Die Deutsche Republik ist, wie man weiß, nicht das Resultat des
Aufstrebens der deutschen Bürger, sondern die Folge der Niederlage
seiner Generale. Vor der Verantwortung retteten sie sich. Auf ihren
Wunsch wurde eine neue fortschrittliche Regierung gegründet, deren Zweck
nur sein sollte, sofort einen günstigen Waffenstillstand herbeizuführen.
Rein militärische Gründe waren es, die zu diesem Schritt zwangen. Das
deutsche Heer stand vor der größten Niederlage aller Zeiten. »Das
Friedensangebot muß morgen noch herauskommen. Heute hielt die Truppe
noch, was morgen ist, läßt sich nicht voraussagen«, so schreibt
Ludendorff selbst. (Vorgeschichte des Waffenstillstands, Tel. Nr. 21.)
Und Hindenburg telegraphiert an die Waffenstillstandskommission, wenn
keine Milderungen zu erreichen sind, sind die Bedingungen anzunehmen.
Ueber Nacht entstehen im Heer die Soldatenräte, die Arbeitermassen
zwingen die Herrscher zur Abdankung.
Aber diese Revolution entspricht nicht dem üblichen Bild. Die
wesentliche psychologische Ursache, die jahrelange Unzufriedenheit der
Masse fehlte. Bis 1914 herrschte im allgemeinen Zufriedenheit. Das
Standard of Life war gestiegen, das Land befand sich auf einer
aufsteigenden Linie. Als die deutsche Politik Schiffbruch erlitt, folgte
nicht ein Umsturz, sondern nur ein Einsturz, und da die Dynastien sich
mit dem Militarismus identifiziert hatten, so schickte man sie zum
Teufel.
Große Hoffnung bestand, daß dies der Ausgangspunkt einer demokratischen
Entwicklung werden könne, daß ein Erwachen aus dem Bann der Lügen
stattfinden würde.