Feldkompagnie aus dem Hererolande dorthin zu beordern, war ich nicht
im unklaren darüber, daß diese Maßnahme auf die Lage im Hererolande
eine bedenkliche Wirkung ausüben könnte. Niemand konnte besser wissen
als der Gouverneur, daß, abgesehen von den Rassengegensätzen, die
Hereros auch sonst noch glaubten, Gründe zur Unzufriedenheit zu haben.
Ich darf an dieser Stelle wohl erwähnen, daß ich dem Führer der 2.
Feldkompagnie, der als tapferer Soldat gleich mit nach dem Süden ins
Feld rücken wollte, auf seine dahingehende Bitte einen abschlägigen
Bescheid gegeben habe. Hauptmann Franke war zugleich Bezirksamtmann von
Omaruru und als solcher in der Behandlung der Eingeborenen im Frieden
ebenso geschickt, wie er sich später im Kriege bei ihrer Bekämpfung
tatkräftig erwiesen hat. »Er sei seiner Hereros auch während seiner
Abwesenheit ganz sicher,« schrieb er mir. Als dann später Hauptmann
Franke nach seiner Rückkehr vom Süden sich in die Lage versetzt sah,
seine Wohnung in Omaruru mit stürmender Hand wieder nehmen zu müssen,
wollte er nach seinem eigenen Bericht zuerst gar nicht glauben, daß
seine Hereros es überhaupt wagen würden, auf ihren langjährigen
Bezirksamtmann zu schießen. Er setzte sich daher bei Beginn des
Gefechts absichtlich dem feindlichen Feuer aus, mußte jedoch bald
seinen Irrtum einsehen. Dieser erscheint indessen verzeihlich, wenn man
die Loyalität, um nicht zu sagen Treue mit angesehen hat, mit der die
Hereros äußerlich an ihrem Bezirksamtmann zu hängen schienen.
Ich hatte daher zunächst vorgezogen, die Kompagnie Franke in Omaruru zu
belassen. Als dann später die Kriegslage zu ihrer Heranziehung auf den
südlichen Kriegsschauplatz zwang, wurde damit sofort die Einberufung
sämtlicher Mannschaften des Beurlaubtenstandes der Nordbezirke
verbunden. Die Folge war, daß dann der Aufstand in Omaruru eine zweite
Ersatzkompagnie, in Windhuk eine erste Ersatzkompagnie, in Okahandja
eine wesentlich verstärkte Stationsbesatzung vorgefunden hat, und
diese drei Plätze sind gleich zu Beginn des Aufstandes die Brennpunkte
des Kampfes geworden. Eine weitere Wirkung war, daß infolge ihrer
Einziehung zahlreiche Mannschaften des Beurlaubtenstandes, die vorher
einzeln unter den Eingeborenen gewohnt hatten, ihr Leben gerettet haben.
Über die Gründe des Aufstandes glaube ich mich nicht weiter auslassen
zu sollen. Wer meinen bisherigen Ausführungen mit Aufmerksamkeit
gefolgt ist, wird sie dort bereits gefunden haben. Im übrigen dürfte
diese Frage im Schutzgebiet sowohl wie in der Heimat doch eine zu große
Rolle gespielt und allzuviele ebenso überflüssige wie unerquickliche
Erörterungen hervorgerufen haben. Auch die größte Kolonialmacht,
England, ist Katastrophen solcher Art nicht entgangen. So haben wir
z. B. im Jahre 1896 einen ganz überraschend gekommenen Aufstand im
Maschona- und Matabeleland gesehen, der ebenfalls vielen Hunderten
wehrloser weißer Männer, Frauen und Kinder das Leben gekostet hat. Auch
dort ist das Wegziehen eines Teiles der bewaffneten Macht -- zum Zwecke
des Einfalles in Transvaal (Zug Jamesons) -- die äußere Veranlassung
gewesen, nur mit dem Unterschied, daß keine Zwangslage dieses Wegziehen
geboten hatte. Doch hat man damals in der englischen Presse zwecklose
Erörterungen über die Schuldfrage im allgemeinen vermieden.
Der Hereroaufstand bis zum Eintreffen der ersten Verstärkung von
außerhalb.
Diese Periode kann man die Zeit der Überlegenheit der Hereros nennen.
Sie war ausgefüllt mit der Ermordung einzeln wohnender Weißer,
deren die Eingeborenen hatten habhaft werden können, mit Plünderung
sämtlicher Farmen und Belagerung verschiedener Stationen, in erster
Linie von Okahandja und Omaruru bis zu deren Entsetzung durch die
Kompagnie Franke. Die Zahl der ermordeten Weißen betrug im ganzen
123.[129] Unter ihnen befanden sich 13 aktive Soldaten aus den
wenigen, einem unvermuteten Überfall erlegenen Stationen (im ganzen
4), ferner 7 Buren und 5 Frauen. Der Befehl des Oberhäuptlings zum
Aufstande hatte folgenden Wortlaut:
»Ich bin der Oberhäuptling der Hereros, Samuel Maharero. Ich habe ein
Gesetz erlassen und ein rechtes Wort, und bestimme es für alle meine
Leute, daß sie nicht weiter ihre Hände legen an folgende: nämlich
Engländer, Bastards, Bergdamaras, Namas, Buren. An diese alle legen
wir unsere Hände nicht. Ich habe einen Eid dazu getan, daß diese Sache
nicht offenbar werde, auch nicht den Missionaren. Genug.«
[Illustration: $Lazarett und Bekleidungskammer$ (rechts) $der
Gebirgsbatterie in Okahandja$
nach der Zerstörung durch die Hereros am 12. Januar 1904.]
Aus diesem Wortlaut geht hervor, daß die sieben Buren gegen den Willen
des Oberhäuptlings mit als Opfer gefallen sind. Ebenso scheint bei der
Hereroführung die Absicht vorgelegen zu haben, sämtliche Frauen und
Kinder zu schonen. Wenn trotzdem solche ermordet worden sind, so ist
dies auf Rechnung der Tatsache zu setzen, daß es überall Unmenschen
gibt, die sich an derartige Grenzen nicht halten. Ferner richtete der
Oberhäuptling sowohl an Witbooi wie an den Bastardkapitän Briefe -- mit
der Aufforderung zum Anschluß. Die Schreiben haben folgenden Wortlaut:
1. An Witbooi.
11. Januar 1904.
»Ich mache Dir bekannt, daß die Weißen ihren Frieden mit mir
gebrochen. Und halt es gut fest, so als wir hören. Und wir sollen für
unsern Teil in unserer Schwachheit tun, was wir können. Und wenn es
Gottes Wille ist, laß die Arbeit im Namaqualande nicht zurückgehen.
Es bleibt noch übrig, daß Du kommst, um nach Swakopmund zu gehen,
um zu sehen, was sie dort machen. Und ich bin ohne Munition. Wenn
ihr Munition bekommen habt, helft mir und gebt mir zwei englische
und zwei deutsche Gewehre, denn ich bin ohne Gewehre. Das ist alles.
Grüße.«
2. An den Bastardkapitän.
11. Januar 1904.
»Ich mache Dir bekannt, daß unser Bündnis zwischen uns und den
Deutschen gebrochen ist. Wir sind nun Feinde geworden, das mache ich
Euch bekannt, daß Ihr wissend seid, denn Ihr müßt wissen, daß ein
Bastard ein Herero ist und ein Namaqua und ein Englischmann. Ein
Bergdamara ist ein Knecht der genannten Stämme. Das sind alle von
unserer Seite, da ist es, nimm es und halte es fest. Und mach diese
Arbeit fertig, und das ist alles, kommt, laßt uns nach Swakopmund
gehen, laßt uns dort bleiben. Den einliegenden Brief[130] sende
weiter und halt Deinen Mann fest, er hat keine Arbeit. Rühre keinen
Buren und keinen Englischmann an.«
Etwas später wurde ein zweiter Brief Samuels an beide Kapitäne -- ohne
Datum -- eingeliefert, in dem unter anderem ausgeführt ist:
1. An Witbooi.
»Laß uns lieber zusammen sterben und nicht sterben durch Mißhandlung,
Gefängnis oder auf allerlei andere Weise. Weiter mache es allen
Kapitänen da unten bekannt, daß sie aufstehen und arbeiten.
Ich schließe meinen Brief mit herzlichen Grüßen mit dem Vertrauen,
daß der Kapitän meinen Wunsch erfüllen wird. Und schicke mir noch
vier von Deinen Männern, daß wir von Mund zu Mund sprechen. Weiter
verhindere den Krieg des Gouverneurs,[131] daß er nicht vorbeikommt.
Und mache doch schnell, daß wir Windhuk stürmen, dann haben wir
Munition. Weiter, ich fechte nicht allein, wir fechten alle zusammen.«
2. An den Bastardkapitän.
»Weiter will ich Dich, Kapitän, wissen lassen, daß ich mit meinen
anderen Kapitänen den Traktat zwischen mir und den Deutschen
gebrochen habe. Hier auf Okahandja haben wir dreimal gefochten mit
Maschinen und ich habe gewonnen. Ich fechte jeden Tag mit Maschinen.
Weiter will ich Dich, Kapitän, benachrichtigen, daß mein Wunsch
der ist, daß wir schwache Nationen aufstehen gegen die Deutschen,
laß uns lieber aufreiben und laß sie alle in unserem Lande wohnen.
Alles andere wird uns nichts helfen. Weiter sei so gut und laß vier
Ratsmänner von Dir zu mir kommen, daß wir zusammen sprechen von
Mund zu Mund und mache auf schnellste Weise, daß wir Windhuk in die
Hände bekommen, wo genug Munition ist. Weiter habe ich alle Händler
ermordet, außer Hälbich, Dannert, Buren, Redecker und Engländer.
Hiermit schließe ich meinen Brief.«
[Illustration: Omaruru.]
Beide Briefe an Witbooi kamen nicht in dessen Hände, sondern wurden
seitens des Bastardkapitäns -- zugleich mit dessen eigenen -- auf der
Station Rehoboth abgeliefert.
Der Ausbruch des Aufstandes selbst erfolgte im Bezirk Okahandja am
12., in Omaruru am 17., in Otjimbingwe sogar erst am 23. Januar. Die
vorgekommenen Ermordungen fielen daher fast durchweg in den Bezirk
Okahandja-Waterberg, zu dem auch die Gegend von Grootfontein (Nord)
gerechnet werden muß, da in dessen Nähe die Waterberg-Hereros wohnen.
In den beiden übrigen Bezirken waren dagegen die Weißen rechtzeitig
gewarnt und hatten sich größtenteils retten können.
Ereignisse in Omaruru.
Das Verdienst für die Rettung Omarurus gebührt dem Stabsarzt der
Schutztruppe ~Dr.~ Kuhn in Verbindung mit dem dortigen Missionar
Hegner. Ein glücklicher Zufall hatte es gefügt, daß der Erstgenannte,
der auf einer Reise begriffen war, gerade in den kritischen Tagen
in Omaruru eintraf. Der Hererosprache vollständig mächtig, trat er
sofort mit dem noch schwankenden Kapitän Michael und seinen Großleuten
in Verbindung, was diese zum einstweiligen Zuwarten bewog. Noch am
15. abends waren der Häuptling Michael und der Kirchenälteste Assa
als Gäste des Stabsarztes auf der Station. Erst am 16. vormittags
fiel, anscheinend unter dem Druck der zahlreichen von außerhalb
zugezogenen Feldhereros sowie der Nachrichten aus Okahandja, die
Entscheidung für den Aufstand. Die ihm so gewordene Frist hatte jedoch
Stabsarzt Kuhn bereits benutzt, um zu retten, was noch zu retten
war. Sämtliche Weiße des Bezirks konnten -- mit Ausnahme von vier --
noch in Sicherheit gebracht werden. Die kleineren Stationen wurden
eingezogen, dafür die wichtige Station Okombahe verstärkt, vor allem
die Pferde der Kompagnie von dem Sterbeposten Sorris-Sorris herangeholt
und schließlich die Station Omaruru in Verteidigungszustand gesetzt.
Die Bergkaffernniederlassung Okombahe, von der im Kap. ~II~, S. 63
die Rede gewesen ist, war treu geblieben und mußte daher besetzt
bleiben. So vorbereitet, konnte Stabsarzt Kuhn den am 16. eröffneten
Feindseligkeiten ruhig entgegensehen und die Station bis zu ihrer
Entsetzung durch die Kompagnie Franke am 2. Februar halten. Sie wies
sämtliche Sturmversuche der Hereros zurück und hatte an Verlusten
nur einen Toten und einen Verwundeten, beide gelegentlich eines
Ausfallgefechts am 27. Januar.[132]
[Illustration: Kaserne der 2. Feldkompagnie in Omaruru.
(Während der Belagerung verteidigt.)]
Otjimbingwe.
In Otjimbingwe residierte der schwache und darum sehr friedliebende
Kapitän Zacharias (s. Kap. ~IX~, S. 324). Ihn, der ohnehin wenig
zum Aufstande geneigt war, konnte Missionar Olpp bis zum 23. Januar
vom Aufstand zurückhalten. Der Kapitän sandte sogar noch ein
Ergebenheitsschreiben an das Gouvernement in Windhuk. Daß dagegen Mord
und Plünderung aus dem Bezirk Okahandja sofort auch in das Gebiet von
Otjimbingwe übergriffen, konnte er nicht hindern. Schließlich gaben
aber auch in Otjimbingwe der Druck des Zustromes von außen wie die
Nachrichten aus Okahandja den Ausschlag zum Anschluß an den Aufstand.
Diesen begann indessen der Häuptling mit seiner Flucht vom Platze,
während seine zurückgebliebenen jungen Leute einen Weißen ermordeten,
der zu lange in seinem Hause gesäumt hatte. Die hiermit eröffneten
Feindseligkeiten führten aber in Otjimbingwe zu nichts weiter, als
zu einem zwecklosen Hin- und Herschießen, verbunden mit Verwüstung
des Platzes. Die Stationsbesatzung mit allen Weißen und den zum Teil
treugebliebenen Bastards von Otjimbingwe hatte sich in der Gesamtstärke
von 49 Gewehren unter Führung des Landmessers und Leutnants a. D. v.
Frankenberg in das Gebäude der Firma Hälbich[133] zurückgezogen, da
dieses günstiger gelegen war als die Station. Endgültig befreit von
allen Belästigungen feindlicherseits wurde dann Otjimbingwe am 15.
Februar durch das Landungskorps S. M. S. »Habicht«.
[Illustration: Okahandja.
Haus des Oberhäuptlings Samuel und Hereros vor Ausbruch des Aufstandes,
am Morgen des 12. Januar 1904.]
Okahandja.
Am heftigsten tobte der Kampf um Okahandja. Anzeichen, daß irgend etwas
in der Luft schwebe, waren dort insofern bereits am 10. Januar bekannt
geworden, als aus Waterberg eine auffallende Kauflust der Hereros,
namentlich für Pferde und Reitzeug um jeden Preis, gemeldet war. Dazu
kam am 11. die Nachricht, daß mehrere hundert bewaffnete Hereros
auf Okahandja im Anmarsch seien und 200 bereits bei Osona lagerten,
während der Oberhäuptling Samuel vom Platze verschwunden sei. Rasch
wurden mit der Bahn noch 20 Mann von Windhuk nach Okahandja geworfen,
sowie auch die Verstärkung der Station Waterberg versucht, die jedoch
die hierzu bestimmte Mannschaft nicht mehr zu erreichen vermochte.
Der Bezirksamtmann von Windhuk, Bergrat Duft, hatte sich der nach
Okahandja gesandten Verstärkung persönlich angeschlossen, um zu sehen,
ob die Hereros nicht vielleicht noch wieder zur Vernunft zu bringen
seien. Indessen erwies sich dieser Versuch als vergeblich. Am 11.
Januar wurde der Bezirksamtmann mit allerlei Redensarten hingehalten,
und am 12., als er sich wieder zur Versammlung begeben wollte, durch
einen christlichen Herero gewarnt. Denn der Aufstand war bereits
beschlossene Sache, und Bergrat Duft mußte während der nun folgenden
Belagerung mit in der Feste ausharren. Glücklicherweise konnte er
jedoch vorher noch die Sachlage sowohl nach Berlin wie nach Windhuk
telegraphieren. Die Feindseligkeiten selbst begannen am 12. Januar
vormittags mit der Ermordung einiger Weißer, die unvorsichtigerweise in
ihren Häusern geblieben waren. Die dann folgende Belagerung der Feste
seitens der Hereros beschränkte sich auf bloßes Schießen, während sie
einen Sturm auf die von 71 Gewehren unter Oberleutnant der Reserve Zürn
verteidigten Mauern nicht wagten.
[Illustration: Okahandja.
Geschäftshaus der Firma Wecke & Voigts nach der Zerstörung durch die
Hereros am 12. Januar 1904.]
Auch Swakopmund hatte vor Zerstörung des Telegraphen noch rechtzeitig
von der Lage in Okahandja benachrichtigt werden können. Dort sowohl
wie in Windhuk dachte man jedoch nicht daran, sich lediglich auf
die eigene Verteidigung zu beschränken. Vielmehr wurden von beiden
Orten Entsatzabteilungen nach dem anscheinend noch viel bedrängteren
Okahandja entsendet. Nachdem bereits am 11. Januar von Windhuk aus
kleinere Abteilungen unter den Leutnants der Reserve Maul und Voigts
nach Teufelsbach und Brackwater vorgeschoben waren, versuchte mit
diesen vereint am 12. Januar eine dritte Kolonne unter dem Leutnant der
Reserve Boysen, der ein Maschinengewehr beigegeben war, nach Okahandja
vorzustoßen. Alle drei zusammen, etwa 34 Gewehre, gelangten unter
Führung des ältesten der drei Offiziere, des Leutnants der Reserve
Voigts, mit ihrem Eisenbahnzug bis dicht an Okahandja heran, wurden
dort gegen eine überwältigende Übermacht in ein schweres Gefecht
verwickelt und mußten sich unter Verlust von 7 Toten, darunter Leutnant
Boysen, wieder nach Windhuk zurückziehen. Auch die Besatzung der Feste,
die unter Oberleutnant Zürn einen Ausfall gemacht hatte, konnte nicht
bis zur Entsatztruppe durchdringen.
[Illustration:
O. Voigts, G. Voigts, Wecke jun.,
Vizefeldwebel d. R. Leutnant d. R. Unteroffizier d. R.
Eine kriegerische Familie aus dem Kriegsjahre 1904.]
Besser verlief der Entsatzversuch aus Swakopmund unter Führung des
Oberleutnants v. Zülow. Dieser Vorstoß durch ein insurgiertes Land
mittels gepanzerten Eisenbahnzuges auf der zum Teil zerstörten
Eisenbahn, die dann unter Gefechten erst wiederhergestellt werden
mußte, bot des Interessanten besonders viel. Die kleine Truppe setzte
sich am 12. Januar vormittags in der Stärke von etwa 60 Mann, fast
durchweg der Reserve und Landwehr angehörend, nach Okahandja in
Bewegung. An Offizieren besaß sie außer dem Führer den Leutnant der
Reserve Oßwald, den Stabsarzt ~Dr.~ Jacobs und als Offizierdiensttuer
den Veterinärrat Rickmann. Noch in der Nacht zum 13. erreichte die
Abteilung Karibib, wo sie sich um weitere 30 Mann, gleichfalls
Reserve und Landwehr, unter Leutnant der Reserve Schluckwerder
verstärkte. Erst auf der nächstfolgenden Station Wilhelmstal traf
man auf die Spuren der Verwüstung durch die Hereros. Namentlich
waren Telephon und Telegraph in einem Umfang zerstört, daß man an
deren Wiederherstellung gar nicht denken konnte. Am 13. abends wurde
glücklich die Hauptstation Waldau erreicht, die sich ebenso wie
Karibib gehalten hatte, aber von umherschweifenden Hereros fortgesetzt
beunruhigt worden war. Hier machte die Kolonne vorläufig Halt und
erkundete zunächst die Bahnstrecke nach Okahandja. Man fand diese,
den bisherigen Meldungen entsprechend, vielfach zerstört. Nunmehr
wurde der Eisenbahnzug mit Wellblechplatten, gefüllten Reis-, Hafer-
und Kohlensäcken gepanzert und ein Wagen mit 200 ~m~ Schienen und
Handwerkszeug zu Reparaturzwecken eingeschoben. Diese Arbeit wurde
unter fortgesetztem Geplänkel am 14. vorgenommen und am 15. früh die
Fahrt in folgender Formation angetreten: An der Spitze fuhr eine
Lokomotive mit drei Wagen, die das Arbeitspersonal und Material
mitführten. In einem Abstand von 500 ~m~ folgte der Hauptzug, bestehend
aus zwei Lokomotiven, sechs gepanzerten Mannschaftswagen und vier
Gepäckwagen, letztere mit Munition, Proviant und Bekleidung. In einem
Abstand von weiteren 500 ~m~ kamen zum Schluß zwei Doppelmaschinen und
ein Tender. Nicht weniger als siebenmal mußte die Fahrt unterbrochen
werden, dreimal wegen Entgleisung und viermal behufs Wiederherstellung
von Zerstörungen, sei es am Bahndamm, sei es an den Geleisen oder
den Durchlässen. Die Reparaturen mußten stets unter feindlichem
Feuer vorgenommen werden, wobei ausgeschwärmte Schützen die Arbeiter
deckten. Auf diese Weise brauchte der Zug 6 Stunden, um die 22 ~km~
nach Okahandja zurückzulegen. Nur 1500 ~m~ von der dortigen Station
entfernt, mußte behufs Herstellung einer schwer beschädigten Stelle
nochmals unter Gefecht 3/4 Stunde gehalten werden. Am 15. Januar, etwa
um 12 Uhr mittags, traf der Zug bei dem 200 ~m~ von der belagerten
Feste entfernt gelegenen Eisenbahnstationsgebäude ein und begann
sofort mit Entladung. Diese Arbeit war unter fortgesetztem Gefecht mit
Einbruch der Dunkelheit beendet. Okahandja war jetzt insoweit entsetzt,
daß von irgendwelcher Gefahr für den Platz nicht mehr gesprochen werden
konnte. Erreicht war dieser Erfolg mit einem Verlust von nur einem Mann
tot und einem Eingeborenen schwer verwundet. Der Gegner überschüttete
noch am 16. die vorläufig nur provisorisch mitbesetzte Eisenbahnstation
mit Feuer, zog sich aber in der Nacht vom 16. zum 17. auf die
umliegenden Höhen zurück, von wo aus er auf etwa 800 ~m~ fortfuhr, den
Platz wirkungslos zu beschießen.
[Illustration: Okahandja.
Häuser des Gastwirts Dickmann und des Kaufmanns Denker nach der
Zerstörung durch die Hereros am 12. Januar 1904.]
Oberleutnant v. Zülow beschränkte sich von jetzt ab auf zwei Ziele,
und zwar erstens auf Reinigung des Platzes, denn nunmehr erschien
der Ausbruch einer Seuche in der überfüllten Feste gefährlicher als
der Feind, zweitens auf Wiederherstellung der Verbindung mit der
Außenwelt. Zu größeren Offensivunternehmungen wäre er mit seinen 200
Mann nicht in der Lage gewesen, da er weder Artillerie noch Reit- und
Zugtiere besaß. Sein Hauptbeförderungsmittel blieb daher auch ferner
der mitgebrachte Eisenbahnzug. Nachdem die notwendigsten Arbeiten
zur Säuberung des Platzes erledigt und die Besatzung neu gegliedert
war, versuchte Oberleutnant v. Zülow am 19. Januar zunächst einen
Vorstoß nach Windhuk. Aber dieser scheiterte bereits wenige Kilometer
südlich Okahandja, bei Osona, wo das Geleise auf 200 ~m~ aufgerissen
war. Nach einem kurzen Gefecht, währenddessen der Platz selbst nach
allem Brauchbaren abgesucht worden war, ging es nach der Feste zurück.
Merkwürdigerweise war noch eine Menge Munition gefunden worden. Diesem
Versuche folgte dann am 20. Januar ein zweiter Vorstoß in der Richtung
auf Karibib, der bis über 8 ~km~ jenseits Waldau gelangte, bis zu
der dortigen zerstörten, 20 ~m~ langen Eisenbahnbrücke. Während des
Versuches, sie wiederherzustellen, griffen die Hereros an, es entspann
sich ein Gefecht, bei dem die 70 Mann starke Abteilung vier Tote, drei
schwer und einen leicht Verwundeten verlor, wogegen auch die Hereros
schwere Verluste erlitten zu haben schienen. Da indessen ein weiteres
Vordringen über die zerstörte Brücke nicht möglich war, kehrte der Zug
abends nach Okahandja zurück. Die Verbindung mit Karibib wurde sodann
durch zwei zuverlässige Eingeborene gesucht und auch gefunden. Um mit
der im Anmarsch befindlichen Kompagnie Franke Fühlung zu gewinnen, ging
Oberleutnant v. Zülow am 22. und 23. wieder gegen Osona vor, wo es am
23. zu einem unblutig verlaufenden Gefecht gegen etwa 70 Hereros kam.
Endlich am 27., als gerade der Geburtstagssalut für Seine Majestät
gegeben wurde, erschienen ausgeschwärmte Schützen vor der Station,
denen eine im Galopp heransprengende Reitertruppe folgte. Es war dies
die erwartete Kompagnie Franke. Damit war auch Okahandja endgültig
befreit, und Oberleutnant v. Zülow durfte sich sagen, daß er und seine
Leute die ihnen gestellte Aufgabe glänzend gelöst hatten. An Verlusten
hatte die Belagerung im ganzen nur einen Toten gekostet.
[Illustration: Kaserne in Okahandja nach der Belagerung.]
Windhuk.
Die Schreckenszeit einer drohenden Belagerung dauerte für Windhuk
nur eine Woche, vom 12. bis 19. Januar, an welch letzterem Tage die
Kompagnie Franke einrückte, aber, wer sie mitgemacht hat, wird sie
nicht vergessen. Auch hier wagten zwar der verhältnismäßig starken
Besatzung gegenüber -- 230 Mann, durchweg Reserve, Landwehr und
Landsturm, unter Oberleutnant Techow, später unter Hauptmann a. D. v.
François -- die Hereros einen förmlichen Angriff nicht, aber die Luft
war stets von Gerüchten über das Bevorstehen eines solchen angefüllt.
Es verdient daher alle Anerkennung, wenn die Besatzung sich trotzdem
nicht auf Abwehr beschränkt hat, vielmehr einen offensiven Vorstoß an
den andern reihte.
[Illustration: Partie aus Groß-Windhuk.]
Des Entsatzversuches von Okahandja am 12. Januar unter Leutnant der
Reserve Voigts habe ich bereits gedacht. Ihm folgte am 15. Januar ein
Vorstoß gegen die Farm Hoffnung, östlich Windhuk, unter Hauptmann
a. D. v. François mit etwa 60 Mann und einem Geschütz, der zu einem
mehrstündigen siegreichen Gefecht führte. Ebendahin ging am 21. Januar
eine Patrouille von 30 Mann unter Leutnant der Reserve Maul und
Oberveterinär Rassau. Sie jagte eine etwa gleichstarke Hererobande
in die Flucht, verfolgte sie zu Pferde und machte eine erhebliche
Anzahl nieder. Die erfolgreichste Patrouille aber war diejenige des
Oberfeuerwerkers -- jetzt Leutnants a. D. -- v. Niewitecki vom 22.
Januar ab nach Hohewarte-Seeis. Von beiden noch besetzten Stationen
war schon lange keine Nachricht mehr eingetroffen. Die Zahl der
Patrouillenreiter betrug nur zehn Mann; es waren aber durchweg
altgediente und seit langen Jahren im Lande befindliche ehemalige
Angehörige der Schutztruppe, mithin für drüben das beste Material.
Der Erfolg war auch entsprechend. Gegen Abend des 22. Januar wurde
eine etwa 100 Köpfe starke, viehtreibende Hererobande angetroffen und
sofort mit Gewehrfeuer und Hurra angegriffen; ihr Verlust betrug 15
Tote; auch wurden ihr vier Gewehre und 80 Stück Vieh abgenommen. Ihre
Beute brachte die Patrouille nach Station Hohewarte, tauschte dort fünf
ihrer Reiter gegen ebensoviele der Station um und zog am 25. Januar
wieder weiter, um auch Fühlung mit der Station Hatsamas zu suchen.
Dies gelang gleichfalls. Die dortige, nur vier Mann starke Besatzung
unter Feldwebel Kiep war guten Mutes und entschlossen, sich unter
allen Umständen zu halten. Abends kehrte die Patrouille nach Hohewarte
zurück. An beiden Tagen hatte sie je über 100 ~km~ zurückgelegt.