De l’écolier d’Avignon et de la vieille qui le print à partie.
Il y avoit en Avignon une bande d’écoliers qui s’ébattoient à la longue
boule, hors les murailles de la ville: l’un desquels, en faisant son
coup, faillit à bouler droit, et envoya sa boule dedans un jardin.
Il trouva façon de sauter par-dessus le mur pour l’aller chercher.
Quand il fut sauté, il trouva au jardin une vieille qui plantoit
des choux, laquelle se print incontinent à crier sus lui: «Eh! que,
diable, venez-vous faire ici? Vous me venez dérober mes melons?» Mais
l’écolier ne s’en soucioit pas, cherchant toujours sa boule, en lui
disant seulement: «Paix, vieille damnée!» La vieille commença à lui
dire mille maux[592]. Quand l’écolier la vit ainsi entrer en injures,
pour en avoir son passe-temps, il lui va parler le premier langage
dont il s’avisa, en lui disant: _Cum animadverterem quam plurimos
homines_[593], en lui faisant signes de menaces, pour la faire
encore mieux batailler. Et la vieille, de crier, mais c’étoit en son
avignonnois[594]: «Oh! ce méchant, ce voleur, qui saute par-dessus
les murailles!» L’écolier continuoit à lui dire ces beaux préceptes de
Caton: _Parentes ama_[595]. «Allez de par le diable, disoit la vieille
à l’écolier; que le lansi[596] vous éclate!» Et l’écolier: _Cognatos
cole_[597]. «Oui, oui, à l’école, de par le diable!» Et l’écolier:
_Cum bonis ambula_[598]. «Je n’ai que faire de ta boule, disoit-elle.
Que maugré n’aie bieu de toi[599]! tu parles italien; je t’entends
bien.—Et voire, voire, dit l’écolier: _Foro te para_[600].» Mais s’il
l’eût voulu entretenir, il eût fallu dire tout son Caton, tout son
_Quos decet_[601]. Encore n’en eût-il pas eu le bout; mais il s’en vint
achever sa partie.