Arrivé à cette hauteur dans la latitude ou la longitude de l’océan
conjugal, il se déclare un petit mal chronique, intermittent, assez
semblable à des rages de dents... Vous m’arrêtez, je le vois, pour
me dire: —«Comment relève-t-on la hauteur dans cette mer? Quand un
mari peut-il se savoir à ce point nautique; et peut-on en éviter les
écueils?»
On se trouve là, comprenez-vous? aussi bien après dix mois de mariage
qu’après dix ans: c’est selon la marche du vaisseau, selon sa
voilure, selon la mousson, la force des courants, et surtout selon la
composition de l’équipage. Eh bien, il y a cet avantage que les marins
n’ont qu’une manière de prendre le point, tandis que les maris en ont
mille de trouver le leur.
EXEMPLES. Caroline, votre ex-biche, votre ex-trésor, devenue tout
bonnement votre femme, s’appuie beaucoup trop sur votre bras en se
promenant sur le Boulevard, ou trouve beaucoup plus distingué de ne
plus vous donner le bras;
Ou elle voit des hommes plus ou moins jeunes, plus ou moins bien mis,
quand autrefois elle ne voyait personne, même quand le Boulevard était
noir de chapeaux et battu par plus de bottes que de bottines;
Ou, quand vous rentrez, elle dit: « —Ce n’est rien, c’est Monsieur!»
au lieu de: « —Ah! c’est Adolphe!» qu’elle disait avec un geste, un
regard, un accent qui faisaient penser à ceux qui l’admiraient: Enfin,
en voilà une heureuse! (Cette exclamation d’une femme implique deux
temps: celui pendant lequel elle est sincère, celui pendant lequel elle
est hypocrite avec: « —Ah! c’est Adolphe.» Quand elle s’écrie: « —Ce
n’est rien, c’est Monsieur!» elle ne daigne plus jouer la comédie.)
Ou, si vous revenez un peu tard (onze heures, minuit), elle...
ronfle!!! odieux indice!
Ou, elle met ses bas devant vous... (Dans le mariage anglais, ceci
n’arrive qu’une seule fois dans la vie conjugale d’une lady; le
lendemain, elle part pour le continent avec un _captain_ quelconque, et
ne pense plus à mettre ses bas.)
Ou... mais restons-en là.
Ceci s’adresse à des marins ou maris familiarisés avec LA CONNAISSANCE
DES TEMPS.