Dort zwischen den Sternen steht es in Flammenschrift, ein kurzes,
großmächtiges Wort:
_Sedan!_
»Sedan!« murmelt Kitty kaum hörbar, zuckt zusammen, ringt nach Atem, ihr
Kopf sinkt auf Anna Maries Knie, schwer, leblos.
»Sedan!« schreit die Menge hundertstimmig. »Sedan, Sedan! Vivat hoch!«
und die Kapelle spielt:
Heil dir im Siegerkranz!
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Die Wiederbelebungsversuche blieben vergeblich. Als der Arzt kam, sagte er,
man möge sich nicht mehr mit der Leiche herumquälen, alle Mühe und Sorge
sei umsonst.
Anna Marie wachte neben der Toten, die ihr altes liebes Kindergesicht
zurückgewonnen hatte und mit kalten Lippen lächelte.
Der Arzt hatte dem Todesanlaß Kittys einen gelehrten, griechisch
klingenden Namen gegeben; in der ganzen Umgebung aber hieß es, daß Hans
von Altenried der jungen Frau erschienen war, um ihr das Todesurteil zu
künden.
Fräulein von Mühlhausen setzte ihre ganze Dialektik daran, dieses
Gerücht zu widerlegen, Frau von Manz schenkte ihm jedoch unbedingten
Glauben.
»Ich hab's Ihne ja immer gesagt,« behauptete sie, »die Alterieds dulde's
nit, daß ein Fremder ihre Besitz entweiht.«
Nach dem Begräbnis Kittys hatte Herr Förster mit Anna Marie eine lange
Unterredung, von der er mit rotgeweinten Augen zurückkehrte.
Er bestand darauf, für die drei Lieblinge Kittys sorgen zu dürfen, als ob
Kitty noch am Leben wäre.
Die beiden Jungen wurden in einer Kadettenschule untergebracht, das
Mädchen nahm Anna Marie zu sich.
Der Ulmenhof steht leer.
Man spricht davon, das schöne, alte Schloß einem wohlthätigen Zweck zu
widmen.
Druck von George Westermann in Braunschweig.
[ Hinweise zur Transkription
Das Originalbuch ist in Frakturschrift gedruckt. In dieser Transkription
werden _gesperrt_ gesetzte Schrift sowie Textanteile in =Antiqua-Schrift=
hervorgehoben.
Der Halbtitel wurde entfernt.
Der Text des Originalbuches wurde grundsätzlich beibehalten, mit folgenden
Ausnahmen,
Seite 61/62:
"Osterreicherin" geändert in "Österreicherin"
(erwiderte die Österreicherin)
Seite 107:
"," eingefügt
(durch eine kriegerische Demonstration geantwortet hatte, durch ein)
Seite 115:
"«" eingefügt
(»Arme Hilde!« rief er)
Seite 126:
"!" eingefügt
(Aber nein! Weiter -- immer)
Seite 131:
"." eingefügt
(Mit einemmal verstummte Kitty.)
Seite 168:
"Weichen" geändert in "Weilchen"
(Ein Weilchen saß sie still)
Seite 199:
"." eingefügt
(seitdem ich wieder Uniformen sehe.)]