qu'il pourroit, c'est assavoir se marier; et, tantost qu'il fut affublé
du doulx manteau de mariage, jasoit que alors il fust yver, il fut si
fort eschaufé que on ne le savoit tenir. Les nuiz, qui pour ceste saison
duroient et neuf et dix heures, n'estoient point assez souffisantes ne
d'assez longue durée pour estaindre le trèsardent desir qu'il avoit de
faire lignée; et de fait, quelque part qu'il encontrast sa femme, il
l'abbatoit, fust en sa chambre, fust en l'estable; en quelque lieu que
ce fust, tousjours avoit ung assault. Et ne dura pas ceste manière ung
moys ou deux seullement, mais si trèslonguement que pas ne le vouldroye
escripre, pour l'inconvenient qui sourdre en pourroit si la folie de ce
grant ouvrier venoit à la cognoissance de pluseurs femmes. Que vous en
diray-je plus? Il en fist tant que la memoire jamais estaincte ne sera
ou dit païs. Et à la verité, la femme qui naguères au bailly d'Amiens se
complaignit de son mary pour le trèsgrand traveil qu'il luy donnoit de
semblable cas n'avoit pas si bien matère de soy douloir que ceste cy.
Quoy que fust, jasoit que de ceste plaisante peine aucunes foiz se fust
trèsbien passée, pour obéir comme elle devoit à son mary, jamais ne fut
rebourse à l'esperon. Advint ung jour après disner que trèsbeau temps
faisoit, et que le soleil ses raiz envoyoit et departoit par la terre
paincte et brodée de belles fleurs, si leur print volunté d'aller jouer
au bois eulx deux tant seullement, et si se misrent au chemin. Or ne
vous fault il pas celer ce qui sert à l'ystoire: A la foiz que noz
bonnes gens eurent ceste devocion, ung laboureur avoit perdu son veau
qu'il avoit mis paistre dedans un pré marchissant au dit bois; lequel il
vint veoir et ne le trouva pas, dont il ne fut pas moyennement
courroussé, et se mist à la queste, tant par le bois comme ès prez,
terres et places voisines d'environ; mais il n'en scet trouver
nouvelles. Si s'advisa que à l'adventure il s'estoit bouté dedans
quelque busson pour paistre, ou dedans aucun fossé herbu, dont il
pourroit bien saillir quand il auroit le ventre plain. Et, affin qu'il
puisse mieulx veoir et à son aise, sans courre çà ne là son veau où il
est, comme il pensoit, il choisist le plus hault arbre et mieulx houssé
du bois, et monte dessus. Et quand il se trouve au plus hault de cest
arbre, qui toute la terre d'environ descouvroit, il luy est bien advis
que son veau est à moitié trouvé. Tantdiz que ce bon laboureur gectoit
ses yeulx de tous costés après son veau, véezcy nostre homme et sa femme
qui se boutent ou boys, chantans, jouans, et devisans, et faisans feste,
comme font les cueurs gaiz quand ilz se trouvent ès plaisans lieux. Et
n'est pas merveille si le vouloir luy creut et desir l'enorta d'accoler
sa femme en ce lieu si plaisant et propice. Pour executer ce vouloir à
sa plaisance et à son beau loisir, tant regarda à dextre et à senestre
qu'il apperceut le trèsbel arbre dessus lequel estoit le laboureur, dont
il ne sçavoit rien; et soubz cest arbre il disposa et conclut ses
gracieuses armes accomplir. Et quand il fut au lieu, il ne demoura
guères après la semonce de son desir, tenant le lieu de mareschal, qu'il
ne mist main à la besoigne, et vous assault sa femme, et la porte par
terre, et car alors il estoit bien degois, et sa femme aussi d'autre
part, il la voult voir devant et derrière, et de fait prend sa robe et
la luy osta, et en cotte simple la mect. Après il la haussa bien hault
malgré elle, comme efforcée, et n'est pas content de ce, mais, pour le
bien veoir à son aise et sa beaulté regarder, la tourne, et sus son gros
derrière par trois, par quatre foiz sa rude main il fait descendre; il
la revire d'aultre; et comme il avoit son derrière regardé, aussi fait
il le devant, ce que la bonne simple femme ne veult pour rien consentir;
mesmes avec la grant résistence qu'elle fait, Dieu scet que sa langue
n'estoit pas oyseuse! Or l'appelle malgracieux, fol, et enragé, aultre
foiz deshoneste, et tant luy dit que c'est merveille; mais riens n'y
vault, il est trop plus fort qu'elle, et si a conclu de faire inventoire
de tout ce qu'elle a; si est force qu'elle obéisse, mieulx aymant, comme
sage, le bon plaisir de son mary que par refus son desplaisir. Toute
defense du costé d'elle mise arrière, ce vaillant homme va passer temps
à ce devant regarder, et, si sans honneur on le peut dire, il ne fut pas
content si ses mains ne descouvroient à ses yeulx les secrez dont il se
devoit bien passer d'enquerre. Et comme il estoit en ce parfond estude,
il disoit maintenant: «Je voy cecy, je voy cela, encores cecy, encores
cela.» Et qui l'oyoit, il voyoit tout le monde et beaucop plus. Et,
après une longue pause, estant en ceste gracieuse contemplacion, dist de
rechef: «Saincte Marie, que je voy de choses!--Helas! dist lors le
laboureur sur l'arbre juché, et ne véez-vous pas mon veau, beau sire? il
me semble que j'en voy la queue.» L'aultre, jasoit qu'il fust bien
esbahy, subitement fist sa response et dist: «Ceste queue n'est pas de
ce veau.» Et à tant part et s'en va, et sa femme le suyt. Et qui me
demanderoit qui le laboureur mouvoit à faire ceste sa question, le
secretaire de ceste histoire respond que la barbe du devant de ladite
femme estoit assez et beaucop longue, comme il est de coustume à celles
de Hollande; si cuidoit bien que ce fust la queue de son veau; attendu
aussy que le mary d'elle disoit qu'il voyoit tant de choses, voire à pou
tout le monde, si pensoit en soy mesmes que son veau ne pouvoit guères
estre esloigné, et que avec aultres choses léans pourroit-il bien estre
embusché.
LA XIIIe NOUVELLE.
PAR MONSEIGNEUR DE CASTREGAT, ESCUIER DE MONSEIGNEUR.
A Londres en Angleterre, tout dedans avoit naguères ung procureur en
parlement qui entre aultres ses serviteurs avoit ung clerc habile et
diligent et bien escripvant, qui trèsbeau filz estoit, et, qu'on ne doit
pas oblier, pour ung homme de son eage il n'en estoit point de plus
subtil. Ce gentil clerc, frez et viveux, fut tantost picqué de sa
maistresse, que trèsbelle, gente et gracieuse estoit; et si trèsbien luy
vint, que, ainçois qu'il luy osast oncques dire son cas, le Dieu
d'amours l'avoit ad ce menée qu'il estoit le seul homme ou monde qui
plus luy plaisoit. Advint qu'il se trouva en place ramonnée; et de fait,
toute crainte mise arrière, à sa dicte maistresse son trèsgracieux et
doulx mal racompta, laquelle, pour la grand courtoisie que Dieu en elle
n'avoit pas obliée, desja aussi attaincte comme dessus est dit, ne le
fist guères languir: car après plusieurs excusacions et remonstrances
qu'elle en bref luy troussa, qu'elle eust à aultre plus aigrement et
plus longuement demené, elle fut contente qu'il sceust qu'il luy
plaisoit bien. L'aultre, qui entendoit son latin, plus joyeux que jamais
il n'avoit esté, s'advisa de batre le fer tantdiz qu'il estoit chault,
et si trèsroidde sa besoigne poursuyt qu'en pou de temps joyt de ses
amours. L'amour de la maistresse au clerc et du clerc à elle estoit et
fut longtemps si trèsardente que jamais gens ne furent plus esprins, et
n'estoit en la puissance de Malebouche, de Dangier, ne d'aultres telles
maudictes gens, de leurs bailler ne donner destourbier. En ce
trèsglorieux estat et joyeux passetemps se passèrent pluseurs jours qui
guères aux amans ne durèrent, qui tant donnez l'un à l'aultre estoient
qu'à pou à Dieu eussent quitté leur paradis pour vivre au monde leur
terme en ceste fasson. Et comme ung jour ensemble estoient, après les
trèshaulx biens que amour leur souffrit prandre, et se devisassent, en
pourmenant par une sale, comment ceste leur joye impareille continuer se
pourroient seurement, sans que l'embusche de leur dangereuse entreprinse
fust descouverte au mary d'elle, qui du renc des jaloux se tiroit
trèsprès du hault bout, pensez que plus d'un advis leur vint au devant,
que je passe sans plus au long escripre. La finale conclusion et
derrenière résolution que le bon clerc emprint sur luy de la trèsbien
conduire et à sa seure fin terminer, à quoy point ne faillit, veezcy
comment. Vous devez savoir que l'accointance et alliance que le clerc
eut à sa maistresse, à laquelle diligemment servoit et complaisoit,
qu'il n'estoit pas mains diligent de servir et complaire à son maistre,
jasoit que en toutes fassons aultres ce fust, et ce pour mieulx couvrir
son fait et aveugler les jaloux yeulx de celuy qui pas tant ne se
doubtoit qu'on luy en forgeoit bien la matère. Ung jour, nostre bon
clerc, voyant son maistre assez content de luy, emprint de parler et
tout seul trèshumblement, et doulcement et en grand révérence luy dist
qu'il avoit en son cueur ung secret que voluntiers luy decelast s'il
osoit. Et ne vous fault pas celer que comme pluseurs femmes ont larmes à
commendement qu'elles espandent toutesfoiz ou le plus souvent qu'elles
veulent, si eut à cest cop nostre bon clerc, car grosses larmes, en
parlant, luy descendoient en très grand abundance; et n'est homme qui ne
cuidast qu'elles ne fussent ou de contricion, de pitié ou de très bonne
intencion. Le pouvre maistre abusé, oyant son clerc, ne fut pas ung peu
esbahy n'esmerveillé, mais cuidoit bien qu'il y eust aultre chose que ce
que après il sceut. Si luy dist: «Que vous fault-il, mon filz, et
qu'avez vous à plorer maintenant?--Helas! sire, et j'ay bien cause plus
que nul aultre de douloir; mais helas! mon cas est tant estrange, et non
pas mains piteux sur tous requis d'estre celé, que jasoit que j'aye eu
vouloir de le vous dire; si m'en reboute crainte quand j'ay au long à
mon maleur pensé.--Ne plorez plus, mon filz, respond le maistre, et si
me dictes qu'il vous fault, et je vous asseure, s'en moy est de vous
aider, je m'y emploiray comme je doy.--Ha! mon maistre, dit le renard
clerc, je vous mercie; mais j'ay bien tout regardé, je ne pense pas que
ma langue eust la puissance de descouvrir la trèsgrand infortune que
j'ay si longuement portée.--Ostez-moy ces propos et toutes ces
doléances, ce dist le maistre; je suis celuy à qui rien ne devez céler;
je veil savoir que vous avez; avancez vous et le me dictes.» Le clerc,
sachant le tour de son baston, s'en fist beaucop prier, et a trèsgrand
crainte par semblant, et à grand abundance de larmes et à volunté se
laisse ferrer, et dit qu'il dira, mais qu'il luy veille promettre que
par luy jamais ame n'en sçaura nouvelle, car il aymeroit autant ou plus
cher morir que son maleureux cas fust cogneu. Ceste promesse par le
maistre vouée, le clerc mort et descoloré comme ung homme jugié à
pendre, si va dire: «Mon trèsbon maistre, il est vray que jasoit que
pluseurs gens et vous aussi pourriez penser que je fusse homme naturel
comme ung aultre, ayant puissance d'avoir compaignie avecques femme, et
de faire lignée, je vous ose bien dire et monstrer que point je ne suis
tel, dont, hélas! trop je me deulz.» Et, à ces paroles, asseurément tira
son membre à perche et luy fist monstre de la peau où les coillons se
logent, lesquelx il avoit par industrie fait monter en hault vers le
petit ventre, et si bien les avoit cachez qu'il sembloit qu'il n'en eust
nul. Or va il dire: «Mon maistre, vous veez mon infortune, dont de
rechef vous prie qu'elle soit celée; et oultre plus, trèshumblement vous
requier, pour tous les services que jamais vous féis, qui ne sont pas
telz que j'en eusse eu la volunté, si Dieu m'eust donné le povoir, que
me facez avoir mon pain en quelque monastère dévot, où je puisse le
surplus de mes jours au service de Dieu passer, car au monde ne puis-je
de rien servir.» L'abusé et deceu maistre remonstre à son clerc
l'aspreté de religion, le pou de mérite qui luy en viendroit quand il se
veult rendre comme par desplaisir de son infortune, et foison d'aultres
raisons luy amena, trop longues à racompter, tendans à fin de l'oster de
son propos. Savoir vous fault aussi que pour rien ne l'eust voulu
abandonner, tant pour son bien escripre et diligence que pour la fiance
que doresenavant à luy adjoustera. Que vous diray-je plus? Tant luy
remonstra, que ce clerc au fort pour une espace en son estat et en son
service demourer luy promet. Et comme ouvert luy avoit son secret, le
sien luy voult deceler, et dist: «Mon filz, de vostre infortune ne suis
je pas joyeux, mais, au fort, Dieu, qui fait tout pour le mieulx et scet
ce qui nous duyt et vault trop mieulx que nous mesmes, en soit loé! vous
me pourrez doresenavant trèsbien servir, que à mon povoir vous
meriteray. J'ay jeune femme assés legière et volage, et je suis, ainsi
que vous véez, desjà ancien et sur eage, qui aucunement peut estre
occasion à pluseurs de la requerre de deshonneur; et à elle aussi,
s'elle estoit aultre que bonne, me bailler matière de jalousie; et, pour
eviter ce danger et aultres pluseurs, je la vous baille et donne en
garde, et si vous prie que ad ce tenez la main que je n'aye cause d'en
trouver aucune matère de jalousie.» Par grand deliberacion fist le clerc
sa response; et quand il parla, Dieu scet s'il loa bien sa trèsloyalle
et bonne maistresse, disant que sur tous aultres il l'avoit belle et
bonne, et qu'il s'en devoit tenir content. Neantmains, en service et
autres choses, il est celuy qui s'i veult du tout son cueur employer, et
ne laissera, pour rien que luy puist advenir, qu'il ne l'advertisse de
tout ce que loyal serviteur doit faire à son maistre. Le maistre, lye et
joyeux de la nouvelle garde de sa femme, laisse l'ostel et en la ville à
ses afaires va entendre. Et le bon clerc incontinent fault à sa garde,
et, le plus longuement que il et sa dame osèrent, n'espergnèrent pas les
membres qui en terre pourriront; et ne firent jamais grigneur feste,
puisque la dame fut advertie de la fasson subtile qui son mary
abuseroit. Assez et longue espace dura le joieux passetemps de ceulx qui
tant bien s'entramoyent. Et si aucunes fois le bon mary alloit dehors,
il n'avoit garde d'emmener son clerc; plustost eust emprunté ung
serviteur à ses voisins que l'aultre n'eust gardé l'ostel; et si la dame
avoit congié d'aller en aucun pelerinage, plustost allast sans
chambrière que sans le trèsgracieux clerc. Faictes vostre compte: jamais
clerc vanter ne se peut d'avoir eu meilleure adventure, qui point ne
vint à cognoissance, voire au mains que je sache, à celuy qui bien s'en
fust desesperé s'il en eust sceu le demene.
LA XIIIIe NOUVELLE.
PAR MONSEIGNEUR DE CRÉQUY, CHEVALLIER DE L'ORDRE DE MONSEIGNEUR.
La grande et large marche de Bourgoigne n'est pas si despourveue de
pluseurs adventures dignes de memoire et d'escripre, que, à fournir les
histoires qui à present courent, je n'ose bien avant mettre et en bruyt
ce que naguères y advint. Assez près d'un gros et bon village assis sur
la rivière d'Ouches avoit et encores a une montaigne où ung hermite tel
que Dieu scet faisoit sa residence, lequel, soubz umbre du doulx manteau
d'ypocrisie, faisoit des choses merveilleuses qui pas ne vindrent à
congnoissance ne en la voix publicque du peuple, jusques ad ce que Dieu
plus ne vouloit son trèsdamnable abus permettre ne souffrir. Ce saint
hermite, qui de son coup à la mort se tiroit, n'estoit pas mains
luxurieux que ung vieil cinge est malicieux; mais la manière du
conduire estoit si trèssubtille qu'il fault dire qu'elle passoit les
termes des engins communs. Veez cy qu'il fist: Il regarda qu'entre
aultres femmes et belles filles ses voisines, la plus digne d'estre
aimée et desirée estoit la fille à une simple femme vefve, trèsdevote et
bien ausmosnière; si va conclure en soy, si son sens ne lui fault, qu'il
en chevira bien. Ung soir, environ la mynuyt, qu'il faisoit noir et rude
temps, il descendit de sa montaigne et vint à ce village, et tant passa
de voies et sentiers que soubz le toit de la mère à la fille, sans estre
oy, seul se trouva. L'ostel n'estoit pas si grand, ne si pou de luy
hanté tout en devocion, qu'il ne sceust bien les engins. Si va faire ung
pertuys en une paroy non guères espesse, à l'endroit de laquelle estoit
le lict de ceste simple vefve; et prent ung long baston percé et creux
dont il estoit hourdé, et, sans la vefvette esveiller, auprès de son
oreille l'arresta, et dit en assez basse voix par trois foiz: «Escoute
moy, femme de Dieu; je suis ung angel du Createur, qui devers toy
m'envoye toy annuncer et commender, par les haulx biens qu'il a volu en
toy enter, qu'il veult par ung hoir de ta chair, c'est à savoir ta
fille, l'Eglise son espouse reunir, reformer, et à son estat deu
remettre. Et veez cy la fasson: Tu t'en yras en la montaigne devers le
saint hermite, et ta fille luy meneras, et bien au long luy compteras ce
que à present Dieu par moy te commende. Il congnoistra ta fille, et
d'eulx viendra ung filz eleu de Dieu et destiné au saint siege de
Romme, qui tant de bien fera que à saint Pierre et à saint Pol le pourra
l'on bien comparer. Atant m'en vois, obéy à Dieu.» La simple femme,
trèsebahie, souprinse aussi et à demy ravye, cuida vrayement et de fait
que Dieu luy envoiast ce message; si dit bien en soy mesmes qu'elle ne
desobeira pas; si se rendort une grand pièce après, non pas trop
fermement, attendant et beaucop desirant le jour. Et entretant le bon
hermite prend le chemin devers son reclusage en la montaigne. Ce
trèsdesiré jour à chef de piece fut annuncé par les raiz du soleil, qui,
malgré les voirrières des fenestres, vindrent descendre enmy la chambre,
firent mère et fille bien à haste lever. Quand prestes furent et sur
piez mises, et leur pou de mesnage mis à point, la bonne mère si demande
à sa fille s'elle n'a rien oy en ceste nuyct, et elle luy respond:
«Certes, mère, nenny.--Ce n'est pas à toy, dit-elle aussi, que de
prinssault ce doulx message s'adresse, combien qu'il te touche beaucop.»
Lors luy va dire tout au long l'angelicque nouvelle que en ceste nuyt
Dieu luy manda; demande aussi qu'elle en veut dire. La bonne fille,
comme sa mère simple et devote, respond: «Dieu soit loé; ce qu'il vous
plaist, ma mère, soit fait.--C'est trèsbien dit, respond la mère. Or en
allons à la montagne à la semonce du bon angel devers le saint
preudomme.» Le bon hermite, faisant le guet quand la deceue veille sa
simple fille amenroit, la voit venir; si laisse son huys entreouvert,
et en prière se va mettre enmy sa chambre, affin qu'en devocion fust
trouvé. Et comme il desiroit il advint, car la bonne femme et sa fille,
voyans l'huys entreouvert, sans demander quoy ne comment, dedans
entrèrent. Et, comme elles parceurent l'ermite en contemplacion, comme
s'il fust Dieu l'onnorèrent. L'ermite, à voix humble et casse, les yeulx
vers la terre enclinez, de Dieu salue la compaignie. Et la veillote,
desirant qu'il sceust l'occasion qui l'amenoit, le tire à part et luy va
dire de bout en bout tout le fait, qu'il savoit trop mieulx qu'elle. Et,
comme en grand reverence faisoit son rapport, le bon hermite gettoit ses
yeulx en hault, joignoit les mains au ciel; et la veille ploroit, tant
avoit et joye et pitié. Quand ce rapport fut au long achevé, dont la
veillotte attendoit la response, celuy qui la doit faire ne se haste
pas. Au fort, à chef de pièce, quand il parla ce fut: «Dieu soit loé!
Mais, m'amye, dist-il, vous semble-il à la vérité, et à vostre
entendement, que ce que droit cy vous me dictes ne soit point fantosme
ou illusion? Que vous en juge le cueur? Sachez que la chose est
grande.--Certainement, beau père, j'entendiz la voix qui ceste joieuse
nouvelle apporta aussi plainement que je faiz vous, et croiez que je ne
dormoye pas.--Or bien, dit-il, non pas que je veille contredire au
vouloir de mon createur, si me semble-il que vous et moy dormions
encores sur ce fait; et, s'il vous appert de rechef, vous reviendrez icy
vers moy, et Dieu nous donnera bon conseil et advis. On ne doit pas
trop legierement croire, ma bonne mère; le dyable, aucunesfois envieux
d'aultruy, bien treuve tant de cautelles et se transforme en angel de
lumière. Creez, ma mère, que ce n'est pas pou de chose de ce fait cy;
et, si je y mectz ung pou de refus, ce n'est pas merveille: n'ay je pas
à Dieu voué chasteté? Et vous m'apportez la romptture de par lui.
Retournez en vostre maison, et priez Dieu, et au surplus demain nous
verrons que ce sera; et à Dieu soiez.» Après ung grand tas d'agyos, se
part la compagnie de l'ermite, et vindrent à l'ostel devisant. Pour
abreger, nostre hermite à l'heure accoustumée et deue, fourny du baston
creux en lieu de crochette, revint à l'oreille de la simple femme,
disant les propres motz, ou en substance, de la nuyt precedente; et, ce
fait, vistement retourne en son manoir. La veille, de joye emprise,
cuidant Dieu tenir par les piez, lève de haulte heure, à sa fille
racompte ses nouvelles sans doubte, confermans la vision de l'autre nuyt
passée. Il n'est que d'abreger: «Or allons devers le saint homme.» Elles
s'en vont, et il les voit approucher, si va prendre son breviaire, et
son service à recommander, et en cest estat devant l'huys de sa
maisonnette se fait des bonnes femmes saluer. Si la veille hier luy fist
ung grand prologue de sa vision, celuy de maintenant n'est de rien
maindre, dont le preudomme se signe et emerveille, disant: «Et vray
Dieu, qu'est cecy? Fay de moy tout ce qu'il plaist, combien que, si
n'estoit ta large grace, je ne suys pas digne d'executer ung si grand
euvre.--Or regardez, beau père, dist lors la bonne femme, vous voiez
bien que c'est à certes quand de rechef à moy s'est apparu l'angel.--En
verité, m'amye, ceste matère m'est si haulte et si trèsdifficile et non
accoustumée que je n'en sçay bailler, dist l'ermite, que doubtive
response. Non mye affin que vous entendez sainement qu'en attendant la
tierce apparition je veille que vous tentez Dieu; mais on dit de
coustume: A la tierce foiz va la luycte; si vous prie et requier
qu'encores se peust passer ceste nuyt sans aultre chose faire, attendant
sur ce fait la grace de Dieu; et, si par misericorde il nous demonstre
ennuyt comme les aultres precedentes, nous ferons tant qu'il en sera
loé.» Ce ne fut pas du bon gré de la bonne veille qu'on tarda tant
d'obeyr à Dieu, mais au fort l'ermite fut creu comme le plus sage. Comme
elle fut couchée, ou parfond pensemens des nouvelles qui en teste luy
revient, l'ypocrite pervers, de sa montaigne descendu, luy mect son
baston creux à l'oreille, en luy commendant de par Dieu, comme son ange,
une foiz pour toutes, qu'elle meine sa fille à l'ermite pour la cause
que dicte est. Elle n'oblya pas tantost qu'il fust jour ceste charge:
car, après les graces à Dieu de par elle et sa fille rendues, se mettent
à chemin par devers l'ermitage, où l'ermite leur vient au devant, qui de
Dieu les salue et beneist. Et la bonne mère, trop plus que nulle aultre
joyeuse, ne luy cela guère sa nouvelle apparicion, dont l'ermite, qui
par la main la tient, en sa chapelle les convoye, et la fille les suyt,
et leans font les trèsdevotes oroisons à Dieu le tout puissant, qui ce
trèshault mystère leur a daigné monstrer. Après ung pou de sermon que
fist l'ermite touchant songes, visions, apparicions et revelacions, qui
souvent aux gens adviennent, il cheut en propos de toucher leur matière
pour laquelle estoient assemblés. Et pensez que l'ermite les prescha
bien et en bonne devocion, Dieu le scet: «Puis que Dieu veult et
commende que je face lignée papale, voire et le daigne reveler non pas
une foiz ou deux seullement, mais bien la tierce d'abundance, il fault
croire, dire et conclure que c'est ung hault bien qui de ce fait en
ensuyvra. Si m'est advis que mieulx on ne peut faire que d'abreger
l'execution en lieu de ce que trop espoir j'ay differé de baillier foy à
la saincte aparicion.--Vous dictes bien, beau père; comment vous
plaist-il faire? respond la veille?--Vous laisserez ceans vostre belle
fille, dit l'hermite, et elle et moi en oroisons nous mettrons, et après
au surplus ferons ce que Dieu nous apprendra.» La bonne veille fut
contente, si fut sa fille pour obeir. Quand damp hermite se treuve à
part avec la belle fille, comme s'il la voulsist rebaptiser toute nue la
fist despoiller; et creez qu'il ne demoura pas vestu. Qu'en vauldroit le
long compte? Il la tint tant et si longuement avec luy, en lieu d'aultre
clerc, tant ala aussi et vint à l'ostel d'elle, pour la doubte des
gens, que le ventre luy commença à bourser, dont elle fut si trèsjoyeuse
qu'on ne vous le saroit dire. Mais, si la fille s'esjoissoit de sa
portée, la mère d'elle en avoit à cent doubles; et le mauldit bigot
faignoit aussi s'en esjoir, mais il en enrageoit tout vif. Ceste pouvre
mère abusée, cuidant de vray que sa belle fille deust faire ung trèsbeau
filz pour le temps advenir de Dieu eleu pape de Romme, ne se peut tenir
que à sa plus privée voisine ne le comptast, qui aussi esbahie en fut
comme si cornes luy venissent, non pas toutesfois qu'elle ne se doubtast
de tromperie. Elle ne cela pas longuement aux aultres voisins et
voisines comment la fille d'une telle est grosse, par les oeuvres du
saint ermite, d'un filz qui doit estre pape de Romme. «Et ce que j'en
sçay, dit-elle, la mère d'elle le m'a dit, à qui Dieu l'a voulu
reveler.» Ceste nouvelle fut tantost espandue par les villes voisines.
Et en ce temps pendant la fille acoucha, qui à la bonne heure d'une
belle fille se delivra, dont elle fut trèsesmerveillée et courroucée, et
sa trèssimple mère et les voisines aussi, qui attendoient vrayement le
saint Père advenir recevoir. La nouvelle de ce cas ne fut pas mains tost
sceue que celle precedente; et entre aultres l'ermite en fut des
premiers servy et adverty, qui tantost s'en fuyt en aultre païs, ne sçay
quel, une aultre femme ou fille decevoir, ou ès desers d'Egipte de cueur
contrit la penitence de son peché satisfaire. Quoy que soit ou fust, la
pouvre fille fut deshonorée, dont ce fut grand dommage, car belle, gente
et bonne estoit.
LA QUINZIÈME NOUVELLE.
PAR MONSEIGNEUR DE LA ROCHE.