_He tratado Sanches por Crates com toda a distinçaõ: expõem elle a
terceira causa da pedantaria: fica a beca de Guliver convertida em tres
artes de Grammatica Latina: faz-se grande estimaçaõ da primeira:
criticam-se as outras: vai-se Guliver successivamente convertendo em
passaro: manda Crates Mallotes mostrar-lhe a ilha, &c._
Ja Elio Antonio Nebrixa estava em o seu assento colhendo os bem
merecidos applausos dos que estavam junto delle, quando Francisco
Sanches Brocense hia com o seu passo grave, e magestoso, procurar o
banco; mas Crates Mallotes, logo se levantou, cujo exemplo seguio toda
aquella multidaõ dos illustres defunctos: e assim erguido, clamou: Nada,
nada: hoje has de ensinar de cadeira: nem he justo, que o Principe
dos Grammaticos deixe de ter a maior distinçaõ em a terra da verdade.
Logo que elle isto disse, sahio coxiando para fóra, e rindo dizia: A
Grammatica, que em Roma ensinei, era taõ coixa, como eu. Mas todavia se
os Romanos de mim naõ houvessem recebido o exemplo, tambem naõ opporiam
á Grecia tantos sabios.
Porém Sanches modesto recusava taõ distincta mercê, allegando para isso,
que naõ só por haver sido o respeitavel velho Embaixador do Rei Attalo,
que fartou Roma de pergaminho; mas tambem por ter alcançado a honra, e a
gloria de primeiro Mestre do povo senhor do mundo, por nenhum titulo
devia ser dispensado de sahir de seu devido aposento.
Nem ter sido Embaixador, replicou Crates, nem ter sido o primeiro Mestre
dos antigos Romanos, equivale a ter sido, como tu, o primeiro açoite da
pedantaria, e do ranço de todos os Grammaticos do universo. Eu aqui
ficarei.
Dizendo isto puxou do escabello, que estava diante da cadeira, e pólo
para o lado: e Sanches naõ teve remedio senaõ obedecer, subir,
assentar-se: e todos fizeram o mesmo.
Hum pouco esteve Sanches, como quem estava reflectindo, depois do que
voltando-se para Crates fez huma profunda venia; mas nem por isso deixou
de significar a todos a sua civilidade. Eu tenho grande pena de vos naõ
poder pintar ao vivo a delicadeza, graça, e energia da sua pronuncia,
por isso só vos escreverei o seu arrazoado, cujo comêço he o seguinte.
Se os pais ás mãos ambas semeam o pedantismo, e os Professores idiotas
nas campinas da mocidade saccos cheios vaõ deitando: saõ sem dúvida os
máos livros o celleiro infame, aonde taõ pestifera semente está
guardada. Os escritos impressos naõ tem numero; elles vaõ durando com as
épocas futuras: o bom e o máu nelles vai vivendo. Assim he que as
fallas humanas duram, depois do homem naõ viver. E como já naõ he
preciso o penoso trabalho de trasladar livros, como antigamente, eilos
vulgares: e sendo poucos os que possam ser juizes da bondade, ou
ruindade, que nelles houver, entaõ adquirem apaixonados os que naõ saõ
bons; e censores, os que o saõ. Por outra via ha homens ou taõ
ignorantes, ou taõ fatuos, que julgam verdades eternas tudo o que está
escripto em letra redonda. He por estas bem claras razões, que muitos
sabios ainda naõ poderam decidir, se a arte Typografica tenha
aproveitado mais ás Letras, ou se mais as tenha offendido.
He certo, disse Sciopio, que ella faz conservar escriptos, cuja memoria
naõ devia existir: e quando muitos outros saõ funestos, naõ se póde
dizer quanto seja huma multidaõ de livros didaticos, os quaes naõ só
corrompem o bom gosto, mas enchem os rapazes de mais ranço do que
que teria toucinho de cem annos ao fumeiro.
Em a Minerva, continuou Sanches, dei eu bem a conhecer os escriptores
pedantes: he este livro bem vulgar; e o Memoravel Rei D. José lhe deu a
devida estimaçaõ, mandou por hum Decreto, que nenhum Professor em
Portugal deixasse de o ter, e de por elle explicar: porém isso durou
pouco. Hoje ha lá muitos, que nem sabem, que ha similhante thesouro no
mundo, nem tam pouco tem principios para o entenderem, e para se
utilisarem.
Assim he, disse o P. Manoel Alvares, mui poucos fazem caso desse livro:
e ainda agora ha quem transcreva as peiores coisas da minha arte
reprovada por huma Lei, vendendo por seu o meu trabalho: julgando talvez
o pódem fazer a seu salvo, por ninguem já saber o que eu escrevi.
Bem sei, que fallas, proseguio Brocense, em a arte das linguagens, que
ha dias acabou de ser impressa: descança, que logo lhe faremos a
caridade; porque o seu autor naõ tem mais privilegios que muitos de vós
a quem censurei, e nem por isso somos inimigos; antes a nossa amizade
será taõ eterna, como nós havemos de ser.
A Critica, disse Jacob Peritonio, tem o caracter de hum juiz inteiro,
que sentenciando as obras segundo o seu merecimento, deve sempre deixar
illeso o seu autor.
Hoje enfastia muito, disse Antonio Felis, ver resuscitar os destemperos
das Grammaticas velhas; se isto se fizesse, quando eu fiz a minha
compilaçaõ, e Antonio Pereira as suas artes, seria digno de perdaõ;
porque nos expozemos ás maiores calúmnias, como todos sabem, e as quaes
muito nos vexariam, a naõ sermos protegidos pelo braço Real; e ainda
assim naõ padecemos pouco.
Eu honrei Hespanha com as minhas obras, continuou Brocense, e a paga que
recebi dos meus serviços, foi ver a Minerva condemnada ao pó de bem
poucas livrarias; a qual se fez taõ rara, que sendo achada por Sciopio,
a quiz reimprimir por sua, julgando haver-se inteiramente perdido a sua
lembrança; mas ainda houve entaõ quem restituisse ao meu nome a gloria,
que se lhe hia a roubar.
Apenas assim fallou, todos olháram para Sciopio como enfadados; elle
porém muito senhor de si, se desforrou, dizendo: Isso tudo he verdade;
mas depois em todas as minhas obras Grammaticaes, me intitulei teu
discipulo, nome que muito bem desempenhei, e ajudei a tua espada a dar
os mais profundos golpes no cachaço dos pedantes.
Tivemos pelo meio deste seculo, disse Sanches consternado, homens
grandes por amigos, pelos fins delle só conheço hum escriptor, que com
as suas, e nossas opiniões honrará as provincias da Grammatica, sempre
que por ellas corra, quem ahi naõ seja peregrino. Mas porque fallamos em
os ultimos escriptores desta idade; faça-se justiça: vinde cá, Inglez.
Assim que me chamou, fui chegando a cadeira, e como elle fallou em
Justiça, fiquei pouco satisfeito, cuidando já se sabe, que se me faria
alguma execuçaõ á móda de Inglaterra. Já estes cuidados me ruiam o
coraçaõ, quando veio da boca de Sanches hum repellaõ de vento, e me
levou a béca de plumas. Entaõ he que pensei, naõ tardaria, que a cabeça
me voasse. Mas estes sustos se converteram em galhofa logo que ví a béca
de pennas, tambem convertida em folhetos de papel; e a mim em trajes de
marujo, como d'antes.
Com esses vestidos, disse-me Crates Mallotes todo risonho, podeste tu
vir do mundo; mas com outros has de tornar.
Eu estava com olho de punho para os folhetos, a ver aonde fosse o caso
dar comsigo; entaõ chegou hum contino, que bem conheci ser hum
Grammatico mui pedante, o qual em Londres ficava, quando de lá sahi.
Pegou pois este criado em os cadernos, e pregou-os na parede. Veio
outro, e com toda a humildade (do que me admirei por ter sido Francez, e
deixar de ser arrogante) e metteu na maõ de Brocense hum ponteiro de
barba de balêa; mas o cabo era de oiro massiço, em que estavam
esculpidos tres escriptores Portuguezes: os quaes ficaram fechados em a
maõ do Hespanhol, cujos nomes naõ tive licença de declarar em esta
Historia; mas os escriptos, que saõ do direito publico, naõ tiveram a
mesma prohibiçaõ: e confesso-vos, que nesta parte escrevo constrangido,
e callo muitas coisas, que reporei, a quem me pedir contas, ajuntando
outros appensos, que Crates Mallotes, do outro mundo me promette.
Mas tornando ao proposito, estendeu Sanches o seu ponteiro para a
parede, e entaõ ví em correnteza tres artes de Grammatica: Lê esse
primeiro titulo, disse; entaõ li alto, e em voz clara _Novo Epitome de
Grammatica Latina Moderna, ou Verdadeiro Methodo de ensinar Latim a hum
Principiante.... Lisboa.... Anno de 1795_.
Naõ appareceu ainda, continuou, hum livro mais bello para ensino da
mocidade, nem que seja mais accommodado para ser explicado conforme as
determinações do grande D. José I.
Vê estes Nominativos, estes Generos como estaõ taõ bem ordenados. Estas
Linguagens, expostas em taboas synopticas: como debaixo de hum ponto de
vista obriga o menino a firmar a sua memoria? Estas _raizes_ de
formaçaõ! Estes _preteritos_! Quem até agora fez huma Syntaxe como esta?
Quem melhor Prosodia? Como he em tudo coherente! E estas _notas_ naõ
fazem por ventura hum systema completo?
Tem boa duvida, disse o Barbadinho, e o que mais admiro além das
novidades, que escaparam ao teu engenho, he a brevidade e clareza, com
que ensina o que outros naõ poderiam em bem gordos volumes.
Esse moço, disse Antonio Pereira, tem dedo para isso, e ainda o vereis
dar á sua patria signaes de bom filho.
Mas ha Professores, replicou Vocio, que dizem ser esse livro muito bom
para Mestres; mas que naõ presta para rapazes, pela ordem Filosofica com
que foi tecido. E que dizeis a esta? Digo, respondeu Sanches, que he
para rapazes, mas para rapazes, que naõ tenham a desfortuna de serem
discipulos de similhantes Mestres. Como se Filosofia naõ fosse a recta
razaõ, ou se sem ella possa haver bom escriptor, ou bom Mestre?
Eu pasmo, disse o Barbadinho de ver tanto charlataõ; cuidei, com as
minhas Cartas, ou com a Introducçaõ Historica, e Critica, tinha curado a
loucura dos Pythagoricos: agora vejo, naõ fiz nada. Acaso naõ he para
rapazes huma arte, que ensina sem confusaõ a hum principiante, a hum
adiantado, a hum Mestre? Huma obra que tem tudo em seu lugar? Em que
concorda o principio com o meio, e o meio com o fim?
Esses homens, disse Palemaõ, eram bons para Mestres de papagaios; e
fazia huma grande caridade quem os mandasse para o Certaõ, dirigir pretos.
Parece-me, disse Lithocómo, que o autor desta arte errou em lhe chamar
Epitome; porque sendo huma obra completa, devia-lhe chamar Flagello do
ranço Grammatical do fim do XVIII. seculo: e saõ homens de má cabeça os
que desdanham de livro taõ bello.
Acabava Ludolfo Lithocómo taõ douta reflexaõ, quando Joaõ Garcia
exclamou: Mil parabens á Naçaõ Hespanhola, que ainda tem filhos, que
deram próvas do seu bom gosto na versaõ desta arte, datada em Madrid em
1797.
O discipulo digno de Sanches (continuou elle mesmo) consola a tua
paciencia com estes elogios, até que a Ignorancia invejosa naõ morda o
teu serviço com seus dentes carunchosos. Quando para aqui vieres
serás carregado de louvores; porque a Inveja mordaz em os bons defunctos
naõ acha que roer.
Aqui se levantou Joaõ de Barros, exclamando: Quem naõ vê o serviço que
eu fiz aos Portuguezes? Eu escrevi os seus illustres feitos, que fizeram
pasmar a todos os povos do mundo, e o fructo que em meus dias entrou em
meus celeiros, foram taõ descomedidas, como escandalosas censuras; ha
muito porém, que depois da minha morte sou chamado o Livio Portuguez, o
Mestre do patrio idioma.
A melhor satisfacçaõ, disse o P. Buffier, que o bom escriptor possue em
sua vida he a consciencia do louvor, que naõ póde ser affogada nem pelo
mais basto oceano de calumnias.
Já tudo estava em o mais profundo silencio, e Sanches medindo com os
olhos inquietos todo aquelle livro: mostrando com o continuo movimento
da cabeça quanto delle gostava, até que depois de hum largo
intervallo, com os beiços alguma coisa sobrepostos, fez-lhe huma
profunda inclinaçaõ: e logo com o seu ponteiro, o qual em o tempo da sua
revisaõ estivera voltado para o hombro direito, bateu na dita arte, a
qual desappareceu.
Mas qual naõ foi a minha admiraçaõ quando me vi convertido em hum guapo
passaro, desde a cabeça até o embigo? Naõ ha nem oiro, nem pedras
preciosas no mundo, com que possa comparar a formosura das minhas
pennas. Entaõ me lembrou que o ponteiro de Sanches era mais milagroso
que a vara de Mercurio. Por certo, dizia eu comigo, que os mortos saõ
mais habilidosos, que os vivos.
Quando eu corria veloz por estas, e outras muitas cogitações, e me
estava namorando, qual outro Narciso, já o amigo Sanches estava a contas
com a segunda arte, cujo titulo era _Novo Compendio da Grammatica
Latina, &c. Coimbra.... Anno de 1796_. Como insulta, dizia, nesse
arrogante Prologo a todos os Grammaticos! Como se vale de
Despauterio! Mas quede a sua Grammatica Filosófica, que promette?
Aquella Grammatica Filosofica desconhecida até agora?
Ella ahi está em pouco mais de meia folha de papel, respondeu Condillac,
vê como desfigurou a minha doutrina! Quantas idéas intermedias naõ ficam
ahi cortadas?
Essa Grammatica Filosófica, disse Gaspar Sciopio, he bem similhante ás
escadas de hum edificio, apartadas sete braças humas das outras. Donde
nem as pernas de hum gigante as pódem alcancar; e muito menos as de hum
rapaz, que saõ mui curtas.
Toda a Etymologia Latina, e Prosodia, continuou Sanches, bem vedes,
serem quasi formaes de Antonio Fereira, com algumas coisas de outros
autores.
Sim, disse o Barbadinho, alguns exemplos tem seus; corta, e accrescenta
algumas poucas coisas, e outras as muda: porem de ordinario he infeliz,
como se vê no incremento em _A_.
Em a Syntaxe, proseguio Brocense, em que se conhece quanto vale hum
escriptor deste genero, nem vejo novidade, nem methodo algum. Ora quem
póde soffrer estas incoherencias?
Huma Grammatica em tudo perfeita, disse o Barbadinho, he coisa mais
difficultosa de encontrar, do que agulha em palheiro; os sabios ainda
hoje suspiram por ella.
Eu concedo, disse o P. Antonio Rodrigues Dantas, que até hoje ninguem
tem escripto sem defeito, e que he optimo o livro, que tem mui poucos
erros. Mas naõ posso tolerar, o ver gritar com Despauterio contra todas
as Grammaticas, e reprehender-se neste ponto naõ só a Portugal, mas
tambem a toda a Europa; e dizer-se claramente ser esse o motivo de Sahir
ao mundo aquelle grande parto.
Eu gritava, confessou lisamente Despauterio, porque naõ via a trava no
meu olho: esse moderno todavia faz bem justas as minhas queixas, com
a inutilidade de seus escriptos.
Quem tanto de si presume, disse Sanches agastado, devia satisfazer ás
suas promessas, e naõ imitar ao monte, que depois de tantos brados pario
o que eu tenho vergonha de dizer.
Hum rato sem pello, disse Palemaõ, foi o grande parto que se esperava, o
qual fez arrebentar de riso aos que deraõ attençaõ aos seus gritos, e
nelles se fiáraõ.
Ainda fallava este mordaz, senaõ quando Brocense, mostrando em seu
semblante huma indisivel desplicencia, bateu naquelles escriptos, que
logo fugiram. Entaõ fiquei desde o embigo até ao pé direito carregado de
pennas cor de papel pardo. Já pois para ser passaro completo, me naõ
faltava mais, que o lado esquerdo desde aquelle ponto, que já disse.
Entre tanto que eu observava a differença das minhas pennas, clamou
Sanches enfurecido. He possivel, que no fim do XVIII. seculo
apparecesse no mundo huma arte como esta?
Entaõ virei o bico para a parede, e lí o frontispicio da ultima arte, o
qual era _Novo Methodo de Grammatica Latina &c... Lisboa... Anno de
1799_. Mas ninguem repare de ver hum passaro a ler; porque eu era
passaro feito no outro mundo.
Mal acabei de ler o titulo, e o Hespanhol, trazendo o ponteiro em hum
redupio, clamava: Vê, vê as incoherencias dessa Etymologia. Vê aqui como
esta _Hic_, _haec_, _hoc_, feito particula, contra o que se diz alli em
o número das partes da oraçaõ. Forte miscilania! E que vos parecem essas
linguagens eternas? Por ventura poderá hum rapaz decoralas em dez annos?
Na verdade, continuou Sanches, estes Infinitos estam bem fartos de
embrulhos. E a pezar de terem o Portuguez do Indicativo, ainda lhes
falta o do Conjunctivo; e quem gosta de tanta selada, quanto naõ
gostaria de ter noticia de mais estas alfaces?
Assim como, disse o Barbadinho este escriptor saccou com a repetiçaõ
sómente de certas letras finaes as Raizes de formaçaõ do Novo Epitome, e
desfigurou outras coisas; porque naõ leu aquella interessante Nota de
Syntaxe, aonde absolve os rapazes destas sempiternas perlengas?
Tudo he huma palhada, disse Manoel Alvares; se essas linguagens tivessem
o _Já entaõ_, o _oxalá_, e o _cum_, nenhuma differença tinham das
minhas, senaõ o serem ainda mais extensas.
Essa arte, disse Sciopio, com mais justiça merecia ser queimada, do que
foi a tua; porque se foste máu Grammatico, ninguem te póde roubar a
gloria de teres sido optimo Latino. Os teus versos naõ invejam aos
melhores da idade de Augusto: mas de Grammatica foste hum verdugo, como
se próva claramente nas Instrucções de 1759. Tambem o teu Mercurio,
disse Alvares, naõ foi quem abrio os olhos aos mortaes.
Isto picou tanto a Sciopio, que entrou com a sua mordacidade a altercar
taõ descomedidamente, que já a favor de Manoel Alvares se vinha chegando
Prisciano, para rebater aquelles dicterios. Entaõ o sabio Presidente em
tom magistral, assim fallou: Nada de calúmnias; Manoel Alvares para o
tempo em que viveu merece desculpa, seguio aos que lhe precederam, como
as ovelhas ao carneiro do chocalho. Mas no fim do chamado seculo das
luzes apparecer huma arte como esta, depois de tantos livros
excellentes? porém naõ percamos mais o nosso trabalho.
Logo que assim acabou, sem querer ver mais nada olhou carrancudo para
aquelles folhetos, e elles como settas me ficaram cravados pelo lado
esquerdo, pennas, já se sabe, cor de mechas.
Assim he que me fui aos poucos convertendo em passaro na ilha dos
Mortos. Sanches desceu da Cadeira, praticou com os outros relatores.
E todos diziam: Viva Crates Mallotes, viva, que campou na escolha que
fez. Porém reparei, que Despauterio naõ gostára da galhófa.
Acabados estes comprimentos sahiram todos, e eu feito passaro entre
elles, com o meu rabo de rastros, taõ comprido como as linguagens do
Novo Methodo. Porém, como naõ perdi a falla, agradeci muito ao
Embaixador do Rei Attalo, o devertimento que me deu. E certamente nunca
vi opera taõ gostosa; porque sem duvida deixarei todos os gostos do
mundo de boa mente, quando se me offereça similhante fortuna: e ainda
espero de lá tornar.
Mas como hia dizendo: já estava desconfiado de tornar a Inglaterra;
Crates porém, que era mui esperto, e mui politico, conhecendo a minha
desconfiança, disse a Sanches: Mostrai a esse hospede as coisas mais
notaveis da nossa ilha, para ir o mais breve para sua casa. E tu, amigo
Gúliver, desculpa, naõ te poder acompanhar, bem vês, que hum coixo
naõ póde andar depressa; porém o respeitavel Teive iré em meu lugar.
Ide; eu naõ tardarei muito em ser comvosco; lá nos veremos no mirante de
Carlos Magno.