«Comment! tu n'as pas crié que c'était faux! dit-il; c'est donc
vrai cette histoire?»
Et comme je baissais la tête sans répondre, joignant les mains il
ajouta:
«Ah! la jeunesse, la jeunesse, cela ne pense à rien... Quelle
imprudence... quelle imprudence!»
Il se promenait autour de la chambre; puis il s'assit pour
essuyer ses lunettes, et la tante Grédel dit:
«Oui! mais ils ne l'auront pas tout de même; leurs méchancetés ne
serviront à rien: ce soir, Joseph sera déjà dans la montagne, en
route pour la Suisse.»
M. Goulden, en entendant cela, devint grave; il fronça le sourcil
et répondit au bout d'un instant:
«C'est un malheur... un grand malheur... car Joseph est
réellement boiteux... on le reconnaîtra plus tard: il ne pourra
pas marcher deux jours sans rester en arrière et sans tomber
malade. Mais vous avez tort, mère Grédel, de parler comme vous
faites et de lui donner un mauvais conseil.
--Un mauvais conseil! dit-elle; vous êtes donc aussi pour faire
massacrer les gens, vous?
--Non, répondit-il, je n'aime pas les guerres, surtout celles où
des cent mille hommes perdent la vie pour la gloire d'un seul.
Mais ces guerres-là sont finies; ce n'est plus pour gagner de la
gloire et des royaumes qu'on lève des soldats.»