Samedi 12 mai 1860.
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Je vous félicite d'avoir du beau temps et du soleil. Ici, il pleut
toujours. Quand il ne pleut pas, la chaleur est humide. Il y a de
l'orage dans l'air, et les gens nerveux comme moi sont à leur aise
comme des cordes de violon dans le feu. Pour comble de maux, je suis
obligé de rester ainsi jusqu'à la fin de la saison, qui ne paraît pas
près de finir. Vous voilà bien instruite de mes projets; je voudrais
l'être des vôtres, que je ne soupçonne même pas. Il y a eu ces jours
passés une petite histoire amusante: M. Boitelle, préfet de police, qui
doit être l'homme le mieux informé de Paris, a appris, par le rapport
d'agents fidèles, que le ministre d'Ãtat, M. Fould, était allé coucher
dans la maison qu'il a fait bâtir dans le faubourg Saint-Honoré.
De très-grand matin, il est allé le voir, lui a serré la main avec
effusion, et lui a exprimé toute la part qu'il prenait à ce qui venait
d'arriver. M. Fould a cru qu'il s'agissait d'un fils à lui, qui fait
des sottises en Angleterre. Le quiproquo a duré quelque temps, jusqu'Ã
ce que le préfet de police lui ait demandé le nom de son successeur. M.
Fould a répondu qu'il était allé pendre la crémaillère dans sa nouvelle
maison, et qu'il avait trouvé commode de ne passe déranger pour aller
coucher au ministère.--Les carlistes sont ici dans le désespoir de la
platitude de Montemolin. Il n'est pas douteux qu'il n'ait attendu la
fusillade d'Ortega pour faire sa renonciation, attendu qu'il éprouvait
le phénomène de la peur. Il eût été plus noble de se dépêcher pour
qu'il n'y eût personne de fusillé. Il reste à Londres un frère qui n'a
pas abdiqué et qui a des enfants; il s'appelle *** et est marié à une
fille du duc de ***. Il a escroqué les diamants de sa femme, et avec le
produit entretient une femme de chambre d'icelle. Cela prouve un homme
de goût.--Il paraît que Lamoricière est déjà un peu ennuyé de tous les
tracas qu'il rencontre en terre papale. Le cardinal Antonelli disait,
il y a peu de temps, à un ministre étranger, qu'il n'avait jamais
rencontré un homme plus distingué que Lamoricière: «Je lui ai parlé de
la situation et il y a trouvé tout de suite cinq ou six remèdes; et
il parle si bien, que, dans une heure de temps, il m'a donné quatre
avis différents sur la même question, tous si bien motivés, que je
n'ai que l'embarras du choix.» Ici, on est extrêmement préoccupé de
l'expédition de Garibaldi, et l'on craint qu'il n'en résulte une
complication générale. Je crois que M. de Cavour ne serait peut-être
pas très-fâché qu'il se fît casser les reins en Sicile; mais, s'il
réussit, il deviendra dix fois plus dangereux. Vous serez probablement
étonnée quand vous saurez que je travaille et que j'écris comme dans
mon bon temps. Quand je vous verrai, je vous raconterai par quelle
singulière circonstance j'ai secoué mon antique paresse. Ce serait trop
long de vous écrire tout cela, mais il ne s'agit pas d'Åuvres à votre
usage. Lisez le livre de Granier de Cassagnac sur les Girondins. Il y
a les pièces les plus curieuses, et les plus horribles descriptions
des massacres et des bêtises révolutionnaires, tout cela écrit avec
beaucoup de passion et de verve.
J'ai reçu il y a trois jours la visite de M. Feydeau, qui est un fort
beau garçon, mais qui m'a semblé d'une vanité par trop naïve. Il va en
Espagne pour y faire le complément de ce que Cervantes et Lesage ont
ébauché! Il a encore une trentaine de romans à faire, dont il mettra la
scène dans trente pays différents; c'est pourquoi il voyage.
Adieu; je pense sans cesse à vous, malgré tous vos défauts. . . . . . .
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