En Chine, lorsque le mandarin tient son audience, il est assis gravement
devant une table, sur laquelle est un étui rempli de petits bâtons longs
d'un demi-pied et larges de deux doigts. Plusieurs huissiers armés de
bâtons ou _pant sées_ l'environnent. Au signe qu'il donne en tirant et
jetant ces bâtons, on saisit le coupable, on l'étend ventre contre
terre, on lui abaisse le haut de chausse jusqu'aux talons; et autant de
petits bâtons le mandarin tire son étui et jette par terre, autant
d'huissiers qui se succèdent, et appliquent chacun cinq coups sur les
reins du patient.
Si le nombre des coups ne passe pas vingt, ils sont regardés comme une
correction paternelle qui n'imprime aucune tache. L'Empereur, lui-même,
l'a fait quelquefois subir aux personnes d'un rang distingué, et ne les
voit pas moins après cette humiliation.