Das ungeheure Geschehen des Weltkrieges gliedert sich dem
rückwärtsschauenden Blick deutlich in zwei große Abschnitte.
Der erste fand seinen Abschluß mit dem Verbluten der fast fünfmonatigen
Offensive unserer Feinde auf den Schlachtfeldern der Somme, mit der
Niederwerfung Rumäniens und mit dem Scheitern des Friedensvorschlages
der Mittelmächte vom 12. Dezember 1916 wie des Friedensschrittes des
Präsidenten Wilson vom 21. desselben Monats.
Die im Januar 1917 beschlossene Eröffnung des uneingeschränkten
U-Bootkrieges leitete hinüber zu dem zweiten Hauptabschnitt, der durch
den Eintritt der Vereinigten Staaten in die Reihe der Kriegführenden
sein Gepräge erhielt.
Der Darstellung des ersten dieser beiden großen Abschnitte des Krieges
gilt der vorliegende Band (Band II des Gesamtwerkes).
Der letzte Band, enthaltend die Darstellung des Krieges bis zum Ausbruch
der Revolution und zum Abschluß des Waffenstillstandes befindet sich
bereits im Druck und wird in Bälde ausgegeben werden.
Berlin, im Juni 1919
=Karl Helfferich=