BOOK I.

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[Every attempt has been made to replicate the original as printed.

Some typographical errors have been corrected; a list follows the text.

(etext transcriber's note)]

[Illustration: Portrait of Albert Gallatin with signature]

THE LIFE

OF

ALBERT GALLATIN.

BY

HENRY ADAMS.

Copyright, 1879, by J. B. LIPPINCOTT & CO.

PREFACE.

A large part of the following biography relates to a period of American

history as yet unwritten, and is intended to supply historians with

material which, except in such a form, would be little likely to see the

light. The principal private source from which the author has drawn his

information is of course the rich collection of papers which Albert

Gallatin left behind him in the hands of his only now surviving son and

literary executor, under whose direction these volumes are published. By

the liberality and courtesy of Mr. Evarts, Secretary of State, and the

active assistance of the admirable organization of the State Department,

much material in the government archives at Washington has been made

accessible, without which the story must have been little more than a

fragment. The interesting series of letters addressed to Joseph H.

Nicholson are drawn from the Nicholson MSS., which Judge Alexander B.

Hagner kindly placed in the author's hands at a moment when he had

abandoned the hope of tracing them. For other valuable papers and

information he is indebted to Miss Sarah N. Randolph, of Edgehill, the

representative of Mr. Jefferson, the Nicholases, and the Randolphs. The

persevering inquiries of Mr. William Wirt Henry, of Richmond, have

resulted in filling some serious gaps in the narrative, and the

antiquarian research of Mr. James Veech, of Pittsburg, has been freely

put at the author's service. Finally, he has to recognize the unfailing

generosity with which his numerous and troublesome demands have been met

by one whose path it is his utmost hope in some slight degree to have

smoothed,--his friendly adviser, George Bancroft.

WASHINGTON, May, 1879.

TABLE OF CONTENTS.

BOOK I.--YOUTH. 1761-1790 1

BOOK II.--THE LEGISLATURE. 1789-1801 76

BOOK III.--THE TREASURY. 1801-1813 267

BOOK IV.--DIPLOMACY. 1813-1829 493

BOOK V.--AGE. 1830-1849 635

LIFE OF ALBERT GALLATIN.

BOOK I.

YOUTH. 1761-1790.

[Sidenote: 1761.]

Jean De Gallatin, who, at the outbreak of the French revolution, was

second in command of the regiment of Châteauvieux in the service of

Louis XVI., and a devout believer in the antiquity of his family,

maintained that the Gallatins were descended from A. Atilius Callatinus,

consul in the years of Rome 494 and 498; in support of this article of

faith he fought a duel with the Baron de Pappenheim, on horseback, with

sabres, and, as a consequence, ever afterwards carried a sabre-cut

across his face. His theory, even if held to be unshaken by the event of

this wager of battle, is unlikely ever to become one of the demonstrable

facts of genealogy, since a not unimportant gap of about fifteen hundred

years elapsed between the last consulship of the Roman Gallatin and the

earliest trace of the modern family, found in a receipt signed by the

Abbess of Bellacomba for "quindecim libras Viennenses" bequeathed to her

convent by "Dominus Fulcherius Gallatini, Miles," in the year 1258.

Faulcher Gallatini left no other trace of his existence; but some sixty

years later, in 1319, a certain Guillaume Gallatini, Chevalier, with his

son Humbert Gallatini, Damoiseau, figured dimly in legal documents, and

Humbert's grandson, Henri Gallatini, Seigneur de Granges, married Agnes

de Lenthenay, whose will, dated 1397, creating her son Jean Gallatini

her heir, fixes the local origin of the future Genevan family. Granges

was an estate in Bugey, in the province of which Bellay was the capital,

then a part of Savoy, but long since absorbed in France, and now

embraced in the Département de l'Ain. It lay near the Rhone, some thirty

or forty miles below Geneva, and about the same distance above Lyons.

This Jean Gallatini, Seigneur de Granges and of many other manors, was

an equerry of the Duke of Savoy, and a man of importance in his

neighborhood. He too had a son Jean, who was also an equerry of the Duke

of Savoy, and a man of gravity, conscientious in his opinions and

serious in his acts. Not only Duke Philibert but even Pope Leo X. held

him in esteem; the Duke made him his secretary with the title of Vice

Comes, and the Pope clothed him with the dignity of Apostolic Judge,

with the power to create one hundred and fifty notaries and public

judges, and with the further somewhat invidious privilege of

legitimatizing an equal number of bastards. Notwithstanding this mark of

apostolic favor conferred on the "venerabilis vir dominus Johannes

Gallatinus, civis Gebennensis" by a formal act dated at Salerno in 1522,

Jean Gallatin was not an obedient son of the Church. For reasons no

longer to be ascertained, he had in 1510 quitted his seigniories and his

services in Savoy and caused himself to be enrolled as a citizen of

Geneva. The significance of this act rests in the fact that the moment

he chose for the change was that which immediately preceded the great

revolution in Genevan history when the city tore itself away not only

from Savoy but from the Church. Jean Gallatin was a man of too much

consequence not to be welcomed at Geneva. He linked his fortunes with

hers, became a member of the Council, and joined in the decree which, in

1535, deposed the Prince Bishop and abrogated the power of the Pope. He

died in 1536, the year Calvin came to Geneva, and the Gallatins were so

far among the close allies of the great reformer that a considerable

number of his letters to them were still preserved by the family until

stolen or destroyed by some of the wilder reformers who accompanied the

revolutionary armies of France in 1794.[1]

After the elevation of Geneva to the rank of a sovereign republic in

1535, the history of the Gallatins is the history of the city. The

family, if not the first in the state, was second to none. Government

was aristocratic in this small republic, and of the eleven families into

whose hands it fell at the time of the Reformation, the Gallatins

furnished syndics and counsellors, with that regularity and frequency

which characterized the mode of selection, in a more liberal measure

than any of the other ten. Five Gallatins held the position of first

syndic, and as such were the chief magistrates of the republic. Many

were in the Church; some were professors and rectors of the University.

They counted at least one political martyr among their number,--a

Gallatin who, charged with the crime of being head of a party which

aimed at popular reforms in the constitution, was seized and imprisoned

in 1698, and died in 1719, after twenty-one years of close confinement.

They overflowed into foreign countries. Pierre, the elder son of Jean,

was the source of four distinct branches of the family, which spread and

multiplied in every direction, although of them all no male

representative now exists except among the descendants of Albert

Gallatin. One was in the last century a celebrated physician in Paris,

chief of the hospital established by Mme. Necker; another was Minister

of Foreign Affairs to the Duke of Brunswick, who, when mortally wounded

at the battle of Jena, in 1806, commended his minister to the King of

Würtemberg as his best and dearest friend. The King respected this dying

injunction, and Count Gallatin, in 1819, was, as will be seen, the

Würtemberg minister at Paris.

That the Gallatins did not restrict their activity to civil life is a

matter of course. There were few great battle-fields in Europe where

some of them had not fought, and not very many where some of them had

not fallen. Voltaire testifies to this fact in the following letter to

Count d'Argental, which contains a half-serious, half-satirical account

of their military career:

VOLTAIRE TO THE COUNT D'ARGENTAL.

9 février, 1761.

Voici la plus belle occasion, mon cher ange, d'exercer votre ministère

céleste. Il s'agit du meilleur office que je puisse recevoir de vos

bontés.

Je vous conjure, mon cher et respectable ami, d'employer tout votre

crédit auprès de M. le Duc de Choiseul; auprès de ses amis; s'il le

faut, auprès de sa maîtresse, &c., &c. Et pourquoi osé-je vous demander

tant d'appui, tant de zèle, tant de vivacité, et surtout un prompt

succès? Pour le bien du service, mon cher ange; pour battre le Duc de

Brunsvick. M. Galatin, officier aux gardes suisses, qui vous présentera

ma très-humble requête, est de la plus ancienne famille de Genève; ils

se font tuer pour nous de père en fils depuis Henri Quatre. L'oncle de

celui-ci a été tué devant Ostende; son frère l'a été à la malheureuse et

abominable journée de Rosbach, à ce que je crois; journée où les

régiments suisses firent seuls leur devoir. Si ce n'est pas à Rosbach,

c'est ailleurs; le fait est qu'il a été tué; celui-ci a été blessé. Il

sert depuis dix ans; il a été aide-major; il veut l'être. Il faut des

aides-major qui parlent bien allemand, qui soient actifs, intelligens;

il est tout cela. Enfin vous saurez de lui précisément ce qu'il lui

faut; c'est en général la permission d'aller vite chercher la mort à

votre service. Faites-lui cette grâce, et qu'il ne soit point tué, car

il est fort aimable et il est neveu de cette Mme. Calendrin que vous

avez vue étant enfant. Mme. sa mère est bien aussi aimable que Mme.

Calendrin.

* * * * *

One Gallatin fell in 1602 at the Escalade, famous in Genevan history;

another at the siege of Ostend, in 1745; another at the battle of

Marburg, in 1760; another, the ninth of his name who had served in the

Swiss regiment of Aubonne, fell in 1788, acting as a volunteer at the

siege of Octzakow; still another, in 1797, at the passage of the Rhine.

One commanded a battalion under Rochambeau at the siege of Yorktown. But

while these scattered members of the family were serving with credit and

success half the princes of Christendom, the main stock was always

Genevan to the core and pre-eminently distinguished in civil life.

In any other European country a family like this would have had a feudal

organization, a recognized head, great entailed estates, and all the

titles of duke, marquis, count, and peer which royal favor could confer

or political and social influence could command. Geneva stood by

herself. Aristocratic as her government was, it was still republican,

and the parade of rank or wealth was not one of its chief

characteristics. All the honors and dignities which the republic could

give were bestowed on the Gallatin family with a prodigal hand; but its

members had no hereditary title other than the quaint prefix of Noble,

and the right to the further prefix of _de_, which they rarely used;

they had no great family estate passing by the law of primogeniture, no

family organization centring in and dependent on a recognized chief.

Integrity, energy, courage, and intelligence were for the most part the

only family estates of this aristocracy, and these were wealth enough to

make of the little city of Geneva the most intelligent and perhaps the

purest society in Europe. The austere morality and the masculine logic

of Calvin were here at home, and there was neither a great court near

by, nor great sources of wealth, to counteract or corrupt the tendencies

of Calvin's teachings. In the middle of the eighteenth century, when

Gallatins swarmed in every position of dignity or usefulness in their

native state and in every service abroad, it does not appear that any

one of them ever attained very great wealth, or asserted a claim of

superior dignity over his cousins of the name. Yet the name, although

the strongest, was not their only common tie. A certain François

Gallatin, who died in 1699, left by will a portion of his estate in

trust, its income to be expended for the aid or relief of members of the

family. This trust, known as the Bourse Gallatin, honestly and

efficiently administered, proved itself to be all that its founder could

ever have desired.

One of the four branches of this extensive family was represented in the

middle of the eighteenth century by Abraham Gallatin, who lived on his

estate at Pregny, one of the most beautiful spots on the west shore of

the lake, near Geneva, and who is therefore known as Abraham Gallatin of

Pregny. His wife, whom he had married in 1732, was Susanne Vaudenet,

commonly addressed as Mme. Gallatin-Vaudenet. They were, if not

positively wealthy, at least sufficiently so to maintain their position

among the best of Genevese society, and Mme. Gallatin appears to have

been a woman of more than ordinary character, intelligence, and

ambition. The world knows almost every detail about the society of

Geneva at that time; for, apart from a very distinguished circle of

native Genevans, it was the society in which Voltaire lived, and to

which the attention of much that was most cultivated in Europe was for

that reason, if for no other, directed. Voltaire was a near neighbor of

the Gallatins at Pregny. Notes and messages were constantly passing

between the two houses. Dozens of these little billets in Voltaire's

hand are still preserved. Some are written on the back of ordinary

playing-cards. The deuce of clubs says:

"Nous sommes aux ordres de Mme. Galatin. Nous tâcherons d'employer

ferblantier. Parlement Paris refuse tout édit et veut que le roi demande

pardon à Parlement Bezançon. Anglais ont voulu rebombarder Hâvre. N'ont

réussi. Carosse à une heure 1/2. Respects."

There is no date; but this is not necessary, for the contents seem to

fix the date for the year 1756. A note endorsed "Des Délices" is in the

same tone:

"Lorsque V. se présente chez sa voisine, il n'a d'autre affaire, d'autre

but, que de lui faire sa cour. Nous attendons pour faire des répétitions

le retour du Tyran qui a mal à la poitrine. S'il y a quelques nouvelles

de Berlin, Mr. Gallatin est supplié d'en faire part. Mille respects."

Another, of the year 1759, is on business:

"Comment se porte notre malade, notre chère voisine, notre chère fille?

J'ai été aux vignes, madame. Les guèpes mangent tout, et ce qu'elles ne

mangent point est sec. Le vigneron de Mme. du Tremblay est venu me faire

ses représentations. Mes tonneaux ne sont pas reliés, a-t-il dit;

différez vendange. Relie tes tonneaux, ai-je dit. Vos raisins ne sont

pas mûrs, a-t-il dit. Va les voir, ai-je dit. Il y a été; il a vu.

Vendangez au plus vite, a-t-il dit. Qu'ordonnez-vous, madame, au voisin

V.?"

Another of the same year introduces Mme. Gallatin's figs, of which she

seems to have been proud:

"Vos figues, madame, sont un présent d'autant plus beau que nous pouvons

dire comme l'autre: _car ce n'était pas le temps des figues_. Nous n'en

avons point aux Délices, mais nous aurons un théâtre à Tourney. Et nous

partons dans une heure pour venir vous voir. Recevez vous et toute votre

famille, madame, les tendres respects de V."

"Vous me donnez plus de figues, madame, qu'il n'y en a dans le pays de

papimanie; et moi, madame, je suis comme le figuier de l'Évangile, sec

et maudit. Ce n'est pas comme acteur, c'est comme très-attaché à toute

votre famille que je m'intéresse bien vivement à la santé de Mme.

Galatin-Rolaz. Nous répétons mardi en habits pontificaux. Ceux qui ont

des billets viendront s'ils veulent. Je suis à vous, madame, pour ma

vie. V."

Then follows a brief note dated "Ferney, 18e 7re," 1761:

"Nous comptions revenir tous souper à Ferney après la comédie. Mr. le

Duc de Villars nous retint; notre carosse se rompit; nous essuyâmes tous

les contretemps possibles; la vie en est semée; mais le plus grand de

tous est de n'avoir pas eu l'honneur de souper avec vous."

One of the friends for whom Mme. Gallatin-Vaudenet seems to have felt

the strongest attachment, and with whom she corresponded, was the

Landgrave of Hesse-Cassel, a personage not favorably known in American

history. The Landgrave, in 1776, sent Mme. Gallatin his portrait, and

Mme. Gallatin persuaded Voltaire to write for her a copy of verses

addressed to the Landgrave, in recognition of this honor. Here they are

from the original draft:

"J'ai baisé ce portrait charmant,

Je vous l'avourai sans mystère.

Mes filles en out fait autant,

Mais c'est un secret qu'il faut taire.

Vous trouverez bon qu'une mère

Vous parle un peu plus hardiment;

Et vous verrez qu'également

En tous les temps vous savez plaire."[2]

The success of Mme. Gallatin in the matter of figs led Voltaire to beg

of her some trees; but his fortune was not so good as hers.

"10e Auguste, 1768, à Ferney. Vous êtes bénie de Dieu, madame. Il y a

six ans que je plante des figuiers, et pas un ne réussit. Ce serait bien

là le cas de sécher mes figuiers. Mais si j'avais des miracles à faire,

ce ne serait pas celui-là. Je me borne à vous remercier, madame. Je

crois qu'il n'y a que les vieux figuiers qui donnent. La vieillesse est

encore bonne à quelque chose. J'ai comme vous des chevaux de trente ans;

c'est ce qui fait que je les aime; il n'y a rien de tel que les vieux

amis. Les jeunes pourtant ne sont pas à mépriser, mesdames. V."

One more letter by Voltaire is all that can find room here. The

Landgrave seems to have sent by Mme. Gallatin some asparagus seed to

Voltaire, which he acknowledged in these words:

VOLTAIRE TO THE LANDGRAVE OF HESSE.

Le 15e septembre, 1772, DE FERNEY.

MONSEIGNEUR,--Mme. Gallatin m'a fait voir la lettre où votre Altesse

Sérénissime montre toute sa sagesse, sa bonté et son goût en parlant

d'un jeune homme dont la raison est un peu égarée. Je vois que dans

cette lettre elle m'accorde un bienfait très-signalé, qu'on doit

rarement attendre des princes et même des médecins. Elle me donne un

brevet de trois ans de vie, car il faut trois ans pour faire venir ces

belles asperges dont vous me gratifiez. Agréez, monseigneur, mes

très-humbles remerciements. J'ose espérer de vous les renouveler dans

trois années; car enfin il faut bien que je me nourrisse d'espérance

avant que de l'être de vos asperges. Que ne puis-je être en état de

venir vous demander la permission de manger celles de vos jardins! La

belle révolution de Suède opérée avec tant de fermeté et de prudence par

le roi votre parent, donne envie de vivre. Ce prince est comme vous, il

se fait aimer de ses sujets. C'est assurément de toutes les ambitions la

plus belle. Tout le reste a je ne sais quoi de chimérique et souvent de

très-funeste. Je souhaite à Votre Altesse Sérénissime de longues années.

C'est le seul souhait que je puisse faire; vous avez tout le reste. Je

suis, avec le plus profond respect, monseigneur, de Votre Altesse

Sérénissime le très-humble et très-obéissant serviteur,

"Le vieux malade de Ferney,

"VOLTAIRE."

The correspondence of his Most Serene Highness, who made himself thus

loved by his subjects, cannot be said to sparkle like that of Voltaire;

yet, although the Landgrave's French was little better than his

principles, one of his letters to Mme. Gallatin may find a place here.

The single line in regard to his troops returning from America gives it

a certain degree of point which only Americans or Hessians are likely to

appreciate at its full value.

THE LANDGRAVE OF HESSE TO Me. GALLATIN-VAUDENET.

MADAME!--Je vous accuse avec un plaisir infini la lettre que vous avez

bien voulu m'écrire le 27 mars dernier, et je vous fais bien mes

parfaits remercîmens de la part que vous continuez de prendre à ma

santé, dont je suis, on ne peut pas plus, content. La vôtre m'intéresse

trop pour ne pas souhaiter qu'elle soit également telle que vous la

désirez. Puisse la belle saison qui vient de succéder enfin au tems rude

qu'il a fait, la raffermir pour bien des années, et puissiez-vous jouir

de tout le contentement que mes voeux empressés vous destinent.

Quoique la lettre dont vous avez chargé Mr. Cramer m'ait été rendue,

j'ai bien du regret d'avoir été privé du plaisir de faire sa

connaissance personnelle, puisqu'il ne s'est pas arrêté à Cassel, et n'a

fait que passer. Le témoignage favorable que vous lui donnez ne peut que

prévenir en sa faveur.

Au reste je suis sur le point d'entreprendre un petit voïage que j'ai

médité depuis longtems pour changer d'air. Je serais déjà en route, sans

mes Trouppes revenus de l'Amérique, que je suis bien aise de revoir

avant mon départ, et dont les derniers régimens seront rendus à Cassel

vers la fin du mois.

Continuez-moi en attendant votre cher souvenir, et, en faisant bien mes

complimens à Mr. et à Mlle. Gallatin, persuadez-vous que rien n'est

au-dessus des sentimens vrais et invariables avec lesquels je ne finirai

d'être, madame, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

FRÉDÉRIC L. D'HESSE.

CASSEL, le 25 mai, 1784.

[Sidenote: 1761-1775.]

Mme. Gallatin-Vaudenet had three children,--one son and two daughters.

The son, who was named Jean Gallatin, was born in 1733, and in 1755

married Sophie Albertine Rolaz du Rosey of Rolle,--the Mme.

Gallatin-Rolaz already mentioned in one of Voltaire's notes. They had

two children,--a boy, born on the 29th of January, 1761, in the city of

Geneva, and baptized on the following 7th of February by the name of

Abraham Alfonse Albert Gallatin; and a girl about five years older.

Abraham Gallatin, the grandfather, was a merchant in partnership with

his son Jean. Jean died, however, in the summer of 1765, and his wife,

Mme. Gallatin-Rolaz, who had talent and great energy, undertook to carry

on his share of the business in her own separate name. She died in

March, 1770. The daughter had been sent to Montpellier for her health,

which she never recovered, and died a few years after, in 1777. The boy,

Albert, was left an orphan when nine years old, with a large circle of

blood-relations; the nearest of whom were his grandfather Abraham and

his grandmother the friend of Voltaire and of Frederic of Hesse. The

child would naturally have been taken to Pregny and brought up by his

grandparents, but a different arrangement had been made during the

lifetime of his mother, and was continued after her death. Mme.

Gallatin-Rolaz had a most intimate friend, a distant relation of her

husband, Catherine Pictet by name, unmarried, and at this time about

forty years old. When Jean Gallatin died, in 1765, Mlle. Pictet, seeing

the widow overwhelmed with the care of her invalid daughter and with the

charge of her husband's business, insisted on taking the boy Albert

under her own care, and accordingly, on the 8th of January, 1766,

Albert, then five years old, went to live with her, and from that time

became in a manner her child.

[Sidenote: 1779.]

Besides his grandfather Abraham Gallatin at Pregny, and his other

paternal relations, Albert had a large family connection on the mother's

side, and more especially an uncle, Alphonse Rolaz of Rolle,

kind-hearted, generous, and popular. Both on the father's and the

mother's side Albert had a right to expect a sufficient fortune. His

interests during his minority were well cared for, and nothing can show

better the characteristic economy and carefulness of Genevan society

than the mode of the boy's education. For seven years, till January,

1773, he lived with Mlle. Pictet, and his expenses did not exceed eighty

dollars a year. Then he went to boarding-school, and in August, 1775,

to the college or academy, where he graduated in May, 1779. During all

this period his expenses slightly exceeded two hundred dollars a year.

The Bourse Gallatin advanced a comparatively large sum for his education

and for the expenses of his sister's illness. "No necessary expense was

spared for my education," is his memorandum on the back of some old

accounts of his guardian; "but such was the frugality observed in other

respects, and the good care taken of my property, that in 1786, when I

came of age, all the debts had been paid excepting two thousand four

hundred francs lent by an unknown person through Mr. Cramer, who died in

1778, and with him the secret name of that friend, who never made

himself known or could be guessed." In such an atmosphere one might

suppose that economists and financiers must grow without the need of

education. Yet the fact seems to have been otherwise, and in Albert

Gallatin's closest family connection, both his grandfather Abraham and

his uncle Alphonse Rolaz ultimately died insolvent, and instead of

inheriting a fortune from them he was left to pay their debts.

Of the nature of Albert's training the best idea can be got from his own

account of the Academy of Geneva, contained in a letter written in 1847

and published among his works.[3] At that time the academy represented

all there was of education in the little republic, and its influence was

felt in every thought and act of the citizens. "In its organization and

general outlines the academy had not, when I left Geneva in 1780, been

materially altered from the original institutions of its founder.

Whatever may have been his defects and erroneous views, Calvin had at

all events the learning of his age, and, however objectionable some of

his religious doctrines, he was a sincere and zealous friend of

knowledge and of its wide diffusion among the people. Of this he laid

the foundation by making the whole education almost altogether

gratuitous, from the A B C to the time when the student had completed

his theological or legal studies. But there was nothing remarkable or

new in the organization or forms of the schools. These were on the same

plan as colleges were then, and generally continue to be in the old

seminaries of learning.... In the first place, besides the academy

proper, there was a preparatory department intimately connected with it

and under its control. This in Geneva was called 'the College,' and

consisted of nine classes, ... the three lower of which, for reading,

writing, and spelling, were not sufficient for the wants of the people,

and had several _succursales_ or substitutes in various parts of the

city. But for that which was taught in the six upper classes (or in the

academy), there were no other public schools but the college and the

academy. In these six classes nothing whatever was taught but Latin and

Greek,--Latin thoroughly, Greek much neglected. Professor de Saussure

used his best endeavors about 1776, when rector of the academy, to

improve the system of education in the college by adding some elementary

instruction in history, geography, and natural science, but could not

succeed, a great majority of his colleagues opposing him....

"When not aided and stimulated by enlightened parents or friends, the

students from the time when they entered the academy (on an average when

about or rather more than fifteen years old) were left almost to

themselves, and studied more or less as they pleased. But almost all had

previously passed through at least the upper classes of the college. I

was the only one of my class and of the two immediately preceding and

following me who had been principally educated at home and had passed

only through the first or upper class of the college.... In the years

1775-1779 the average number of the scholars in the four upper classes

of the college was about one hundred, and that of the students in the

four first years of the academical course, viz., the auditoires of

belles-lettres and philosophy, about fifty, of whom not more than one or

two had not passed through at least the three or four upper classes of

the college. Very few mechanics, even the watchmakers, so numerous in

Geneva and noted for their superior intelligence and knowledge, went

beyond the fifth and sixth classes, which included about one hundred and

twenty scholars. As to the lower or primary classes or schools, it would

have been difficult to find a citizen _intra muros_ who could not read

and write. The peasantry or cultivators of the soil in the small

Genevese territory were, indeed, far more intelligent than their

Catholic neighbors, but still, as in the other continental parts of

Europe, a distinct and inferior class, with some religious instruction,

but speaking _patois_ (the great obstacle to the diffusion of

knowledge), and almost universally not knowing how to read or to write.

The population _intra muros_ was about 24,000 (in 1535, at the epoch of

the Reformation and independence, about 13,000), of whom nearly one

third not naturalized, chiefly Germans or Swiss, exercising what were

considered as lower trades, tailors, shoemakers, &c., and including

almost all the menial servants. I never knew or heard of a male citizen

or native of Geneva serving as such. The number of citizens above

twenty-five years of age, and having a right to vote, amounted,

exclusively of those residing abroad, to 2000....

"There was in Geneva neither nobility nor any hereditary privilege but

that of citizenship; and the body of citizens assembled in Council

General had preserved the power of laying taxes, enacting laws, and

ratifying treaties. But they could originate nothing, and a species of

artificial aristocracy, composed of the old families which happened to

be at the head of affairs when independence was declared, and skilfully

strengthened by the successive adoption of the most distinguished

citizens and emigrants, had succeeded in engrossing the public

employments and concentrating the real power in two self-elected

councils of twenty-five and two hundred members respectively. But that

power rested on a most frail foundation, since in a state which consists

of a single city the majority of the inhabitants may in twenty-four

hours overset the government. In order to preserve it, a moral,

intellectual superiority was absolutely necessary. This could not be

otherwise attained than by superior knowledge and education, and the

consequence was that it became disgraceful for any young man of decent

parentage to be an idler. All were bound to exercise their faculties to

the utmost; and although there are always some incapable, yet the number

is small of those who, if they persevere, may not by labor become, in

some one branch, well-informed men. Nor was that love and habit of

learning long confined to that self-created aristocracy. A salutary

competition in that respect took place between the two political

parties, which had a most happy effect on the general diffusion of

knowledge.

"During the sixteenth and the greater part of the seventeenth century

the Genevese were the counterpart of the Puritans of Old and of the

Pilgrims of New England,--the same doctrines, the same simplicity in the

external forms of worship, the same austerity of morals and severity of

manners, the same attention to schools and seminaries of learning, the

same virtues, and the same defects,--exclusiveness and intolerance,

equally banishing all those who differed on any point from the

established creed, putting witches to death, &c., &c. And with the

progress of knowledge both about at the same time became tolerant and

liberal. But here the similitude ends. To the Pilgrims of New England,

in common with the other English colonists, the most vast field of

enterprise was opened which ever offered itself to civilized man. Their

mission was to conquer the wilderness, to multiply indefinitely, to

settle and inhabit a whole continent, and to carry their institutions

and civilization from the Atlantic to the Pacific Ocean. With what

energy and perseverance this has been performed we all know. But to

those pursuits all the national energies were directed. Learning was not

neglected; but its higher branches were a secondary object, and science

was cultivated almost exclusively for practical purposes, and only as

far as was requisite for supplying the community with the necessary

number of clergymen and members of the other liberal professions. The

situation of Geneva was precisely the reverse of this. Confined to a

single city and without territory, its inhabitants did all that their

position rendered practicable. They created the manufacture of watches,

which gave employment to near a fourth part of the population, and

carried on commerce to the fullest extent of which their geographical

situation was susceptible. But the field of active enterprise was still

the narrowest possible. To all those who were ambitious of renown, fame,

consideration, scientific pursuits were the only road that could lead to

distinction, and to these, or other literary branches, all those who had

talent and energy devoted themselves.

"All could not be equally successful; few only could attain a

distinguished eminence; but, as I have already observed, a far greater

number of well educated and informed men were found in that small spot

than in almost every other town of Europe which was not the metropolis

of an extensive country. This had a most favorable influence on the tone

of society, which was not light, frivolous, or insipid, but generally

serious and instructive. I was surrounded by that influence from my

earliest days, and, as far as I am concerned, derived more benefit from

that source than from my attendance on academical lectures. A more

general fact deserves notice. At all times, and within my knowledge in

the years 1770-1780, a great many distinguished foreigners came to

Geneva to finish their education, among whom were nobles and princes

from Germany and other northern countries; there were also not a few

lords and gentlemen from England; even the Duke of Cambridge, after he

had completed his studies at Göttingen. Besides these there were some

from America, amongst whom I may count before the American Revolution

those South Carolinians, Mr. Kinloch, William Smith,--afterwards a

distinguished member of Congress and minister to Portugal,--and Colonel

Laurens, one of the last who fell in the war of independence. And when I

departed from Geneva I left there, besides the two young Penns,

proprietors of Pennsylvania, Franklin Bache, grandson of Dr.

Franklin, ---- Johannot, grandson of Dr. Cooper, of Boston, who died

young. Now, amongst all those foreigners I never knew or heard of a

single one who attended academical lectures. It was the Genevese society

which they cultivated, aided by private teachers in every branch, with

whom Geneva was abundantly supplied."

At the academy Albert Gallatin associated of course with all the young

Genevese of his day. As most of these had no permanent influence on him,

and maintained no permanent relations with him, it is needless to speak

of them further. There were but two whose names will recur frequently

hereafter. Neither of them was equal to Gallatin in abilities or social

advantages, but in politics and philosophy all were evidently of one

mind, and the fortunes of all were linked together. The name of one was

Henri Serre, that of the other was Jean Badollet.

What kind of men they were will appear in the course of their

adventures. A fourth, whose name is better known than those just

mentioned, seems to have been a close friend of the other three, but

differed from them by not coming to America. He was Étienne Dumont,

afterwards the friend and interpreter of Bentham.

However enlightened the society of Pregny may have been under the

influence of Voltaire and Frederic of Hesse, it is not to be supposed

that Mme. Gallatin-Vaudenet or any other members of the Gallatin family

were by tastes and interests likely to lean towards levelling principles

in politics. Of all people in Geneva they were perhaps most interested

in maintaining the old Genevese régime. The Gallatins were for the most

part firm believers in aristocracy, and Albert certainly never found

encouragement for liberal opinions in his own family, unless they may

have crept in through the pathway of Voltairean philosophy as mere

theory, the ultimate results of which were not foreseen. This makes more

remarkable the fact that young Gallatin, who was himself a clear-headed,

sober-minded, practical Genevan, should, by some bond of sympathy which

can hardly have been anything more than the intellectual movement of his

time, have affiliated with a knot of young men who, if not quite

followers of Rousseau, were still essentially visionaries. They were

dissatisfied with the order of things in Geneva. They believed in human

nature, and believed that human nature when free from social trammels

would display nobler qualities and achieve vaster results, not merely in

the physical but also in the moral world. The American Revolutionary war

was going on, and the American Declaration of Independence embodied,

perhaps helped to originate, some of their thoughts.

[Sidenote: 1780.]

With minds in this process of youthful fermentation, they finished their

academical studies and came out into the world. Albert was graduated in

May, 1779, first of his class in mathematics, natural philosophy, and

Latin translation. Before this time, in April, 1778, he had returned to

Mlle. Pictet, and his principal occupation for the year after graduating

was as tutor to her nephew, Isaac Pictet. Both Gallatin and Badollet

were students of English, and the instruction given to Isaac Pictet

seems to have been partly in English. Of course the serious question

before him was that of choosing a profession, and this question was one

in which his family were interested; in which, indeed, their advice

would naturally carry decisive weight. The young man was much at Pregny

with his grandparents, where, daring his childhood, he often visited

Voltaire at Ferney. His grandmother had her own views as to his career.

She wished him to take a commission of lieutenant-colonel in the

military service of her friend the Landgrave of Hesse, with whom her

interest was sufficient to insure for him a favorable reception and a

promising future. At that moment, it is true, the military prospects of

the Landgrave's troops in the Jerseys were not peculiarly flattering,

and the service can hardly have been popular with such as might remember

the dying words of Colonel Donop at Red Bank; but after all the

opportunity was a sure one, suitable for a gentleman of ancient family,

according to the ideas of the time, and flattering to the pride of Mme.

Gallatin-Vaudenet. She spoke to her grandson on the subject, urging her

advice with all the weight she could give it. He replied, abruptly, that

he would never serve a tyrant. The reply was hardly respectful,

considering the friendship which he knew to exist between his

grandmother and the Landgrave, and it is not altogether surprising that

it should have provoked an outbreak of temper on her part which took the

shape of a box on the ear: "she gave me a cuff," were Mr. Gallatin's own

words in telling the story to his daughter many years afterwards. This

"cuff" had no small weight in determining the young man's course of

action.

Yet it would be unfair to infer from this box on the ear that the family

attempted to exercise any unreasonable control over Albert's movements.

If any one in the transaction showed himself unreasonable, it was the

young man, not his relations. They were ready to aid him to the full

extent of their powers in any respectable line of life which might

please his fancy. They would probably have preferred that he should

choose a mercantile rather than a military career. They would have

permitted, and perhaps encouraged, his travelling for a few years to fit

himself for that object. It was no fault of theirs that he suddenly

took the whole question into his own hands, and, after making silent

preparations and carrying with him such resources as he could then

raise, on the 1st April, 1780, in company with his friend Serre,

secretly and in defiance of his guardian and relations, bade a long

farewell to Geneva and turned his back on the past.

The act was not a wise one. That future which the young Gallatin grasped

so eagerly with outstretched arms had little in it that even to an

ardent imagination at nineteen could compensate for the wanton sacrifice

it involved. There is no reason to suppose that Albert Gallatin's career

was more brilliant or more successful in America than with the same

efforts and with equal sacrifices it might have been in Europe; for his

character and abilities must have insured pre-eminence in whatever path

he chose. Both the act of emigration and the manner of carrying it out

were inconsiderate and unreasonable, as is clear from the arguments by

which he excused them at the time. He wished to improve his fortune, he

said, and to do this he was going, without capital, as his family

pointed out, to a land already ruined by a long and still raging civil

war, without a government and without trade. This was his ostensible

reason; and his private one was no better,--that "daily dependence" on

others, and particularly on Mlle. Pictet and his grandmother, which

galled his pride. That he was discontented with Geneva and the Genevan

political system was true; but to emigrate was not the way to mend it,

and even in emigrating he did not pretend that his object in seeking

America was to throw himself into the Revolutionary struggle. He felt a

strong sympathy for the Americans and for the political liberty which

was the motive of their contest; but this sympathy was rather a matter

of reason than of passion. He always took care to correct the idea,

afterwards very commonly received, that he had run away from his family

and friends in order to fight the British. So far as his political

theories were concerned, aversion to Geneva had more to do with his

action than any enthusiasm for war, and in the list of personal motives

discontent with his dependent position at home had more influence over

him than the desire for wealth. At this time, and long afterwards, he

was proud and shy. His behavior for many years was controlled by these

feelings, which only experience and success at last softened and

overcame.

The manner of departure was justified by him on the ground that he

feared forcible restraint should he attempt to act openly. The excuse

was a weak one, and the weaker if a positive prohibition were really to

be feared, which was probably not the case. No one had the power to

restrain young Gallatin very long. He might have depended with

confidence on having his own way had he chosen to insist. But the spirit

of liberty at this time was rough in its methods. Albert Gallatin's

contemporaries and friends were the men who carried the French

Revolution through its many wild phases, and at nineteen men are

governed by feeling rather than by common sense, even when they do not

belong to a generation which sets the world in flames.

However severe the judgment of his act may be, there was nothing morally

wrong in it; nothing which he had not a right to do if he chose. In

judging it, too, the reader is affected by the fact that none of his

letters in his own defence have been preserved, while all those

addressed to him are still among his papers. These, too, are extremely

creditable to his family, and show strong affection absolutely free from

affectation, and the soundest good sense without a trace of narrowness.

Among them all, one only can be given here. It is from Albert's

guardian, a distant relative in an elder branch of the family.

P. M. GALLATIN TO ALBERT GALLATIN.

GENÈVE, 21e mai, 1780.

MONSIEUR,--Avant que de vous écrire j'ai voulu m'assurer d'une manière

plus précise que je n'avais pu le faire les premiers jours de votre

départ, et par vous-même, quels étaient vos projets, le but et le motif

de votre voyage, les causes qui avaient fait naître une pareille idée

dans votre esprit, vos sentimens passés et présens et vos désirs pour

l'avenir. Il m'était difficile à tous ces égards de comprendre comment

vous ne vous étiez ouvert ni à Mlle. Pictet qui, vous le savez bien, ne

vous avait jamais aimé pour elle-même mais pour vous seul, qui n'a

jamais voulu que votre plus grand bien, qui a pris de vous non-seulement

les soins que vous auriez pu attendre de madame votre mère avec laquelle

elle s'était individualisée à votre égard, mais même ceux que peu

d'enfants éprouvent de leurs pères; ni à moi, qui jamais ne vous ai

refusé quoi que ce soit, parce qu'en effet les demandes en petit nombre

que vous m'aviez faites jusqu'à présent m'ont toujours paru sages et

raisonnables; ni à aucun de vos parens, de qui vous n'avez reçu que des

douceurs dans tout le cours de votre vie. C'est, je vous l'avouerai, ce

défaut de confiance, qui continue encore chez vous à notre égard, qui

m'afflige le plus vivement, voyant surtout qu'il tourne contre vous au

lieu de servir à votre avantage. Croyez-vous donc, monsieur, à votre

âge, calculer mieux que les personnes qui ont quelque expérience? ou

nous supposiez-vous assez déraisonnables pour nous refuser à entrer dans

des plans qui auraient pu un jour vous conduire au bonheur que vous

cherchez? Il est vrai qu'il n'est point de bonheur parfait en ce monde;

mais pensez-vous que nous aurions été sourds ou insensibles à vos motifs

les plus secrets? vous défiez-vous de notre discrétion pour nous refuser

la confidence qui nous était due du développement successif de vos

sentimens? est-ce la contrainte pour le choix d'un état, sont-ce les

lois que nous vous avons imposées pour quelque objet que ce soit, qui

nous ont enlevé votre confiance? au contraire, ne vous avons-nous pas

déclaré en diverses occasions que nous vous laissions cette liberté?

devions-nous et pouvions-nous nous attendre que vous l'interpréteriez en

une indépendance absolue qui ne reconnaîtrait pas non-seulement

l'autorité légitime mais la déférence naturelle et le besoin de

direction et de conseils? Que vos motifs fussent bons ou mauvais pour

prendre le parti que vous avez pris, je n'entre plus là-dedans. La

démarche est faite et surtout la résolution est prise; je ne chercherai

point à vous en détourner; si vous ne réussissez pas, vous aurez été

trompé par de faux raisonnemens, comme vous le dites, et voilà tout. Et

quand ce projet nous aurait été communiqué avant son exécution, quand

nous vous l'aurions représenté aussi extravagant qu'il nous le paraît,

quand nous vous aurions détaillé les inconvéniens, si vous y aviez

persisté, nous aurions dit Amen; mais alors du moins nous aurions pu

d'avance en prévenir un grand nombre, diminuer la grandeur de quelques

autres, vous aider avec plus de fruit pour le projet même, et avec moins

d'inconvéniens en cas de non-réussite; nous aurions préparé les voies

autant qu'il nous aurait été possible pour l'exécution et nous vous

aurions facilité le retour en fondant votre espérance d'un sort heureux

si jamais vous étiez forcé de revenir ici. Monsieur du Rosey votre oncle

vous avait fait entrevoir une situation aisée pour l'avenir; mais si une

honnête médiocrité n'eut pas satisfait vos désirs ambitieux, ses offres

généreuses ne devaient-elles pas lui ouvrir votre coeur et vous

déterminer à lui confier vos projets que (s'il n'eut pas pu les anéantir

par le raisonnement et la persuasion) il eut sans doute favorisés? _Un

ordre positif!_ Avec quels yeux nous avez-vous donc vos? Aujourd'hui

croyez-vous cette défiance injuste que vous nous avez montrée et par

votre conduite et par vos lettres, bien propre à le disposer en votre

faveur? Soyez certain cependant, monsieur, que je vous aiderai autant

que votre fortune pourra le permettre sans déranger vos capitaux, dont

je dois vous rendre compte un jour et que vous me saurez peut-être gré

de vous avoir conservés; en attendant je suis obligé par un serment

solennel prêté en justice que j'observerai inviolablement jusques à ce

que j'en sois juridiquement dégagé; et vous refuser vos capitaux pour un

projet dont je ne saurais voir la fin, n'est ni infamie ni dureté, mais

prudence et sagesse.

Après ces observations, dont j'ai cru que vous aviez besoin,

permettez-moi quelques réflexions sur votre projet. D'abord j'ai lieu de

croire que la somme qui vous reste, ou qui vous restait, n'est pas à

beaucoup près de cent cinquante louis; secondement, le gain que vous

prétendez faire par le commerce d'armement est très-incertain; il est en

troisième lieu très-lent à se faire apercevoir; en attendant il faut

vivre; et comment vivrez-vous? de leçons? quelle pitoyable ressource,

pour être la dernière, dans un pays surtout où les vivres sont si

exorbitamment chers et où tout le reste se paye si mal! Des terres

incultes à acheter? avec quoi? plus elles sont à bas prix, plus elles

indiquent la cherté des denrées; le grand nombre de terres incultes, le

besoin qu'on a de les défricher, sont deux preuves des sommes

considérables qu'il en coûte pour vivre. Vos réflexions sur le gain à

faire sur ces terres et sur le papier, supposent d'abord que vous aurez

de quoi en acheter beaucoup, supposition ridicule, et feraient croire

que vous vous êtes imaginé disposer des évènemens au gré de vos souhaits

et selon vos besoins....

Mr. Franklin doit vous recommander à Philadelphie. Vous y trouverez des

ressources que bien d'autres n'auraient pas, mais vous en aurez moins et

vous les aurez plus tard que si nous avions été prévenus à tems. Mr.

Kenlock, connu de Mlle. Beaulacre et de M. Muller, y est actuellement au

Congrès; ne faites pas difficulté de le voir; je ne saurais douter qu'il

ne vous aide de ses conseils et que vous ne trouviez auprès de lui des

directions convenables.

Malgré les choses désagréables que je puis vous avoir écrites dans cette

lettre, vous ne doutez pas, je l'espère, mon cher monsieur, du tendre

intérêt que je prends à votre sort, qui me les a dictées, et vous devez

être persuadé des voeux sincères que je fais pour l'accomplissement de

vos désirs. Le jeune Serre est plus fait que vous pour réussir; son

imagination ardente lui fera aisément trouver des ressources, et son

courage actif lui fera surmonter les obstacles; mais votre indolence

naturelle en vous livrant aux projets hardis de ce jeune homme vous a

exposé sans réflexion à des dangers que je redoute pour vous, et si vous

comptez sur l'amitié inviolable que vous vous êtes vouée l'un à l'autre

(dont à Dieu ne plaise que je vous invite à vous défier) croyez-vous

cependant qu'il soit bien délicat de se mettre dans le cas d'attendre

ses ressources pour vivre, uniquement de l'imagination et du courage

d'autrui? Adieu, mon cher monsieur; ne voyez encore une fois dans ce que

je vous ai écrit que le sentiment qui l'a dicté, et croyez-moi pour la

vie, mon cher monsieur, votre très-affectionné tuteur.

* * * * *

As has been said, none of Albert's letters to his family have been

preserved. Fortunately, however, his correspondence with his friend

Badollet has not been lost, and the first letter of this series, written

while he was still in the Loire, from on board the American vessel, the

Katty, in which the two travellers had taken passage from Nantes to

Boston, is the only vestige of writing now to be found which gives a

certain knowledge of the writer's frame of mind at the moment of his

departure.

GALLATIN TO BADOLLET.

PIMBEUF, 16 mai, 1780.

C'est un port de mer, 8 lieues

[au-dessous de Nantes. Nous]

nous y ennuyons beaucoup.

Mon cher ami, pourquoi ne m'as-tu point écrit? j'attendois pour t'écrire

de savoir si tu étois à Clérac ou à Genève. J'espère que c'est à Clérac,

mais si notre affaire t'a fait manquer ta place, j'espère, vu tout ce

que je vois, que nous pourrons t'avoir cette année; j'aimerois cependant

mieux que tu eusses quelqu'argent, parcequ'en achetant des marchandises

tu gagnerais prodigieusement dessus. Si tu es à Clérac, c'est pour

l'année prochaine. J'ai reçu des lettres fort tendres qui m'ont

presqu'ébranlé et dans lesquelles on me promet en cas que je persiste,

de l'argent et des recommandations. J'ai déjà reçu de celles-ci, et j'ai

fait connoissance ici avec des Américains de distinction. En cas que tu

sois à Clérac, je t'apprendrai que nous sommes venus à Nantes dans cinq

jours fort heureusement, que nous avons trouvé on vaisseau pour Boston

nommé la Katti, Cap. Loring, qui partoit le lendemain, mais nous avons

été retenus ici depuis 15 jours par les vents contraires et nous irons à

Lorient chercher un convoi. Mon adresse est à Monsieur Gallatin à

Philadelphie, sous une enveloppe adressée: A Messieurs Struikmann &

Meinier frères, à Nantes, le tout affranchi. Des détails sur ta place,

je te prie. Nous ne craignons plus rien; on nous a promis de ne pas

s'opposer à notre dessein si nous persistions. Hentsch s'est fort bien

conduit. Adieu; la poste part, j'ai déjà écrit cinq lettres. Tout à toi.

* * * * *

Serre te fait ses complimens; il dort pour le moment.

The entire sum of money which the two young men brought with them from

Geneva was one hundred and sixty-six and two-thirds louis-d'or, equal to

four thousand livres tournois, reckoning twenty-four livres to the

louis. One-half of this sum was expended in posting across France and

paying their passage to Boston. Their capital for trading purposes was

therefore about four hundred dollars, which, however, belonged entirely

to Gallatin, as Serre had no means and paid no part of the expenses. For

a long time to come they could expect no more supplies.

Meanwhile, the family at Geneva had moved heaven and earth to smooth

their path, and had written or applied for letters of introduction in

their behalf to every person who could be supposed to have influence.

One of these persons was the Duc de la Rochefoucauld d'Enville, who

wrote to Franklin a letter which may be found in Franklin's printed

correspondence.[4] The letter tells no more than we know; but Franklin's

reply is characteristic. It runs thus:

FRANKLIN TO THE DUC DE LA ROCHEFOUCAULD D'ENVILLE.

PASSY, May 24, 1780.

DEAR SIR,--I enclose the letter you desired for the two young gentlemen

of Geneva. But their friends would do well to prevent their voyage.

With sincere and great esteem, I am, dear sir, your most obedient and

most humble servant,

B. FRANKLIN.

The letter enclosed was as follows:

PASSY, May 24, 1780.

DEAR SON,--Messrs. Gallatin and Serres, two young gentlemen of Geneva,

of good families and very good characters, having an inclination to see

America, if they should arrive in your city I recommend them to your

civilities, counsel, and countenance.

I am ever your affectionate father,

B. FRANKLIN.

To RICHARD BACHE, Postmaster-General, Philadelphia.

Lady Juliana Penn, also, wrote to John Penn at Philadelphia in their

favor. Mlle. Pictet wrote herself to Colonel Kinloch, then a member of

the Continental Congress from South Carolina. Her description of the

young men is probably more accurate than any other: "Quoique je n'ai pas

l'avantage d'être connue de vous, j'ai trop entendu parler de

l'honnêteté et de la sensibilité de votre âme pour hésiter à vous

demander un service absolument essentiel au bonheur de ma vie. Deux

jeunes gens de ce pays, nommé Gallatin et Serre, n'étant pas contents de

leur fortune, qui est effectivement médiocre, et s'étant échauffé

l'imagination du désir de s'en faire une eux-mêmes, aidés d'un peu

d'enthousiasme pour les Américains, prennent le parti de passer à

Philadelphie. Ils sont tous deux pleins d'honneur, de bons sentiments,

fort sages, et n'ont jamais donné le moindre sujet de plainte à leurs

familles, qui out le plus grand regret de leur départ.... Ils out tous

deux des talents et des connaissances; mais je crois qu'ils n'entendent

rien au commerce et à la culture des terres qui sont les moyens de

fortune qu'ils ont imaginés." ...

With such introductions and such advantages, aided by the little fortune

which Gallatin would inherit on coming of age in 1786, in his

twenty-fifth year, the path was open to him. He had but to walk in it.

Success, more or less brilliant, was as certain as anything in this

world can be.

He preferred a different course. Instead of embracing his opportunities,

he repelled them. Like many other brilliant men, he would not, and never

did, learn to overcome some youthful prejudices; he disliked great

cities and the strife of crowded social life; he never could quite bring

himself to believe in their advantages and in the necessity of modern

society to agglomerate in masses and either to solve the difficulties

inherent in close organization or to perish under them. He preferred a

wilderness in his youth, and, as will be seen, continued in theory to

prefer it in his age. It was the instinct of his time and his

associations; the atmosphere of Rousseau and Jefferson; pure theory,

combined with shy pride. He seems never to have made use of his

introductions unless when compelled by necessity, and refused to owe

anything to his family. Not that even in this early stage of his career

he ever assumed an exterior that was harsh or extravagant, or manners

that were repulsive; but he chose to take the world from the side that

least touched his pride, and, after cutting loose so roughly from the

ties of home and family, he could not with self-respect return to follow

their paths. His friends could do no more. He disappeared from their

sight, and poor Mlle. Pictet could only fold her hands and wait. Adoring

her with a warmth of regard which he never failed to express at every

mention of her name, he almost broke her heart by the manner of his

desertion, and, largely from unwillingness to tell his troubles, largely

too, it must be acknowledged, from mere indolence, he left her sometimes

for years without a letter or a sign of life. Like many another woman,

she suffered acutely; and her letters are beyond words pathetic in their

effort to conceal her suffering. Mr. Gallatin always bitterly regretted

his fault: it was the only one in his domestic life.

His story must be told as far as possible in his own words; but there

remain only his letters to Badollet to throw light on his manner of

thinking and his motives of action at this time. In these there are

serious gaps. He evidently did not care to tell all he had to endure;

but with what shall be given it will be easy for the reader to divine

the rest.

The two young men landed on Cape Ann on the 14th July, 1780. The war was

still raging, and the result still uncertain. General Gates was beaten

at Camden on the 16th August, and all the country south of Virginia

lost. More than a year passed before the decisive success at Yorktown

opened a prospect of peace. The travellers had no plans, and, if one may

judge from their tone and behavior, were as helpless as two boys of

nineteen would commonly be in a strange country, talking a language of

which they could only stammer a few words, and trying to carry on

mercantile operations without a market and with a currency at its last

gasp. They had brought tea from Nantes as a speculation, and could only

dispose of it by taking rum and miscellaneous articles in exchange.

Their troubles were many, and it is clear that they were soon extremely

homesick; for, after riding on horseback from Gloucester to Boston, they

took refuge at a French coffee-house kept by a certain Tahon, and

finding there a Genevan, whom chance threw in their way, they clang to

him with an almost pathetic persistence. On September 4 they bought a

horse and yellow chaise for eight thousand three hundred and

thirty-three dollars. Perhaps it was in this chaise that they made an

excursion to Wachusett Hill, which they climbed. But their own letters

will describe them best.

GALLATIN TO BADOLLET.

No. 2.

BOSTON, 14 septembre, 1780.

Mon cher ami, je t'ai déjà écrit une lettre il y a quatre jours, mais

elle a bien des hazards à courir, ainsi je vais t'en récrire une seconde

par une autre occasion, et je vais commencer par un résumé de ce que je

te disais dans ma première.

Nous partîmes le 27e mai de Lorient, après avoir payé 60 louis pour

notre voyage, les provisions comprises. Notre coquin de capitaine, aussi

frippon que bête et superstitieux, nous tint à peu près tout le tems à

viande salée et à eau pourrie. Le second du vaisseau, plus frippon et

plus hypocrite que le premier, nous vola 6 guinées dans notre poche,

plus la moitié de notre linge, plus le 3-1/2 pour 100 de fret de notre

thé. (Il avait demandé 5 pr. cent. de fret pour du thé que nous

embarquions, et il a exigé 8-1/2.) Au reste, point de tempête pour orner

notre récit, peu malades, beaucoup d'ennui, et souvent effrayés par des

corsaires qui nous ont poursuivis. Enfin nous arrivâmes le 14e juillet

au Cap Anne à huit lieues de Boston où nous nous rendîmes le lendemain à

cheval.

* * * * *

Ce qui suit n'étoit pas dans [ma première lettre].

Boston est une ville d'environ 18 mille âmes, bâtie sur une presqu'île

plus longue que large. Je la crois plus grande que Genève, mais il y a

des jardins, des prairies, des vergers au milieu de la ville et chaque

famille a ordinairement sa maison. Ces maisons out rarement plus d'un

étage ou deux. Elles sont de briques ou de bois, couvertes de planches

et d'ardoises, avec des terrasses sur les toits et dans beaucoup

d'endroits avec des conducteurs qui ont presque tous trois pointes. Une

ou deux rues tirées au cordeau, point d'édifices publics remarquables,

un hâvre très-vaste et défendu par des îles qui ne laissent que deux

entrées très-étroites, une situation qui rendrait la ville imprenable si

elle était fortifiée, voilà tout ce que j'ai à te dire de Boston. Les

habitans n'ont ni délicatesse ni honneur ni instruction, et il n'y a

rien de trop à l'égard de leur probité, non plus qu'à l'égard de celles

des Français qui sont établis ici et qui sont fort haïs des naturels du

pays. On s'ennuye fort à Boston. Il n'y a aucun amusement public et

beaucoup de superstition, en sorte que l'on ne peut pas le dimanche

chanter, jouer du violon, aux cartes, aux boules, &c. Je t'assure que

nous avons grand besoin de toi pour venir augmenter nos plaisirs. En

attendant, donne-nous de tes nouvelles et fais-nous un peu part de la

politique de Genève. Je vais te payer en te disant quelque chose de ce

pays....

Then follow four close pages of statistical information about the

thirteen colonies, of the ordinary school-book type, which may be

omitted without injury to the reader; at the end of which the letter

proceeds:

On m'a dit beaucoup de mal de tous les habitans de la

Nouvelle-Angleterre; du bien de ceux de la Pensilvanie, de la Virginie,

du Maryland, et de la Caroline Septentrionale; et rien des autres.

J'en viens à l'Etat de Massachusetts, que je connais le mieux et que

j'ai gardé pour le dernier.

Il est divisé en huit comtés et chaque comté en plusieurs villes. Car il

n'y a point de bourgs. Dès qu'un certain nombre de familles veulent

s'aller établir dans un terrain en friche et qu'elles consentent à

entretenir un ministre et deux maîtres d'école, on leur donne un espace

de deux lieues en quarré nommé _township_ et l'établissement obtient le

nom de ville et en a tous les privilèges. Les habitans de toutes les

villes au-dessus de vingt-et-un ans et qui possèdent en Amérique un bien

excédant trois livres sterling de revenu, s'assemblent une fois l'an

pour élire un gouverneur et un sénat de la province, composé de six

membres, dont on remplace deux membres par an. On compte les suffrages

dans chaque ville et ceux qui out la pluralité des villes sont élus. Car

les suffrages de chaque ville sont égaux. Boston n'a pas plus de droit

qu'un village de deux cents hommes. Le sénat élit un conseil au

gouverneur et chaque ville envoye le nombre de députés à Boston qu'elle

veut. Cela forme la chambre des représentans et l'on prend toujours les

suffrages par ville. Environ deux cents villes envoient des députés et

plus de cent ne sont pas assez riches pour en entretenir. Il faut le

consentement de ces trois corps pour faire une loi, repartir les impôts

(car c'est le Congrès Général qui les fixe sur chaque province, qui

décide la paix ou la guerre, &c.), &c. Chaque ville élit les magistrats

de police. Tout homme croyant un Dieu rémunérateur et une autre vie est

toléré chez lui; et nombre de sectes ont des églises. Il y a cent ans

qu'on y persécutait les Anglicans. Tel est le nouveau plan de

gouvernement qui a eu l'approbation des villes après que deux autres ont

été rejetés et qui sera en vigueur dans trois mois. Cette province est

la plus commerçante de toutes et une des plus peuplées. Elle ne produit

guère que du maïs, des patates, du poisson, du bois et des bestiaux. Ce

sont actuellement ses corsaires qui la soutiennent. On fait ici

d'excellent voiliers. Mais il n'y a aucune fabrique (excepté des toiles

grossières). Il y a un collége et une académie et une bibliothèque à

Cambridge, petite ville à une lieue de Boston. Je n'ai pas encore pu

voir cela. Il n'y a aucune ville considérable excepté Boston dans cet

état. A l'égard du comté de Main, les Anglais y ont un fort nommé

Penobscot où les Américains se sont fait brûler 18 vaisseaux l'année

dernière en voulant l'attaquer. Il est à peu près au milieu du comté. Au

nord sont des tribus de sauvages; au nord-est, l'Acadie ou

Nouvelle-Ecosse; et au nord-ouest, le Canada. Je te dirai plus de choses

de ce pays dans peu de tems, car nous y allons faire un petit voyage

pour commercer en pelleteries. Nous allons à Machias (on prononce

Maitchais) qui est la dernière place au nord. Aye la bonté de t'informer

de toutes les particularités que tu pourras apprendre sur les

manufactures des environs de Bordeaux, sur la difficulté qu'il y aurait

à en transporter des ouvriers ici, de même que des agriculteurs, sur le

prix des marchandises qui doivent y être à bon compte tant parcequ'on

les y fabrique que parcequ'elles y arrivent aisément, sur ce que coûtent

les pendules de bois en particulier, &c. J'espère que nous te verrons

dans peu auprès de nous. Cela se fera sur un vaisseau que nous pourrons

t'indiquer. Nous aurons fait marché avec le capitaine et j'espère que tu

pourras faire la traversée plus agréablement et économiquement que nous.

Adieu, mon bon ami. Pense aussi souvent à nous que nous à toi et

écris-nous longuement et très-souvent, car il y a bien des vaisseaux de

pris.

"A MONSIEUR BADOLLET, Etudiant en Théologie."

Whoever gave the writer his information in regard to the Massachusetts

constitution was remarkably ill informed. But this is a trifle. The next

letter soon follows:

GALLATIN TO BADOLLET.

No. 3.

MACHIAS, 29 8re, 1780.

Mon cher ami, tu ne t'attendais sans doute pas à recevoir des lettres

datées d'un nom aussi baroque, mais c'est celui que les sauvages y ont

mis, et comme ils sont les premiers possesseurs du pays, il est juste de

l'appeler comme eux. (On prononce Maitchais.) C'est ici que nous allons

passer l'hiver. Nous avons préféré les glaces du nord au climat tempéré

qu'habitent les Quakers, et si nous t'avions avec nous pour célébrer

l'Escalade et pour vivre avec nous, je t'assure que nous serions fort

contens de notre sort actuel. Car jusqu'à présent notre santé et nos

affaires pécuniaires vont fort bien; quand je dis fort bien, c'est qu'à

l'égard du dernier article nous ne sommes pas trop ambitieux. Je vais te

détailler tout l'état de nos affaires. Dans la maison où nous demeurions

à Boston nous rencontrâmes une Suissesse qui avait épousé un Genevois

nommé de Lesdernier de Russin et dont je crois t'avoir dit deux mots

dans une de mes lettres précédentes. Il y avait trente ans qu'il était

venu s'établir dans la Nouvelle-Ecosse. Tu sais que cette province et le

Canada sont les seules qui soient restées sous le joug anglais. Une

partie des habitons de la première essaya cependant de se révolter il y

a deux ou trois ans. Mais n'ayant pas été soutenus ils furent obligés de

s'enfuir dans la Nouvelle-Angleterre. Parmi eux était un des fils de de

Lesdernier. Il vint dans cette place où il fut fait lieutenant. Il fut

ensuite fait prisonnier et mené à Halifax (la capitale de la

Nouvelle-Ecosse). Son père l'alla voir en prison et la lui fit adoucir

jusqu'à ce qu'il fut échangé. Mais il essuya beaucoup de désagrémens de

la part de ses amis qui lui reprochaient d'avoir un fils parmi les

rebelles. Il eut ensuite une partie de ses effets pris par les

Américains tandis qu'il les faisait transporter sur mer d'une place à

une autre où il allait s'établir. L'espérance de les recouvrer s'il

venait à Boston jointe au souvenir de l'affaire de son fils l'engagea à

quitter la Nouvelle-Ecosse avec un autre de ses fils (trois autres sont

au service du roi d'Angleterre) et sa femme. Quand nous vinmes à Boston,

n'ayant rien pu recouvrer, il était allé jusqu'à Baltimore dans le

Maryland voir s'il ne trouverait rien à faire; et à l'arrivée de la

flotte française à Rhode Island, il y alla et y prit un Capucin pour

servir de missionnaire parmi les sauvages dans cette place. Car ils sont

tous catholiques et du parti des Français. Dans ce même temps ayant de

la peine à vendre notre thé et voyant beaucoup de difficultés pour le

commerce du côté de la Pensilvanie, nous échangeâmes notre thé contre

des marchandises des îles, et nous résolûmes de venir ici acheter du

poisson et faire la traite de la pelleterie avec les sauvages. Machias

est la dernière place au nord-est de la Nouvelle-Angleterre, à environ

cent lieues de Boston, dans le comté de Main qui est annexé à l'état de

Massachusetts Bay. Il n'y a que quinze ans qu'on y a formé un

établissement qui est fort pauvre à cause de la guerre et qui ne

consiste qu'en 150 familles dispersées dans un espace de 3 à 4 lieues.

Nous sommes dans le chef-lieu, où est un fort, le colonel Allan

commandant de la place et surintendant de tous les sauvages qui sont

entre le Canada, la Nouvelle-Ecosse et la Nouvelle-Angleterre, et tous

les officiers. Lesdernier le fils, chez qui nous logeons, est un

très-joli garçon. Nous y passerons l'hiver et probablement nous

prendrons des terres le printems prochain, non pas ici mais un peu plus

au nord ou au sud où elles sont meilleures. On les a pour rien, mais

elles sont en friche et assez difficiles à travailler. Ajoute à cela le

manque d'hommes. C'est pourquoi je te le répète, informe-toi des

conditions auxquelles des paysans voudraient venir ici. Celles que nous

pourrions accorder à peu près seraient de les faire transporter gratis,

de les entretenir la première année, après quoi la moitié du revenu des

terres qu'ils défricheraient en cas que ce fussent des bleds, ou le

quart si c'étaient des pâturages, leur resteraient pendant dix, quinze

ou vingt ans suivant les arrangemens (le plus longtems serait le mieux),

et au bout de ce tems la moitié ou le quart des terres leur

appartiendrait à perpétuité sans qu'ils fussent obligés de cultiver

davantage l'autre moitié ou les autres trois quarts. En cas que tu en

trouvasses, écris-nous le avec les conditions, le nombre, &c.

Nous avons déjà vu plusieurs sauvages, tous presqu'aussi noirs que des

nègres, habillés presqu'à l'Européenne excepté les femmes qui---- Mais

je veux te laisser un peu de curiosité sans la satisfaire, afin que tu

ayes autant de motifs que possible pour venir nous joindre au plus tôt.

Mais ne pars que quand nous te le dirons, parcequ'en cas que tu ayes de

l'argent, nous t'indiquerons quelles marchandises tu dois acheter, et

parceque nous tâcherons de te procurer un embarquement agréable. Dans

notre passage de Boston ici nous avons couru plus de risque qu'en venant

d'Europe. Le second jour de notre voyage nous relâchâmes à Newbury,

jolie ville à dix lieues de Boston et nous y fûmes retenus 5 à 6 jours

par les vents contraires. L'entrée du hâvre est très-étroite et il y a

un grand nombre de brisans, de manière que quand les vents ont soufflé

depuis le dehors pendant quelque tems il y a des vagues prodigieuses qui

pouvaient briser ou renverser le vaisseau quand nous voulûmes sortir.

Nous fûmes donc obligés de rester encore quelques jours jusqu'à ce que

la mer fût calmée. Enfin nous partîmes après nous être échoué 2 fois

dans le hâvre. Après deux jours de navigation les vents contraires et

très-forts nous obligèrent d'entrer à Casco Bay, où est la ville de

Falmouth, une des premières victimes de cette guerre, car elle a été

presqu'entièrement brûlée par les Anglais en '79. Le lendemain nous en

partîmes. Bon vent tout le jour, la nuit et le lendemain, mais un

brouillard épais. Le lendemain un coup de vent déchira notre grande

voile. On la raccommoda tant bien que mal, et à peine était-elle

replacée que le vent augmenta et un quart d'heure après on découvrit

tout à coup la terre à une portée-de-fusil à gauche. Nous allions

nord-est et le vent était ouest, c'est à dire qu'il portait droit

contre terre, et la marée montait. L'on ne pouvait plus virer de bord et

l'on fut obligé d'aller autant contre le vent qu'on le pouvait (par un

angle de 80 degrés); malgré cela on approchait toujours de terre, mais

on en voyait le bout et heureusement elle tournait moyennant quoi nous

échappâmes, mais nous n'étions pas à deux toises d'un roc qui était à

l'avant de la terre quand nous la dépassâmes. Nous gagnâmes le large au

plus vîte, et après avoir été battus par la tempête toute la nuit, nous

arrivâmes le lendemain ici.

Je n'ai pas besoin de te dire que ceci est écrit au nom de tous les

deux, et comme tu le vois le papier ne me permet pas de causer plus

longtems avec toi. Adieu, mon bon ami. Cette lettre est achevée le 7e

novembre. Je numérote mes lettres. Fais-en autant et dis-moi quels

numéros tu as reçus.

Tu ne recevras point de lettres de nous d'ici au printems, la

communication étant fermée.

En relisant ma lettre je vois que je ne t'ai rien dit de la manière de

vivre de ce pays. Le commerce consiste en poisson, planches, mâtures,

pelleteries, et il est fort avantageux. Avant la guerre on ne faisait

que couper des planches, depuis on a défriché les terres; il n'y a

encore que fort peu de bleds, mais des patates et des racines de toute

espèce en abondance, point de fruits, et du bétail mais peu. Nous avons

déjà une vache. C'est un commencement de métairie, comme tu vois. Trois

rivières se jettent dans le hâvre et c'est à deux lieues au-dessus de

leur embouchure que nous sommes à la jonction de deux d'entr'elles. Nous

allons en bâteaux de toute espèce et entr'autres sur des canots

d'écorce, dont tu seras enchanté, quelques fragiles qu'ils soient. Tout

cela gèle tout l'hyver et on peut faire dix lieues en patins. On va sur

la neige avec une sorte de machine qui s'attache aux pieds, nommée

raquettes, et avec laquelle on n'enfonce point, quelque tendre qu'elle

soit. On fait trente, quarante lieues à travers les bois, les lacs, les

rivières, en raquettes, en patins, en canots d'écorce. Car on les porte

sur son dos quand on arrive à un endroit où il n'y a plus d'eau jusqu'au

premier ruisseau, où l'on se rembarque.

Dis-nous quelque chose de Genève; des affaires politiques, du procès

Rilliet, de ta manière de passer ton tems à présent, &c. Adresse-nous

tes lettres à Boston.

MONSIEUR JEAN BADOLLET,

Chez Monsieur le Chevalier de Vivens, à Clérac.

A letter from Serre, which was enclosed with the above long despatch

from Gallatin, throws some light on Serre's imaginative and poetical

character and his probable influence on the more practical mind of his

companion, although, to say the truth, his idea of life and its

responsibilities was simply that of the runaway school-boy.

SERRE TO BADOLLET.

Mon cher ami Badollet, nous sommes ici dans un pays où je crois que tu

te plairais bien; nous demeurons au milieu d'une forêt sur le bord d'une

rivière; nous pouvons chasser, pêcher, nous baigner, aller en patins

quand bon nous semble. A présent nous nous chauffons gaillardement

devant un bon feu, et ce qu'il y a de mieux c'est que c'est nous-mêmes

qui allons couper le bois dans la forêt. Tu sais comme nous nous

amusions à Genève à nous promener en bâteau. Eh bien! je m'amuse encore

mieux ici à naviguer dans des canots de sauvages. Ils sont construits

avec de l'écorce de bouleau et sont charmants pour aller un ou deux

dedans; on peut s'y coucher comme dans un lit, et ramer tout à son aise;

il n'y a pas de petit ruisseau qui n'ait assez d'eau pour ces jolies

voitures. Il y a quelque tems que je descendis une petite rivière fort

étroite; le tems était superbe; je voyais des prairies à deux pas de

moi; j'étais couché tout le long du canot sur une couverture, et il y

avait si peu d'eau qu'il me semblait glisser sur les près et les gazons.

Je tourne, je charpente, je dessine, je joue du violon; il n'y a pas

diablerie que je ne fasse pour m'amuser. Note avec cela que nous sommes

ici en compagnie de cinq bourgeois et bourgeoises de Genève. Il est bien

vrai qu'il y en a trois de nés en Amérique, mais ils n'en ont pas moins

conservé le sang républicain de leurs ancêtres, et M. Lesdernier le

fils, né dans ce continent d'un père genevois, est celui de tous les

Américains que j'ai vu encore le plus zélé et le plus plein

d'enthousiasme pour la liberté de son pays.

Adieu, mon cher ami. J'espère que l'été prochain tu viendras m'aider à

_pagailler_ (signifie _ramer_) dans un canot de sauvage. Nous irons

remonter la rivière St. Jean ou le fleuve St. Laurent, visiter le

Canada. Si tu pouvais trouver moyen de m'envoyer une demi-douzaine de

bouts de tubes capillaires pour thermomètre, tu obligerais beaucoup ton

affectionné ami.

* * * * *

P.S.--Nous allons bientôt faire un petit voyage pour voir une habitation

de sauvages.

* * * * *

A little more information is given by the fragment of another letter,

written nearly two years afterwards, but covering the same ground.

GALLATIN TO BADOLLET.

CAMBRIDGE, 15 septembre, 1782.

Mon bon ami, je t'écris sans savoir où tu es, et sans savoir si mes

lettres te parviendront, ou si même tu te soucies d'en recevoir; car si

je ne comptais pas autant sur ton amitié que je le fais, je serais

presque porté à croire que tu n'as répondu à aucune des lettres que nous

t'avons écrites, Serre et moi, depuis plus de deux ans. Cependant te

jugeant par moi-même et surtout te connaissant comme je fais, j'aime

mieux penser que toutes nos lettres ont été perdues, ou que toutes les

tiennes ont subi ce sort. Ainsi commençant par la deuxième supposition,

je vais te faire un court narré de nos aventures.

Notre voyage jusqu'en Amérique ne fut marqué par aucun évènement

remarquable excepté le vol que le second du vaisseau nous fit de la

moitié de notre linge et de quelqu'argent. Nous arrivâmes à Boston le 15

juillet, 1780, et nous y restâmes deux mois avant de pouvoir nous

défaire de quelques caisses de thé que nous avions achetées avant de

nous embarquer. La difficulté de se transporter à Philadelphie et le

désir d'augmenter un peu nos fonds avant d'y aller, nous détermina à

passer dans le nord de cet état dans le dernier établissement qu'aient

les Américains sur les frontières de la Nouvelle-Ecosse. Cette place se

nomme Machias et est un port de mer situé sur la baye Funday, ou

Française, à cent lieues N.-E. de Boston. Un Genevois nommé Lesdernier,

un bon paysan de Russin, qui après avoir fait de fort bons

établissements en Nouvelle-Ecosse, les avait perdus en partie par sa

faute, en partie par son attachement pour la cause des Américains, et

qui allait avec un capucin (destiné à prêcher des sauvages) joindre son

fils qui est lieutenant au service américain à Machias,--ce Genevois,

dis-je, fut un des motifs qui nous entraîna dans le nord, où notre

curiosité ne demandait pas mieux que de nous conduire. Nous partîmes de

Boston le 1er octobre, 1780, et après avoir relâché à Newbury et à Casco

Bay (deux ports de la Nouvelle-Angleterre, situés le premier à quinze

lieues et le second à quarante-cinq nord-est de Boston), et avoir pensé

nous perdre dans un brouillard contre un rocher, en grande partie par

l'ignorance de nos matelots, nous arrivâmes le 15e octobre dans la

rivière de Machias. Te donner une idée de ce pays n'est pas bien

difficile; quatre ou cinq maisons ou plutôt cahutes de bois éparses dans

l'espace de deux lieues de côte que l'on découvre à la fois, deux ou

trois arpens de terre défrichés autour de chaque cahute, et quand je dis

défrichés j'entends seulement qu'on a coupé les arbres des alentours et

que l'on a planté quelques patates entre les souches, et au delà, de

quel côté que l'on se tourne, rien que des bois immenses qui bornent la

vue de tous côtés, voilà ce que le premier coup-d'oeil présente. Il ne

laisse cependant pas que d'y avoir quelques variétés dans cette vue,

quelqu'uniforme qu'elle soit naturellement. Le port que la rivière forme

à son embouchure, port qui pour le dire en passant est assez beau et

très-sûr, est parsemé de quelques petites îles. Les différentes

réflexions du soleil sur les arbres de différentes couleurs dont elles

sont couvertes, sur les rocs escarpés qui en bordent quelques-unes et

sur les vagues qui se brisent à leur pied, forment des contrastes assez

agréables. Ajoute à cela quelques bâteaux à voiles ou à rames et

quelques petits canots, les uns de bois, les autres d'écorce d'arbre et

faits par les sauvages, qui sont menés par un ou deux hommes, souvent

par quelques jolies jeunes filles vêtues très-simplement mais

proprement, armés chacun d'une pagaye avec laquelle ils font voler leur

fragile navire, et tu auras une idée de la vue de toutes les côtes et

bayes du nord de la Nouvelle-Angleterre. Cinq milles au-dessus de

l'embouchure de la rivière est le principal établissement, car il y a

une vingtaine de maisons et un fort de terre et de bois défendu par

sept pièces de canon, et par une garnison de 15 à 20 hommes. C'est un

colonel nommé Allan qui est le commandeur de cette redoutable place,

mais il a un emploi un peu plus important, celui de surintendant de tous

les sauvages de cette partie. Je t'ai dit qu'un de nos motifs pour aller

à Machias était d'augmenter un peu nos fonds; pour cela nous avions

employé les deux mille livres argent de France qui formait notre

capital, à acheter du rhum, du sucre et du tabac, que nous comptions

vendre aux sauvages ou aux habitans; mais ces derniers n'ayant point

d'argent, la saison du poisson salé qu'ils pèchent en assez grande

quantité....

* * * * *

The remainder of this letter is lost, and the loss is the more

unfortunate because the next movements of the two travellers are

somewhat obscure. They appear to have wasted a year at Machias quite

aimlessly, with possibly some advantage to their facility of talking,

but at a serious cost to their slender resources. In the war, though

they were on the frontier, and no doubt quite in the humor for

excitement of the kind, they had little opportunity to take part. "I

went twice as a volunteer," says Mr. Gallatin, in a letter written in

1846,[5] "to Passamaquoddy Bay, the first time in November, 1780, under

Colonel Allen, who commanded at Machias and was superintendent of Indian

affairs in that quarter. It was then and at Passamaquoddy that I was for

a few days left accidentally in command of some militia, volunteers, and

Indians, and of a small temporary work defended by one cannon and soon

after abandoned. As I never met the enemy, I have not the slightest

claim to military services." But what was of much more consequence, he

advanced four hundred dollars in supplies to the garrison at Machias,

for which he was ultimately paid by a Treasury warrant, which, as the

Treasury was penniless, he was obliged to sell for what it would bring,

namely, one hundred dollars. Nevertheless he found Machias and the

Lesderniers so amusing, or perhaps he felt so little desire to throw

himself again upon the world, that he remained all the following summer

buried in this remote wilderness, cultivating that rude, free life which

seems to have been Serre's ideal even more than his own. They came at

length so near the end of their resources that they were forced to seek

some new means of support. In October, 1781, therefore, they quitted

Machias and returned to Boston, where Gallatin set himself to the task

of obtaining pupils in French. None of his letters during this period

have been preserved except the fragment already given, and the only

light that can now be thrown on his situation at Boston is found in

occasional references to his letters by his correspondents at home in

their replies.

[Sidenote: 1781.]

MLLE. PICTET TO GALLATIN.

No. 5.

GENÈVE, 5 février, 1782.

J'ai reçu, mon cher ami, ta lettre de Boston du 18e décembre, 1781, qui

m'a fait grand plaisir. Je suis bien aise que vous ne soyez plus dans

l'espèce de désert où vous avez passé l'hiver précédent et où je ne

voyais rien à gagner pour vous mais beaucoup à perdre par la mauvaise

compagnie à laquelle vous étiez réduit. Je suis content aussi de l'aveu

naïf que tu fais de ton ennui; ... vous n'êtes peut-être pas beaucoup

mieux à Boston, n'y étant connu de personne; mais il n'est pas

impossible de faire quelques bonnes connaissances si vous y passez

quelque tems. Je t'y adressai une lettre le 6e janvier, 1782, No. 4,

sous le couvert de M. le Docteur Samuel Cooper, à laquelle je joignis un

mémoire pour lui demander à s'informer de vous à Machias, où je vous

croyais encore, de vouloir bien vous protéger soit à Machias soit à

Boston. Je lui contais votre histoire ... et lui disais que M. Franklin,

son ami, devait le charger de te remettre mille livres, ... qu'on

remettrait ici à M. Marignac, chez lequel M. Johannot son petit-fils est

en pension. C'est ce jeune homme, que nous voyons souvent, qui voulut

bien envoyer le tout dans une lettre de recommandation pour vous à son

grand-père.... La lettre par laquelle M. Johannot te recommande à son

ami et le charge de te payer mille livres ... n'arrivera

vraisemblablement qu'en même tems que celle-ci, ce dont je suis

très-fâchée, ne doutant pas que tu n'aies grand besoin d'argent. J'ai

peine à croire que les leçons de Français que vous donnez suffisent à

vos besoins.... Si ton oncle le cadet consent, je t'enverrai à

Philadelphie les 800 livres, ... puisque tu dis que tu veux y aller au

printems.

[Sidenote: 1782.]