[710] Eginhardus, in Annal. Franc.
[711] Dandul., in Chron., tom. 12 Rer. Italic.
[712] Rer. Italic., Part. II, tom. 2.
[713] Maffei, Istor. Diplomat., facc. 330.
[714] Rer. Italic., Part. II, tom. 1.
[715] Ibid., pag. 112.
[716] Eginhardus, in Vita Caroli Magni.
[717] Theoph., in Chronogr.
[718] Annales Francor. Metenses. Annal. Francor. Bertiniani. Eginhardus,
in Annal. Francor.
[719] Dandul., in Chron., tom. 12 Rer. Italic.
[720] Giornale de' Letterati d'Italia, tom. 16, pag. 475.
[721] Porphyrogenneta, lib. de Administr. Imp., cap. 28.
[722] Agobardus, I, de Grandine et Tonitr. c. 16.
[723] Baluz., Capitular. Reg. Franc., tom. 1.
Anno di CRISTO DCCCXI. Indizione IV.
LEONE III papa 17.
CARLO MAGNO imperad. 12.
Sul principio di quest'anno, se pur non fu sul fine del precedente,
rispedì lo imperador Carlo a Costantinopoli Arsacio, ossia Arsafio,
ambasciatore di Niceforo Augusto, con una lettera che si legge fra
l'opere di Alcuino, ma non già scritta da lui[724], a nome
dell'imperadore, perchè Alcuino non era più tra i vivi. In essa Carlo
tratta Niceforo col titolo di _fratello_, per farsi conoscere eguale a
lui in dignità. Mandò con tal congiuntura anch'egli per suoi
ambasciatori a Costantinopoli _Attone_ ossia _Azzo, vescovo di Basilea,
Ugo conte di Tours_, e Aione ossia Agione longobardo del Friuli;
imperocchè il saggio monarca accomunava anche ai Longobardi ed Italiani
gli uffizii più onorevoli della corte e del regno. Abbiamo poi dalla
legge ottava[725] di Pippino re d'Italia nel corpo delle leggi
longobardiche, che in Italia c'erano dei conti _franzesi_, cioè dei
governatori delle città, e dei _conti longobardi_. Inoltre scrivono gli
Annalisti d'allora[726] che questi ambasciatori seco condussero _Leone_
spatario greco, e _Willario_, ossia _Willerico_, doge di Venezia,
chiamato _Obelerio_, siccome vedemmo dagli scrittori veneti. Il primo
dieci anni prima, allorchè Carlo Magno si trovava in Roma, era scappato
dalla Sicilia. _Alter_, cioè Willario (o vogliam dire _Obelerio_),
_propter perfidiam honore spoliatus, Constantinopolim ad dominum suum
duci jubetur_. Dal che sempre più apprendiamo come fossero regolati in
questi tempi gli affari della città di Venezia. Con tali notizie va
concorde il Dandolo[727], scrivendo che i Veneziani, coll'assistenza di
Ebersafio apocrisario imperiale, fecero in maniera che _Obelerio_ e
_Beato_ dogi fossero esclusi dalla dignità e dalla patria. Obelerio fu
condotto a Costantinopoli, e Beato a Jadra. _Valentino_, terzo lor
fratello, restò in Venezia difeso dalla sua giovanile età, ma spogliato
anch'egli dell'onorevol grado di doge. Il perchè venne il popolo di
Venezia all'elezione di un nuovo doge, e concorsero i voti in _Angelo
Particiaco_, chiamato da altri _Participazio_, originario d'Eraclea,
personaggio valoroso e buon cattolico. Era stata fino allora la sedia
ducale in Malamocco. Perchè troppo avea patito nella precedente guerra
quel luogo, fu concordemente risoluto dai Veneziani, che in avvenire i
dogi abitassero in Rialto, dove in fatti il novello doge fabbricò il
palazzo ducale, che tuttavia esisteva ai tempi del Dandolo. Perciò
l'inclita città che da tanti secoli risplende col nome di _Venezia_,
veniva allora appellata anche _Rialto_ dal popolo, e _Olivola_ o
_Castello_ dal clero, perchè il vescovo della città abitava in quella
parte che portava quei nomi. Ma gli ambasciatori spediti da Carlo Magno
alla corte di Costantinopoli o trovarono o videro dipoi cambiato di
molto l'aspetto di quel governo. Imperocchè _Niceforo_ imperadore,
principe per tutti i capi indegno dell'augustal dignità, uscito in
campagna contra di _Crummo re de' Bulgari_, nel dì 25 di luglio restò
con tutta l'armata sua disfatto, e lasciovvi anche la vita. La testa di
lui sopra un'asta fu esposta alla vista di tutte le nazioni in dispregio
de' vinti. Teofane, scrittore[728] contemporaneo, lagrimando descrive
quella terribil giornata, in cui perì la maggior parte della nobiltà de'
Greci. Succedette poscia al malvagio Niceforo con acclamazione
universale del senato e degli ordini militari nel dì 2 d'ottobre il buon
_Michele Curopalata_, ornato di ottimi costumi, e riguardevole per
insigni virtù. Fu egli coronato da _Niceforo patriarca_, e dipoi nel dì
25 dicembre anche a _Teofilatto_ di lui figliuolo fu conferita la
imperial corona. Nè tardò l'augusto Michele ad inviare i suoi
ambasciatori a Carlo Magno per istabilir seco pace, ed anche per
trattare di un matrimonio pel suddetto Teofilatto.
Varii erano ormai gl'incomodi della sanità di Carlo imperadore: al che
riflettendo il saggio e piissimo principe, fece nell'anno presente una
specie di testamento, che contiene la maniera di dividere i suoi tesori
in tante limosine alle chiese e ai poveri. Eginardo[729] ce ne ha
conservato un abbozzo. Buona parte adunque dell'oro, argento, gemme e
vesti, divisa in parti ventuna, fu destinata alle chiese metropolitane.
_Et quia_, dice quel contemporaneo scrittore, _in regno illius
metropolitanae civitates viginti et una esse noscuntur, unaquaeque
illarum partium ad unamquamque metropolim per manus haeredum et amicorum
eleemosinae nomine perveniat_, ec. Ma e quali erano queste città
metropolitane della monarchia di Carlo Magno? Seguita Eginardo a
spiegarlo con dire: _Nomina vero metropoleorum, ad quas eadem eleemosyna
sive largitio facienda est, haec sunt: Roma, Ravenna, Mediolanum, Forum
Julii_ (cioè Aquileia, perchè quel patriarca abitava in Cividale del
Friuli), _Gradus_, ec. Queste son le cinque città metropolitane d'Italia
(e di più non ce n'era in que' tempi), e tutte poste in _regno illius_:
dal che sempre veniamo ad apprendere quello che s'abbia a credere delle
città di _Roma_ e _Ravenna_. Aggiugne poscia Eginardo che nel tesoro di
lui si trovavano tre tavole d'argento e una d'oro di particolar
grandezza e peso. Ora egli determinò che una d'esse tavole di figura
quadrangolare, contenente la descrizione della città di Costantinopoli,
con altri suntuosi donativi fosse portata alla basilica di s. Pietro di
Roma. Un'altra di figura rotonda, in cui si mirava la descrizione della
città di Roma, fosse data all'arcivescovo di Ravenna. In fatti Agnello
storico di questi tempi, nelle vite de' vescovi ravennati[730], parlando
di _Martino_ arcivescovo, ha queste parole: _Igitur istius Martini
temporibus misit Ludovicus imperator ex dimissione sui genitoris Karoli
ad Martinum ponteficem hujus ravennatis sedis mensam argenteam unam
absque ligno, habentem infra se anagliphte totam Romam, unam cum
tetrogonis argenteis pedibus, et diversa vascula argentea, seu et cuppam
auream unam: quae cuppa haec sita in cratere aureo sancto, quo quotidie
utimur_. Perchè mai non son giunte fino a' dì nostri due sì riguardevoli
tavole? Varrebbono ora più che se fossero di oro, e darebbono un
maraviglioso pascolo alla curiosità degli eruditi. Gran bisogno in
quest'anno ebbe ancora Carlo Magno della sua virtù per tollerare un
nuovo colpo delle umane vicende; imperciocchè la morte gli rapì l'altro
suo figliuolo maggiore _Carlo_ nel dì 4 di decembre, cioè un principe
che in varie imprese finora fatte avea dato speranza di non riuscire
inferiore all'invitto suo padre. Con che dei tre suoi figliuoli
legittimi altro non gli restò se non _Lodovico re d'Aquitania_. Mostrò
poi premura di far pace coll'Augusto Carlo _Emmingo_ re di Danimarca,
succeduto all'ucciso Gotifredo suo padre; e in effetto questa fu
conchiusa; e perchè correva allora un verno straordinariamente rigido,
fu giurata sull'armi secondo i riti d'allora. Dappoichè fu mitigata la
stagione, venne essa pace con più splendida solennità ratificata da
dodici baroni eletti dall'una parte e dall'altra, che si trovarono
insieme ai confini. Le armate poi di Carlo nell'anno presente fecero
alcune azioni militari contro gli Sclavi Linoni di là dall'Elba e nella
Pannonia, dove bollivano delle controversie tra gli Unni e gli
Schiavoni, e contro ai popoli della minor Bretagna che aveano eccitato
tumulti di ribellione. Dappertutto ebbero prosperità l'armi sue. Circa
questi tempi fu console e duca di Napoli _Antimo_[731]. Venuto egli a
morte, i Napoletani avendo spedito in Sicilia, condussero di là per loro
_maestro de' militi_, o vogliam dire generale d'armata (così ancora
appellavano essi il loro console e duca), _Teotisto_. Questi dopo
qualche tempo ebbe per successore _Teodoro_, dichiarato _protospatario_
dai greci Augusti. Il tempo preciso d'essi duchi di Napoli non si può
ben accertare. Regnando poscia _Sicone_ principe di Benevento, ad esso
Teodoro succedette _Stefano_ nipote di Stefano vescovo. Di questi
tornerà occasion di parlare andando innanzi.