«Paris, le 21 octobre 1808.
«Monsieur le duc, c'est par ordre exprès de Sa Majesté Impériale que
j'ai l'honneur de prévenir Votre Excellence des intentions de l'Empereur
concernant les rapports qui doivent exister dorénavant entre les
commandants en chef de ses armées et le ministre de la guerre. Sa
Majesté a décidé que Votre Excellence, en qualité de commandant en chef
de l'armée de Dalmatie, m'écrirait à l'avenir directement, et non par le
canal du chef de l'état-major, pour tous les objets relatifs au service;
ce qui n'empêchera point l'état-major de me donner également toutes les
explications nécessaires sur les détails et de m'envoyer des rapports
comme à l'ordinaire. Sa Majesté me charge, à cette occasion, de faire
connaître à Votre Excellence que sa responsabilité ne peut être à
couvert qu'autant qu'elle m'aura écrit en ma qualité de ministre de la
guerre. L'Empereur ajoute à cette occasion que, quoi que Votre
Excellence puisse lui écrire directement, cette responsabilité ne serait
point couverte par là, tellement que, dans aucun cas, Votre Excellence
ne peut se dispenser d'écrire au ministre, même en écrivant à
l'Empereur.
«Ces nouvelles dispositions, qui rendront mes relations avec Votre
Excellence plus particulières et plus fréquentes, seront, par cela même,
d'autant plus agréables pour moi, et je mettrai toujours de
l'empressement à lui en donner des preuves. Je me plais à croire que
Votre Excellence voudra bien les envisager de la même manière et
apporter aussi, dans nos communications, la confiance qui peut les
rendre utiles au bien du service et satisfaisantes pour chacun de nous.»