Oh! la Lumière! la Lumière!... C'est la bonne Lumière!... Où
étais-tu?... Qu'as-tu fait tout ce temps que je ne t'ai pas
vue?... Je t'ai tant regrettée et si souvent cherchée!...
LA LUMIÈRE
Mon bon petit Tyltyl!... je ne te perdais pas de vue.... Je
t'ai guidé, conseillé, embrassé bien souvent, sans que tu
t'en sois jamais douté.... Mais nous reparlerons de tout
cela plus tard; aujourd'hui, nous n'avons pas le temps, je
n'ai qu'une nuit à te donner et il faut faire beaucoup de
choses....
Entre le Destin.
LE DESTIN
Où est Tyltyl?...
TYLTYL
Ici.... Je ne cherche pas à me cacher.
LE DESTIN
Et tu fais bien, ce serait inutile, on ne m'échappe
point....
TYLTYL, le considérant avec étonnement.
Mais qu'est-ce que vous avez?... Que vous est-il arrivé?...
On dirait que vous êtes moins grand.... Vous semblez moins
haut et moins large.... Vous n'êtes pas souffrant?...
LE DESTIN, assez sensiblement diminué en effet.
Moi?... Je ne change pas, je suis toujours le même; je suis
impassible, insensible, invulnérable, immuable, inévitable,
inexorable, inéluctable, irrésistible, invincible,
inflexible, et irrévocable!...
TYLTYL
Bien, bien, ce que j'en disais, c'était simplement pour
faire remarquer que....
LA FÉE, bas à Tyltyl.
N'insiste pas, tu le désobligerais et il deviendrait
intraitable.... C'est probablement le voisinage de la
Lumière qui ne lui est pas salutaire; ils n'ont jamais pu
s'accorder.... (Haut.) Allons, mes enfants, il est temps...
Mets ton bonnet, Tyltyl, et tourne le Saphir, nous verrons
ce que ça donnera; tantôt il agit sur les cœurs, tantôt
sur les esprits, tantôt sur les objets et souvent sur les
trois; on n'en sait rien d'avance....
Il fait ce qu'elle ordonne. Aussitôt le
cabinet s'éclaire d'une lumière bleuâtre et
surnaturelle qui embellit d anime toutes
choses. Les accessoires de la Mère l'Oye
semblent se réveiller; le rouet tourne
vertigineusement et dévide des fils d'or et
de cristal, la citrouille grossit, se dandine
et s'illumine, l'Oiseau Bleu s'égosille, la
cuve aux vipères de Peau-d'Ane bouillonne et
dégorge des fleurs et des fruits, les robes
couleur de lune et de soleil s'agitent et
fulgurent, les colonnes et les arcades
scintillent de pierreries; mais c'est surtout
dans le groupe des jeunes filles que la
transformation est radicale et merveilleuse:
les traits se détendent, les yeux
s'agrandissent, les sourires s'épanouissent,
les vêtements resplendissent, l'innocence,
l'allégresse, la bonté, la beauté
refleurissent; et Tyltyl extasié, battant des
mains, ivre de joie, se jette au milieu
d'elles, embrassant, embrassé et ne sachant à
qui entendre.
TYLTYL
Les voilà! les voilà! les voilà revenues!... Elles sont
belles! elles sont belles!... Janille et ma Milette,
Aimette et ma Belline, Rosarelle et Roselle!... Je les
reconnais toutes et je les aime toutes!... Embrassons-nous
encore, encore, encore!... Embrassons-nous toujours!...
A ce moment, la fille aux voiles blancs, qui
n'a pas pris part à la transfiguration et à
la joie générales, chancelle dans son coin,
et sans pousser un cri tombe d'un coup, d'un
seul bloc, comme une statue et demeure
étendue, immobile, sur le sol. Silence,
effroi, consternation, puis cris, tumulte,
les femmes se précipitent à son secours et
s'empressent autour d'elle.
ROSELLE, la soulevant.
Venez, venez, aidez-moi....
ROSARELLE
Elle n'est pas blessée?...
BELLINE, l'examinant avec sollicitude.
Non, non, je ne vois rien....
AIMETTE, lui caressant le front.
Elle respire, elle soupire....
ROSARELLE, l'embrassant.
Ce n'est qu'une syncope.... Dis-nous ce que tu as?... Tu ne
souffres pas, ma petite?...
MILETTE
Elle ne répond pas...
JANILLE, lui prenant une main qu'elle caresse.
Elle a peut-être faim?...
MILETTE, caressant l'autre main.
Mais non, tu vois bien, elle a froid....
JANILLE
Veux-tu mon capuchon?...
ROSELLE
Mais non, mais non, ce n'est pas ça.... Il lui faudrait un
petit verre de quelque chose.... Je n'ai plus ma
bouteille.... Et puis ne vous empressez pas toutes autour
d'elle, elle étouffe, vous l'empêchez de respirer....
ROSARELLE, lui soutenant la tête.
Avez-vous un peu d'eau?... Il faudrait chercher un
médecin....
BELLINE
Elle est blanche comme un marbre.... On dirait une morte....
ROSARELLE
Mais non, mais non, elle revient à elle.... J'entends battre
son cœur....
LA FÉE, intervenant.
Voyons, voyons, ce n'est rien.... Je pratique la médecine
depuis plus longtemps que les hommes et je m'y connais un
peu mieux.... Ne vous inquiétez pas, il n'y a rien à
craindre; je me charge de la remettre sur pied.... Mais nous
perdons un temps précieux, la nuit s'écoule et rien ne sera
fait.... (Aux jeunes filles.) Allez, allez, mes toutes
belles, allez vous habiller, vos vêtements vous attendent et
tout est préparé.... Suivez toutes la Lumière qui vous
conseillera.... On se retrouvera dans la grande salle de bal
du palais.... (Sortent les jeunes filles précédées de la
Lumière. Au Destin.) Vous aussi, le Destin, suivez donc la
Lumière, il vous faut un autre costume.... Vous ne pouvez
pas sortir en cet état.... Il ne faut pas se faire
remarquer, surtout en ce moment.... (Le Destin obéit en
rechignant.) Je ne sais trop comment l'habiller,
celui-là.... Enfin, la Lumière avisera, elle a plus
d'imagination que moi.... Occupons-nous de là petite malade.
Ça va mieux. (Elle lui aide à se lever.) Là, voilà....
Assieds-toi sur ce banc.... Non? Tu préfères rester
debout?... Comme tu voudras, en ce cas, appuie-toi à la
colonne, car les murs vont disparaître.... Maintenant que
nous sommes seuls, mon Tyltyl, me diras-tu enfin, entre
nous, quelle est cette jeune fille?...
TYLTYL
Mais, madame, je ne sais pas du tout....
LA FÉE
Il faut faire un effort.... Elle ne pourra pas vivre si tu
ne te rappelles pas qui elle est.... C'est une grande
responsabilité....
TYLTYL
Mais ce n'est pas ma faute.... Je fais ce que je peux et je
n'y comprends rien....
LA FÉE
Ma foi, tant pis!... Je n'y comprends rien non plus....
Allons, habille-toi.... Voilà la petite veste que la Lumière
t'a apportée.... Et maintenant, d'un seul coup de baguette,
nous allons entrer dans la salle de bal et nous verrons
comment se sont parées tes petites amies....
CINQUIÈME TABLEAU
UNE SALLE DE BAL DANS LE PALAIS DE LA FÉE
Elle frappe de sa baguette les panneaux du
cabinet qui disparaissent. Il ne reste debout
que les colonnes et les arcades qui forment
le portique d'une immense salle lumineuse
qu'on dirait taillée et ciselée à même une
montagne d'ambre. Sous les arceaux
éblouissants évoluent les six jeunes filles
vêtues de magnifiques robes souples et
flottantes, chaussées de sandales dorées, les
cheveux dénoués et les mains pleines de
fleurs. Elles appellent joyeusement Tyltyl,
qui d'abord abasourdi, se précipite et se
mêle à leurs jeux et à leurs danses. Seule,
la vierge aux voiles blancs demeure à
l'écart, appuyée à la colonne.
* * * * *
LA FÉE, remarquant le Destin, drapé d'une ample cape noire
et coiffé d'un large sombrero espagnol.
Tiens, voilà le Destin.... Elle l'a habillé comme un
traître de mélodrame.... (Frappant dans ses mains.) Allons,
mes enfants, il est temps de se mettre en route.... Tout
ceci ne compte pas, c'est maintenant que le travail
commence....
RIDEAU
ACTE TROISIÈME
SIXIÈME TABLEAU
DEVANT LE RIDEAU QUI REPRÉSENTE DE GRANDS ROCHERS
* * * * *
Entrent Tyltyl et la Lumière.
TYLTYL, essoufflé, se laissant tomber sur un quartier de
roc.
Ils habitent haut, les Ancêtres!... Tu n'es pas fatiguée?...
LA LUMIÈRE
Non, je suis née dans la montagne....
TYLTYL, se penchant sur une crevasse.
Ce n'est pas comme le Destin qui n'en peut plus.... Il est
encore au fond de la dernière gorge, avec mes petites
amies.... Il trébuche à chaque pas et traîne déjà la
jambe.... Ils ne seront pas ici avant quelques minutes, et,
en les attendant, je suis bien heureux d'être seul, un
moment, avec toi, car j'ai beaucoup de choses à te
demander....
LA LUMIÈRE
Demande-moi tout ce que tu voudras, mon enfant, je te
répondrai de mon mieux....
TYLTYL
Que penses-tu de mes petites amies?... S'il te fallait
choisir, laquelle prendrais-tu?...
LA LUMIÈRE
Elles sont toutes très gentilles, mais ce n'est pas à moi de
choisir; toi seul peux savoir celle que tu aimes le
mieux....
TYLTYL
Eh! ce n'est pas facile.... C'est que je les aime toutes....
Ainsi j'aime bien la petite Janille, la fille du mendiant;
elle est si douce, si fraîche, si attendrissante....
LA LUMIÈRE
En effet, clic est très séduisante, et c'est une jolie
petite âme, très simple, très claire et très pure....
TYLTYL
Mais j'aime aussi Rosarelle, la fille du maire... Elle est
vraiment très belle, pas fière et bien plus instruite que
les autres.... Et puis, pense donc à ce qu'elle a fait pour
moi, elle a tout quitté pour me suivre....
LA LUMIÈRE
En effet, elle t'a donné la preuve d'un véritable amour....
TYLTYL
Mais j'aime aussi Roselle, la fille de l'aubergiste, qui est
vraiment une jolie fille, saine, forte, franche, courageuse,
réjouie, amusante et plus sensible, plus affectueuse qu'on
ne croirait....
LA LUMIÈRE
En effet, elle a des qualités, et elle m'est, à moi aussi,
très sympathique....
TYLTYL
Mais j'aime aussi Milette, la fille du bûcheron... Elle a de
si beaux yeux et de si beaux cheveux!... Elle paraît d'abord
un peu renfermée, un peu sournoise; mais quand on la
connaît, c'est tout autre chose, elle est au contraire très
rieuse, très joueuse... Et puis, as-tu remarqué ses lèvres
et ses dents?...
LA LUMIÈRE
En effet, je les ai remarquées...
TYLTYL
Mais j'aime aussi Belline, la fille du boucher... D'abord
c'est ma cousine, et on aime toujours ses cousines... Et
puis, elle a une beauté sombre qui me fait un peu peur...
J'adore ça... Mais elle n'est pas méchante, pas du tout...
As-tu remarqué son sourire?... On ne sait pas au juste ce
qu'il veut dire...
LA LUMIÈRE
En effet, elle a un sourire assez étrange...
TYLTYL
Mais j'aime aussi Aimette, la fille du meunier.... D'abord
c'est également ma cousine.... Elle tient les yeux baissés
sous de longs cils qui se recourbent, elle rougit quand on
la regarde et pleure quand on lui parle.... Elle a l'air
assez insignifiant; eh Bien, ce n'est pas vrai.... Elle est
tout autre quand on la connaît un peu.... Elle est
caressante, enjouée, et vous dit à voix basse des choses si
gentilles et si tendres qu'on a tout de suite envie de
l'embrasser....
LA LUMIÈRE
Je vois qu'en effet le choix ne sera pas facile....
TYLTYL
Laquelle crois-tu la meilleure?...
LA LUMIÈRE
Il n'y a pas de meilleures ou de pires; toutes se valent, au
fond, et toutes sont très bonnes quand elles souffrent ou
qu'elles aiment....
TYLTYL
Ce qui est embêtant, c'est qu'on n'en puisse aimer qu'une,
paraît-il. Et d'abord, est-ce vrai, ou bien est-ce encore
une de ces choses que l'on fait croire aux enfants pour
qu'ils se taisent et se tiennent tranquilles?...
LA LUMIÈRE
Non, c'est vrai; tant qu'on en aime plusieurs, cela prouve
simplement que l'on n'a pas encore trouvé celle que l'on
doit aimer....
TYLTYL
Mais enfin, toi qui sais tout, toi qui vois tout, tu devrais
savoir mieux que moi et pouvoir me dire ce qu'il faut que je
fasse....
LA LUMIÈRE
Non, mon enfant, mes rayons ne vont pas jusque là.... C'est
pourquoi nous allons consulter ceux qui savent, qui
d'ailleurs ne sont pas loin de nous, puisqu'ils demeurent en
toi.... Nous avons l'air de faire un grand voyage, ce n'est
qu'une illusion; nous ne sortons pas de toi-même, et toutes
nos aventures ne se passent qu'en toi.... Mais j'entends tes
petites amies.... Où est ton bonnet vert?...
TYLTYL
Ici, je l'ai oté, parce que j'avais trop chaud....
LA LUMIÈRE
Remets-le tout de suite, afin d'éviter de nouveaux
malentendus, et tourne le Saphir....
Il fait ce qu'elle ordonne; aussitôt, de tous
côtés, sortent de terre et d'entre les
rochers toutes sortes de monstres aux formes
plus ou moins humaines ou animales, aux
visages grotesques, abrutis ou répugnants,
qui bousculent Tyltyl, s'amassent et dansent
autour de lui.
TYLTYL, ahuri.
Qu'est-ce que c'est, qu'est-ce que c'est?...
LA LUMIÈRE
Rien, rien.... Tu auras tourné de gauche à droite....
TYLTYL
En effet, je crois que je me suis trompé.... Mais que me
veulent-ils? Ils me bousculent et grimpent après mes
jambes....
LA LUMIÈRE
Ils ne te feront pas grand mal; ce sont tout simplement tes
pensées habituelles et plus ou moins secrètes que tu as
libérées et qui se montrent un instant telles qu'elles
sont....
TYLTYL
Comment!... Mes pensées sont aussi vilaines que ça?... Je
n'aurais jamais cru....
LA LUMIÈRE
Ne te frappe pas.... Elles ne sont pas des plus laides,
parce que tu es encore innocent et très jeune... Si tu
voyais celles des autres hommes!... Du reste, tu en as de
plus belles, mais elles sortent moins facilement.... Mais je
vois s'avancer les jeunes filles.... Tourne donc de droite à
gauche, pour balayer cette racaille qu'elles ne doivent pas
voir....
Il fait ce qu'elle ordonne: les monstres
rentrent sous terre. Entrent les six jeunes
filles, précédées du Destin et suivies à
distance du fantôme blanc qui se tient à
l'écart. Elles entourent Tyltyl, l'accablent
de caresses et parlent toutes en même temps.
LES JEUNES FILLES
Bonjour, Tyltyl! Le voilà retrouvé!... Nous étions bien
inquiètes!... Nous ne pouvions te suivre.... Tu n'es pas
fatigué?... Est-ce qu'on peut l'embrasser?... C'est le
Destin qui nous a retardées.... J'aurais voulu courir.... il
nous empêchait de passer.... Tu n'as pas trop chaud?...
Prends garde de le refroidir.... Embrasse-moi aussi! Moi
aussi! Moi aussi!...
TYLTYL, embrassant à la ronde.
Mes petites amies!... Que vous êtes gentilles et que je suis
heureux!... Je ne vous ai pas fait marcher trop vite?... Je
vous demande pardon, je suis un peu pressé.... Ma petite
Janille, tu n'as pas mal au pied?... Et toi, ma Rosarelle,
tu n'as pas l'habitude de grimper aux rochers.... Aimette a
les mains froides et Roselle a bien chaud....
LA LUMIÈRE
Voyons, on parlera de tout cela plus tard.... Pour
l'instant, il nous faut entrer tout de suite chez les
Ancêtres qui nous attendent et qui seraient très mécontents
si nous arrivions en retard....
LE DESTIN, qui a encore diminué et n'est guère plus grand
qu'un homme de taille moyenne, paraît très fatigué et
s'écroule sur un quartier de roc.
On n'ira pas plus loin!...
TYLTYL
Tiens! vous avez encore rapetissé!
LE DESTIN
Moi?... Je n'ai pas bougé.... Je suis toujours le même, je
suis....
TYLTYL
Je sais, je sais.... C'est probablement un effet de
lumière....
LE DESTIN, très vexé.
La lumière et moi, n'avons rien de commun.... En tout cas,
je suis le seul maître et j'ordonne une halte....
LA LUMIÈRE
C'est parfait, nous n'avons pas à aller plus loin. Nous
sommes arrivés, et sans nous déplacer, nous voici au séjour
des Ancêtres....
Le rideau de rochers se sépare et s'ouvre sur
le septième tableau.
SEPTIÈME TABLEAU
LE SÉJOUR DES ANCÊTRES
Une vaste place publique, sous une lumière
élyséenne qui donne à toutes choses un air de
félicité permanente et légère et d'allégresse
stable. Le fond et les deux côtés de la place
sont formés d'habitations de diverses
époques, tantôt riches, tantôt pauvres, mais
toujours riantes et un peu irréelles. Au
premier plan, à droite, par exemple, se
trouve l'entrée de la chaumière des grands
parents de Tyltyl, puis le pignon d'une ferme
plus ancienne, la façade d'une petite
boutique du XVIIIe siècle, et ainsi
successivement, en remontant de droite à
gauche et en passant par le fond: une maison
bourgeoise du XVe, une prison, un hôpital,
une auberge du XVIe, un hôtel du XVe, des
masures du XIII, une église du XIIe, une
ferme et une villa gallo-romaine, etc.
Coupant le fond par le milieu, une rue en
perspective se perdant dans l'infini et
bordée des maisons les plus anciennes, pour
mener jusqu'aux huttes et aux cavernes de
l'humanité primitive.
Au premier plan, sous de beaux arbres,
lauriers, platanes ou cyprès, quelques bancs
de pierre.
S'avancent Tyltyl, la Lumière, le Destin et
les six jeunes filles, toujours suivis à
distance par le fantôme blanc qui se tient à
l'écart comme de coutume. A peine ont-ils
fait quelques pas que grand-père et
grand'mère Tyl sortent précipitamment de leur
chaumine et, parmi de joyeuses exclamations,
jettent dans les bras de Tyltyl.
* * * * *
GRAND'MAMAN TYL
Tyltyl! Tyltyl!... Comment! c'est encore toi!... Mais cette
fois ce n'est plus une surprise!... On attendait ton
arrivée, elle est annoncée depuis trois jours.... C'est
égal, on est si heureux de se revoir qu'on n'y croit pas
tout de suite.... Mais tu as encore grandi et forci, mon
petit!... Je ne t'aurais pas reconnu tant tu es beau!...
Dieu! que ça fait plaisir de s'embrasser ainsi de temps en
temps!...
GRAND-PAPA TYL
Tu n'as pas amené Mytyl, cette fois?...
GRAND'MAMAN TYL
Mais non, tu sais bien que ce n'est pas son tour.... Car
nous savons déjà pourquoi tu es ici.... Ce n'est pas pour
nous voir.... Tu n'as pas besoin de rougir.... Petit
vaurien, petit coureur!... Tu as bien raison, va, il faut
s'y prendre à temps.... Alors, ce sont là les jeunes
personnes parmi lesquelles ils auront à choisir?...
TYLTYL
Mais oui, bonne maman, il paraît....
GRAND-PAPA TYL, les lorgnant en amateur.
Eh! eh!... Elles sont ma foi très bien!... Tu n'as pas
mauvais goût.... Mes félicitations!... Tu n'as pas tes yeux
dans ta poche.... (Désignant Roselle.) Moi, à ta place, je
choisirais celle-là; c'est la plus belle et la plus
grasse....
GRAND'MAMAN TYL
Tais-toi donc, on ne te demande pas ton avis, tu sais bien
que tu n'as pas voix au chapitre.... Nous sommes encore trop
jeunes; nous sommes à peine refroidis et n'avons pas encore
eu le temps de nous mettre au courant.... Il faut beaucoup
de temps; on apprend tant de choses!... Mais les autres,
surtout les plus vieux qui sont à présent les plus jeunes,
savent tout....
TYLTYL
Comment? les plus vieux sont les plus jeunes dans ce
pays?...
GRAND'MAMAN TYL
Mais oui; il paraît qu'ici l'on rajeunit en vieillissant....
Je commence d'ailleurs à m'en apercevoir....
TYLTYL
C'est curieux.... Mais où diable sont-ils?... Je ne vois
personne....
GRAND-PAPA TYL
Ils ne tarderont pas à venir.... Je suis même étonné qu'ils
ne soient pas encore ici....
TYLTYL
Il y en a beaucoup?...
GRAND'MAMAN TYL
Tu penses bien!... Tous tes ancêtres depuis le commencement
du monde!... Il y en aurait tant qu'on ne saurait où les
mettre.... Mais nous n'en verrons que quelques-uns....
Beaucoup sont en voyage, dans d'autres mondes, surtout parmi
les plus anciens qui sont toujours partis.... Mais ceux qui
sont sur place choisissent au nom de tous.... Ils sont
toujours d'accord et se trompent rarement, paraît-il....
Mais justement en voilà un qui sort de sa maison.... Tu vois
le petit homme qui ferme sa boutique?...
On voit en effet sortir de la boutique du
XVIIe siècle, un petit homme propret.
TYLTYL
Qui est-ce?...
GRAND'MAMAN TYL
C'est le grand-père de ton grand-père; il était épicier à
Versailles sous Louis XV....
TYLTYL
Il est drôlement habillé....
GRAND'MAMAN TYL
Il a remis le costume qu'il avait autrefois dans sa
boutique.... Ici, en général, il fait si doux, l'air est si
tiède et si léger, qu'on n'a pas besoin de s'habiller; mais
tu ne nous verrais pas si nous n'avions pas de vêtements;
alors, en ton honneur, nous avons repris ceux que nous
portions quand nous étions sur terre.... Tu verras, c'est
assez amusant; il y en a de toutes les époques.... Regarde,
en voilà d'autres qui sortent de leurs demeures....
On voit en effet sortir de la maison
bourgeoise, un bourgeois du temps de Louis
XIV, de la prison du XVIe siècle, un
prisonnier qui porte encore aux pieds et aux
mains des chaînes et des fers qui maintenant
semblent légers et ne le gênent nullement. Il
attire l'attention de Tyltyl, qui
interroge....
TYLTYL
Qu'est-ce que celui-là?... Il était enchaîné....
GRAND'MAMAN TYL
Oui, c'est un de tes ancêtres qui a passé presque toute sa
vie en prison....
TYLTYL
Il n'y a pas de quoi se vanter; il ferait mieux de rester
chez lui....
GRAND'MAMAN TYL
Il n'a rien fait de mal.... Il avait simplement l'habitude
de voler du pain ou de petites choses qui se mangent quand
lui ou les siens avaient faim.... Il a beaucoup souffert; il
est très considéré parmi nous....
Les Ancêtres continuent de sortir de leurs
maisons. Sur le seuil de l'hôtel du XVe
siècle, paraît un homme imposant et nettement
vêtu.
TYLTYL, le désignant.
Et celui-là?...
GRAND-PAPA TYL
Celui-là, c'est le plus riche.... Il paraît que nous avons
été très riches, mais ça n'a pas duré.... Ici, du reste, ça
n'a pas d'importance; c'est ce qu'on a fait ou pensé qui
compte seul, paraît-il.... Ainsi, tu vois ces mendiants qui
sortent de l'église?...
On voit en effet sortir de l'église du XIIe
siècle quatre ou cinq mendiants couverts de
guenilles lamentables mais idéalisées par
l'atmosphère de féerie.
TYLTYL
En effet, il y en a pas mal....
GRAND-PAPA TYL
Oui, il paraît que nous avons mendié pendant plusieurs
générations.... Nous nous succédions de père en fils, sous
le portail de l'église, toujours dans le même coin.... Ça
nous a fait beaucoup de bien, dit-on.... Nous y avons acquis
la patience, la résignation, l'endurance, la sobriété et le
don de ne pas s'enrhumer.... Mais vois-tu le plus vieux qui
a l'air le plus pauvre?...
TYLTYL
Celui qui a une belle barbe blanche?...
GRAND-PAPA TYL
Justement.... Eh bien! c'est le Grand-Pauvre, celui qu'on
respecte le plus parmi nous, d'abord parce qu'il a une santé
de fer; ensuite, parce qu'il a, paraît-il, beaucoup réfléchi
dans son coin, sous le portail.... On dit que c'est celui
qui a le plus développé notre cerveau....
TYLTYL
Mais je ne vois pas de femmes dans tout ça.... Où
sont-elles?... Ils n'étaient donc pas mariés?...
GRAND'MAMAN TYL
Mais si, mais si; mais aujourd'hui ce n'est pas notre
affaire.... Les hommes choisissent les femmes et les femmes
les hommes.... Lorsque viendra Mytyl, ce sera notre tour....
TYLTYL
Tiens! en voilà encore trois....
On voit en effet sortir de l'hôpital un homme
qui a l'air malade, île l'auberge un autre
homme qui porte une bouteille et a l'air un
peu ivre, et enfin de la prison un troisième
personnage hirsute et farouche, qui brandit
un coutelas ensanglanté.
GRAND-PAPA TYL, consterné.
Je n'aime pas beaucoup ça.... C'est bien ennuyeux qu'on les
ait prévenus....
TYLTYL
Pourquoi, qu'est-ce que c'est?...
GRAND-PAPA TYL
Un très mauvais trio; c'est le malade, l'ivrogne et
l'assassin.... Ils nous ont fait beaucoup de mal....
TYLTYL
Il y a donc eu un assassin dans la famille?...
GRAND-PAPA TYL
Naturellement, comme dans toutes les familles....
Heureusement qu'ils n'ont pas tous trois grande influence
dans la nôtre.... Tu vois, ils sont petits, malingres, ils
dépérissent de siècle en siècle et se portent moins bien que
les autres.... Mais il ne faut pas qu'ils se mêlent de ton
choix.... Si le Grand-Paysan, le Grand-Pauvre et le
Grand-Ancêtre sont là, tout ira bien; ils n'oseront souffler
mot, sinon, ils voudront imposer leurs préférences et ce
sera tant pis pour toi et l'avenir de toute la famille....
On voit sortir de la ferme ancienne un grand
paysan, vêtu comme au Moyen âge; il referme
sa porte avec soin et s'avance en taillant
une gaule.
GRAND-PAPA TYL
Voilà le Grand-Paysan! Excellent, excellent!...
TYLTYL
Ce grand maigre?...
GRAND-PAPA TYL
C'est vrai, il n'est pas gras; mais il jouit d'une grande
autorité.... C'est un des bons appuis de la famille....
Un voit ensuite sortir de la villa un ou deux
gallo-romains; puis, du fond de la rue, parmi
d'autres hommes de l'Age de pierre, s'avance
un vieillard de très haute taille, vêtu de
peaux de bêtes et s'appuyant sur une lourde
massue.
TYLTYL
Bon! voilà les sauvages, à présent....
GRAND-PAPA TYL
C'est lui!...
TYLTYL
Qui?...
GRAND-PAPA TYL
Le Grand-Ancêtre!...
TYLTYL
Qui?... Ce singe avec son gros bâton?...
GRAND-PAPA TYL