_Sur les buveurs d'eau._
Les phisiologistes anciens et modernes nous ont bien et dûment expliqué
d'où vient que les _tisserands_, les _jardiniers_, les _gladiateurs_, et
ceux dont une jambe s'est desséchée à la suite de quelque mal au
pied,--d'où vient, dis-je, que tous ces gens-là ont toujours quelque
nymphe dont le tendre cœur brûle en secret pour eux.--
Et bien! un _buveur d'eau_, (pourvu qu'il le soit de profession, sans
fraude ni supercherie) est précisément dans la même catégorie. Non qu'au
premier coup-d'œil on y aperçoive aucune conséquence, aucune
logique.--En effet, dire qu'un ruisseau d'eau froide, tombant goutte à
goutte dans mon estomac, allumera une torche en l'honneur de ma Jenny.
Cette proposition ne frappe personne; au contraire, elle semble
diamétralement opposée au cours ordinaire des effets et des causes.--
Mais c'est ce qui montre la foiblesse et l'insuffisance de la raison
humaine.--
«Et vous ne laissez pas, monsieur, de jouir d'une parfaite santé?»--
«La plus parfaite, madame, que l'amitié même puisse me désirer.»--
«Quoi, monsieur! ne buvant rien, absolument rien que de l'eau!»--
--Impétueux fluide! au moment que tu presses contre les écluses du
cerveau, vois comme elles cèdent à ta puissance!--
La _curiosité_ paroît à la nage, faisant signe à ses compagnes de la
suivre! elles plongent au milieu du courant.--
_L'imagination_ s'assied en rêvant sur la rive.--Elle suit le torrent
des yeux, et change les brins de paille et de jonc en mâts de misaine et
de beau-pré.--A peine la métamorphose est-elle faite, que le _desir_,
tenant d'une main sa robe retroussée jusqu'au genou, survient, les voit
et s'en empare.--
O vous, buveurs d'eau! est-ce donc par le secours de cette source
enchanteresse que vous avez tant de fois tourné et retourné le monde à
votre gré?--Foulant aux pieds l'impuissant, écrasant son visage,--et
changeant même quelquefois la forme et l'aspect de la nature!--
«Si j'étois Eugène, disoit Yorick, je voudrois boire plus d'eau.--Et moi
aussi, dit Eugène, si j'étois Yorick.»--
C'est ce qui prouve que tous deux avoient lu leur Longin.
--Quant à moi, je suis résolu à ne lire de ma vie d'autre livre que le
mien.