M. Bergeret, rencontrant dans une allée du Luxembourg MM.
Goubin et Denis, ses élèves:
--J'ai, dit-il, une heureuse nouvelle à vous annoncer, messieurs. La
paix de l'Europe ne sera pas troublée. Les Trublions eux-mêmes m'en
ont donné l'assurance.
Et voici ce que conta M. Bergeret:
--J'ai rencontré Jean Coq, Jean Mouton, Jean Laiglon et Gilles Singe
qui, à l'Exposition, épiaient le craquement des passerelles. Jean Coq
s'approcha de moi et m'adressa ces paroles sévères:
»--Monsieur Bergeret, vous avez dit que nous voulions la guerre et que
nous la ferions, que je débarquerais à Douvres, que j'occuperais
militairement Londres avec Jean Mouton, et que je prendrais ensuite
Berlin et diverses autres capitales. Vous l'avez dit; je le sais. Vous
l'avez dit méchamment, pour nous nuire, en faisant croire aux Français
que nous sommes belliqueux. Or, sachez, monsieur, que cela est faux.
Nous n'avons point de sentiments guerriers; nous avons des sentiments
militaires,--ce qui est tout autre chose. Nous voulons la paix, et,
quand nous aurons établi en France la République impériale, nous ne
ferons pas la guerre.
»Je répondis à Jean Coq que j'étais prêt à le croire; qu'au surplus je
voyais bien que je m'étais trompé et que mon erreur était manifeste,
que Jean Coq, Jean Mouton, Jean Laiglon, Gilles Singe et tous les
Trublions avaient suffisamment montré leur amour de la paix en se
défendant de partir pour la Chine, où ils étaient conviés par de
belles affiches blanches.
»--J'ai senti dès lors, ajoutai-je, toute la civilité de vos
sentiments militaires et la force de votre attachement à la patrie.
Vous n'en sauriez quitter le sol. Je vous prie, monsieur Coq, d'agréer
mes excuses. Je me réjouis de vous voir pacifique comme moi.
»Jean Coq me regarda de cet oeil qui fait trembler le monde:
»--Je suis pacifique, monsieur Bergeret. Mais, Dieu merci! je ne le
suis pas comme vous. La paix que je veux n'est pas la vôtre. Vous vous
contentez bassement de la paix qui nous est imposée aujourd'hui. Nous
avons l'âme trop haute pour la supporter sans impatience. Cette paix
molle et tranquille, dont vous êtes satisfait, offense cruellement la
fierté de nos coeurs. Quand nous serons les maîtres, nous en ferons
une autre. Nous ferons une paix terrible, éperonnée et sonore,
équestre! Nous ferons une paix implacable et farouche, une paix
menaçante, horrible, flamboyante et digne de nous, grondante,
tonnante, fulgurante, qui lancera des éclairs; une paix qui, plus
épouvantable que la plus épouvantable guerre, glacera d'effroi
l'univers et fera périr tous les Anglais par inhibition. Voilà,
monsieur Bergeret, voilà comment nous serons pacifiques. Dans deux ou
trois mois, vous verrez éclater notre paix: elle embrasera le monde.
»Je fus bien forcé, après ce discours, de reconnaître que les
Trublions étaient pacifiques, et ainsi me fut confirmée la vérité de
cet oracle écrit par la sibylle de Panzoust sur une feuille de
sycomore antique:
Toi qui de vent te repais,
Trublion, ma petite outre,
Si vraiment tu veux la paix,
Commence par nous la f...