_Quántas cosas ha de catar el que quiere facer alimosna._
La alimosna es cosa que place mucho á Dios et á los homes: et quien
la puede facer debel placer [1244] con ella en todo tiempo, et
señaladamente en los dias de las fiestas et de los ayunos de que dice
en las leyes ante desta. Pero aquel que non pudiese complir á todos
puede facer departimiento entre aquellos á qui la ha de dar, á quales
la dé, ó á quáles non. Et para esto facer complidamente debe catar
nueve cosas: la primera es conoscer si aquel que la pide es de su
creencia ó de otra; ca ante la debe dar á su cristiano que á otro que
non fuese de su ley, por que en gran culpa serie aquel que viese al de
la [1245] su ley en cuita de fambre, si nol acorriese podiéndolo facer,
et la diese á otro de otra creencia, et mayormente si el cristiano
fuese tal pobre que non [1246] pudiese pedir por grant vergüenza que
hobiese: la segunda es que debe catar la cuita en que está el pobre,
ca ante debe dar la alimosna [1247] al que está en cativo para sacarlo
ende que á otro: la tercera es que debe catar el lugar o es el pobre;
ca si yoguiere en cárcel, ó le diesen penas por debda que debiese et
non por otra maldat que hobiese fecha, ante debe á este acorrer que
á otro que non estudiese en tanta premia: ca como quier que á todos
los cuitados deben los homes facer merced, mas conviene que la fagan
á los que son buenos et non merescieron por que recibiesen pena: la
quarta es que debe catar el tiempo en que quiere facer alimosna, ca si
acaesciese por ventura que quisiesen justiciar á alguno sin derecho, et
lo pudiese facer estorcer por haber que diese por él, ante debe facer
alimosna á este que á otro que non estudiese en tan grant cuita; ca
mas deben los homes preciar la vida de tal cuitado, que el haber que
darien por él: la quinta cosa es que debe ser fecha con mesura; ca non
la deben todavia dar á uno nin en una vegada, mas departirla á muchos
et en muchos dias porque puedan mas complir con ella et facer merced
á mas homes; pero si fuese tal home que se quisiese dexar del mundo
et dar todo lo suyo por Dios, estonce bien lo puede dar en una hora
si quisiere: la sexta es que debe catar si ha parentesco con aquel á
quien quiere alimosna facer, ca si algunos quieren por Dios dar alguna
cosa et hobiesen parientes pobres, ante lo deben dar á ellos que á
otros extraños, non por sabor que hayan de los facer ricos, mas por
darles con que puedan vevir et que non hayan razon de facer mal; ca mas
vale que sean ayudados de sus parientes que non que anden con grant
vergüenza pidiendo á los extraños: la setena cosa es que debe meter
mientes de que edat es el que pide alimosna, ca ante la debe dar á los
vieios que lo non pueden ganar que á los mancebos: la ochava es que
debe catar la flaqueza del pobre, ca ante debe dar la alimosna á los
ciegos et á los contrechos et á los enfermos catando la flaqueza que
ha en ellos que á los sanos: la novena es que debe catar la condicion
et el estado del pobre, ca el que quisier facer alimosna ante la debe
dar á los pobres vergonzosos que son fijosdalgos, et á los otros homes
buenos que hobieron grant riqueza et cayeron despues [1248] en grant
pobreza non por maldat que hobiesen fecha mas por su desaventura, que á
los otros pobres que non fuesen de tales lugares como ellos.