Huit jours après, Charlie était encore à Dinard. Il menait une existence
paisible et monotone. Elsa Brünner, cette grande voyageuse, avait l’âme
très sédentaire.
Ombraux se levait à onze heures et retrouvait son amie au restaurant de
l’hôtel, où les rejoignait également Catalin, presque toujours couché
dès l’aurore.
Une bonne intimité s’était établie entre ces trois personnages qui
comprenaient qu’il était inutile de s’adresser la parole et pensaient
chacun de son côté à quelque chose, ou à rien.
Un pèlerinage, au thé du Golf, vers cinq heures, ne faisait que changer
le cadre de leurs rêveries séparées.
Ils dînaient au casino. A dix heures, Catalin les quittait pour
rejoindre Amédée. Charlie conduisait Elsa Brünner à l’hôtel et revenait
au cercle. Il se promenait pendant des heures entre les tables et ne
jouait pas. Il n’avait pas besoin d’argent. Le jeu l’eût intéressé s’il
avait su pouvoir y conquérir une fortune, mais sa foi n’était plus assez
vivace pour l’y engager.
Un matin, il trouva dans son courrier la lettre qui va suivre.
Il avait reconnu sur l’enveloppe l’écriture de Maric, une écriture
pointue, haute, assez bien fabriquée, ma foi! L’orthographe n’était pas
encore au même point. La ponctuation aussi était insuffisante, mais,
même dans des classes sociales plus élevées, les dames méprisent
d’ordinaire les virgules et la plupart des points. Enfin, le texte
s’ornait brusquement, à certains endroits, de majuscules imprévues.
«Mon Cher Charles,
«Je pense bien qe tu n’a rien changer à ta vie à la suite de la
conversation qe nous avons eu tout les deux je te connais et sait qe
tu n’aime pas les exsplicasions ce n’ait pas qe tu soit faible mais tu
est paresseux et pour qe tu te déside à faire les choses il faut qe tu
soit Pousé par la nésésité autrement pourvu qe tu est ton bien-aître
tu n’en demande pas davantage.
«Ce n’est pas pour te repetter les memes choses qe je t’écrit
aujourd’hui mais parce qe j’ait l’ocasion de faire ton bonheur et ta
fortune cela mérite bien qelqes minuttes d’atension.
«Je suis maintenant avec le docteur dont tu a fait la connaissance
l’autre jour cet un homme estrement riche et qe je peut dire q’il a
pour moi beaucoup d’estime et q’il me considaire je veux t’en donné la
preuve cet qil ma invité avec sa jeune fille dans sa propre maison de
campagne où il habite avec son enfant depuis qe sa définte femme est
désédée.
«Il n’eserce plus Comme médecin mais il a une usine de remède qe son
père a monté contre les maladies des moutons et des chèvres il parait
qil est seul à fabriqer se produit, et qil en vent des qantités à des
campagniards de tous les Coins de France et autre pays.
«Ce docteur m’a poser à ton sujet un grand nombre de qestions me
demandant se qe s’était qe ta famille si s’étais des personne
honorable et si tu est un garçon sérieus tu pense bien qe je n’est pas
di du mal de toi bref et pour me Ressumée j’ai dans l’idée qil te la
donerais en mariage.
«Dans la conversation il m’a dis qe s’il liquidais son affaire il lui
resterais plus de trente million et peut etre davantage. Alors voisi
se qe j’ai convenu et j’espère qe tu ne va pas me dementir se docteur
me charge de tinvité chez lu dans sa propriété considairable qil a
près d’Alenson.
«Il faudrait pour bien faire qe tu vienne dans les deux jour tu n’aura
pas, a Laissé tombé ta chanteuse pour le moment dit lui seulement qe
tu vas retrouver des camarades tu prendrait le train demain et l’on te
cherchera en voiture à la gare d’Alenson à trois heure je serais dans
la voiture et l’on nous conduiras au chateau ou tu resterat le temps
qe tu voudrat.
«Envoi-moi une dépeche poste restante a Alenson.
«Je te fais mes amitiés.
«Maric.
«Inutile d’amené Catalin cet un maladroit qi ne te profiteras pas.»
En recevant cette lettre, Charlie commença par sourire. Il lui semblait
peu vraisemblable qu’il pût épouser une riche héritière par
l’intermédiaire de Maric et il ne pensait pas que la recommandation de
cette jeune femme fût d’une autorité assez décisive pour lui ouvrir les
portes d’une famille d’archimillionnaires.
A la réflexion, il se dit qu’il avait connu d’autres choses surprenantes
dans sa vie et qu’il ne risquait rien d’aller voir de quoi il
s’agissait. La raison déterminante fut surtout le désir de s’éloigner
pendant quelque temps de l’entourage d’Elsa Brünner où il s’apercevait
qu’il ne s’amusait pas, depuis que Maric le lui avait fait remarquer.