1
La thèse sur la rationalité du châtiment non seulement n'a pas contribué
et ne contribue pas à la bonne éducation des enfants, à la meilleure
organisation des sociétés et à la moralité de ceux qui croient au
châtiment dans l'autre monde, mais encore a causé et cause des malheurs
innombrables: elle endurcit les enfants, affaiblit les liens sociaux et
déprave les hommes par les promesses de l'enfer en privant la vertu de
son fondement principal.
2
Si les hommes ne croient pas qu'il faut rendre le bien pour le mal,
c'est uniquement en raison de ce fait qu'on les a habitués, depuis leur
enfance, à croire qu'en ne rendant pas le mal, aucun ordre social ne
saurait exister.
3
S'il est vrai que les hommes bons souhaitent de voir cesser tous les
méfaits: vols, misère, meurtres, tous les crimes qui souillent la vie
humaine, ils doivent comprendre qu'on ne saurait y parvenir par la lutte
et la vengeance. Toute chose engendre une chose à son image et tant que
nous ne neutralisons pas les offenses et les violences des malfaiteurs
par des actes absolument contraires et que nous continuons à agir comme
eux, nous ne ferons qu'encourager et cultiver en eux tout le mal que
nous désirons supprimer. Nous arriverons à redonner au mal un aspect
différent, mais le fond restera.
D'après BALLOU.
4
Des dizaines, des centaines d'années s'écouleront peut-être, mais il
viendra un temps où nos petits enfants s'étonneront de nos châtiments
comme nous nous étonnons aujourd'hui des autodafés et des tortures.
«Comment pouvaient-ils ne pas voir l'ineptie, la cruauté, l'inutilité de
ce qu'ils faisaient» diront nos descendants.
V.--_Dans les rapports personnels des hommes, la vengeance doit faire
place à l'amour fraternel et le mal ne sera plus enrayé par la violence._
1
Que faire lorsqu'un homme se fâche contre toi et te fait du mal? On peut
faire bien des choses, mais il ne faut sûrement pas en faire une; il ne
faut pas faire de mal, c'est-à-dire la même chose qu'il t'a fait.
2
Ne dites pas que si les gens vous font des bienfaits, vous leur en ferez
aussi, et que si les gens vous humilient, vous les humilierez aussi;
mais agissez ainsi: si les gens vous font des bienfaits, faites-leur en
aussi, et s'ils vous humilient, ne les humiliez pas.