--A mon père!... fit-il... Impossible!...
--C’est ainsi, cependant. Et vous ne douteriez pas, si votre avidité, si
vos préoccupations d’argent ne vous eussent fait oublier de
m’interroger... Vous vous croyez enfant naturel, Wilkie, vous vous
trompez... vous êtes mon fils légitime, je suis mariée...
--Bah!...
--Et mon mari, votre père n’est pas mort. S’il n’est pas ici, menaçant
comme vous, c’est que j’ai réussi à lui faire perdre nos traces, et
qu’il ne sait depuis dix-huit ans ce que nous sommes devenus... Mais il
veille, soyez-en sûr... Au premier bruit d’un procès autour des millions
de Chalusse, vous le verrez arriver armé de ses droits... Il est le chef
de la communauté, mon maître, le vôtre... Ah! cela vous inquiète... Vous
trouverez en lui d’ardentes convoitises, attisées par vingt ans de
misère et d’attente. Laissez faire... votre âpreté au gain sera
dépassée... Qui sait si vous ne regretterez pas les pauvres vingt mille
francs de votre mère...