Monza, 8 septembre 1806.
«Je m'empresse de vous prévenir, monsieur le général en chef Marmont,
que la Russie n'a pas ratifié le traité de paix. Ainsi nous devons nous
considérer comme en guerre avec elle. Sa Majesté espère que vous aurez
pu profiter du temps pour vous organiser, armer et fortifier Raguse.
C'est un point très-important dans les circonstances actuelles, puisque
l'on croit que la Russie va déclarer la guerre à la Porte et marcher sur
Constantinople. L'intention de Sa Majesté est que vous laissiez au
général Lauriston trois généraux de brigade et un bon corps de troupes;
que vous fassiez travailler jour et nuit aux fortifications de Raguse et
à son approvisionnement, ainsi que de Stagno, par où nous pouvons
communiquer avec cette place. Nous sommes si loin, qu'il est impossible
de vous envoyer des instructions pour chaque événement. Sa Majesté me
charge de vous dire que le centre de défense de Dalmatie est Zara, où
il faut centraliser tous vos magasins de vivres, de munitions de guerre
et d'habillement, de sorte qu'une armée supérieure, n'importe de quel
côté elle vienne, se portant pour envahir la Dalmatie, si elle parvenait
à se rendre maîtresse de la campagne, vous puissiez, à tout événement,
conserver Zara par-dessus tout et pouvoir vous y enfermer. Des ouvrages
de campagne et des retranchements faits autour vous défendront dans
cette place jusqu'à ce que Sa Majesté puisse vous secourir. Il ne faut
pas disséminer votre artillerie à Spalatro et sur les autres points; il
ne faut y laisser que le strict nécessaire pour la défense de la côte.
Du reste, la France est dans la meilleure union avec l'Autriche; on ne
prévoit aucune expédition contre la Dalmatie. C'est seulement une
instruction générale que donne Sa Majesté, et pour vous servir dans
l'occasion et à tout événement. Vous ferez partir sur-le-champ M. de
Thiars pour se rendre près de Sa Majesté. Si vous trouvez le moyen
d'écrire par le canal de quelque pacha ou autrement au général
Sébastiani, il est urgent de lui faire savoir que le traité avec la
Russie est non avenu, et que tout porte à faire croire à Sa Majesté que
la Russie veut attaquer la Porte.
«J'ignore si l'amiral russe est prévenu que le traité de paix n'est pas
ratifié. Il serait à désirer que vous pussiez le savoir avant lui, parce
que, maître du secret, ainsi que le général Lauriston, vous pourriez
agir comme vous le jugeriez convenable.»