[1] Véase primera serie, tomo III, pág. 350-377.
[2] Véase primera serie, tomo IV, pág. 225-290.
[3] Véase primera serie, tomo VI, pág. 161-181.
[4] La generosa tentativa de Carlos III y sus ministros en el sentido de
dotar a la América de instituciones que favorecieran su
desenvolvimiento, desapareció con la muerte del ilustre monarca. Bajo
Carlos IV, la América y la España misma habían vuelto a caer en la
tristísima situación en que se encontraban bajo el reinado del último de
los Hapsburgos. El Dr. D. Vicente F. López, en su magistral introducción
a la "Historia Argentina" nos ha sabido trazar un cuadro brillante de la
elevada política de Aranda y Florida-Blanca bajo Carlos III; pero él
mismo se ha encargado de probarnos, con su incontestable autoridad, que
las leyes que nos regían eran simples mecanismos administrativos, cuya
acción se concretaba a las ciudades, cuando no eran abortos
impracticables, como la famosa "Ordenanza de Intendentes", cuyos ensayos
de aplicación fueron un desastre. No es mi ánimo, ni lo fue nunca,
vilipendiar a la España, que nos dio lo que podía darnos. El "motín de
Esquilache", que es una página de la historia de Rusia bajo Pedro el
Grande, nos da la nota del estado intelectual del pueblo español a fines
del siglo pasado. Puede juzgarse cuál sería el de la más humilde de las
colonias americanas.
[5] En el momento de poner en prensa este libro se inaugura el
ferrocarril de la Guayra a Caracas. La decisión y actividad del general
Guzmán Blanco han hecho milagros. No será por cierto éste uno de sus
menores títulos a la gratitud de sus compatriotas. Esa línea férrea va a
transformar la ciudad de Caracas, convirtiéndola en una de las más
brillantes de la América. (1883.)
[6] Este cuadro, escrito hace 20 años como un reflejo del pasado de
Venezuela, es tristemente una pintura concreta de su estado actual.
(1903.)
[7] "Repertorio Americano", tomo III, pág. 191. Tomo esta cita y la
siguiente de la admirable introducción de D. Manuel A. Caro, honor de
las letras americanas, a la "Historia general de la conquista del nuevo
Reino de Granada", del obispo Piedrahita. Edición de Bogotá, 1881.
[8] Bello, "Opúsculo".
[9] "Panela", el azúcar sin clarificar, una masa negra, algo como
nuestro "masacote", y uno de los principales alimentos en la costa.
[10] Esta es la leyenda local: hay que confesar que los naturalistas no
están muy de acuerdo con ella.
[11] Schiller, "Guillermo Tell", acto III, esc. III.
[12] En los 20 años transcurridos desde la publicación de este libro, la
constitución de Colombia ha sido profunda y frecuentemente modificada y
la guerra civil ha ensangrentado y desolado al país; el último golpe, el
más rudo y terrible, ha sido la separación de Panamá, debida tanto a la
descabellada política del gobierno de Colombia, como a la violenta
prepotencia de la del gobierno de Wáshington. Las consecuencias de este
acto no pueden aún medirse en el momento en que se pone en prensa esta
edición; pero pienso que afectarán no sólo a Colombia, sino a toda
aquella parte de América. (Diciembre 1903).
[13] Exijo que pronuncien Falan.
[14] Locución común a toda la América española, excepto el Plata y que
reemplaza nuestro antigramatical "en lo de".
[15] Debo la transcripción de estos dos "bambucos", que es imposible
encontrar escritos en Colombia, a la amabilidad y al talento de la Srta.
Teresa Tanco.
[16] Me refiero al indio puro.
[17] Los elegantes de Bogotá los usan de cuero de león.
[18] Como se verá más adelante, no hay dato exacto a este respecto.
[19] "En 1826, el general Bolívar, entusiasmado con tan magnífica
escena, no pudo contenerse y saltó a una piedra, de dos metros
cuadrados, que forma como un diente en la horrorosa boca del abismo. A
la misma piedra salté yo en una de mis excursiones; pero con esta
diferencia: que el Libertador llevaba botas con el tacón herrado, y yo
tuve la precaución de descalzarme previamente; yo estaba en la fuerza de
mis 18 años y esto excusa en parte mi temeridad. Un paso en falso, un
resbalón, habrían bastado para que no estuviese contando el cuento.
Veces hay en que se me erizan los cabellos al pensar en aquella
barbaridad.--Juan Francisco Ortiz."
[20] Piedrahita. "Hist. Gral. de la Conq. del nuevo Reino de Granada",
lib. II, cap. I, pág. 13. Ed. de 1881.
[21] Diccionario geográfico de Colombia.
[22] Geografía Física y Política de Cundinamarca.
[23] Gregorio Gutiérrez González, por S. Roldán. (Repert. Colombiano.)
[24] "He empezado este soneto con la ayuda de Dios, el 10 de septiembre,
desde el alba, después de mis oraciones matinales. Será necesario
rehacer estos dos versos, cantándolos e invertir el orden.--Tres de la
mañana, 19 de octubre.--Esto me agrada, 30 de octubre, 10 de la
mañana.--No, esto no me agrada.--20 de diciembre, a la tarde.--Será
necesario volver sobre esto; me llaman a comer.--18 de febrero, hacia
las 9: Ahora va bien: será preciso volver a ver aún... (Manuscrito de
Petrarca, cit. por J. Klaczko.--"Causeries Florentines").
[25] Menéndez Pelayo en su obra "Traductores de la Eneida", juzga la
traducción de Caro como "la mejor que existe en español". Madrid, 1879.
[26] Policarpa Salavarrieta.
[27] Tempest. I, sec. 1.
[28] La línea de Colón a Panamá tiene setenta y cinco kilómetros y el
pasaje de primera clase cuesta 5 libras esterlinas, ¡oro! La empresa del
Canal se ha visto obligada a adquirir la mayor parte de las acciones de
la vía férrea, lo que le ha permitido imponer una rebaja de un 80% para
el transporte de los materiales de excavación y del personal.
[29] La política y la opinión en Estados Unidos respecto al Canal de
Panamá variaron por completo después de la guerra con España, que les
hizo ver el peligro que podrían correr en una lucha internacional, por
el retardo en reunir sus elementos navales, obligados a doblar la punta
sur de América para venir del Pacífico al Atlántico. Si se agrega a esto
la persuasión adquirida de que la ejecución del canal interoceánico por
Nicaragua es impracticable, fácilmente se explicarán los sucesos
ocurridos últimamente en el Istmo. Pero en 1883 los americanos eran tan
opuestos al Canal de Panamá, como los ingleses lo habían sido al de Suez
hasta después de iniciados los trabajos de éste.
[30] ¡Los Estados Unidos, por tratado, garantizaron la integridad
territorial de Colombia! (1903).
[31] Ese comercio es hoy diez veces mayor. (1903).
[31] Ese comercio es hoy diez veces mayor. (1903).