MARINA.--Hélas! pourquoi Léonin a-t-il été si mou, si lent? Il aurait dû
frapper et non parler. Pourquoi ces pirates n'ont-ils pas été assez
barbares pour me réunir à ma mère, en me précipitant sous les flots?
LA FEMME.--Pourquoi vous lamentez-vous, ma belle?
MARINA.--Parce que je suis belle.
LA FEMME.--Allons, les dieux se sont occupés de vous.
MARINA.--Je ne les accuse point.
LA FEMME.--Vous êtes tombée entre mes mains, et vous avez chance d'y
vivre.
MARINA.--J'ai eu d'autant plus tort d'échapper à celles qui m'auraient
tuée!
LA FEMME.--Et vous vivrez dans le plaisir.
MARINA.--Non.
LA FEMME.--Oui, vous vivrez dans le plaisir, et vous goûterez toutes
sortes de messieurs; vous ferez bonne chère; vous apprendrez la
différence de tous les tempéraments. Quoi! vous vous bouchez les
oreilles!
MARINA.--Êtes-vous une femme?
LA FEMME.--Que voulez-vous que je sois, si je ne suis une femme?
MARINA.--Une femme honnête, ou pas une femme.
LA FEMME.--Malepeste! ma petite chatte, j'aurai à faire avec vous, je
pense. Allons, vous êtes une petite folle; il faut vous parler avec des
révérences.
MARINA.--Que les dieux me défendent!
LA FEMME.--S'il plaît aux dieux de vous défendre par les hommes,--ils
vous consoleront, ils vous entretiendront, ils vous réveilleront.--Voilà
Boult de retour. (_Entre Boult_.) Eh bien! l'as-tu criée dans le marché?
BOULT.--Je l'ai criée sans oublier un de ses cheveux; j'ai fait son
portrait avec ma voix.
LA FEMME.--Et dis-moi, comment as-tu trouvé les gens disposés, surtout
la jeunesse?
BOULT.--Ma foi, ils m'ont écouté comme ils écouteraient le testament de
leur père. Il y a eu un Espagnol à qui l'eau en est tellement venue à la
bouche, qu'il a été se mettre au lit rien que pour avoir entendu faire
son portrait.
LA FEMME.--Nous l'aurons demain ici avec sa plus belle manchette.
BOULT.--Cette nuit, cette nuit! Mais, notre maîtresse, connaissez-vous
le chevalier français qui fait de si profondes révérences?
LA FEMME.--Qui! monsieur Véroles?
BOULT.--Oui, il voulait faire un salut à la proclamation; mais il a
poussé un soupir et juré qu'il viendrait demain.
LA FEMME.--Bien, bien: quant à lui il a apporté sa maladie avec lui; il
ne fait ici que l'entretenir. Je sais qu'il viendra à l'ombre de la
maison pour étaler ses _couronnes_ au soleil.
BOULT.--Si nous avions un voyageur de chaque nation, nous les logerions
tous avec une telle enseigne.
LA FEMME.--Je vous prie, venez un peu ici. Vous êtes dans le chemin de
la fortune; écoutez-moi. Il faut avoir l'air de faire à regret ce que
vous ferez avec plaisir, et de mépriser le profit quand vous gagnerez le
plus. Pleurez votre genre de vie, cela inspire de la pitié à vos amants:
cette pitié vous vaut leur bonne opinion, et cette bonne opinion est un
profit tout clair.
MARINA.--Je ne vous comprends pas.
BOULT.--Emmenez-la, maîtresse, emmenez-la; cette pudeur s'en ira avec
l'usage.
LA FEMME.--Tu dis vrai, ma foi, cela viendra; la fiancée elle-même ne se
prête qu'avec honte à ce qu'il est de son devoir de faire.
BOULT.--Oui, les unes sont d'une façon et les autres d'une autre. Mais
dites donc, maîtresse, puisque j'ai procuré le morceau....
LA FEMME.--Tu voudrais en couper ta part sur la broche.
BOULT.--Peut-être bien.
LA FEMME.--Et qui donc te le refuserait? Allons, jeunesse, j'aime la
forme de vos vêtements.
BOULT.--Oui, ma foi, il n'y a pas encore besoin de les changer.
LA FEMME.--Boult, va courir la ville; raconte quelle nouvelle débarquée
nous avons; tu n'y perdras rien. Quand la nature créa ce morceau, elle
te voulut du bien. Va donc dire quelle merveille c'est, et tu auras le
prix de tes avis.
BOULT.--Je vous garantis, maîtresse, que le tonnerre réveille moins les
anguilles[5] que ma description de cette beauté ne remuera les
libertins. Je vous en amènerai quelques-uns cette nuit.
[Note 5: On suppose que le tonnerre ne produit pas d'effet sur le
poisson en général, mais sur les anguilles qu'il fait sortir de la
bourbe et qu'on prend alors plus aisément.]
LA FEMME.--Venez par ici, suivez-moi.
MARINA.--Si le feu brûle, si les couteaux tuent, si les eaux sont
profondes, ma ceinture virginale ne sera pas dénouée. Diane, à mon
secours!
LA FEMME.--Qu'avons-nous à faire de Diane? Allons, venez-vous?
(Ils sortent.)