"Jalo päällikkö", Kisloch lausui, "me toivomme, että te sallitte meidän
liittyä teidän joukkoonne. Tämä ei ole ensi kerta kuin olemme
palvelleet teitä tässä paikassa. Vanhat toverit tosiaankin, jotka
olemme yhdessä kokeneet sekä hyviä että pahoja. Meitä aavisti, mistä me
löytäisimme teidät, vaikka, kiitetty olkoon ihmisten aina hyvä
keksiväisyys, yleisesti luullaan, että te kaaduitte taisteloon. Minä
toivon, että teidän majesteettinne voi hyvin", lisäsi Kisloch,
kumartaen Schireneä.
"Te olette hyvin tervetulleet, ystäväni", Alroy vastasi; "minä tiedän
teidän arvonne. Te olette minun kanssani kokeneet, niinkuin itse
sanotte, sekä hyviä että pahoja, ja näette vielä, minä olen varma
siitä, parempia aikoja. Kaatunut taisteloon! haa! -- se on hyvä."
"Niin jutellaan", Kalidas sanoi.
"Ja mitä uusia kuuluu ystävistämme?"
"Ei järin hyviä, mutta kummallisia."
"Kuinka niin?"
"Hamadan on valloitettu."
"Minä odotin sitä; kertokaat kaikki."
"Vanha Bostenag ja prinsessa Miriam ovat viedyt vankeina Bagdadiin."
"Vankeina!"
"Niin; mutta luullakseni heidän ei ole mikään hätä. Herra Honain on
suurissa määrin valloittajan suosiossa ja puollustaa heitä
epäilemättä."
"Honain suosiossa!"
"Aivan niin. Hän kaupungin sovinto-ehdot suoritti, vieläpä oiva
tavalla."
"Haa! hän oli aina viisas. No! jos hän vaan pelastaa sisareni, minä en
pidä hänen suosioillansa väliä."
"Sitä ei tarvitse ollenkaan epäillä. Kaikki päättynee vielä hyvin,
herrani."
"Työ on parempi kuin toivo. Missä Abner on?"
"Kuollut."
"Millä lailla?"
"Tappelussa."
"Oletteko varma siitä?"
"Minä näin hänen kaatuvan, ja taistelin hänen vieressänsä."
"Sotamiehen kuolo on nyt paras osa meille kaikille. Minua ilahuttaa,
ettei hän joutunut vangiksi. Missä Medad, Ithamar ovat?"
"Paenneet Egyptiin."
"Meillä ei ole minkäänlaista armeijaa siis."
"Ei minkäänlaista paitsi vartiakuntanne täällä."
"He ovat kyllin voimakkaat karavaneja ryöstämään. Honain, sanoitte te,
suosiossa?"
"Hyvin suuressa. Hän toimittaa varmaan hyvät ehdot meille."
"Kummallisia uutisia."
"Kovin, mutta todenperäisiä."
"Hyvä! te olette tervetulleet! Ottakaat osaa meidän ateriaamme; se on
yksinkertainen ja kenties vähävarainenkin; mutta me olemme juhlailleet
ja kenties juhlailemme vastakin. Paenneet Egyptiin, haa?"
"Niin! herrani."
"Schirene, haluttaisiko sinua nähdä Niiliä?"
"Minä olen kuullut krokodileista."