La «Protestant Episcopal Church of America» veut être désormais appelée
«The Holy Catholic Church of America», c’est-à-dire la «Sainte église
catholique américaine». Est-ce pour embêter la vraie Église catholique,
celle du pape et de la messe? Est-ce un accès de mégalomanie, ce qui est
américain ayant droit tout naturellement à l’universel? Le catholicisme
n’est pas plus universel que l’anglicanisme, pourquoi serait-il seul à
se parer de ce titre prétentieux? Je ne sais. Les journaux américains
polémiquent à ce sujet, qu’ils n’ont pas su me rendre limpide. Cette
Église américaine est une dérivation directe de l’Église anglicane telle
que réformée par Henri VIII et même elles ne font moralement qu’un même
corps. C’est la moins protestante de toutes les confessions
protestantes, au point que sous Léon XIII se posa la question de la
validité des ordinations anglicanes. Elle se fondrait peut-être dans le
catholicisme si celui-ci faisait quelques concessions qui ne seraient
qu’un retour à un état ancien de ses dogmes et de sa discipline. Ce
serait un grand malheur et si, par hasard, un rapprochement se faisait
aussi avec l’Église orthodoxe grecque, le monde se trouverait serré dans
un réseau dogmatique extrêmement fort. Je ne dis pas qu’une telle union
soit probable, mais seulement qu’elle est possible. Le pape alors
disposerait d’un budget énorme et on verrait peut-être une domination
ecclésiastique comparable à celle que supporta le moyen âge. Les
Américains ne regardent pas si loin. Ils sont choqués de voir mépriser
ce nom de protestant qui est cher à la grande majorité d’entre eux. Nous
autres, nous n’y verrons qu’une misérable ambition de la vanité
cléricale et nous nous garderons de prendre parti. Qu’ils s’appellent
comme ils voudront, ils ne nous feront pas moins rire.