«À propos, Bob, dit M. Allen, avez-vous fini cette jambe?
--À peu près, répondit M. Sawyer, en s'administrant la moitié d'une
volaille. Elle est fort musculeuse pour une jambe d'enfant.
--Vraiment? dit négligemment M. Allen.
--Mais oui, répliqua Bob Sawyer, la bouche pleine.
--Je me suis inscrit pour un bras à notre école, reprit M. Allen. Nous
nous cotisons pour un sujet, et la liste est presque pleine; mais nous
ne trouvons pas d'amateur pour la tête. Vous devriez bien la prendre.
--Merci, repartit Bob Sawyer; c'est trop de luxe pour moi.
--Bah! bah!
--Impossible! une cervelle, je ne dis pas.... Mais une tête tout
entière, c'est au-dessus de mes moyens.
--Chut! chut! messieurs! s'écria M. Pickwick; j'entends les dames.»
M. Pickwick parlait encore lorsque les dames rentrèrent de leur
promenade matinale. Elles avaient été galamment escortées par MM.
Snodgrass, Winkle et Tupman.
«Comment, c'est toi, Ben? dit Arabelle, d'un ton qui exprimait plus de
surprise que de plaisir, à la vue de son frère.
--Je te ramène demain à la maison, Arabelle, répondit Benjamin.»