Qu’est-il plus farouche que de voir vne nation, où par legitime
coustume il y ayt doubles loix, celles de l’honneur, et celles de la
iustice, en plusieurs choses fort contraires: aussi rigoureusement
condamnent celles-là vn demanti souffert, comme celles icy vn demanti
reuanché: par le deuoir des armes, celuy-là soit degradé d’honneur qui
souffre vn’iniure, et par le deuoir ciuil, celuy qui s’en venge encoure
vne peine capitale? qui s’adresse aux loix pour auoir raison d’vne
offense faicte à son honneur, il se deshonnore: et qui ne s’y adresse,
il en est puny et chastié par les loix, =I=, 174.
L’escrime est vn art vtile à sa fin. Mais ce n’est pas proprement
vertu, puis qu’elle tire son appuy de l’addresse, et qu’elle prend
autre fondement que de soy-mesme. L’honneur des combats consiste en la
ialousie du courage, non de la science, =II=, 576.
C’est aussi vne espece de lascheté, qui a introduit en nos combats
singuliers, cet vsage, de nous accompagner de seconds, et tiers, et
quarts. La solitude faisoit peur aux premiers qui l’inuenterent:
car naturellement quelque compagnie que ce soit, apporte confort,
et soulagement au danger. On se seruoit anciennement de personnes
tierces, pour garder qu’il ne s’y fist desordre et desloyauté, et
pour tesmoigner de la fortune du combat. Mais depuis qu’on a pris ce
train, qu’ils s’engagent eux mesmes, quiconque y est conuié, ne peut
honnestement s’y tenir comme spectateur, de peur qu’on ne luy attribue,
que ce soit faute ou d’affection, ou de cœur. Outre l’iniustice d’vne
telle action, et vilenie, d’engager à la protection de vostre honneur,
autre valeur et force que la vostre, ie trouue du desaduantage à vn
homme de bien, et qui pleinement se fie de soy, d’aller mesler la
fortune, à celle d’vn second: chacun court assez de hazard pour soy,
sans le courir encore pour vn autre: et a assez à faire à s’asseurer
en sa propre vertu, pour la deffence de sa vie, sans commettre chose
si chere en mains tierces. Car s’il n’a esté expressement marchandé au
contraire, des quatre, c’est vne partie liée. Si vostre second est à
terre, vous en auez deux sus les bras, =II=, 572.
Nos peres se contentoyent de reuencher vne iniure par vn démenti, vn
démenti par vn coup, et ainsi par ordre. Ils estoient assez valeureux
pour ne craindre pas leur aduersaire, viuant, et outragé. Nous
tremblons de frayeur, tant que nous le voyons en pieds, =II=, 572.