Du gentilhomme qui avoit couru la poste, et du coq qui ne pouvoit
caucher[348].
Un gentilhomme, grand seigneur, ayant été absent de sa maison pour
quelque temps, print le loisir de venir voir sa femme, laquelle étoit
jeune, belle et en bon point; et pour y être plus tôt, il print la
poste environ de deux journées de sa maison; là où il arriva sus le
tard, et que sa femme étoit déjà couchée. Il se met auprès d’elle;
laquelle fut incontinent éveillée, bien joyeuse d’avoir compagnie,
s’attendant qu’elle auroit son petit picotin[349] pour le fin moins;
mais sa joie fut courte, car monsieur se trouva si las et si rompu de
la course, que, quelque caresse qu’elle lui fît, il ne se put mettre
en devoir, et s’endormit sans lui rien faire; dont il s’excusa vers
elle, lui disant: «Ma mie, dit-il, le grand amour que je vous porte
m’a fait hâter de vous venir voir; et suis venu en poste tout le long
du chemin. Vous m’excuserez pour cette fois.» La dame ne trouva pas
cela à son gré; car on dit «qu’il n’est rien qu’une femme trouve plus
mauvais (et non sans cause) que quand l’homme la met en appétit sans
la contenter.» Et a été souvent vu par expérience, qu’un amoureux,
après avoir long-temps poursuivi une dame, s’il advient qu’elle prenne
quelque soudaine disposition de l’accepter, et que lui se trouve
surprins de telle sorte, qu’il soit impuissant, ou par trop grande
affection, ou par crainte, ou par quelque autre inconvénient, jamais
depuis il n’y recourra, si ce n’est par grande adventure. Toutefois la
dame print patience, moitié par force et moitié par ciseaux[350]; et
n’en eut autre chose pour celle nuit. Elle se leva le matin d’auprès
monsieur, et le laissa reposer. Au bout d’une heure ou deux qu’il se
voulut lever, en s’habillant, il se met à une fenêtre qui regardoit sus
la basse-cour; et madame à côté de lui. Il avisa un coq qui muguettoit
une poule; puis la laissoit; puis refaisoit ses caresses assez de fois,
mais il ne faisoit autre chose. Monsieur, qui le regardoit faire, s’en
fâcha, et va dire: «Voyez ce méchant coq, qu’il est lâche! il y a une
heure qu’il est à muguetter cette poule, et ne lui peut rien faire; il
ne vaut rien: qu’on me l’ôte et qu’on en ait un autre.» La dame lui
répond: «Eh! monsieur, pardonnez-lui: peut-être qu’il a couru la poste
toute la nuit.» Monsieur se tut à cela et n’en parla plus, sachant bien
que c’étoit à lui à qui ces lettres s’adressoient.