«_Onde a voz de Bocage, a voz de Gomes._»
Outros quaesquer poetas, e de mais nomeada porventura, pudéra eu
citar; mas quiz, quanto em mim era, e o permittia o assumpto e a obra,
prestar homenagem a dous ingenhos, que honraram a patria e a lingua;
e dos quaes o primeiro depois d’uma fama gigantesca, e maior que seu
merecimento, passou a ser enxovalhado por quanto Mevio e Bavio sabe
dizer--_Traduziu, traduziu, traduziu tudo_--como se um traductor como
Bocage não fosse um poeta de muito merecimento, e de muito maior, que
tantos originalistas de nome (de nome sim; que realmente deus sabe o
que é); como se Pope, Dryden, Annibal Caro, João Franco Barreto, e
tantos outros illustres traductores não figurassem mais na republica
litteraria que tantos _epicos modernos_... Eu não sou dos apaixonados
do privilegio exclusivo, que ha certo tempo obtiveram entre nós as
traducções. Uma nação que assim obra por espirito de priguiça, ou
menos-preço de si propria, em vez de enriquecer sua litteratura,
empobrece-a e perde-a. De J. B. Gomes e da sua Castro tanto mal como
bem se tem dito. Não a dou por uma tragedia perfeitamente regular, não
a comparo ás grandes peças de Racine e Alfieri; mas sei que tem muitas
bellezas, e que n’um theatro tam pobre, como o nosso, é digna de muita
e muita estimação. Para criticar a Castro de Gomes é preciso enchugar
muitas vezes as lagrimas, que ella excita continuamente.
«_Calcando a juba dos Leões gryphanhos,
Parando ás Aguias etc._»
Revoluções de 1640 e 1808.
«........_Ah! se aura amiga
Continúa a soprar_......»
Em Roma, assim como na Grecia, se formariam Zeuxis e Apelles, se os
Romanos dessem a Fabio as honras, que seus talentos mereciam. Diz
Cicero algures nas Questões Tusculanas.
«_Inviolavel lei um teu desejo._»
Nação nenhuma (diz Florian no _avant propos de Sancho_) possue a arte
d’amar, como a portugueza.
«_Os feitos dignos de perenne historia._»
........as cousas...........
Que merecerem ter eterna historia.
CAMÕES. _Lus._ Cant. 7.
«_Sensiveis corações, vinde espelhar-vos_» etc.
Vidi sæpius inscriptionis imaginem, et sine lacrymis transire non
potui.
S. GREGOR. II. _Concil. Nicen._ act. 40.
«_Prazeres do christão, doçuras d’Alma._»
Le nouveau testament change le génie de la peinture. Sans lui rien
ôter de sa sublimité, il lui a donné plus de tendresse.
CHATEAUBRIAND. _Gen. du Chr._ part. III, Liv. I, cap. 4.
«_Portento d’expressão, viva faisca
Do lume eterno..._»
Les peintres... famille sublime que le souffle de l’esprit ravit au
dessus de l’homme.
CHATEAUBRIAND, ibid.
«_Fastoso monumento d’alta Iberia._»
Resta ainda resolver o grande problema: _Se a descuberta da America
foi util ou prejudicial á Europa_; o qual, emquanto a mim, depende
d’outro mais generico: _Se as conquistas, principalmente longinquas,
podem ser uteis a uma nação_. Não me atrevo a resolver nem um nem
outro. As theorias falham quasi sempre em politica, bem como em moral.
So noto imparcialmente, que a Hespanha foi poderosissima nação antes
do XVI seculo; que Portugal, se nos tempos de D. Manoel e João III
floreceu, e deu brado na Europa e no mundo; depois não fez mais que
luctar contra innumeraveis desgraças: que não tivemos mais um João
II; e que as conquistas d’Asia e Egypto deram por terra com o imperio
Romano.--Provêm isto das descubertas em si?--Provêm do uso que d’ellas
se fez?--Continúa a minha ignorancia.--Os monarchas hespanhoes fundiram
no Escurial, e n’outras cousas d’esta ordem, as immensas riquezas das
Indias occidentaes, ganhas á custa de tantos crimes, barbaridades,
irreligião, fanatismo e sacrilegios de Cortêz e de mil outros. Diminuiu
no continente hespanhol a população; não se fez o menor caso da
agricultura; o commercio não foi senão passivo; e, depois d’um breve
esplendor, a suberba Hespanha cahiu na miseria d’uma nação pobre e
falta de tudo, a pezar de toda a sua prata.--E que diremos de nós?--O
mesmo, com alguma differença para peior. Todo o homem, que pensa,
sabe o que eu poderia dizer neste artigo; como para estes só escrevo,
elles me entendem; e eu, com o meu silencio, me poupo ás criticas da
ignorancia e da sordida adulação. (_É bem facil de ver que ésta nota
foi igualmente escripta antes do dia 24 d’Agosto_).
«_Terra fertil d’heroes, solo fecundo,
Salve!........_»
Salve magna parens frugum... tellus, Magna virum.