Vaikkakin Baabelista lähteminen on askel, ja pitkäkin kokonaisen
voittamisen suuntaan, ei se suinkaan ole viimeinen, ja meidän on
huolellisesti oltava varuillamme, ettemme mielemme mukaan lepää joka
askeleella matkan varrella.
"Ei voittoon täällä päästäkään,
Ei lepoon, taistellaan;
Vast' tehtäväsi päätetään
Kun kruunu annetaan.
Sua todistajain pilven vaan,
Ann' kannustaa sen vain.
Sä ällös jää nyt istumaan,
Vaan eelleen riennä ain'."
Baabelista lähtemisen edellä on tavallisesti ollut toisia
tottelevaisuuden askeleita, jotka taas puolestaan ovat harjottaneet ja
vahvistaneet luonnetta tulevia taisteluja ja voittoja varten. Ja sitä
tulee seuraamaan useita muita koetuksia ja tilaisuuksia voittaa, minkä
johdosta Paavali (Gal. 5: 1) kirjotti: "Vapauteen Kristus vapautti
meidät. Pysykää siis lujina älkääkä antako uudestaan sitoa itseänne
orjuuden ikeen alle." Jokainen, joka tulee tuntemaan Jumalan lasten
vapauden ja mitä on olla kokonaan vapautettu Baabelin orjuudesta, saa
odottaa suuren vastustajan lähettävän hänelle uusia koetuksia
saadakseen hänet toisten orjuuden ikeiden alle, tai kompastumaan. Herra
sallii näiden vaikeiden koetuksien tulla, että se luokka, jota
etsitään, ilmenisi, ja valmistuisi hänen palvelukseensa kirkkauden
valtakunnassa.
Tätä koetusta ja seulomista kuvaa juutalainen elonkorjuu varjokuvan
tavalla, osottaen mitä meilläkin on odotettavissa täällä. Herran
opetuslapset edustivat ensimäisessä tulemisessa temppeli- eli
pyhäkköluokkaa, joista hän sanoi: "Te olette puhtaat, ette kuitenkaan
kaikki"; ja nimellisen Israelin hylkäämistä (v. 33 j.K.) seurasi vaikea
koetus niille, jotka edustivat Jumalan temppeliä, puhtaille ja
epäpuhtaille, jotta he erottautuisivat. Pietaria seulottiin ja hän oli
melkein hukkumaisillaan (Luuk. 22: 31; Matt. 26: 74, 75; Joh. 21:
15--17) mutta koska hän oli "puhdas", hänen sydämensä oli vilpitön,
autettiin häntä suoriutumaan voittajana. Juudasta koeteltiin myös,
mutta koska hän ei osottautunut olevansa puhdas, vaan oli valmis
myymään totuuden maallisen edun vuoksi, rahoista kieltämään Herran,
vieläpä suudellessaan häntä rakkauden osotukseksi. Aivan samalla
tavalla on täälläkin, tässä elonkorjuussa puhdistettu pyhäkkö, ja
läheisessä yhteydessä sen kanssa muutamia, jotka eivät ole puhtaita. Ja
Baabelin hylkäämisestä vuonna 1878 ja silloin tapahtuneen kutsun
jälkeen lähteä sieltä ulos, on koetus- ja seulomistyötä tehty niiden
keskuudessa, jotka ovat tulleet sieltä ulos. Epäilemättä olivat Pietari
ja Juudas esimerkkinä samankaltaisista luokista nyt, niiden
keskuudessa, jotka ovat lähteneet Baabelista, ja jotka ovat puhdistetut
monista sen opinsaastutuksista -- toinen luokka, joka pysyy uskollisena
Herralle ja totuudelle, ja toinen luokka, joka näyttäytyy uskottomaksi,
joka ei välitä oppia tuntemaan Herraa, vaan poikkeaa pahoihin ja
vääriin oppeihin, jotka usein ovat pahempia kuin ne, joista olivat
päässeet. Temppeliluokan koettelemista ja seulomista nykyisessä
elonkorjuussa kuvasi Herra esikuvallisen temppelin esikuvallisella
puhdistamisella, senjälkeen kun hän oli ottanut kuninkaan viran ja
julistanut tuomion nimelliselle juutalaiselle seurakunnalle.
Selitettyänsä, että heidän huoneensa oli jätetty autioiksi, meni hän
Jerusalemin temppeliin, joka oli esikuva oikeasta temppelistä eli
pyhäköstä, ja teki köysistä ruoskan, jota hän käytti ajaakseen ulos
rahainvaihettajat; ja työnsi kumoon kyyhkyisten myyjäin pöydät.
Hienoista köysistä tehty ruoska, jota käytettiin tässä esikuvallisessa
toimessa, esittää erilaisia totuuksia, joita käytetään nykyisessä
elonkorjuussa temppeliluokan keskuudessa, nuhtelemaan ja koettelemaan
ja erottamaan saastaisia. Totuudet, jotka nyt ovat ilmenneet, osottavat
päivän selvästi Jumalan täydellisen tahdon, täydellisen vihkiytymisen
tärkeyden hänen palveluksessaan ja sen tien ahtauden, jota niiden on
kuljettava, jotka vaeltavat Mestarin askeleissa, niin että niitä, jotka
ovat liittyneet tähän luokkaan epäpuhtaista vaikuttimista, ruoskii
totuus alituisesti, kunnes heidän täytyy erota pyhäkköluokasta.
Vaikkakin useat Herramme vertauksista osottavat "pyhäkkö"-luokan
yleistä erottamista "sotajoukosta" eli kristittyjen tunnustajain
suuresta joukosta, on kaksi vertausta, jotka menevät vielä pitemmälle
ja osottavat pyhäkköluokan koettelemista ja seulomista jälkeenpäin --
voittajain, jotka tulevat perimään Valtakunnan (Ilm. 3: 21),
erottamista toisista vilpittömästi vihkiytyneistä, jotka,
maailmanhengen voittamina, laiminlyövät nykyisten etujen ja ihmisten
kunnian uhraamisen, välittämättä suuremmasta kunniasta, joka tulee
Jumalalta.
Vertaus kymmenestä neitseestä, osottaessaan koko neitsyt- eli
vihkiytyneen luokan eroa Baabelista, ilmaisee myös selvästi, että
tämänkin luokan keskuudessa tulee tapahtumaan erotteleminen --
_viisaitten neitseiden_, jotka ovat täynnä uskon ja palavan rakkauden
ja täsmällisen tottelevaisuuden henkeä, _tuhmista neitseistä_,
jotka antavat ensimäisen rakkauden ja hengessä palavan lämmön
jäähtyä ja uskon ja täsmällisen tottelevaisuutensa niin muodoin
veltostua. Viisaat, jotka elävät täydellisessä sopusoinnussa koko
vihkiytymisliittonsa kanssa Jumalalle ja vakavasti tähystelevät Herran
lupaamaa palaamista, ovat valmistuneet ymmärtämään ja panemaan arvoa
iloiselle elonkorjuutyölle ja erottamaan Mestarin läsnäolon ennustetut
merkit ja kestämään minkälaisia koettelemuksia hän sitte nähneekin
parhaaksi käyttää tutkiakseen heidän harrastustaan ja uskollisuuttaan.
Nämä, jotka valvovat ja vartovat, kuulevat Mestarin kolkutuksen
profettain sanain kautta, jotka ilmaisevat hänen läsnäolonsa; ja heistä
ovat nykyiset ristit ja tappiot, joita he hiljaisuudessa kantavat
totuuden tähden, tervetulleita enteitä pysyväisemmästä rauhasta ja
ilosta ja kirkkaudesta ja siunauksesta, joka seuraa.
Kun ennustuksen kolkutus, joka ilmotti Herran läsnäolon, kuului
syksyllä 1874, tunnettiin se melkein heti; ja pian kohotettiin huuto:
"Katso Ylkä! Menkää häntä vastaan!" Ja tämä huuto kuuluu vielä, ja on
kuuluva, kunnes kaikki, jotka ovat vihkiytynyttä neitsytluokkaa, ovat
_kuulleet_ ja saaneet uskonsa ja kiintymyksensä häneen sen kautta
koetelluiksi. Viisaat, puhdistettuine ja palavine lamppuineen (joka
merkitsee Jumalan sanaa) ja öljyä (pyhää henkeä) astioissaan
(sydämissään), tulevat kaikki tuntemaan Herran läsnäolon, ja sen
kautta, että järjestävät vaelluksensa ja asiansa sopusointuun uskonsa
kanssa, menevät ottaakseen vastaan rakkaan Yljän ja istuutuakseen hänen
kanssaan hääaterialle.
Juutalaisten naimistavat muodostivat kauniin valaistuksen seurakunnan
kihlaantumisesta ja avioliitosta Kristuksen, hänen Herransa kanssa.
Kihlaantuminen oli muodollinen sopimus, jossa juhlallisesti luvattiin
molemminpuolista uskollisuutta. Nainen jäi isänsä taloon, kunnes
hänet vietiin puolisonsa kotiin, tavallisesti noin vuosi kihlauksen
eli avioliiton jälkeen. Avioliittomenot päättyivät vaimon
vastaanottamisella siihen kotiin, jonka mies oli valmistanut hänelle,
ja tätä tapausta vietettiin suurella, monta päivää kestävällä
juhlatilaisuudella -- jota nimitettiin hääjuhlaksi. Määrätyllä hetkellä
läksi ylkä matkaan noutamaan morsiantaan, joka oli valmiina odottaen
vastaanottaakseen hänet ja seurasi häntä seuralaisneitseiden
saattamana, joilla oli lamppuja ja muita välttämättömiä varustuksia,
heidän tulevaan kotiinsa ja siihen juhla-ateriaan, jonka ylkä oli
valmistanut.
Vertauksessa ei mainita mitään morsiamesta, vaan mainitaan "viisaina
neitseinä" kaikki ne, jotka ylkä tulee noutamaan, ja jotka seuraavat
häntä ja menevät siihen ilojuhlaan, joka on valmistettu. Ja tämä on
asiaan kuuluvaa ja välttämätöntäkin; sillä Kristuksen morsiameen kuuluu
monta jäsentä eli henkilöä, joita mitä kauniimmin kuvataan viisaissa
neitseissä. Tyhmät neitseet, jotka saavat valon ja kokemuksen
myöhemmin, mutta menettävät korkean korotuksen, joka tulee
"viisaitten", uskollisen morsiusluokan osaksi, tulevat epäilemättä
olemaan se luokka, jota mainitaan (Ps. 45: 15, 16) sanoilla: "hänen
jälissänsä neitoset, hänen ystävänsä tuodaan luoksesi", joille kuningas
aikanaan antaa suosion, mutta ei niin korkeata kuin toisille.
Viisaitten neitseitten suhde, valmiina kun olivat, innokkaasti odottaen
Yljän tuloa, kuvaa sattuvalla tavalla ainoaa oikeata _suhdetta_, jossa
Herran kihlatun morsiamen, totisesti vihkiytyneen seurakunnan tulee
olla. Jos morsian laiminlöisi tai olisi valmistumaton tänä elämänsä
tärkeimpänä hetkenä, osottaisi se hänen olevan arvottoman tähän
kunniaan, ja niin on seurakunnankin laita: "Jokainen, joka panee häneen
sen toivon, puhdistaa itsensä", koettaa pitää sydämensä ja elämänsä
sellaisessa tilassa, joka miellyttää Ylkää ja toivoo ja odottaa
autuasta yhtymistä ja juhlaa, jonka hän on luvannut, joka sanoi: Minä
menen valmistamaan teille sijaa, ja minä tulen takaisin ja otan teidät
tyköni.
Kaksi asiaa selviää varmasti tässä vertauksessa: ensiksi, että tämä
erityinen totuuden piirre (tieto Yljän läsnäolosta) ei ole aijottu
maailmalle ylipäänsä, vaan ainoastaan neitsyt- eli vihkiytyneelle
luokalle; toiseksi on selvää, että sanoma Yljän läsnäolosta tulee
aiheuttamaan erottelemisen, joka on koetteleva ja koettava jokaista
neitsyt-luokan henkilöä ja selvästi ilmaiseva viisaat, uskolliset,
arvolliset ja näyttävä erilaisuuden uskottomien, tyhmien neitseiden ja
heidän välillään.
Oi, mikä armon runsaus sisältyykään tuohon ihanaan sanomaan: "Katso
Ylkä!" Ja kumminkin se on suuri salaisuus, jonka ainoastaan pyhät
tuntevat; sillä maailma ei voi ottaa sitä vastaan. Se on ja tulee
olemaan sille hullutus, kunnes kaikki neitseet ovat kuulleet, ja
viisaat heidän joukostaan menneet kokonaan sisälle; kunnes "ovi
suljetaan", ja "tulenliekki" jonka sytyttää suuri hädän aika, joka
senjälkeen on tuleva, saattaa jokaisen silmän näkemään (tuntemaan)
Herran läsnäolon ja huomaamaan, että hänen valtakuntansa on alkanut.
Millä kuninkaallisella armolla tuleekaan Jehovan sanoma hänen
vähäpätöisille palvelijoilleen ja palvelijattarilleen: "Kuule, tytär,
katso ja kallista korvasi; unohda kansasi ja isäsi [Aadamin] huone
[inhimilliset sukulaiset, toiveet, tarkotukset ja toivomukset]; niin
Kuningas [Herra Jeesus] saapi halun ihanuutees; sillä hän on sinun
Herrasi, kumarra häntä." (Ps. 45: 11, 12.) Ja kutka ne ovat, jotka
tulevat saamaan sellaisen suosion? Sen tulevat "_kutsutut_, ja
_valitut_, ja _uskolliset_ saamaan." "Ihan ihanuutta on kuninkaantytär
[Jehovan tytär; sillä sellaiseksi tunnustetaan Kristuksen morsian]
_tuolla sisällä_." Hänen kauneutensa on pyhyyden kauneus. Ulkonaisesti,
maailman silmissä, ei hän ole ihana; ja Herransa kaltaisena
alennuksessaan, halveksivat ja hylkäävät ihmiset hänet. Mutta hän ei
ole aina oleva siinä tilassa: seurattuaan ylkäänsä nöyryytyksissä, on
hän myös oleva osallinen hänen kirkkaudessaan. Uutena luomuksena on hän
aikanaan puettava jumalallisella luonnolla: "Kullalla kirjailtu vaate
on hänen pukunsa" [sen jälkeen kuin hän on kirkastettu] -- kulta on
jumalallisen luonnon vertauskuva. "Kirjavissa vaatteissa hän viedään
kuninkaan tykö" -- yksinkertaisessa valkeassa puvussa, jolla hänen
Herransa itse on varustanut hänet, Herransa vanhurskauden puku, johon
morsiamen on täytynyt suurella huolellisuudella ommella kristillisten
hyveiden kauniit koristukset. Ja suuri tulee ilo olemaan taivaassa ja
maan päällä kun hänelle tarjotaan runsain määrin pääsö kuninkaan hoviin
(2 Piet. 1: 5--8, 11); monet sanovat silloin: "Iloitkaamme ja
riemuitkaamme ja antakaamme kunnia hänelle, sillä Karitsan häät ovat
tulleet ja hänen morsiamensa on valmistanut itsensä." (Ilm. 19: 7.)
"Ja tytär Tyyro [maan voimalliset] lahjoillansa ihailee kasvojasi, hän,
sekä kansan rikkaat... Minä tahdon julistaa sinun nimeäsi sukukunnasta
sukukuntaan; sentähden pitää kansain sinua ylistämän aina ja
ijankaikkisesti." Ps. 45: 13--18.
Todella "viisaiksi" tulevat ne vihkiytyneet osottautumaan, jotka ovat
jättäneet maailmalliset ihanteet ja maalliset toiveet ja palkinnot, ja
Rakastettua kaipaavin ja ikävöivin sydämin, ovat valmiit ja huomataan
arvollisiksi ottamaan vastaan luvattu korotus Morsiamena, Karitsan
vaimona.
"Jos saisimme sun autuuttasi maistaa,
Sä Karitsan Morsian."
Koska lamppujen ottaminen ja Ylkää seuraaminen merkitsee kaiken muun
jättämistä seuratakseen Kristusta tänä hänen läsnäolonsa aikana, niin
se merkitsee myös Baabelin jättämistä, jossa neitseet pääasiallisesti
ovat olleet; koska elonkorjuun valossa ilmaantunut totuus selvästi
puhuu tästä nisun ja lusteen erottamisesta toisistaan. Lamppujen
huolellinen puhdistaminen ilmottaa tämän viisaille neitseille, jotka
omaavat vihkiytymisen ja tottelevaisuuden pyhän hengen. Ne, joilla on
tätä "öljyä", niillä tulee myös olemaan valoa; ja sellaiset seuraavat
myös ilolla ja vastustelematta "Karitsaa mihin ikinä hän meneekin",
koska ymmärtävät panna arvoa sellaiselle edulle.
Tyhmät neitseet sitävastoin, joilta puuttuu riittävä määrä öljyä, eivät
saa selvää valoa Yljän läsnäoloon nähden; ja raskautetut kun ovat,
nykyisen elämän huolista ja suunnitelmista, j.n.e. eivät he täysin
tutki asiaa, jonka vuoksi ovat horjuvalla kannalla ja epävarmat
jättääkö Baabeli tai ei, ja ovat he melkoisen välinpitämättömiä ja
epäluuloisiakin koko asiaan nähden. Ja joskin he, toisten vaikutuksesta
vastahakoisesti antautuisivatkin, ovat he kumminkin Lotin vaimon tavoin
halukkaat alituisesti katsomaan taakseen. Sellaisille antoikin Herra
varoituksen: "Muistakaa Lotin vaimoa!" (Luuk. 17: 32.) Ja vielä sanoi
hän: "Ei kukaan, joka laskee kätensä auraan ja katsoo taaksensa, ole
_sovelias_ Jumalan valtakuntaan."
Vertauksessa ei ole mitään, joka viittaisi siihen, että tyhmät neitseet
tulisivat huomaamaan tyhmyytensä ennenkuin tilaisuus mennä
juhlatilaisuuteen on mennyt ohi. Silloin tulevat he näkemään, kuinka
tyhmiä olivat odottaessaan Herran tuntevan heidät Morsiamenaan ja
kanssaperillisinään, kun korkeintaan olivat haaleita ja loitolla
seurasivat häntä. Monet, joita nyt korkeasti kunnioitetaan ihmisten
kesken ja ovat huomatut "voimallisten töittensä" vuoksi, tulevat
olemaan niitä, jotka pettyvät toiveissaan.