_On ouvre._
Brigitte avoit, comme nous l'avons dit, le premier doigt et le pouce sur
le loquet; et le caporal ne fut pas obligé de frapper aussi long-temps
que votre tailleur, milord, que vous faites peut-être souvent
attendre.--Mais je pouvois ne pas aller chercher ma comparaison si loin;
car, _je soussigné_, reconnois devoir à mon tailleur au moins une
guinée; et je m'étonne souvent de la patience du maraud.--Ceci au reste
n'intéresse personne. Mais il faut convenir que c'est une cruelle chose
que d'être endetté. Il semble que ce soit une fatalité pour le trésor de
quelques pauvres diables, au moins de ceux de notre famille. L'économie
ne parvient point à relier leurs coffres avec ses cercles de fer.
Quant à moi, je suis sûr qu'il n'y a aucun prince, prélat, pape, ni
potentat, petit ou grand, qui desire plus que moi dans son cœur de
remplir fidélement ses engagemens, ou qui prenne plus de moyens pour y
parvenir.--Je ne donne jamais plus d'une demi-guinée;--je ne me promène
point en bottes, de crainte de les user:--je n'achète pas un
cure-dent;--et je ne dépense pas un schelling par an en tabatières;--et
quant aux six mois que je passe à la campagne, j'y mène un si petit
train, que Jean-Jacques, avec toute sa modération, ne sauroit atteindre
à ma parcimonie;--car je n'ai chez moi ni homme, ni garçon, ni cheval,
ni vache, ni chien, ni chat, ni rien qui mange ou qui boive. Je ne me
permets qu'une pauvre et chétive vestale, seulement pour entretenir mon
feu; et la pauvre fille est en vérité aussi sobre que je puisse le
desirer.
Mais si, d'après cela, vous me croyez philosophe,--je ne donnerois pas,
mes bonnes gens, une obole de votre jugement.
La vraie philosophie, messieurs... Mais ce n'est pas ici le moment d'en
raisonner. Voilà mon oncle Tobie qui finit de siffler son
lilla-burello;--souffrez que j'entre avec lui chez Mistriss Wadman.