IX. Ces ambassadeurs, (laissez-les se préparer) le plus sage d'entr'eux
fut élu de tous pour porter la parole. Mais, dirent-ils, que
donnerons-nous au pape? Il lui faut donner de ce qui abonde en notre
pays; c'est de la crême, dont nous aurons chacun, dans un bassin
d'argent, une belle & honnête quantité. Que voilà bien entendu! Mais, ce
dit le président qui fut monsieur de Raconis, avisez bien tous à faire
comme je ferai, de peur que ne fassions les sots. C'est bien dit; nous
le ferons. Le jour de l'audience venu, ces messieurs s'en viennent avec
leur équipage. La porte ouverte, le premier entre; de fortune il y avoit
un petit seuil à bas, qu'il ne voyoit pas: il étoit tête nue, tenant ce
bassin haut de ses deux mains, appuyé contre son estomac; il bailla du
pied à ce petit seuil, qui lui fit baisser la tête, & donner du nez dans
la crême: les autres, voyant sa barbe ainsi blanche, estimerent que ce
fût par bienséance qu'il fallût ainsi se présenter; parquoi chacun d'eux
se torcha & repassa le museau dans sa crême; & ainsi le présenterent au
pape, faisant leur requête, qui leur fut accordée, moyennant que les
années auroient vingt-quatre mois.
LE CHEVALIER SANS REPROCHE. Brusquet, un jour, contant cette histoire à
la défunte roine, il y eut une de ses filles qui lui dit: Brusquet, vous
n'avez pas ainsi blanchi votre barbe; mais votre mere, qui étoit pauvre
femme, vous l'a cousue de fil blanc. Il est vrai, mademoiselle, dit
Brusquet; & lui montrant l'entrée de son chapeau: mais aussi votre mere
vous en a laissé autant de décousu. Pourquoi y alliez-vous,
mademoiselle, lui dit notre ami? Vraiment, vous avez rencontré; aussi il
y a une heure le jour, que l'on a tout ce que l'on desire & cherche.
FRACASTOR. Témoin le triste Augurel, qui se mit en une église pour prier
dieu, qu'il lui donnât la pierre philosophale. Il y en a qui ne savent
que c'est de la pierre philosophale, qui disent que c'étoit un
gentilhomme qui demandoit cent mille écus; (je ne dis pas _sens mi le
cu_) il y fut jusques à l'autre midi sonné, qu'il se dépita fort, & va
dire: dieu, donne-moi du bran. Et voilà un oiseau, qui lui va émeutir
dans la bouche. A! ha, dit-il, je n'avois plus que cet instant, que je
n'ai pas bien rencontré.
LISET. Cet instant fut propre à notre ami l'évêque de six poules, qui se
sauva d'entre tous les prêtres, qui se noyerent l'année passée. Hélas!
que j'en eus de pitié! Et ce qui me faisoit dépit, étoit que ceux qui
voyoient ainsi périr ces chastes ames, disoient: voilà belle chouse &
grand pitié! Et chacun disoit: je prie dieu pour les marchands qui
trafiquent sur l'eau, qu'ils ne puissent faire plus grande perte.
VIRET. Par la vertu, j'ai quasi dit tout outre; encore je m'en repens,
pource que ces méchans penseront que j'aie envie de devenir huguenot;
ceux qui parloient ainsi étoient hérétiques.
ALAIS. Je le crois, & en sais bien l'occasion; & autrefois j'eusse juré
sur mes oeufs de pâques, qu'il n'y avoit point moyen de troubler la foi
des François; mais aujourd'hui je ne m'ébahis plus de rien. Si je savois
que vous deussiez faire profit de ce que je dirai, (nous autres vieilles
gens ne prenons pas plaisir à parler pour néant) & que vous ne
m'accusassiez de ce que je dirai, je vous alléguerois quelque chose de
rare & notable. Certes je déplore la pauvre église Romaine qui se
démolit, & sur tout pour un poinct & un acte qui se commet en France. Je
vous le dirai, comme si j'eusse été présent à ce bateau qui périt,
lequel étoit au fond chargé de sel; & je m'en rapporte à messieurs du
grand parti. A! ha, pauvre prêtrise, ton crédit s'en va. Or sachez que
la rareté du sel, qui est aujourd'hui si rare & chere, est cause qu'il
n'y aura plus gueres de bons catholiques, parce qu'à peine trouvera-t-on
du sel pour faire l'eau bénite à bon marché. Que si elle devient chere
en continuant, on n'en fera plus; & adieu mere sainte église. Voilà,
voilà une raison des hérésies en notre France.
ARISTARQUE. Notre maître Loiseau la donna bien meilleure aux dames, les
reprenant de leurs folies; & puis se ravisant, disoit: je ne dis pas que
vous soyez paillardes; mais que vous êtes habillées en putains. Et comme
les dames lui eurent fait quelque petite priere, de ne les taxer plus
ainsi, il disoit: vraiment, mes dames, je vous trouve assez femmes de
bien; mais vos enfans sont miévres; ils sont de mauvais petits fils de
putains. Les dames derechef le supplierent de les épargner; ce qui fut
cause qu'il songea à sa conscience, & n'en parla plus. Mais pourtant
voulant instruire sur les moeurs, il disoit aux dames: je suis bien-aise
de votre conversion; mais je me fâche que vous avez des perroquets,
auxquels vous faites dire de vilaines paroles: maquereau au diable. Oui,
oui, cela est du diable. Apprenez-leur à dire de bons _de profundis_;
cela servira aux ames des trépassés. Et puis se jettant après les
hommes, il taxoit leur luxe & grande chere. Voilà grand cas, disoit-il,
que l'on fait tant de dépense! Bien encore aux jours gras, soit; mais en
carême, ô la pitié! Voilà, messieurs couvrent la table d'une belle
nappe, boutant à bas des deux côtés; ils mettent des chaises autour la
table; ils appellent cette action souper; & qui pis est, ils disent
_benedicite_ & graces. Ne mettez la nappe qu'un peu plus de demi: ayez
des escabeaux autour de la table; ne dites graces; & dites que vous
faites collation, & faites grand-chere tant que vous voudrez.