rendirent tous a Socho, dans la tribu de Juda. Sauel d'autre part et les
enfants d'Israel s'etant aussi assembles, vinrent en la vallee du
Terebinthe, et mirent leur armee en bataille pour combattre les
Philistins. Les Philistins etaient d'un cote sur une montagne, Israel
etait de l'autre sur une autre montagne; et il y avait une vallee entre
eux. Or, il arriva qu'un geant sortit du camp des Philistins. Il
s'appelait Goliath, il avait six coudees et un palme de haut. Il avait
en tete un casque d'airain et etait revetu d'une cuirasse a ecailles,
qui pesait cinq mille sicles d'airain. Il avait sur les cuisses des
cuissards d'airain, et un bouclier d'airain lui couvrait les epaules. La
hampe de sa lance etait comme ces grands bois dont se servent les
tisserands, et le fer de sa lance pesait six cents sicles de fer; et son
ecuyer marchait devant lui. Cet homme vint se presenter devant les
bataillons d'Israel, et leur criait: Pourquoi venez-vous donner
bataille? Ne suis-je pas Philistin, et vous serviteurs de Sauel?
Choisissez un homme d'entre vous, et qu'il vienne se battre seul a seul.
S'il ose se battre contre moi et qu'il m'ote la vie, nous serons vos
esclaves; mais si j'ai l'avantage sur lui, et que je le tue, vous serez
nos esclaves, et vous nous serez assujettis. C'est ainsi que ce
Philistin se presentait au combat le matin et le soir, et cela dura
pendant quarante jours.--Sauel et tous les Israelites entendant ce
Philistin parler de la sorte, etaient frappes d'etonnement, et
tremblaient de peur. Or David, fils d'Isai, avait quitte Sauel et s'en
etait retourne a Beth-lehem pour mener paitre les troupeaux de son pere.
Trois de ses freres, les plus grands, avaient suivi Sauel a l'armee. Il
arriva qu'au meme temps Isai dit a David son fils: Prends pour tes
freres une mesure de farine d'orge et ces dix pains, et cours a eux
jusqu'au camp. Porte aussi ces dix fromages pour leur mestre de camp:
vois comment tes freres se portent. David s'etant donc leve des la
pointe du jour, laissa a un homme le soin de son troupeau, et s'en alla,
charge, au camp, selon l'ordre qu'Isai lui avait donne. Il courut au
lieu du combat et s'enquit de l'etat de ses freres. Lorsqu'il leur
parlait encore, ce Philistin, appele Goliath, sortit du camp des
Philistins, et David lui entendit repeter ses provocations habituelles.
Tous les Israelites ayant vu Goliath, fuirent devant lui tremblants de
peur. Mais David dit a ceux qui etaient aupres de lui: Que donnera-t-on
a celui qui tuera ce Philistin et qui otera l'opprobre d'Israel? Car,
qui est ce Philistin pour insulter ainsi l'armee du Dieu vivant? Et le
peuple lui repondit: S'il se trouve un homme qui puisse le vaincre, le
roi le comblera de richesses, lui donnera sa fille en mariage, et rendra
la maison de son pere exempte de tribut dans Israel. Or, ces paroles de
David ayant ete entendues, elles furent rapportees a Sauel. Et Sauel
l'ayant fait venir devant lui, David lui parla de cette sorte: Que
personne ne s'epouvante de ce Philistin; votre serviteur est pret a
aller le combattre. Sauel lui dit: Vous ne sauriez resister a ce
Philistin, ni combattre contre lui; parce que vous etes encore tout
jeune, et que celui-ci est un homme nourri a la guerre depuis sa
jeunesse. David repondit a Sauel: Lorsque votre serviteur menait paitre
le troupeau de son pere, il venait quelquefois un lion ou un ours qui
emportait un belier du milieu du troupeau. Alors je courais apres eux,
je les battais et je leur arrachais le belier d'entre les dents; et
lorsqu'ils se jetaient sur moi, je les prenais a la gorge, je les
etranglais et je les tuais. C'est ainsi que votre serviteur a tue un
lion et un ours, et il en sera autant de ce Philistin; l'Eternel, qui
m'a delivre des griffes du lion et de la gueule de l'ours, me delivrera
encore de la main de ce Philistin. Sauel dit donc a David: Allez, et que
l'Eternel soit avec vous. Il le revetit ensuite de ses armes, lui mit
sur la tete un casque d'airain, et l'arma d'une cuirasse. Et David
s'etant mis une epee au cote, commenca a essayer s'il pourrait marcher
avec ses armes, ne l'ayant point fait jusqu'alors. Et il dit a Sauel: Je
ne saurais marcher ainsi, parce que je n'y suis pas accoutume. Ayant
donc quitte ses armes, il prit le baton qu'il avait toujours a la main,
choisit dans le torrent cinq pierres tres-polies, et les mit dans sa
panetiere qu'il avait sur lui; et tenant a la main sa fronde, il marcha
contre le Philistin. Le Philistin s'avanca aussi et s'approchant de
David, il le meprisa et lui dit: Suis-je un chien, pour que tu viennes a
moi avec un baton? Et ayant maudit David en jurant par ses dieux, il
ajouta: Viens a moi, et je donnerai ta chair a manger aux oiseaux du
ciel et aux betes de la terre. Mais David dit au Philistin: Tu viens a
moi avec l'epee, la lance et le bouclier; mais moi je viens a toi au nom
de l'Eternel, du Dieu des troupes d'Israel, auxquelles tu as insulte
aujourd'hui. L'Eternel te livrera entre mes mains; je te tuerai, afin
que toute la terre sache qu'il y a un Dieu dans Israel, et que toute
multitude d'homme reconnaisse que ce n'est point par l'epee ni par la
lance que l'Eternel sauve; parce qu'il est l'arbitre de la guerre, et ce
sera lui qui vous livrera entre nos mains. Le Philistin s'avanca donc,
et marcha contre David. Et lorsqu'il en fut proche, David se hata et
courut contre lui pour le combattre. Il mit la main dans sa panetiere,
il en prit une pierre, la lanca avec sa fronde, et en frappa le
Philistin dans le front. La pierre s'enfonca dans le front du Philistin,
et il tomba le visage contre terre. Ainsi David remporta la victoire sur
le Philistin avec une fronde et une pierre seule, il le renversa par
terre, et le tua. Et comme il n'avait point d'epee a la main, il courut,
et se jeta sur le Philistin: il prit son epee, la tira du fourreau, et
acheva de lui oter la vie.--Les Philistins voyant que le plus vaillant
d'entre eux etait mort, s'enfuirent. Et les Israelites s'elevant avec un
grand cri, les poursuivirent jusqu'a la vallee et aux portes d'Accaron,
et pillerent le camp de leurs ennemis.
David et Sauel: bravoure et droiture d'un cote, jalousie et ruse de
l'autre.
Depuis ce moment Jonathan fils de Sauel devint l'ami de David; car
Jonathan l'aimait comme lui-meme, et l'ame de Jonathan s'attacha
etroitement a celle de David. Or quand David revint apres avoir vaincu
le Philistin, les femmes sortirent de toutes les villes d'Israel
au-devant du roi Sauel en chantant et en dansant, temoignant leur
rejouissance avec des tambours et des timbales. Et les femmes dans leurs
danses et dans leurs chansons se repondaient l'une a l'autre, et
disaient: Sauel en a tue mille, et David en a tue dix mille. Cette
parole irrita Sauel et le mit dans une grande colere. Ils ont donne,
dit-il, dix mille hommes a David, et a moi mille: que lui reste-t-il
apres cela que d'etre roi? Depuis ce jour-la Sauel ne regarda plus David
de bon oeil. Le lendemain il arriva que l'esprit malin se saisit de
Sauel, et il etait agite au milieu de sa maison, comme un homme qui a
perdu le sens. David jouait de la harpe devant lui, comme il avait
accoutume de faire; et Sauel ayant la lance a la main, la poussa contre
David, dans le dessein de le percer d'outre en outre contre la muraille:
mais David se detourna, et evita le coup par deux fois. Sauel commenca
donc a craindre David, voyant que l'Eternel etait avec David, et qu'il
s'etait retire de lui. C'est pourquoi il l'eloigna d'aupres de sa
personne, et lui donna le commandement de mille hommes. Ainsi David
menait le peuple a la guerre et le ramenait. David aussi se conduisait
dans toutes ses actions avec une grande prudence, et l'Eternel etait
avec lui. Sauel voyant donc qu'il etait tres-prudent, commenca a s'en
defier davantage. Mais tout Israel et tout Juda aimait David, parce que
c'etait lui qui allait en campagne avec eux, et qui marchait a leur
tete. Alors Sauel dit a David: Vous voyez Merob ma fille ainee; c'est
elle que je vous donnerai en mariage: soyez seulement courageux, et
combattez pour le service de l'Eternel. Et en meme temps il disait en
lui-meme: Je ne veux point le tuer de ma main; mais je veux qu'il meure
par la main des Philistins. David repondit a Sauel: Qui suis-je moi?
quelle est la vie que j'ai menee, et quelle est dans Israel la famille
de mon pere, pour que je devienne gendre du roi? Mais le temps etant
venu que Merob fille de Sauel devait etre donnee a David, elle fut
donnee en mariage a Hadriel Molathite. Michal seconde fille de Sauel
avait de l'affection pour David: ce qui ayant ete rapporte a Sauel, il
en fut bien aise, et fit dire a David qu'il etait pret a lui donner
celle-ci en mariage, pourvu qu'il frappat seulement cent Philistins. (Le
dessein de Sauel etait de faire tomber David entre les mains des
Philistins.) Les serviteurs de Sauel ayant rapporte a David ce que Sauel
leur avait dit, il agrea la proposition qu'ils lui faisaient, pour
devenir gendre du roi. Peu de jours apres il marcha avec les gens qu'il
commandait et vainquit deux cents Philistins. Sauel lui donna donc en
mariage sa fille Michal. Et il comprit clairement que l'Eternel etait
avec David. Quant a Michal sa fille, elle avait beaucoup d'affection
pour David. Sauel commenca a le craindre de plus en plus; et son
aversion pour lui croissait tous les jours. Les princes des Philistins
se mirent de nouveau en campagne. Et des qu'ils se presenterent, David
fit paraitre plus de prudence que tous les officiers de Sauel; de sorte
que son nom devint tres-celebre.
Jonathan avertit David de la colere de Sauel. David se sauve, et se
retire aupres de Samuel.
Or Sauel parla a Jonathan son fils et a tous ses officiers pour les
porter a tuer David: mais Jonathan, qui aimait extremement David, vint
lui en donner avis; et etant avec Sauel son pere, il lui dit: Seigneur
roi, ne faites point de mal a David votre serviteur, parce qu'il ne vous
en a point fait, et qu'il vous a rendu au contraire des services
tres-importants. Il a expose sa vie a un grand peril; il a vaincu le
Philistin, et l'Eternel a sauve tout Israel d'une maniere pleine de
merveilles. Vous l'avez vu, et vous en avez eu de la joie. Pourquoi donc
voulez-vous maintenant faire une faute en repandant le sang innocent, et
en tuant David qui n'est point coupable? Sauel ayant entendu ce discours
de Jonathan, fut apaise par ses raisons, et lui repondit: Je vous
promets qu'il ne mourra point. Jonathan ensuite fit venir David, lui
rapporta tout ce qui s'etait passe, le presenta de nouveau a Sauel; et
David demeura aupres de Sauel comme il avait ete auparavant. La guerre
ensuite recommenca, et David marcha contre les Philistins, les
combattit, les vainquit et les mit en fuite. Alors le malin esprit se
saisit encore de Sauel: il etait assis dans sa maison une lance a la
main. Et comme David jouait de la harpe, Sauel tacha de le percer de sa
lance; mais David qui s'en apercut, se detourna, et la lance sans
l'avoir blesse donna dans la muraille. Il s'enfuit aussitot, et se sauva
ainsi pour cette nuit-la. Sauel envoya donc ses gardes en la maison de
David pour s'assurer de lui, et pour le tuer le lendemain des le matin.
Michal femme de David lui rapporta tout ceci, et lui dit: Si tu ne te
sauves cette nuit, tu es mort demain matin. Elle le descendit aussitot
en bas par une fenetre. David s'echappa, s'enfuit et se sauva aupres de
Samuel a Ramatha. David rapporta a Samuel la maniere dont Sauel l'avait
traite, et ils s'en allerent ensemble a Naioth (ville libre des
prophetes), ou ils demeurerent quelque temps.
Sainte inspiration.
Quelques gens vinrent en donner avis a Sauel. Il envoya alors des
archers pour prendre David: mais les archers ayant vu une troupe de
prophetes qui prophetisaient, et Samuel qui presidait parmi eux, ils
furent saisis eux-memes de l'esprit de Dieu, et ils commencerent a
prophetiser comme les autres. Sauel en ayant ete averti, envoya d'autres
gens, qui prophetiserent aussi comme les premiers. Il en envoya pour la
troisieme fois, et ils prophetiserent encore. Alors il s'en alla
lui-meme a Ramatha, y demanda en quel lieu etaient Samuel et David; on
lui repondit: Ils sont a Naioth de Ramatha. Aussitot il s'y en alla, et
fut saisi lui-meme de l'esprit de Dieu, et il prophetisait durant tout
le chemin, jusqu'a ce qu'il fut arrive a Naioth pres de Ramatha. Il se
depouilla de ses vetements royaux, prophetisa avec les autres devant
Samuel, et demeura nu par terre tout le jour et toute la nuit: ce qui
donna lieu a ce proverbe: Sauel est-il donc aussi devenu prophete? Or
David s'enfuit de Naioth.
David et Jonathan renouvellent leur union.
David en s'enfuyant rencontra Jonathan. Jonathan se lia de nouveau a
David par serment, tacha de le consoler en lui disant: Non vous ne
mourrez point; car mon pere ne fait aucune chose, ni grande ni petite,
sans m'en parler. Mais David lui dit: Votre pere sait tres-bien que je
suis honore de vos bonnes graces. C'est pourquoi il aura dit en
lui-meme: Il ne faut point que Jonathan sache ceci, afin qu'il ne s'en
afflige point; car je vous jure qu'il n'y a pour ainsi dire qu'un point
entre ma vie et ma mort. Jonathan lui repondit: Je ferai pour vous tout
ce que vous me direz. David l'engagea alors a retourner aupres de Sauel
son pere, a tacher de le reconcilier avec lui. Jonathan retourna; et
David se cacha en attendant dans la campagne. Cependant le projet de
reconciliation echoua, Jonathan avait a peine commence a en parler a son
pere, que celui-ci se mit en colere contre Jonathan et peu s'en fallut
qu'il ne le percat de sa lance. Jonathan reconnut donc que son pere
etait resolu a faire mourir David. Le lendemain des la pointe du jour
Jonathan vint dans le champ, selon qu'il en etait demeure d'accord avec
David et a un signal, donne d'avance, David sortit de sa retraite, fit
par trois fois une profonde reverence a Jonathan, et s'etant salues en
s'embrassant, ils pleurerent tous deux. Jonathan dit donc a David: Allez
en paix; que ce que nous avons jure tous deux au nom de l'Eternel
(l'amitie) demeure ferme; et que l'Eternel, comme nous l'avons dit, soit
temoin entre vous et moi, et entre votre race et ma race pour jamais.
David en meme temps se retira, et Jonathan rentra dans la ville.
David se retire a Nobe vers Achimelech et de la chez Achis.
Apres cela David alla a Nobe chez le pretre Achimelech. Achimelech fut
surpris de sa venue, et lui dit: D'ou vient que vous venez seul, et
qu'il n'y a personne avec vous? David repondit au pretre: Le roi m'a
donne un ordre, et m'a dit: Que personne ne sache pourquoi je vous
envoie, ni ce que je vous ai commande. J'ai meme donne ordre a mes gens
de se trouver en tel et tel lieu. Si donc vous avez quelque chose a
manger, quand ce ne serait que cinq pains, ou quoi que ce soit,
donnez-le-moi. Le pretre repondit a David: Je n'ai point ici de pain
pour le peuple; je n'ai que du pain qui est saint, pourvu que vos gens
soient purs. David lui repondit qu'ils etaient purs. Alors le pretre lui
donna du pain sanctifie; car il n'y en avait point la d'autre que les
pains exposes devant l'Eternel. Or un certain homme des officiers de
Sauel se trouva alors au-dedans du tabernacle de l'Eternel. C'etait un
Idumeen nomme Doeg, et le plus puissant d'entre les bergers de Sauel.
David dit encore a Achimelech: N'avez-vous point ici une lance ou une
epee? Car je n'ai apporte avec moi ni mon epee ni mes armes, parce que
l'ordre du roi pressait fort. Le pretre lui repondit: Voila l'epee de
Goliath le Philistin, que vous avez vaincu dans la vallee de Terebinthe.
Elle est enveloppee dans un drap derriere l'ephod. Si vous la voulez,
prenez-la; parce qu'il n'y en a point d'autre ici. David lui dit: Il n'y
en a point qui vaille celle-la, donnez-la-moi. David partit donc alors;
et s'enfuyant de devant Sauel, il se refugia vers Achisch roi des
Philistins. Les officiers d'Achisch ayant vu David, dirent au roi:
N'est-ce pas la ce David qui est celebre comme roi dans son pays?
N'est-ce pas de lui qu'on a chante dans les danses publiques: Sauel en a
vaincu mille, et David dix mille? David fut frappe de ces paroles
jusqu'au coeur; et il commenca a craindre extremement Achisch roi des
Philistins. C'est pourquoi il se contrefit le visage devant les
Philistins, il se laissait tomber entre leurs mains, il se heurtait
contre les poteaux de la porte, et sa salive decoulait sur sa barbe.
Achisch dit donc a ses officiers: Vous voyez bien que cet homme est fou;
pourquoi me l'avez-vous amene? Est-ce que nous n'avons pas assez de fous
sans nous amener celui-ci, pour qu'il fasse des folies en ma presence?
Doit-on laisser entrer un tel homme dans ma maison?
David se cache en differents lieux. Sauel fait tuer Achimelech.
David sortit donc ainsi de la presence du roi des Philistins, et se
retira dans la caverne d'Odollam. Ses freres et toute la maison de son
pere l'ayant appris, vinrent l'y trouver. Et tous ceux qui avaient de
mechantes affaires, et ceux qui etaient accables de dettes ou mecontents
s'assemblerent pres de lui. Il devint leur chef, et il se trouva avec
lui environ quatre cents hommes. Il s'en alla de la a Maspha, qui est au
pays de Moab; et il dit au roi de Moab: Je vous prie de permettre que
mon pere et ma mere demeurent avec vous, jusqu'a ce que je sache ce que
Dieu ordonnera de moi. Il les laissa aupres du roi de Moab, et ils y
demeurerent tout le temps que David fut dans cette forteresse. Ensuite
le prophete Gad dit a David: Ne demeurez point dans ce fort; sortez-en,
et allez en la terre de Juda. David partit donc de ce lieu-la, et vint
dans le bois de Haret. Or cet Idumeen appele Doeg, qui se trouvait a
Nobe lorsque David vint voir Achimelech, alla rapporter a Sauel tout ce
qu'il avait vu, en lui disant: J'ai vu le fils d'Isai a Nobe, chez le
pretre Achimelech, qui lui a donne des vivres, et l'epee meme de Goliath
le Philistin. Sauel croyant alors qu'Achimelech etait d'intelligence
avec David, le fit tuer, lui et toute la maison de son pere,
quatre-vingt-cinq pretres, tous en ce meme jour, et fit detruire en meme
temps tout ce qui se trouvait a Nobe, ville des pretres. Seulement l'un
des fils d'Achimelech, qui s'appelait Abiathar, s'echappa de ce carnage,
s'enfuit vers David et vint lui dire que Sauel avait tue les pretres de
l'Eternel. David repondit a Abiathar: Je savais bien que Doeg l'Idumeen
s'etant trouve la lorsque j'y etais, ne manquerait pas d'avertir Sauel.
Je suis cause de la mort de toute la maison de votre pere. Demeurez avec
moi, et ne craignez rien. Il faudra entreprendre sur ma vie, pour
entreprendre sur la votre; et si je suis en surete, vous y serez aussi.
David est persecute par Sauel, mais Dieu le protege et le sauve de tous
dangers.
Un jour on vint dire a David: Voila les Philistins qui attaquent Keila
(ville voisine de l'endroit ou David s'etait etabli et qui lui
fournissait ses vivres) et qui pillent les granges. Il entra alors en
conseil avec le pretre Abiathar pour savoir si c'etait la volonte de
Dieu d'aller faire la guerre aux Philistins. Le pretre lui repondit au
nom de l'Eternel: Allez, vous deferez les Philistins, et vous sauverez
Keila. David s'en alla donc avec ses gens a Keila; il combattit contre
les Philistins, les defit, emmena leurs troupeaux, et sauva les
habitants de Keila. Lorsque Sauel eut appris que David etait venu a
Keila, il dit: Dieu me l'a livre entre les mains. Il est pris, puisqu'il
est entre dans une ville ou il y a des portes et des serrures
(forteresse). Il commanda donc a tout le peuple de marcher contre Keila,
et d'y assieger David et ses gens. David fut averti que Sauel se
preparait secretement a le perdre; il entra alors de nouveau en conseil
avec le pretre Abiathar, consulta l'Eternel, pria Dieu d'etre avec lui,
et s'en alla aussitot avec ses gens, qui etaient environ six cents; et
etant partis de Keila, ils erraient ca et la, sans savoir ou s'arreter.
Sauel ayant appris que David s'etait retire de Keila et s'etait sauve,
il ne parla plus d'y aller. Or David demeurait dans le desert, en des
lieux presque inaccessibles; et il se retira sur la montagne du desert
de Ziph, qui etait toute couverte d'arbres. Sauel le cherchait sans
cesse, mais Dieu ne le livra point entre ses mains. David sut que Sauel
s'etait mis en campagne pour trouver moyen de le perdre: c'est pourquoi
il demeura toujours au desert de Ziph dans la foret. Jonathan fils de
Sauel vint l'y trouver, et le fortifia en Dieu, en lui disant: Ne
craignez point; car Sauel mon pere, quoi qu'il fasse, ne vous trouvera
point. Vous serez roi d'Israel, et je serai le second apres vous; et mon
pere le sait bien lui-meme. Ils firent donc tous deux alliance devant
l'Eternel. Et David demeura dans la foret, et Jonathan retourna en sa
maison. Cependant ceux de Ziph vinrent trouver Sauel, et lui dirent: Ne
savez-vous pas que David est cache parmi nous, dans l'endroit le plus
fort de la foret? Puis donc que vous desirez de le trouver, vous n'avez
qu'a venir, et ce sera a nous a le livrer entre les mains du roi. Sauel
les remercia et leur dit: Allez donc, je vous prie; faites grande
diligence; cherchez avec tous les soins possibles; considerez bien ou il
peut etre: car il se doute bien que je l'observe, et que je l'epie pour
le surprendre. Examinez et remarquez tous les lieux ou il a accoutume de
se cacher: et lorsque vous vous serez bien assures de tout, revenez me
trouver, afin que j'aille avec vous. Quand il se serait cache au fond de
la terre, j'irai l'y chercher avec tout ce qu'il y a d'hommes dans Juda.
Ceux de Ziph s'en retournerent ensuite chez eux avant Sauel. Or David et
ses gens etaient alors dans le desert de Maon. Sauel accompagne de tous
ses gens alla donc l'y chercher. David en ayant eu avis, se retira
aussitot au rocher du desert de Maon dans lequel il demeurait. Sauel en
fut averti, et il entra dans le desert de Maon pour l'y poursuivre.
Sauel cotoyait la montagne d'un cote et David avec ses gens la cotoyait
de l'autre. David desesperait de pouvoir echapper des mains de Sauel;
car Sauel et ses gens tenaient David et ceux qui etaient avec lui,
environnes comme dans un cercle pour les prendre. Mais en meme temps un
courrier vint dire a Sauel: Hatez-vous de venir, car les Philistins sont
entres en grand nombre sur les terres d'Israel. Sauel cessa donc de
poursuivre David, pour aller tenir tete aux Philistins.
David cache dans une caverne empeche qu'on ne tue Sauel.
David etant sorti de ce lieu-la, se retira vers le nord et demeura a
Engaddi dans des lieux tres-surs. Et Sauel etant revenu apres avoir
poursuivi les Philistins, on vint lui dire que David etait dans le
desert d'Engaddi. Il prit donc avec lui trois mille hommes choisis de
tout Israel, et il se mit en campagne, resolu d'aller chercher David et
ses gens jusque sur les rochers les plus escarpes, ou il n'y a que les
chevres sauvages qui puissent monter. Et etant venu a des parcs de
brebis qu'il rencontra dans son chemin, il se trouva la une caverne, ou
il entra par suite d'une necessite naturelle. Or David et ses gens
s'etaient caches dans le fond de la meme caverne. Les gens de David lui
dirent: Voici le jour dont l'Eternel vous a dit: Je vous livrerai votre
ennemi, afin que vous le traitiez comme il vous plaira. David s'etant
donc avance, coupa doucement le bord de la casaque de Sauel. Et aussitot
il se repentit en lui-meme de ce qu'il lui avait coupe le bord de son
vetement. Et il dit a ses gens: Dieu me garde de commettre cet exces a
l'egard de celui qui est mon maitre, que de mettre la main sur lui,
puisqu'il est l'oint de l'Eternel. David par ces paroles arreta la
violence de ses gens, et les empecha de se jeter sur Sauel. Sauel etant
sorti de la caverne continua son chemin. David le suivit; et etant sorti
de la caverne il cria apres lui, et lui dit: Mon seigneur et mon roi.
Sauel regarda derriere lui, et David fit une profonde reverence en se
baissant jusqu'a terre, et lui dit: Pourquoi ecoutez-vous les paroles de
ceux qui vous disent: David ne cherche qu'une occasion de vous perdre?
Vous voyez aujourd'hui de vos yeux que l'Eternel vous a livre entre mes
mains dans la caverne. On a voulu me porter a vous oter la vie, mais je
n'ai point voulu le faire. Car j'ai dit: Je ne porterai point la main
sur mon maitre, parce que c'est l'oint de l'Eternel. Voyez vous-meme,
mon pere, et reconnaissez si ce n'est pas la le bord de votre casaque
que je tiens dans ma main, et qu'en coupant l'extremite de votre
vetement, je n'ai point voulu porter la main sur vous. Apres cela
considerez, et voyez vous-meme que je ne suis coupable d'aucun mal ni
d'aucune injustice, et que je n'ai point peche contre vous. Et cependant
vous cherchez tous les moyens de m'oter la vie. Que l'Eternel soit le
juge entre vous et moi. Que l'Eternel me rende justice lui-meme de vous:
mais pour moi je ne porterai jamais la main sur vous. C'est aux impies a
faire des actions impies, selon l'ancien proverbe. Que l'Eternel
considere ce qui se passe entre vous et moi, qu'il prenne la defense de
ma cause, et me delivre de vos mains. Apres que David eut parle de cette
sorte a Sauel, Sauel lui dit: N'est-ce pas la votre voix que j'entends,
o mon fils David? En meme temps il jeta un grand soupir, et versa des
larmes; et il ajouta: Vous etes plus juste que moi; car vous ne m'avez
fait que du bien, et je ne vous ai rendu que du mal. Et vous m'avez fait
connaitre aujourd'hui la bonte de votre coeur a mon egard, lorsque
l'Eternel m'ayant livre entre vos mains, vous m'avez conserve la vie.
Sauel continua en disant: Comme je sais que vous regnerez
tres-certainement, et que vous possederez le royaume d'Israel, jurez-moi
par l'Eternel que vous ne detruirez point ma race apres moi, et que vous
n'exterminerez point mon nom de la maison de mon pere. David le jura a
Sauel. Ainsi Sauel retourna en sa maison; et David et ses gens se
retirerent en des lieux plus surs.
Conduite de David a l'egard de Nabal.