Au moins, ce qu'il dit nous paraît s'appliquer merveilleusement à
l'_Oberon_ de ce poète, imitateur un peu _terrestre_ du _divin_
Arioste.]
[Footnote 33: Schiller ayant composé une ode fort belle, où il
exprimait de poétiques regrets sur la disparition de la mythologie
riante des Grecs, il y eut à ce propos grande rumeur parmi les
théologiens allemands; prenant l'ode au sérieux, ces messieurs se
fâchèrent tout de bon et crièrent à l'impiété. C'est à ce petit poème,
intitulé _les Dieux de la Grèce_, que M. de Goethe fait allusion dans
cet endroit.]
[Footnote 34: En Allemagne, comme en tout pays, il existe une classe
de gens qui s'arroge exclusivement le sceptre de la critique, et juge
en dernier ressort les ouvrages de littérature. Lorsqu'ils s'attaquent
à un grand écrivain, ils n'osent l'aborder de front, mais ergotent sur
chacune de ses phrases, pour tuer le colosse à coups d'épingles, s'il
se peut. Quelques-uns de ces _puristes_ se mirent, un jour, à refondre
les ouvrages de Schiller et ceux de M. de Goethe, en les purgeant de
tout ce qu'ils appelaient solécisme, et y substituant des tournures
selon eux plus grammaticales. Néanmoins, on lit encore les originaux de
préférence.]
[Footnote 35: _Xenien_ était le titre d'un recueil d'épigrammes, publié
par Schiller et M. de Goethe, où tout ce qu'il y avait d'auteurs
allemands connus était passé en revue et moqué. La scène des _Xénies_
était placée dans l'enfer.]
[Footnote 36: Hennings était une des victimes immolées dans les
_Xénies._]
[Footnote 37: Le _Musagète_ paraît être le rédacteur d'un journal
d'alors, qui avait pour titre _les Muses et les Grâces._]
[Footnote 38: _Le Génie du temps_ était le titre d'un autre journal,
rédigé par Hennings, où M. de Goethe était toujours fort maltraité.]
[Footnote 39: Ce couplet semble dirigé contre Nicolaï, à cause d'un
_Voyage en Europe_, où celui-ci rechercha avec soin et dénonça à
l'opinion publique les hommes par lui soupçonnés d'appartenir à la
société de Jésus, légèrement quelquefois.]
[Footnote 40: Là commence une série de philosophes, des différentes
sectes qui partagent l'Allemagne et ont de tout temps partagé le monde.
Nous ne nommerons point les individus, de peur de nous tromper; et
d'ailleurs, les plaisanteries portant sur les doctrines plus encore que
sur les hommes, elles gagneraient peu de chose à devenir personnelles.]
[Footnote 41: Dans le couplet allemand la pointe consiste en un jeu de
mots, que nous n'avons pu conserver. _Teufel_, diable, et _Zweyfel_,
doute, se prononçant de même, le _sceptique_ se trouve bien en enfer,
non pas seulement, comme nous l'avons dit, parce que _le doute sied au
Diable_, mais parce qu'ils riment ensemble.]
[Footnote 42: Ce que nous venons de dire au sujet des philosophes, peut
également s'appliquer aux gens désignés dans ce quatrain et dans les
suivants. Ils parlent assez clairement d'eux-mêmes.]
[Footnote 43: Cette scène est la seule de tout l'ouvrage original,
qui ne soit pas versifiée; il serait difficile d'en donner la raison.
Peut-être est-ce pour qu'il ne soit pas dit que Faust ait manqué d'une
des formes possibles de style.
Tous les différents genres de vers ayant été employés (sauf les vers
blancs, qui, appartenant à l'antiquité, ne convenaient point au sujet),
il fallait bien, en effet, que la prose eût son tour et trouvât sa
place.]
[Footnote 44: Littéralement, _la baguette est rompue._ Il est d'usage
en Allemagne, lorsqu'on va mener un criminel au supplice, de rompre une
baguette noire, et de la lui jeter au visage.]
[Footnote 45: _Voyez_ plus haut la note 2.]
FIN DES NOTES.
LISTE DE ILLUSTRATIONS
Pl. 1 Portrait de Goethe
Pl. 2 ...De temps en temps j'aime à voir le vieux père,...
Pl. 3 Pauvre crâne vide qu'on veut lui dire avec ton grincement hideux!
Pl. 4 Faust--Heureux qui peut conserver espérance de surnager sur cet
océan d'erreurs!...
Pl. 5 Il grogne et n'ose vous aborder: Il se couche sur le ventre il
remue la queue ...
Pl. 6 Méph: Pourquoi tout ce vacarme? Que demande monsieur? Qu'y a-t-il
pour son service?
Pl. 7 Meph: ...Ce que vous avez de mieux à faire, c'est de jurer sur la
parole du maître...
Pl. 8 --Au feu à l'aide, l'enfer s'allume. ...--Sorcellerie! jetez vous
sur lui... son affaire ne sera pas longue.
Pl. 9 Faust.--Ma belle Demoiselle oserais-je vous offrir mon bras et
vous reconduire chez vous?
Pl. 10 Meph:--Il est bien hardi à moi de m'introduire aussi brusquement
chez ces dames, je leur en demande un million de pardons.
Pl. 11 Sans lui l'existence / N'est qu'un lourd fardeau / N'est qu'un
tombeau / Dans son absence.
Pl. 12 Meph... Pousse... oh!... Meph... Voilà mon rustaud apprivoisé.
Pl. 13 Meph... Il nous faut gagner promptement au large.
Pl. 14 Marg... Malheureuse! Ah! si je pouvais me soustraire aux
pensées qui se succèdent en tumulte dans mon âme...
Pl. 15 Meph:--Nous sommes encore loin du terme de notre course.
Pl. 16 Meph--Laisse cet objet, on ne se trouve jamais bien de le
regarder... tu as bien entendu raconter l'histoire de Méduse?
Pl. 17 Faust--que vois-je remuer autour de ce gibet? ... ils vont et
viennent, ils se baissent et se relèvent.
Pl. 18 Faust--Reviens à toi. Un seul pas, et tu es libre...