Sa ognuno di tutti noi come il monte Baradello chiuda il varco al
Milanese, e non sia vero che girando intorno ad esso si ritrovi la
strada che passa a Chiasso, primo villaggio della Svizzera italiana:
parrà strano nondimeno che a falsamente indicarlo fossero appunto
due scrittori di Como, e di quel valore che nessuno loro ricusa,
come sono Paolo Giovio, lo storico, o _storicone_, come chi il voglia
coll’Aretino corbellare[1], e Gastone Rezzonico prosatore e poeta non
degli ultimi. Scrisse il primo, parlando del Baradello: _in edito jugo
saxosae viae, quae tendit ad Helvetios_; cantò il secondo:
minacciar dal giogo
Lo svizzero pedon che incerto move
Per l’aspro calle i faticosi passi.
Di molto e molto si perdona al poeta, disse Orazio; è vero: ma forse
non si è disposti ad accordargli la favolosa possa di Atlante di
prendersi sulle spalle poderose un monte per piantarlo, come gli garba,
fuor del posto che gli ha assegnato madre natura.
Perchè si chiami Baradello, io potrei dirtene più d’una, chè nulla è
più agevole che immaginare origini, etimologie: mi basterà invece di
accennare, come coloro che ne’ varî nomi di radice greca che si trovano
lungo il lago ne’ paesi — Lemna, Dorio, Nesso, Corenno, Colono, ecc.
— presumono argomentare essere qui state colonie greche, vogliano
il nome di Baradello derivare dalle voci _baris deile_ (βαρυς δειλη)
ossia torre della bass’ora o d’occidente, perchè dietro quelle giogaie
tramonti il sole; e chi invece dal celtico _Barrdell_, che significa
_monte piccolo_; e infatti è nome pur dato all’altro monte _Barr_
presso Lecco, tra Malgrate e Oggiono — Baro —, che Plinio, copiando
Catone autore antico, non saprei con qual giudizio, pretende avesse
sul suo culmine una città denominata Barra, donde ne sarebbero venuti i
Bergamaschi e il nome della Brianza.
Pei geologi può interessare per contrario il sapere come il colle
Baradello si costituisca di pietra arenaria, non altrimenti che sono
dell’egual roccia altre colline della provincia, e, stando agli _Atti
della società patriotica di Milano_ (Vol. III), se ne sarebbe nel
passato tratto allume e giallamina.