«Soyez sûre qu'il est impossible de mesurer d'avance les infinies
miséricordes de celui à qui vous voulez vous adresser sincèrement,
et les changements merveilleux et tout à fait imprévus qu'il opère
dans une âme régénérée par une piété vraie. Je compte les jours qui
vous séparent encore de cette régénération tant désirée par vos
plus vrais amis. Je compte aussi tout bonnement les jours qui se
passeront sans vous voir, et j'accepte le rendez-vous de mardi.
«Permettez-moi de vous rappeler jusque-là les livres que j'ai eu le
bonheur de vous prêter. Ne négligez pas d'en lire quelques pages
chaque matin. Il me semble que je vous parlai aussi des _Réflexions
sur la miséricorde de Dieu_, par Mme de La Vallière, qui auraient
pour vous le double intérêt des sentiments et de l'auteur. Votre
coeur touché s'adresse souvent à Dieu, vous me l'avez dit: conservez
et multipliez cette excellente habitude. J'espère que nos pensées
se rencontrent déjà et se rencontreront souvent dans ce chemin. Mon
dernier voeu, que vous me pardonnerez, c'est que vous ayez toujours
un peu d'ennui de vos soirées, et de bien des personnes qu'on
appelle aimables. N'est-ce pas là un souhait bien méchant?
Cependant je vous proteste que l'intention ne l'est pas.
«Je ne suis pas sans crainte sur les effets journaliers de cet
entourage de futilités qui ne vaut rien pour vous et vaut bien
moins que vous. Quand vous n'avez rien lu de sérieux dans votre
journée, que vous avez trouvé à peine quelques moments pour
réfléchir, et que vous passez le soir trois ou quatre heures dans
une certaine atmosphère, contagieuse de sa nature, vous vous
persuadez alors que vos idées ne sont pas arrêtées, qu'il faudrait
recommencer un examen, qui doit avoir été fait une fois et être
ensuite posé comme une base fixe qu'il n'est plus question
d'ébranler; vous vous découragez, vous vous effrayez vous-même. Ah!
je vous supplie, au nom du profond intérêt dont vous ne doutez pas,
au nom de ma triste et trop personnelle expérience, de ne pas vous
laisser aller à cette mauvaise disposition. Gardez-vous de reculer,
vous en seriez un jour inconsolable. Cela ne suffit même pas:
n'avancez pas bien vite, si vous ne vous en sentez pas la force,
mais au moins quelques pas en avant. Croyez aux voeux les plus
tendres et en même temps aux conseils les plus sages. J'espère que
vous n'avez pas oublié la promesse d'une demi-heure par jour de
lecture suivie et sérieuse. Ces deux conditions sont
indispensables, et celle aussi de quelques moments de prière et de
recueillement. Est-ce trop demander pour le plus grand intérêt de
la vie, on pourrait dire l'unique?