I
Nous arrivons ainsi aux occultistes d’aujourd’hui, qui ne sont plus des
hiérophantes, des adeptes, des initiés ou des voyants, mais de simples
chercheurs appliquant à l’étude des phénomènes anormaux les méthodes de
la science expérimentale. Ces phénomènes, pour peu que l’attention soit
mise en éveil, on les constate de toutes parts dans la vie. Sont-ils
exclusivement dus aux forces inconnues du subconscient ou à des entités
invisibles qui ne sont pas, ne sont pas encore ou ne sont plus des
hommes? Le grand intérêt, on pourrait dire tout l’intérêt de la question
est là, mais la réponse est encore en suspens, bien que s’accentue la
tendance à la chercher dans un autre monde que le nôtre; et la
conversion au spiritisme de purs savants tels que sir Oliver Lodge, et
plus récemment celle du professeur W.-J. Crawford, sont à cet égard
assez significatives.
Je ne reviendrai pas ici sur les communications spirites, les phantasmes
des vivants et des morts, les phénomènes prémonitoires, les
manifestations psychométriques et médiumniques dont j’ai esquissé
l’étude dans _La Mort_ et dans _L’Hôte Inconnu_. Ce que j’en ai dit dans
ces livres peut donner une idée sommaire, provisoire,--car tout est
provisoire dans ces régions,--mais suffisante, de l’état présent de la
science métapsychique sur ces points.
Mais il en est d’autres qui n’entraient pas alors dans le cadre de mon
travail, qu’il faut que j’aborde aujourd’hui, d’abord parce qu’ayant
passé en revue, rapidement, mais aussi complètement que possible, dans
une monographie forcément écourtée, tout l’occultisme passé, il est
équitable de traiter de la même façon l’occultisme présent, mais aussi
et surtout parce que ces points que j’avais réservés jettent une lumière
assez inattendue sur plusieurs autres et autorisent sinon des
conclusions, du moins certaines inductions qui termineront cette étude.