandi studio in hujusmodi scriptis studiosæ
juventuti propositis nihil profecto perversius reperiri potest._ Un
giojello tipografico e filologico è l'edizione che Ambrogio Didot fece
nel 1855, colla vita scrittane da Noël des Vergers.
Non si potrebbe desiderare lavoro più completo e più nojoso di quello
che fece Walckenaer, _De la vie et des poésies d'Horace._ Parigi 1840.
Egli dice: _Dans les ouvrages de ce poète ressortent sous de vives
couleurs la grandeur et la gloire, les ridicules et les vices de ce
siècle mémorabile_.
[77]
_Vilius argentum est auro, virtutibus aurum..._
_O cives, cives, quærenda pecunia primum est,_
_Virtus post nummos._
_Omnis enim res,_
_Virtus, fama, decus, divina humanaque pulchris_
_Divitiis parent, quas qui costruxerit, ille_
_Clarus erit, justus, fortis, sapiens etiam et rex,_
_Et quidquid volet..._
_Et genus, et virtus, nisi cum re, vilior alga est._
[78] Vedi nel Cap. XLI. — Assai prima delle recenti controversie
intorno al dare o no in mano ai giovani i classici, erasi disputato
sulle lubricità di Orazio e degli altri poeti; e singolarmente vollero
difenderli König, _De satira Romanorum_, e Barth nella prefazione a
Properzio. Jani, nell'edizione di Orazio scagiona i costumi di questo
dicendo: _Si cogitemus quam prorsus honestus et a vitii crimine liber
fuerit amor peregrinarum et libertinarum; quam parum, certe ante
legem Juliam latam, ipse puerorum amor sceleris habuerit; denique,
quam multæ et notiones et loquendi formæ eo tempore dignitatem et
honestatem habuerint, quas postea politior usus, ut fit, respuit, et
inter illiberales retulit: hæc si cogitemus, jam multum ex illo Horatii
vituperio perire sentiamus. Loca et carmina Horatii, quæ nos hodie
offendunt, eo tempore non ita offendebant; licet, quod nos hodie in
verbis castiores sumus ac delicatiores, non sequatur, ut ideo et mores
hodierni castiores sint. Accedit, quod dare possumus, Horatium, hominem
hilarem et suavem, præsertim in illa sæculi sui indole, ab amore non
immunem fuisse, ejus philosophiam morum hac parte laxiorem fuisse,
eum arsisse subinde libertina aliqua aut peregrina puella; neque tamen
ideo desinet esse is vir magnus, bonus et honestus. Nam numquam amavit
matronas aut ingenuas, numquam, quod præclare Lessingius docuit,
pueros amavit, et sic leges romanas illasque naturæ numquam violavit;
potius graviter subinde in adulteria, proprie dieta incestosque amores
invehitur. Carmina etiam illius amatoria haud dubie sæpe lusus poetici,
ad hilaritatem facti, sæpe e græco expressa sunt._
[79]
_Clament periisse pudorem_
_Cuncti pene patres..._
_Vel quia turpe putant... quæ_
_Imberbes didicere, senes perdenda fateri._
[80]
... _Usus,_
_Quem penes arbitrium est et jus et norma loquendi._
[81]
_Qui redit ad fastos, et virtutem æstimat annis,_
_Miraturque nihil, nisi quod Libitina sacrarit._
... _Si tam Graiis novitas invisa fuisset_
_Quam nobis, quid nunc esset vetus?_...
_Jam saliare carmen qui laudat,_
_Ingeniis non ille favet, plauditque sepultis,_
_Nostra sed impugnat, nos nostraque lividus odit._
[82]
_Tua, Cæsar, ætas_
_Fruges et agris retulit uberes._
_Non his juventus orta parentibus_
_Infecit æquor sanguine punico:_
_Sed rusticorum mascula militum_
_Proles, sabellis docta ligonibus_
_Versare glebas._
ORAZIO.
_Hanc olim veteres vitam coluere Sabini,_
_Hanc Remus et frater: sic fortis Etruria crevit._
VIRG.
[83]
_Si non ingentem foribus domus alta superbis_
_Mane salutantum totis vomit ædibus undam:_
_Nec varios inhiant pulcra testudine postes,_
_Inlusasque auro vestes..._
_Illum non populi fasces, non purpura regum_
_Flexit..._
_nec ferrea jura_
_Insanumque forum, aut populi tabularla vidit..._
_Hic stupet attonitus rostris; hunc plausus hiantem_
_Per cuneos geminatus enim plebisque patrumque_
_Corripuit. Gaudent perfusi sanguine fratrum,_
_Exilioque domos et dulcia lumina mutant._
E vedi tutta la stupenda chiusura delle Georgiche.
[84] Egli stesso invoca le _musæ sicelides_, e attribuisce ai
Siracusani l'invenzione delle pastorali:
_Prima syracusio dignata est ludere versu_
_Nostra nec erubuit silvas habitare Camena,_
alludendo a Dafni, il quale, secondo Diodoro (lib. IV. c. 16), creò
questo genere di poesia quale a' giorni suoi durava ancora in Sicilia;
e a Teocrito, a Mosco, a Stesicoro. Cesare Scaligero (_Poetices liber_
V, _qui et criticus_), coll'erudizione d'un critico e l'ostinazione
d'un pedante, rivela i furti commessi da Virgilio sopra Omero, Pindaro,
Apollodoro ed altri, ma dimostrando uno per uno ch'esso li superò
tutti.
[85] Ennio rammenta altri cantori:
_Scripsere alii rem_
_Versibu' quos olim Fauni vatesque canebant_.
[86]
_Quis aut Eurysthea durum,_
_Aut inlaudati nescit Busiridis aras?_
_Cui non dictus Hylas puer, et Latonia Delos,_
_Hippodameque, humeroque Pelops insignis eburno,_
_Acer equis?_
VIRGILIO, Georg., III. 4.
Anche Properzio gl'incensava e derideva:
_Dum tibi cadmeæ ducuntur, Pontice, Thebæ_
_Armaque fraternæ tristia militiæ,_
_Atque (ita sim felix) primo contendis Homero..._
_Me laudent doctæ solum placuisse puellæ..._
_Tu cave nostra tuo contemnas carmina fastu:_
_Sæpe venit magno fœnere tardus amor._
Eleg. I. 7.
Che gli argomenti mitologici fossero comuni nelle epopee, lo
raccogliamo da quel di Ovidio ove dice:
_Quum Thebæ, quum Troja forent, quum Cæsaris acta,_
_Ingenium movit sola Corinna meum;_
e più dalla famosa ode di Orazio _Scriberis Vario fortis_, ove,
invitato a cantar le glorie di Agrippa, risponde che meglio capace n'è
Vario, aquila della poesia meonia: — Io, debole poeta, non varrei a
trattare tali soggetti, nè l'implacabil ira del Pelìde, nè i lunghi
errori di Ulisse, o i delitti della casa di Pelope... Chi parlerà
degnamente di Marte colla lorica d'acciajo, di Merione annerito dalla
polvere di Troja, del figlio di Tideo che l'ajuto di Pallade eleva a
paro degli Dei?»
[87]
_Sacra diesque canam et cognomina prisca locorum._
Eleg., IV. 1.
Di tale poema sono forse brani molte parti del suo quarto libro, come
il concetto ne spira nell'elegia a Roma, dove canta: — Quanto vedi, o
straniero, della massima Roma, prima del Frigio Enea era colle erboso;
dove sorgono i palazzi sacri al navale Febo, riposarono i profughi
bovi d'Evandro; questi tempj d'oro crebbero per numi di creta; il padre
Tarpeo tonava dalla nuda rupe, e dai nostri armenti era frequentato il
Tevere; il corno pastorale convocava i prischi Quiriti, e cento di loro
in un prato assisi formavano il senato. Nè sul cavo teatro pendevano
veli sinuosi; nè di solenne croco olezzavano i paschi; nè s'ebbe cura
di cercare straniere deità quando la turba tremava intenta ai sacri
riti».
[88] Tutte le favole di Virgilio sulla venuta di Enea si trovano in
Dionigi d'Alicarnasso. Ora questi non diè fuori l'opera sua che otto o
sette anni av. C., e Virgilio era morto da dieci anni. Virgilio dunque
tolse le sue favole da altre fonti; ma fa meraviglia che Dionigi non
citi l'_Eneide_. Era il disprezzo dei Greci per tutto ciò che era
romano? era un'altra delle ignoranze de' lavori precedenti che spesso
si trovano negli antichi? Quegli stessi che parrebbero concepimenti
di Virgilio, sono reminiscenze. Nevio, nel poema sulla guerra punica,
avea già raccontato la venuta di Enea in Italia e seguitone il viaggio
coi casi medesimi narrati da Virgilio, come la procella concitata da
Giunone, e le querele di Venere a Giove, e le speranze onde la consola;
anzi probabilmente quel poeta condusse Enea a Cartagine, come certo
inventò il personaggio di Anna sorella di Didone. La pietà di Enea che
salva il padre e i penati si legge in Varrone, dove è soggiunto che
l'astro di Venere più non disparve dagli occhi dei Trojani, finchè non
afferrarono al lido indicato dall'oracolo di Dodona. Lunghi passi sono
tradotti da Apollonio Rodio: Stesicoro gli offrì quella soluzione del
dramma iliaco: se crediamo ad uno degli interlocutori dei _Saturnali_
di Macrobio, il secondo dell'Eneide è tolto di pianta da Pisandro epico
greco; e la _Crestomatia_ di Proclo c'insegna che l'invenzione del
cavallo di legno è dovuta ad Aratino e a Lesene.
[89] Perciò molte infedeltà di costume possono notarsi in Virgilio.
Enea e Didone vanno a caccia di cervi in Africa, dove pur sono monti
coperti d'abeti (lib. IV): al principio del V, Enea col vento aquilone
vien d'Africa in Italia: Plinio dice _iliacis temporibus nec thure
supplicabatur_ e in Virgilio troviamo gl'incensi, v. 745: vi troviamo
guerrieri a cavallo e trombe, inusati in Omero: così le triremi (_terno
consurgunt ordine remi_, v. 120), mentre Tucidide le fa introdotte
assai più tardi.
[90] Per sentire la differenza de' sentimenti verso le donne nei
moderni e negli antichi, basta osservare come Virgilio non faccia da
Enea tener conto alcuno degli spasimi di Didone, anzi da questi egli
passi a mostrare l'indifferenza dell'eroe con un fatto, ove sembra
ch'egli manchi a quella rettitudine di senso e di gusto che pur gli
abbondava. Nel IV libro Enea tenta fuggire di soppiatto, ma scopertolo,
Didone il prega per quanto han di sacro l'amor loro, il cielo, la
terra; infine sviene; le damigelle la trasportano sul letto, e il _pio_
Enea torna alla flotta:
_At pius Eneas, quamquam lenire dolentem_
_Solando cupit..._
_Jussa tamen divûm exsequitur, classemque revisit._
Il _pius_ qui non direbbesi una celia atroce? Anna va a scongiurarlo:
_Miserrima fletus_
_Fertque, refertque soror: sed nullis ille movetur_
_Fletibus, aut voces ullas tractabilis audit._
_Fata obstant_, placidasque _viri deus obruit aures._
Che più? mentre Didone si dispera e prepara ad uccidersi,
_Æneas, celsa in puppi, jam certus eundi,_
Carpebat somnos.
[91] _Est ingens ei cum tragœdiarum scriptoribus familiaritas._
MACROBIO, _Saturn._, v. 18. E lo chiama _vir tam anxie doctus_.
[92]
_Malo me Galatea petit, lasciva puella,_
_Et fugit ad salices, et se cupit ante videri._
_ — Incipe, parve puer, risu cognoscere matrem._
_ — Cum canerem reges et prælia, Cynthius aurem_
_Vellit, et admonuit: Pastorem, Tityre, pingues_
_Pascere oportet oves, deductum dicere carmen._
_ — Jam fragiles poteram a terra contingere ramos._
_ — Insere, Daphni, piros: carpent tua poma nepotes._
_ — Tenerisque meos incidere amores_
_Arboribus; crescent illæ, crescetis amores._
[93]
_Fortunate senex! hic, inter flumina nota_
_Et fontes sacros, frigus captabis opacum._
_ — Tantum inter densas, umbrosa cacumina, fagos_
_Assidue veniebat: ibi hæc incondita solus_
_Montibus et sylvis studio jactabat inani._
_ — Hic gelidi fontes, hic mollia prata, Lycoris,_
_Hic nemus, hic ipso tecum consumerer ævo._
[94] Gli autori antichi della vita di Virgilio fanno ascendere le sue
ricchezze a dieci milioni di sesterzj, cioè due milioni de' nostri.
Senza credere così appunto, sappiamo però che veramente il poeta
lasciossi trarricchire. Giovenale vi allude nella _Satira_ VII. 69;
Orazio ne dà lode ad Augusto, _Ep_., lib. II. 1:
_At neque dedecorant tua de se judicia, atque_
_Munera, quæ, multa dantis cum laude, tulerunt_
_Dilecti tibi Virgilius, Variusque poetæ._
Un poeta di poco posteriore, i cui versi sono posti fra gli _Analecta_
di Virgilio, canta i meriti di Mecenate in un panegirico a Pisone, ove,
tra le altre cose, si legge:
_Ipse per ausonias æneia carmina gentes_
_Qui sonat, ingenti qui nomine pulsat Olympum,_
_Mæoniumque senem romano provocat ore,_
_Forsitan illius memoris latuisset in umbra_
_Quod canit, et sterili tantum cantasset avena_
_Ignotus populis, si Mæcenate careret._
_Qui tamen haud uni patefecit limina vati,_
_Nec sua Virgilio permisit numina soli._
_Mæcenas tragico quatientem pulpita gestu_
_Erexit Varium, Mæcenas alta_ Thoantis
_Eruit, et populis ostendit nomina Grais._
_Carmina romanis etiam resonantia chordis,_
_Ausoniamque chelym gracilis patefecit Horati._
_O decus, et toto merito venerabilis ævo_
_Pierii tutela chori, quo præside tuti_
_Non unquam vates inopi timuere senectæ._
Invece di _Thoantis_ leggerei _Thyestis_, titolo della tragedia di
Vario, che, secondo Quintiliano, _cuilibet Græcorum comparari potest_.
Inst. orat., X. 1.
[95]
_Tu canis umbrosi subter pineta Galesi_
_Thyrsin, et attritis Daphnin arundinibus._
PROPERZIO, II. 34.
Ciò prova che colà scrisse le Bucoliche. Quanto alle Georgiche, egli
stesso nel lib. iv. 125, canta:
_Namque sub æbaliæ memini me turribus arcis_
_Qua niger humectat flaventia culta Galesus etc._
[96]
_Cedite, romani scriptores, cedite graii:_
_Nescio quid majus nascitur Iliade._
PROPERZIO, II. ult.
_Tityrus et segetes Æneiaque arma legentur,_
_Roma Triumphati dum caput orbis erit._
OVIDIO, Am., I. 15.
Vedi DONATO, _Vita Virgilii_, § 5.
[97]
_Nec tu divinam Æneida tenta,_
_Sed longe sequere, et vestigia semper adora._
STAZIO, Theb., XII. 816.
La versione di Annibal Caro è degna d'un poeta; e i tanti che dappoi
vollero emularlo, la dimostrarono a ragionamenti difettosa, alla prova
inarrivabile. Gli antichi attribuiscono a Virgilio un poemetto sulla
zanzara; ma il _Culex_ che va tra le opere sue, è di cattivo impasto
ne' versi, di niun gusto negli episodj, e affatto indegno di lui.
[98]
_Vos exemplaria græca_
_Nocturna versate manu, versate diurna..._
_Apis Mutinæ more modoque._
ORAZIO.
[99] Non solo Virgilio ed Orazio, ma Ovidio, e persino Fedro, si
tengono sicuri di una fama non più peritura. Fedro, nel prologo del
lib. III, dice:
_... Si leges, lætabor; sin autem minus,_
_Habebunt certe, quo se oblectent posteri..._
_Ergo hinc abesto, livor; ne frustra gemas,_
_Quoniam solemnis mihi debetur gloria._
E nell'epilogo del lib. IV:
_Particulo, chartis nomen victurum meis,_
_Latinis dum manebit pretium literis._
Ed Ovidio nelle Metamorfosi, XV in fine:
_Jamque opus exegi, quod nec Jovis ira, nec ignes,_
_Nec poterit ferrum, nec edax abolere vetustas..._
_Parte tamen meliore mei super alta perennis_
_Astra ferar, nomenque erit indelebile nostrum,_
_Quaque patet domitis romana potentia terris_
_Ore legar populi; perque omnia sæcula fama,_
_Si quid habent veri vatum præsagia, vivam._
[100] Di Mecenate ci conservò Isidoro alcuni versi diretti ad Orazio:
_Lugent, o mea vita, te smaragdus,_
_Beryllus quoque, Flacce; nec nitentes_
_Nuper candida margarita, quæro,_
_Nec quos thynica lima perpolivit_
_Anellos; nec jaspios lapillos._
E questi altri Svetonio:
_Ni te visceribus meis, Horati,_
_Jam plus diligo, tu tuum sodalem_
_Ninnio videas strigosiorem._
Macrobio dà un viglietto, ove Augusto derideva Mecenate
contraffacendone lo stile: _Idem Augustus, quia Mæcenatem suum noverat
esse stylo remisso, molli et dissoluto, talem se in epistolis, quas
ad eum scribebat, sæpius exhibebat, et contra castigationem loquendi,
quam alias ille scribendo servabat, in epistola ad Mæcenatem familiari,
plura in jocos effusa subtexuit: — Vale, mel gentium, melcule, ebur
ex Etruria, laser aretinum, adamas supernus, tiberinum margaritum,
Cilniorum smaragde, jaspi figulorum, berylle Porsenæ,_ ἴνα συντέμω
πάντα, μάλαγμα _mœcharum_». Saturn., II. 4.
Di Pollione ci tramandò Seneca un passo nelle _Suasor_., 7, ch'egli
dice il più eloquente delle sue storie, e noi lo riferiamo sì per
saggio filosofico, sì perchè ritrae Marco Tullio senza l'astio che
imputano a Pollione: _Hujus ergo viri, tot tantisque operibus mansuris
in omne ævum, prædicare de ingenio atque industria supervacuum est.
Natura autem pariter atque fortuna obsecuta est. Ei quidem facies
decora ad senectutem, prosperaque permansit valetudo; tum pax diutina,
cujus instructus erat artibus, contigit; namque a prisca severitate
judicis exacti maximorum noxiorum multitudo provenit, quos obstrictos
patrocinio, incolumes plerosque habebat. Jam felicissima consulatus
ei sors petendi et gerendi magna munera, deûm consilio, industriaque.
Utinam moderatius secundas res, et fortius adversas ferre potuisset!
namque utraque cum venerat ei, mutari eas non posse rebatur. Inde
sunt invidiæ tempestates coortæ graves in eum, certiorque inimicis
adgrediendi fiducia: majori enim simultates appetebat animo, quam
gerebat. Sed quando mortalium nulla virtus perfecta contigit, qua major
pars vitæ atque ingenti stetit, ea judicandum de homine est. Atque ego
ne miserandi quidem exitus eum fuisse judicarem, nisi ipse tam miseram
mortem putasset_.
[101] _Cassium Severum primum affirmant flexisse ab illa, vetere atque
directa dicendi via: non infirmitate ingenii nec inscitia literarum
transtulisse se ad illud dicendi genus contendo, sed judicio et
intellectu. Vidit namque cum conditione temporum, diversitate artium,
formam quoque ac speciem orationis esse mutandam._ De oratoribus, c.
19.
[102] Nelle Pandette (lib. I. tit. 4. fr. 1) leggesi: _Quod principi
placuit, legis habet vigorem; utpote cum Lege Regia, quæ de Imperio
ejus lata est, populus ei et in eum omne suum imperium et potestatem
conferat_. Parve tanto esagerato questo passo, che lo supposero falso:
ma qui _omnem potestatem_ non vuol dire che il popolo trasferisse
nell'imperatore _tutto il suo potere_, ma che l'imperatore tiene dal
popolo _tutto il potere che ha_.
[103] _Miserum populum romanum, qui sub tam lentis maxillis erit._
[104] TACITO, ANN., II.
[105] Svetonio nè tampoco l'accenna, Vellejo appena, chiamandolo
_comitiorum ordinatio_.
[106] _More majorum_. TACITO, _Ann_., III. 66; IV. 4.
[107] _Quo magis socordiam eorum irridere libet, qui præsenti potentia
credunt extingui posse etiam sequentis ævi memoriam. Nam contra,
punitis ingeniis, gliscit auctoritas; neque aliud externi reges aut
qui eadem sævitia usi sunt, nisi dedecus sibi, atque illis gloriam
peperere_. Ann. IV. 35.
[108] DIONE, LVII; PLINIO, XXXVI. 26.
[109]
_Turba Remi sequitur fortunam ut semper, et odit_
_Damnatos. Idem populus si Nurtia Tusco_
_Favisset, si oppressa foret secura senectus_
_Principis, hac ipsa Sejanum diceret hora_
_Augustum._
GIOVENALE, X, 73.
[110] _Sidus et popum et puppum alumnum_. SVETONIO.
[111] _Ut ipse dicebat_ ἀξιοθριάμβευτον. SVETONIO.
[112] _Memento omnia mihi et in omnes licere_. SVETONIO.
[113] _Meditatus est edictum, quo veniam daret flatum crepitumque
ventris in cœna emittendi, cum periclitatum quemdam præ pudore ex
continentia reperisset_. Ivi. — Chi nel _Trimalcione_ di Petronio crede
adombrato Claudio, può addurre in prova questo decreto, corrispondente
alle parole che ivi dice quel goffo danaroso: _Si quis vestrum voluerit
sua re sua causa facere, non est quod illum pudeat; nemo vestrum solide
natus est. Ego nullum puto tam magnum tormentum esse quam continere:
hoc solum vetare ne Jovis potest._
[114]
_Ostenditque tuum, generose Britannice, ventrem;
Et defessa viris, nondum satiata recessit._
GIOVENALE.
[115] Voglia qualche chimico esaminare se fossero possibili
questi veleni, inavvertiti eppur subitanei, quando s'ignoravano le
preparazioni moderne. Egli si ricordi che Svetonio dice che sul rogo di
Germanico si trovò il cuore di lui ben conservato, perchè si sa che il
cuore degli avvelenati è incombustibile.
[116]
_Qui sedet_...
_Planipedes audit Fabios, ridere potest qui_
_Mamercorum alapas._
GIOVENALE, VI. 189.
[117] TACITO, _Ann_., XIV. 14 e seg.; XV. 32; SVETONIO, in _Nerone_, 11
e 12; SENECA, _Ep_. 100.
[118] _Ut non modo causas eventusque rerum, qui plerumque fortuiti
sunt, sed ratio etiam, causæque noscantur_. Hist., I. 4.
[119] _Nam populi imperium juxta libertatem, paucorum dominatio regiæ
libidini propior est_. Ann., V. 42.
[120] _Liceatque, inter abruptam contumaciam et deforme obsequium,
pergere iter ambitione ac periculo vacuum_. Ann., IV. 20.
[121] TACITO, Ann., II.
[122] _Diu inter instrumenta regni habita_. TACITO.
[123] SENECA, ep. 47. — _Intelliges non pauciores servorum ira
cecidisse, quam regum_. Ep. 4.
[124] Il parricida, secondo le leggi dei re, gettavasi al mare chiuso
in un sacco di cuojo, con un gatto, una serpe, una scimia. Quando
Nerone ebbe uccisa sua madre, si vedeano sospesi dei sacchi alle
effigie di lui.
[125] PLINIO, XXXIII. 12; CICERONE, _De orat_., III. 12.
_Me legit omnis ibi_ (a Vienna) _senior, juvenisque, puerque,_
_Et coram tetrico casta puella viro._
MARZIALE, VII. 88.
_Tu quoque nequitias nostri lususque libelli,_
_Uda puella leges, sis patavina licet._
Lo stesso, XI. 16.
_Pervigilium_ o _Vigiliæ_ dicevano certe solennità notturne, che,
divenute occasione d'eccessi, la legge restrinse a poche, e ne escluse
gli uomini e le nobili. Di rado menzionate sotto la Repubblica,
frequentano sotto l'Impero; e probabilmente al tempo d'Augusto
fu introdotta la vigilia di Venere, nella quale, per tre notti
consecutive d'aprile, le fanciulle menavano cori, poi dopo un banchetto
s'intrecciavano danze fra la gioventù (OVIDIO, _Fast_., IV. 133). Più
tardi questa memoria del natale di Quirino celebravasi in un'isola del
Tevere deliziosissima, dove, osservati dal prefetto o da un console, i
cittadini facevano sotto le tende una lieta festa. A cantarsi in questa
era probabilmente destinato il _Pervigilium Veneris_, poemetto ove essa
dea è venerata siccome madre dell'universo, e protettrice dell'Impero.
[126]
_Nec satis incestis temerari vocibus aures,_
_Adsuescunt oculi multa pudenda pati._
_Luminibus tuis_ (Auguste)...
_Scenica vidisti lentus adulteria_.
OVIDIO, _Trist._, II. 500.
_Junctam Pasiphaen dictæo, credite, tauro_
_Vidimus: accepit fabula prisca fidem._
MARZIALE, _Spect_., V.
[127] Vedi HUGO, _Storia del diritto romano_, §§ 295. 296. — EINECCIO,
_Antiq. Romanarum jurisprudentiam illustrantium syntagma_, lib. 1. tit.
25. — DIONE, LIV. 53. — TACITO, _Ann_., III. 25 e 28.
[128] Espressione di Marziale, lib. IV. ep. 7:
_Julia lex populis ex quo, Faustine, renata est,_
_Atque intrare domos jussa pudicitia est,_
_Aut minus, aut certe non plus tricesima lux est,_
_Et nubit decimo jam Thelesina viro._
_Quæ nubit toties, non nubit: adultera lege est._
_Offendor mœcha simpliciore minus._
Se qui v'è esagerazione, abbiamo in Giovenale, VI. 20:
_Sic fiunt octo mariti_
_Quinque per autumnos._
E san Girolamo vide in Roma un marito che sepelliva la ventesimaprima
moglie, la quale avea sepolto ventidue mariti.
[129] _Vix præsenti custodia manere illæsa conjugia_. TACITO, _Ann_.,
III. 34.
[130] GIOVENALE, _Sat_., VI. 366; TACITO, _Ann_., XV. 32, 37, e XII.
33, 85.
[131] SVETONIO, in _Tiberio_, 35; TACITO, _Ann_., II. 85.
[132] Il generale Armandi, nella _Histoire militaire des éléphants_
(Parigi 1843) sostiene che, al tempo d'Ottaviano, in vicinanza di Roma
v'avea serragli di moltissimi elefanti per uso dell'anfiteatro e del
circo.
Plinio dice, parlando dei leoni (lib. VIII. c. 16): — Impresa
pericolosa era una volta il prendere i leoni, e per riuscirvi si
scavavano delle fosse. Imperando Claudio, il caso insegnò un mezzo
più semplice, e quasi indegno d'un animale così feroce: un pastore
della Getulia (nell'Africa settentrionale) attutava il furore
dell'animale gettandovi sopra un panno. Questo maraviglioso spettacolo
si trasportò tantosto nei pubblici giuochi, e appena credevasi a'
proprii occhi, mirando un animale tanto feroce cadere di subito in
un torpore assoluto, col più leggiero drappo che gli fosse gittato in
capo, e lasciarsi legare senza opporre difesa: perocchè la sua forza
consiste tutta negli occhi. Perciò fa meno maraviglia l'udire che
Lisimaco, rinchiuso con un leone per ordine d'Alessandro, abbia potuto
strozzarlo». Se si dubita di un fatto avvenuto sotto gli occhi del
popolo romano, del quale Plinio aveva spesso potuto essere testimonio,
si avrà interesse a conoscere che questo mezzo è ancora in uso
nell'India, e con esso arditi cerretani arrestano il furore dei leoni.
Il capitano Williams, autore d'un _Giornale delle caccie durante un
soggiorno nell'India_ (_Bibliothèque universelle_ di Ginevra, 1820,
aprile, p. 387), descrivendo la caccia d'una jena, narra che i due
Indiani adoperati a ciò portavano solo una stanga di ferro aguzzata,
della lunghezza di un piede, un mazzo di corde, e uno squarcio di
stoffa di cotone «destinato probabilmente (ei dice) a coprire la testa
dell'animale per impedirgli la vista».
Nemesiano (_Cynegeticon_, p. 303 e seg.) descrisse una specie di caccia
men pericolosa, ma non meno straordinaria, e che produce la stessa
maraviglia: Bisogna tra gli altri stromenti di caccia provvedersi
d'una tela, che possa avvolgere i grandi boschi, e rinserrare nei loro
chiusi gli animali, spaventati alla vista delle penne che vi saranno
attaccate; perchè queste penne, siccome baleni, fanno stordire gli
orsi, i cignali più grossi, i cervi veloci, le volpi, i lupi audaci, e
gl'impedisce di rompere quell'ostacolo sì lieve. Datevi dunque la cura
di tingere queste penne a diversi colori, di mischiarle alle bianche,
e dar molta estensione a tale varietà di colori, che inspirano tanto
spavento agli animali selvaggi....; preferite il color rosso».
Marziale, _De spect_., XI, parla d'un orso che nel circo romano fu
impigliato nel vischio, come noi facciamo cogli uccellini.
Mongez, nei _Mém. de l'Académie_, vol. X, 1833, annoverò e descrisse
tutte le belve condotte a combattere nel circo fra il 502 di Roma e la
morte dell'imperatore Onorio.
[133] SVETONIO, in _Nerone_, 11.
[134] _De spectaculis_, passim: e TERTULLIANO, c. 15.
[135] SENECA, ep. 114; _De provid_., III.
[136] SENECA, ep. 86.
[137] PLINIO, _Nat. hist_., IX. 58.
[138] PAUCTON, _Métrologie_, cap. XI.
[139] Lib. XVIII. cap. 6.
[140] In _Aureliano_, cap. X.
[141] _De beneficiis_, VII. 10.
[142] SVETONIO. — Dione dice tremilatrecento milioni.
[143] LAMPRIDIO, nella Vita di esso, XIX. 24.
[144] PLINIO, lib. XIII.
[145] _Digitus medius excipitur: cæteri omnes onerantur, atque etiam
privatim articulis._ PLINIO, XXXVIII. E MARZIALE, v. 11:
_Sardonicas, smaragdos, adamantos, jaspidas uno_
_Portat in articulo._
[146] Vedi la nota 13ª al Cap. XXVIII. — Di che materia erano questi
vasi, così pregiati agli antichi? Mercatore e Baronio dissero
di bengioino; Paulmier di Grentemesnil, d'argilla impastata con
mirra; Cardano, Scaligero, Mercuriale, di porcellana; Belon, di
conchiglia; Guibert, di onice; altri d'altro. Le Blond, nelle _Memorie
dell'Accademia d'Iscrizioni_, vol. XLIII, mostra che nessuno si appose,
ed esorta a far nuove richerche, che non vennero ommesse. Haüy volle
provare fossero di spato-fluore.
Vedansi: CORSI, _Dei vasi murrini_. 1830.
THIERSCH, _Ueber die Vasa Murrina_. 1835.
COSTA DE MACEDO, _Mem. sobre os vasos murrhinos_. Lisbona, 1842.
[147] _Margaritas, quæ contra triplum aurum obrizum, atque id quidem in
India effossum, veneunt_.
[148] DIONE CASSIO, XLIII. LIX.
[149] PLINIO, VIII. 48.
[150] _Taxatio in deliciis tanta, ut hominis quamvis parva effigies
vivorum hominum, vigentiumque pretia superet_. PLINIO, XLVII.
[151] Lo stesso, VII. 39.
[152] MARZIALE, X. 31.
[153] Tre Apicj son citati; uno durante la repubblica, questo
contemporaneo di Seneca, e un altro al tempo di Trajano. Il secondo è
il più celebre, molti intingoli conservarono il suo nome, e fu scritto
sotto il nome suo un trattato di cucina, _De re culinaria_.
[154] MARZIALE, XII. 3. — I pasti dati dagli imperatori al popolo col
nome di _congiarium_, valsero,
sotto Augusto, da 30 a 47 nummi L. 9 »
— Tiberio, 300 nummi » 67 50
— Caligola, 6 dramme » 60 »
— Nerone, 400 nummi » 78 »
— Antonino, 8 aurei » 115 »
— Comodo, 725 denari » 347 50
— Severo, 10 aurei » 144 50
Il pasto dato da Severo costò 38,750,000 lire; vale a dire che i
convitati erano ducensettantamila. Vedi MOREAU DE JONNES, _Statistique
des peuples de l'antiquité_.
[155] SENECA, ep. 18. 100.
[156] Seneca, ep. 122.
[157] _Fastidio est lumen gratuitum_.
[158] SENECA, ep. 122.
[159] Era segno di molle e scostumata vita.
[160] _Cave canem_ è scritto su alcune soglie delle case di Pompej, ove
spesso un cane è effigiato.
[161] Solennità era ai Romani il primo radere della barba, e questa
dedicavasi ad Apollo e conservavasi sollecitamente.
[162] Il posto d'onore era quel di mezzo fra i tre che distendevansi
sul medesimo lettuccio. I letti erano disposti a ferro di cavallo
attorno alle sale, dette perciò _triclinia_. In ogni letto stavano tre,
ciascuno colle gambe dietro al dorso dell'altro, e appoggiato ad un
cuscino, disposti nel seguente modo:
3 6 5 4 7
1 8
2 9
All'1 era il padrone di casa; al 2 la donna o un parente; al 3 un
ospite privilegiato; il 4 era posto d'onore o consolare, considerato
tale forse perchè più libero ad uscire, più accessibile a chi
venisse a parlare, e più comodo per istendere la mano destra senza
impacciar nessuno. Negli altri posti sedeano altri convitati, e sempre
consideravasi d'onore quel che non avea nessuno di sopra.
[163] Che l'ovo di pavone fosse carissimo cibo ai Romani, se ne lamenta
Macrobio, _Saturn_., III. 15: _Ecce res non miranda solum, sed pudenda,
ut ova pavonum quinis denariis veneant_.
[164] Console Lucio Opimio Nepote, il 633 di Roma, la stagione corse
tanto asciutta che i frutti furono squisitissimi e il vino prelibato.
[165] È noto che agli schiavi liberati imponevasi il berretto; onde
questo divenne simbolo della libertà.
[166] Tutti e tre nomi di lieto augurio, tratti dal guadagno e dalla
felicità; cosuccie, cui i grandi Romani prestavano grande attenzione.
[167] TERTULLIANO, _De anima_, 30; PLINIO, XXVII. 1. Vedansi pure
Strabone e principalmente il retore Aristide nell'_Orazione della città
di Roma_.
[168] Πηλὸν αῖματι πεφυρμένον.
[169] _Nobilis obsequii gloria relicta est_. TACITO, Ann., IV.
[170] Lib. 49, tit. xv. leg. 5. § 2. ff. _De captivis_.
[171] _Semper autem addebat; Vincat utilitas._ CICERONE, _De off._,
III. 22.
[172] _Ann_., II. 16; I. 51; II: 21. _Maneat, quæso, duretque
gentibus, si non amor nostri, at certe odium sui; quando, urgentibus
imperii fatis, nihil jam præstare fortuna majus potest, quam hostium
discordiam_.
[173] _Terrarum dea gentiumque Roma_. MARZIALE.
[174] _Leges, rem surdam, inexorabilem._ Livio, II. 3.
[175] ARRIANO, Ep. I. 4.
[176] _Miseratio est vitium pusillanimi, ad speciem alienorum malorum
succidentis; itaque pessimo cuique familiarissima est._ SENECA, De
clem., i. 5. — _Misericordia est ægritudo animi; ægritudo autem in
sapientem virum non cadit._ Ivi. — _Est aliquid, quo sapiens antecedat
Deum; ille naturæ beneficio non timet, suo sapiens._ Ep. 53.
[177] _Quæris quid me maxime ex his, quæ de te audio, delectet? Quod
nihil audio; quod plerique ex his quos interrogo, nesciunt quid agas_.
Ep. 32.
[178] _De clem._, II. 2; I. 1. Aveva egli conosciuto il malvezzo del
suo tempo e d'altri, scrivendo altrove: — Siamo venuti a tal demenza
che credasi maligno chi adula parcamente... Crispo Passieno diceva
spesso, che noi all'adulazione opponiamo, non chiudiamo la porta, e la
opponiamo al modo che si fa all'amica, la quale se la spinge è grata,
più grata se la trapassa». _Quæst. nat._, III.
[179] _De ira_, III. 36; Ep. 24. — Giusto Lipsio cernì dalle opere di
Seneca tutti i passi ove loda se stesso, e ne formò un modello d'ogni
eroismo. Diderot fece l'apologia del carattere morale di Seneca, per
bizzarria di paradosso. Opere, vol. VIII, _Essai sur le règne de Claude
et de Néron_.
[180] _Nihil cogor, nihil patior invitus, sed assentior; eo quidem
magis, quod scio omnia certa et in æternum dicta lege decurrere. Fata
nos ducunt, et quantum cuique restat, prima nascentium hora disposuit
Causa pendet ex causa; privata ac publica longus ordo rerum trahit.
Ideo fortiter omne ferendum est, quid gaudeas, quid fleas; et quamvis
magna videatur varietate singulorum vita distingui, summa in unum
venit: accepimus peritura perituri_. De provid.; Ad Marciam consolatio;
Ad Helviam consolatio; De constantia sapientis; De clementia, ecc.
[181] _Nec magis in ipsa_ (_morte_) _quidquam esse molestiæ, quam
posi ipsam_. Ep. 30. — _Mors est non esse... Hoc erit post me quod
ante fuit._ Ep. 54. E nella _Consolatoria_ a Polibio: _Cogita illa quæ
nobis inferos faciunt terribiles, fabulam esse; nullas imminere mortuis
tenebras, nec flumina flagrantia igne, nec oblivionis amnem, nec
tribunalia. Luserunt ista poetæ, et vanis nos agitavere terroribus_.
[182] SENECA, ep. 77. 47. 23. Cousin appone agli Stoici dell'Impero
d'aver guasto, esagerato, impicciolito lo stoicismo. Tennemann
appena concede ad essi un posto nella storia della filosofia. Hegel
(_Vorlesungen über die Gesch. des Philosop._, t. II. p. 387) dice che
i costoro lavori non meritano in una storia della filosofia maggior
menzione che i sermoni de' nostri preti.
[183] I giureconsulti posteriori a Tiberio cassavano i testamenti e
traevano al fisco la sostanza di chi si uccidesse quando accusato e
colpevole; ma non di chi il facesse per noja, per intolleranza delle
malattie, per vergogna de' suoi debiti. ULPIANO e PAOLO, _Dig_. XLIX,
tit. 14; LXXVIII, tit. 3.
[184] Celso stupiva vi potesse essere una legge e un dogma comune a
tutte le nazioni, e Cappadoci e Cretesi potessero adorare lo stesso Dio
de' Giudei. ORIGENE _contra Celsum_.
[185] PRUDENZIO, _ad Symmacum_, II. 458.
[186] _Ann._ IV. 37. 38.
[187]
_Nec satis est homines, obligat ille Deos._
_Templorum positor, templorum sancte repostor_
_Sit superis, opto, mutua cura tui._
Fast. II. 61.
[188] _Nemo cœlum cœlum putat, nemo Jovem pili facit_. PETRONIO,
Satyr., c. 44.
_Esse aliquos manes et subterranea regna_
_Nec pueri credunt, nisi qui nondum ære lavantur._
GIOVENALE, II. 149.
[189] In _Agricola_, 46.
[190] Lo stesso, _Ann._, III. 60.
[191] GIOVENALE, _Satyr_. 6; TERTULLIANO, _Apolog_. 9; SENECA, _De vita
beata_, 27.
[192] Che nei misteri Eleusini si insegnasse più fisica che teologia
ce lo dice CICERONE, _De nat. Deorum_, I. 43: _Rerum natura magis
cognoscitur quam Deorum_.
[193] Ovidio dice nei _Fasti_, VI. 766:
_Sint tibi Flaminius, Trasimenaque litora testes_
_Per volucres æquos multa monere Deos;_
e nella ep. I. del lib. II. _ex Ponto_, esorta la moglie a scegliere un
giorno fausto per presentare ad Augusto una petizione in suo favore.
[194] Vedi principalmente i libri XXIV, XXV, XXVI, XXX, XXXII, XXXVIII.
[195] _Striges, ut ait Verrius, Græci_ στρίγας _appellant, a quo
maleficis mulieribus nomen inditum est; quas volaticas etiam vocant_.
FESTO. — E. PLINIO: _Fabulosum arbitror de strigibus, ubera eas
infantium labris immulgere_; e altrove: _Post sepulturam visorum quoque
exempla sunt_. — APULEJO, Metam. 5: _Scelestarum strigarum nequitia_.
— PETRONIO, Fragm. 63: _Cum puerum mater misella piangeret, subito
strigæ cœperunt... jam strigæ puerum involaverunt, et supposuerunt
stramenticium_.
Lucano (lib. VI) descrive i patti col diavolo e le stregherie, come
potrebbe fare un cinquecentista:
_Quis labor hic superis cantus herbasque sequendi_
_Spernendique timor? Cujus commercia pacti_
_Obstrictos habuere Deos?_
_An habent hæc carmina certum_
_Imperiosa Deum, qui mundum cogere quidquid_
_Cogitur ipse potest?_
E Sereno Samonico (cap. 59):
_Præterea si forte premit strix atra puellos,_
_Virosa immulgens exertis ubera labris,_
_Allia præcepit Titini sententia necti._
I due versi conservatici da Festo come preservativi, sono
scorrettissimi; Dachery gli emenda così:
Στρίγγ’ ἀποπέμπειν νυκτίνομαν, στρίγγα τ’ἀλαὸν,
Ορνιν ἀνώνυμον, ὼκυπόρους ἐπὶ νῆας ἐλαύνειν.
— _La strige rimovi notte-mangiante; la sucida strige, uccello ferale,
fuga nelle veloci navi_.
I passi di antichi, attestanti le magiche arti, sono prodotti da
DELRIO, _Disquisitiones magicæ_, lib. II. qu. 9, e _passim_.
[196] ORAZIO, _Epodi_.
[197] SVETONIO, in _Tiberio_, 63. 14. 79; PLINIO, XVI. 30; XXVIII. 2.
[198] _Mihi hæc ac talia audienti, in incerto judicium est fatone res
mortalium et necessitate immutabili, an sorte volvantur._ Ann., VI.
22. — _Mihi, quanto plura recentium seu veterum revolvo, tanto magis
ludibria rerum mortalium cunctis in negotiis observantur_. Ivi, III.
18.
[199] _Ad Galatas_, III. 28; _ad Colossenses_, III. 11.
[200] _Longe clarissima urbium Orientis, non Judeæ modo._ PLINIO, Nat.
Hist., V. 14.
[201] È la definizione famosa di sant'Agostino: _Virtus est bona
qualitas mentis... qua nullus male utitur_. E altrove: _Ille pie
et juste vivit, qui rerum integer est æstimator, in neutram partem
declinando_. E de lib. arb.: _Voluntas aversa ab incommutabili bono et
conversa ad proprium, peccat_.
[202] La venuta di san Pietro in Italia è uno de' punti della storia
ecclesiastica più impugnati dagli eterodossi, perchè molti farebbero
dipendere da quella l'istituzione apostolica della santa sede in Roma,
ma vien dimostrata da argomenti irrepugnabili. Nell'anno 42, da noi
segnato, comincerebbero i venticinque anni che il _Cronico_ di Eusebio
assegna al pontificato di san Pietro.
[203] _Atti apostolici_, XVIII. 15.
[204] _Mansit biennio... et suscipiebat omnes, qui ingrediebantur ad
eum, prædicans regnum Dei, et docens quæ sunt de domino Jesu Christo,
cum omni fiducia, sine prohibitione._ Ivi, XXVIII, 30 e 31.
[205] Parla sempre Tacito, _Ann_., XV. 44.
[206] — Quel che alle donne, è comandato anche agli uomini. Le leggi
di Cristo non somigliano a quelle degli imperatori; non la stessa cosa
insegnano san Paolo e Papiniano. Le leggi permettono ogni impudicizia
agli uomini in donne libere; nei Cristiani, se il marito può ripudiar
la donna per adulterio, anche essa lui pel delitto stesso. In
condizioni eguali, eguale è l'obbligazione». S. GIROLAMO a _Fabiola_.
[207] _Sap_., XIV. 22 e seg. _Ad Galatas_, V. 19 e seg.
[208] _Si vos manseritis in sermone meo, vere discipuli mei eritis; et
cognoscetis veritatem, et veritas _liberabit_ vos_. S. GIOV., VIII, 31
e 32.
[209] — L'uomo ha diritto di comandare alle bestie, ma Dio solo di
comandare all'uomo». S. GREGORIO MAGNO, lib. XXI, _in Job._, c. 15.
[210] _Regimen tyrannicum non est justum, quia non ordinatur ad
bonum commune, sed ad bonum privatum regentis... Et ideo perturbatio
hujus regiminis non habet rationem seditionis, nisi forte quando sic
inordinate perturbatur tyranni regimen, quod multitudo subjecta majus
detrimentum patitur ex perturbatione consequenti, quam ex tyranni
regimine_. SAN TOMMASO, Summa theol. 2ª 2æ quaest. 42ª art. 2º ad 3um.
[211] _Evulgato imperii arcano, principem alibi quam Romæ fieri_.
TACITO, Hist., i. 4.
[212] A Canneto o più verisimilmente a Calvatone nel Cremonese, alla
biforcazione d'una strada romana, a due giornate da Verona. Quivi le
cronache paesane collocherebbero la città di Vegra (forma vulgare
del nome di Bedriaco, o Bebriaco), distrutta dagli Unni; e vi si
scoprono continuamente ruderi antichi, e nel 1855 un busto di bronzo
dell'imperatore Antonino, e due statuette di marmo pario.
[213] TACITO, _Hist_., lib. IV. 74. 75.
[214] Nel censimento sotto Vespasiano si asserisce che trovaronsi nella
Gallia Cispadana cinquantaquattro persone di cento anni, cinquantasette
di centodieci, due di centoventicinque, quattro di centrentacinque,
quattro di centrentasette, tre di cenquaranta: a Parma ve n'avea tre di
centoventi, due di centotrenta; a Faenza una donna di centrentadue; a
Rimini uno di cencinquanta, nominato Marco Aponio.
[215] Stazio e Marziale. Ecco alcune delle costoro adulazioni:
_Invia sarmaticis domini lorica sagittis_
_Et Martis getico tergore fida magis..._
_Felix sorte tua, sacrum tui tangere pectus_
_Fas erit, et nostri mente calere Dei!..._
_Redde deum votis poscentibus: invidet hosti_
_Roma suo, veniat laurea multa licet._
_Terrarum dominum propius videt ille; tuoque_
_Terretur vultu barbarus, et fruitur..._
_Hiberna quamvis Arctos, et rudis Peuce_
_Et nugularum pulsibus calens Ister,_
_Fractusque cornu jam ter improbo Rhenus,_
_Teneat domantem regna perfidæ gentis,_
_Tu, summi mundi rector, et parens orbis_
_Abesse nostris non tamen potes votis..._
_Nunc ilares, si quando mihi, nunc ludite, Musæ:_
_Victor ab Odrysio redditur orbe deus..._
Altrove Giano, vedendo passar Domiziano, lagnasi di non avere
abbastanza occhi e visi per mirarlo (MARZIALE, lib. VIII. 2). Tardi
pure ad alzarsi la stella del mattino, chè, se Cesare compare, il
popolo non s'accorgerà della mancanza (Ivi, 21). — Oh poeti!
[216] PLINIO, _Paneg_.
[217] A ciò va attribuito il suo valersi sempre di Sura nello scriver
lettere, anzichè ad inerzia, come fa Giuliano nei _Cesari_.
[218] Sono famose le tavole alimentari, trovate nel 1747 fra le mine
di Velleja alle falde dell'Appennino di Piacenza. Contenevano il
decreto con cui Trajano donava ai Vellejati e a' loro vicini 1,116,000
sesterzj, assicurati su fondi stabili del valore complessivo di
27,407,792, e fruttanti il cinque per cento. Così la rendita di 55,800
sesterzj era destinata ad alimentare 300 fanciulli, cioè 263 maschi, 35
femmine di legittima nascita, più uno spurio o una spuria; attribuendo
16 sesterzj il mese a ogni maschio, 12 a ogni femmina, e 12 agli
illegittimi. I fondi obbligati valeano almeno il decuplo dell'ipoteca.
Gli alimenti cominciavano a darsi dopo i tre anni, a quanto pare, e
fin ai diciotto pei maschi, ai quattordici per le fanciulle. Non si
educavano già in case comuni, ma rimanevano a custodia dei proprj
genitori. Del frumento allora si compravano cinque moggia e un quinto
con sedici sesterzj; onde il fanciullo riceveva per centosei libbre di
frumento al mese. Un dono simile apparve da altra tavola scoperta nel
1832 a Campolattaro, presso Benevento, in favore de' Liguri Bebiani.
Iscrizioni varie, e passi di scrittori e del Codice provarono che
siffatta liberalità venne usata da altri imperatori. Su di che vedasi
ERNESTO DESJARDINS, _De Tabulis alimentariis disputatio historica_.
Parigi 1854.
[219] _Jam hoc pulchrum et antiquum, senatum nocte dirimi, triduo
vocari, triduo contineri_.
[220] Quel di Dione, fatto da Sifilino. Neppure accenno gl'informi
frammenti di Aurelio Vittore e d'Eutropio. Il panegirico è di Plinio
Cecilio.
[221] EUTROPIO, VIII. 5. Più tardi corse un'opinione bizzarra; che papa
Gregorio Magno avesse a preghiere ottenuto la liberazione di Trajano
dall'inferno, ove stava da quattro secoli. Il primo a scriverla, ch'io
sappia, fu Giovanni di Salisbury (_Polycr._ V. 8): _Virtutes ejus
legitur commendasse ss. papa Gregorius, et fusis pro eo lacrymis,
inferorum compescuisse incendia... donec ei revelatione nuntiatum
sit, Trajanum a pœnis inferni liberatum, sub ea tamen conditione, ne
ulterius pro aliquo infideli Deum sollicitare præsumeret_. San Tommaso
si vale di questa tradizione, e Dante (_Purg._, X. 73) accenna
l'alta gloria
Del roman prence, lo cui gran valore
Mosse Gregorio alla sua gran vittoria.
[222] SPARZIANO, in _Adriano_, negli _Scriptor. Hist. Augustæ._ Ciò
praticavasi già con Omero, poi in questi tempi con Virgilio. Narra
Giulio Capitolino, che, interrogando Clodio Albino a questo modo
l'_Eneide_, gli occorse quel del libro VI:
_Hic rem romanam, magno turbante tumultu,_
_Sistet equus, sternet Pœnos, Gallumque rebellem._
Alessandro Severo al modo stesso trovò:
_Te manet imperium cœli, terræque, marisque;_
e pensando applicarsi alle arti liberali, ebbe questa risposta:
_Excudent alii spirantia mollius æra..._
_Tu regere imperio populos, Romane, memento._
Vedi LAMPRIDIO in _Alex. Severo_. Non cadde questa superstizione
col paganesimo. Sant'Agostino (_Ep_. 55 _ad Januar_.) la nota e la
condanna; e così il concilio d'Agda col nome di _sorti dei Santi_:
e Gregorio di Tours (_Hist. Franc._, IV. 6) scrive: _Positis
clerici tribus libris super altare, idest Prophetiæ, Apostoli atque
Evangeliorum, oraverunt ad Dominum ut Christiano quid eveniret
ostenderet. Aperto igitur omnium Prophetarum libro, reperiunt:
— Auferam maceriam ejus_». E nel lib. V. 49: _Mœstus turbatusque
ingressus oratorium, davidici carminis sumo librum, in quo ita repertum
est: — Eduxit eos in spe, et non timuerunt_».
[223] Nel 1664 a Upsal si stampò un _Trattato dell'arte della guerra_,
presumendo fosse quel di Adriano, pubblicato dal console Maurizio, ma
è composizione d'assai posteriore. È pure suppositizio il dialogo suo
con Epitteto, pubblicato dal Froben nel 1551, ove propone varj quesiti
che il migliore filosofo del suo secolo scioglie, e in cui, tra massime
false, ridicole e triviali, ne occorrono di eccellenti. — Che cosa è
la pace? Una libertà tranquilla. — Che cosa la libertà? Innocenza e
virtù».
[224] SPARZIANO nella vita di lui.
[225] Pure costui non ischivò l'odio di Adriano, onde diceva: — Mi
maraviglio di tre cose: che, nato Gallo, io parli greco; che essendo
eunuco, io sia chiamato giudice d'adulterj; che odiato dall'imperatore,
io viva».
[226] Τοσοῦτον δὲ δύνανται οἴ ἄρχοντης πρὸς τῆς ἀληθείας δόξαν
τιμῶντες, ὄσον καὶ λησταὶ ἐν ἐρημεία. I. 12.
[227] LAMPRIDIO in _Alex. Severo_.
[228] Originariamente costui chiamavasi Catilio Severo. D'illustre
famiglia romana, fu educato sotto gli occhi di Lucio Annio Aurelio
Vero, suo avo materno, che lo adottò e nominò Marco Elio Aurelio Vero.
[229] Vedi EUSEBIO, IV. 13. 16. Capitolino diresse a Diocleziano una
vita di lui, ma confusa. I libri di Dione Cassio ad esso relativi si
desiderano.
[230] Fra le altre cose gli diceva: _Nonnunquam ego te coram
paucissimis ac familiarissimis meis gravioribus verbis absentem
insectatus sum... cum tristior quam par erat in cœtu hominum
progrederer, vel cum in theatro tu libros, vel in convivio lectitabas;
nec ego, dum tu theatris, nec dum conviviis, abstinebam. Tum igitur
ego te durum et intempestivum hominem, odiosum etiam nonnunquam, ira
percitus, appellabam._ Lib. VI. 12.
[231] Servano per saggio tre viglietti, che, come i passi superiori,
scegliamo da M. CORNELII FRONTONIS ET M. AURELII IMPERATORIS
EPISTOLÆ... FRAGMENTA FRONTONIS ET SCRIPTA GRAMMATICA; curante A.
MAJO. Roma 1823. — _Magistro meo. Ego dies istos tales transegi. Soror
dolore muliebrium partium ita correpta est repente, ut faciem horrendam
viderim; mater autem mea in ea trepidatione imprudens angulo parietis
costam inflixit; eo ictu graviter et se et nos adfecit. Ipse, cum
cubitum irem, scorpionem in lecto offendi; occupavi tamen eum occidere
priusquam supra accubarem. Tu si rectius vales, est solacium. Mater
jam levior est, deis volentibus. Vale, mi optime, dulcissime magister.
Domina mea te salutat._
Frontone risponde: _Domino meo. Modo mihi Victorinus indicat dominam
tuam magis valuisse quam heri. Gratia leviora omnia nuntiabat. Ego
te idcirco non vidi, quod ex gravedine sum imbecillus. Cras tamen
mane domum ad te veniam. Eadem, si tempestivum erit, etiam dominam
visitabo._
Marc'Aurelio replica: _Magistro meo. Caluit et hodie Faustina; et
quidem id ego magis hodie videor deprehendisse. Sed, Deis juvantibus,
æquiorem animum mihi facit ipsa, quod se tam obtemperanter nobis
accommodat. Tu, si potuisses, scilicet venisses. Quod jam potes et
quod venturum promittis, delector, mi magister. Vale, mi jucundissime
magister._
[232] Frontone fa un elogio affatto retorico di Lucio Vero, attribuendo
tutta a merito di lui la riforma delle indisciplinatissime truppe
di Siria: e lo paragona a Trajano, dandogliene sempre la preferenza.
_Principia historiæ_. Si hanno pure le lettere che Vero gli dirigeva,
raccomandandogli di esaltare le sue imprese e la gravezza del pericolo,
e la nullità degli altri capitani, ecc. E il buon maestro, abbagliato
dalle cortesie d'uno scolaro imperiale, non rifina di ammirarne le
azioni, ma soprattutto la portentosa eloquenza spiegata negli ordini
del giorno e nei bullettini inviati al senato.
[233] Dione dice, οὐκ ἀθεεὶ: e νίκῆ παράδοξος εὐτυχήθη, μᾶλλον δέ παρὰ
θεοῦ ἐδωρήθη. E Claudiano:
_Laus ibi nulla ducum..._
_Tum, contenta polo, mortalis nescia teli_
_Pugna fuit._
De VI consulatu Honorii, v. 340.
[234] FILOSTRATO, _Vite dei Sofisti_.
[235] Εἰς έαυτὸν, libri dodici.
[236] Ch'egli però si dilettasse in questi studj, continua prova ne
danno le sue lettere a Frontone, scoperto dal Maj. In una gli dice:
_Mitte mihi aliquid, quod tibi disertissimum videatur, quod legam, vel
tuum, vel Catonis, vel Ciceronis, aut Sallustii, aut Gracchi, aut poetæ
alicujus,_ χρήζω γὰρ ἀναπαύλης, _et maxime hoc genus; quae me lectio
extollat et diffundat_ ἐκ τῶν κατειληφυιῶν φροντιδίων. _Etiam si qua
Lucretii aut Ennii excerpta habes,_ εὔφωνα καὶ ... φρα, _et sicubi_
ὴθους, ἐμφὰσεις.
Il cardinale Barberini tradusse gli scritti di Marc'Aurelio,
dedicandone la traduzione all'anima propria «per renderla più rossa che
la sua porpora allo spettacolo delle virtù di questo Gentile».
[237] _Regiones ultra fines imperii dubiæ libertatis_. SENECA.
[238] Cicerone (_pro Roscio_, 7) parla di cinquantasei miglia fatte
in dieci ore di notte con legni di posta, cisiis. Cesare faceva cento
miglia in un giorno: SVETONIO, 57. Plinio (_Nat. hist._, VII. 20)
numera sette giornate di navigazione da Ostia alle Colonne d'Ercole;
dieci ad Alessandria.
[239] Vedi CICERONE, _Pro domo sua_, 28. Floro, nella prefazione, dice
che la storia di Roma non è quella d'un popolo, ma del genere umano.
Cicerone loda Pompeo che le sue imprese non hanno altri limiti che
quelli del sole. Livio (XXXVIII. 45, 54) fa dire agli ambasciadori
in senato, che ormai Roma non ha a combattere mortali, ma a tutelare
l'uman genere, e, come gli Dei, vigilare al suo riposo. Ovidio canta
ne' _Fasti_, II. 684:
_Romanæ spatium est urbis et orbis idem._
L'autore dei versi inseriti nel _Satyricon_ di Petronio, cap. 119:
_Orbem jam totum victor Romanus habebat_
_Qua mare, qua tellus, qua sidus currit utrumque._
E Plinio, XXVII. 1: _Una cunctarum gentium in toto orbe patria_.
[240]
_Quæ tam seposita est, quæ gens tam barbara, Cæsar,_
_Ex qua spectator non sit in urbe tua?_
_Venit ab orphæo cultor rhodopeius Hæmo,_
_Venit et epoto Sarmata pastus equo;_
_Et qui prima bibit deprensi flumina Nili,_
_Et quem supremæ Tethyos unda ferit._
_Festinavit Arabs, festinavere Sabæi,_
_Et Cilices nimbis hic maduere suis._
_Crinibus in nodum tortis venere Sicambri,_
_Atque aliter tortis crinibus Æthiopes._
_Vox diversa sonat: populorum est vox tamen una,_
_Quum verus patria diceris esse pater._
MARZIALE, Spectac. III.
[241] Gajo lo dice espresso: _Constitutio principis est, quod imperator
decreto vel edicto vel epistola constituit; nec unquam dubitatum est,
quin id legis vicem obtineat, cum ipse imperator per legem imperium
accipiat_. Inst. i. 2, § 6.
Ecco il senatoconsulto fatto all'elezione di Vespasiano:
— Siagli in arbitrio conchiudere trattati con chi vorrà, come fu in
arbitrio d'Augusto, Tiberio e Claudio.
«Di radunare il senato, fare e far fare proposizioni, far rendere
senatoconsulti per voti individuali o per divisione.
«Ogniqualvolta sarà raccolto per volontà, permissione od ordine di lui
o in sua presenza, tutti gli atti del senato abbiano forza, e siano
osservati come fosse stato raccolto per legge.
«Ogniqualvolta i candidati di qualche magistratura, potere, comando,
carica siano raccomandati da lui al senato o al popolo romano, e
ch'egli avrà dato o promesso il suo appoggio, in tutti i comizj abbiasi
singolare riguardo a tal candidatura.
«Siagli permesso, quando lo creda utile alla repubblica, estendere i
limiti del pomerio (cioè del recinto della città), come fu permesso a
Claudio.
«Abbia diritto e pien potere di fare quanto crederà conveniente
all'interesse della repubblica, alla maestà delle cose divine ed
umane, al bene pubblico o particolare, come l'ebbero Augusto, Tiberio e
Claudio.
«Di tutte le leggi e i plebisciti, da cui fu scritto rimanessero
dispensati Augusto, Tiberio e Claudio, sia pur dispensato Vespasiano.
Tutto quello che Augusto, Tiberio e Claudio fecero per una legge
qualunque, possa farlo Vespasiano.
«Tutto ciò che, prima di questa legge, fu fatto, eseguito, decretato,
comandato dall'imperatore Vespasiano o da altra qualsiasi persona per
ordine e mandato di lui, sia reputato legale, e rimanga rato, come
fosse fatto per ordine del popolo.
«_Sanzione_. Se qualcuno, in virtù della presente legge, contravvenne
o contravvenga poi alle leggi, plebisciti o senatoconsulti, facendo
ciò ch'essi vietano, od ommettendo ciò che ordinano, non sia tenuto
in colpa, nè obbligato a veruna riparazione verso il popolo romano.
Verun'azione non sia intentata, verun giudizio reso a tal proposito, e
nessun magistrato soffra che un cittadino sia citato avanti a lui per
questa ragione».
[242] _Princeps legibus solutus est_. D. I. 3. fr. 31.
[243] Molti esempj ne adduce il Labus ne' _Marmi Bresciani_. — Nel
1851 a Salpensa e a Malaga in Ispagna furono, su due tavole di bronzo,
scoperte leggi municipali date da Domiziano imperatore, che Mommsen
illustrò negli _Atti della Società sassone delle scienze_. Lipsia 1855.
In esse viene comunicato alle suddette città il diritto del Lazio, con
formole che probabilmente sono identiche a quelle usate per tutte le
città donate di simile privilegio; sicchè da dette tavole è illustrato
lo _jus Latii_, quanto dalle tavole di Velleja e da quelle di Eraclea
la legge comunale. Ivi troviam dato il nome di _municipj_ a siffatte
città, che in conseguenza ebbero magistrati proprj, quasi indipendenti
dal preside della provincia; il popolo v'era distribuito per curie
all'uopo di rendere i suffragi; que' municipj godevano _manus,
potestas, mancipium_, proprj de' cittadini romani.
Nel 1872 furono trovate le tavole di _Julia Genetiva Urbanorum_, cioè
di Ossuna, nella Spagna ulteriore, date il 710 di Roma, edite poi da
Hübner e Mommsen.
[244] Dalla dittatura di Fabio fin a Cesare, la paga del soldato
fu di tre assi il giorno (circa 27 centesimi); Cesare la raddoppiò
portandola a diciotto denari il mese (lire 14.72); Augusto la conservò
tale; Domiziano la crebbe a venticinque denari il mese (lire 27.47).
La gratificazione ai pretoriani concessa da Augusto fu di ventimila
sesterzj (lire 4035.40) dopo sedici anni, e pei legionarj di dodicimila
(lire 2421.24) dopo venti anni: per tali paghe egli istituì un tesoro,
di cui fece il primo fondo con denari proprj.
[245] SVETONIO, in _Aug_., 102, 128.
[246] Così SVETONIO, in _Vesp_. 17. Alcuni leggono quarantamila milioni
di sesterzj, che sarebber ottomila milioni di lire: questo è troppo,
ma sarebbe troppo poco la cifra da noi data se s'intendesse di solo
contante, senza le contribuzioni in natura e i servigi personali.
Il trattato di Hegewisch _sulle finanze romane_ mantiene più che non
prometta. Sono diversissime le valutazioni degli autori intorno alle
rendite dell'impero: Giusto Lipsio le porterebbe a cinquecento milioni
di scudi d'oro; Gibbon a venti milioni di sterline, cioè cinquecento
milioni di franchi; gli autori inglesi della _Storia universale_ a
novecensessanta milioni.
Chi voglia istituire paragoni coi moderni, non dimentichi che ora la
maggior somma è assorbita dal debito pubblico, ignoto agli antichi.
[247] _Ut maxima civitas minimæ domus diligentia contineretur_. FLORO.
[248] PLINIO, _Nat. hist._, VI. 23; XII. 18.
[249] Lo pretende Dureau de la Malle, _Économie politique des Romains_.
[250]
_Spese per coltivare sette campi a viti_.
Per comprar uno schiavo che da
solo basti sesterzj 8,000
Compra dei sette campi » 7,000
Pali e altre spese occorrenti » 14,000
———————————————
In tutto sesterzj 29,000
Interessi di questi al sei per cento nei
due anni che la terra non produce,
e che il denaro resta infruttuoso » 3,480