Des gendarmes qui étoient chez la bonne femme de village.
Au temps que les soudards vivoient sus le bonhomme[616], ils vivoient
aussi sus la bonne femme; car il en passa une bande par un village,
là où ils ne faisoient pas mieux que ceux du proverbe, qui dit: _Un
avocat en une ligne_; _un noyer en une vigne_; _un pourceau en un blé_;
_une taupe en un pré_; _un sergent en un bourg_; _c’est pour achever de
gâter tout_. Car ils pilloient, ils ruinoient, ils détruisoient tout.
Il y en avoit deux, ou trois, ou quatre, je ne sais combien, chez une
bonne femme; lesquels lui mettoient tout par écuelles: et comme ils
mangeoient ses poules, qu’ils lui avoient tuées, elle faisoit une chère
pitrasse[617], disant la patenôtre du singe[618]. Mais ces gendarmes
faisoient les galants, en disant à la vieille: «Ah! ah! bonne femme de
Meudon, vous vous en allez mourir; ayez-vous regret en vos poules? Sus,
sus, faites bonne chère, dites après moi: _Au diable soit chicheté!_
Direz-vous?» La bonne femme, toute maudolente[619], lui dit: «Au diable
soit le déchiqueté[620]!» Elle avoit bien raison, car
Depuis que décrets eurent ales[621]
Et gens d’armes portèrent malles,
Moines allèrent à cheval:
Toutes choses allèrent mal[622].