_Les Précédents, le SHÉRIF, le GEÔLIER, le BOURREAU, SOLDATS_
SHÉRIF--Joseph Narcisse Cardinal, approchez et levez la main droite.
(_Il lit:_) «Ayant été bien et dûment convaincu du crime de haute
trahison, avec intention avouée de renverser le gouvernement de
notre Souveraine Dame la Reine, au Canada, vous, Joseph Narcisse
Cardinal, avez été condamné par la Cour Martiale légalement établie
en cette province à être conduit, vendredi, le vingt et unième jour
de décembre en l'année de Notre Seigneur mil huit cent trente-huit,
au lieu ordinaire des exécutions, pour là être pendu par le cou
jusqu'à ce que la mort s'en suive. Que Dieu ait pitié de votre âme!»
CARDINAL--Vive la liberté!
SHÉRIF--Joseph Duquette, à votre tour, approchez et levez la main
droite. (_Il lit:_) «Ayant été bien et dûment convaincu du crime de
haute trahison, avec intention avouée de renverser le gouvernement
de notre Souveraine Dame la Reine, au Canada, vous, Joseph Duquette,
avez été condamné par la Cour Martiale légalement établie en cette
province, à être conduit, vendredi, le vingt et unième jour de
décembre en l'année de Notre Seigneur mil huit cent trente-huit, au
lieu ordinaire des exécutions, pour là être pendu par le cou jusqu'à
ce que la mort s'en suive. Que Dieu ait pitié de votre âme.»
DUQUETTE--Vive la liberté!
SHÉRIF--Joseph Narcisse Cardinal et Joseph Duquette, préparez-vous
tous deux à me suivre. (_Cardinal et Duquette pressent la main aux
prisonniers dont quelques-uns pleurent._)
CARDINAL--Ne pleurez pas, mes amis, nous nous reverrons dans un
monde meilleur, et en attendant, nous allons montrer à nos ennemis
comment savent mourir des chrétiens et des Canadiens-français . . .
Adieu! . . . priez pour nous et vive le Canada! (_Cardinal et Duquette
s'embrassent et se mettent à genoux._)
DUQUETTE--J'offre mon âme à Dieu et ma vie à mon pays!
CARDINAL--Ainsi soit-il!
SHÉRIF--Êtes-vous prêts?
(_Ensemble:_)
CARDINAL--Oui.
DUQUETTE--Oui.
_Ils sortent escortés par les soldats et suivis par le bourreau, le
geôlier et le shérif. Tous les prisonniers restent silencieux; on
entend le brouhaha de la populace._
CARDINAL, _en dehors_--Canadiens, nous allons mourir pour la patrie;
puisse notre sang devenir une semence féconde pour l'avenir du
Canada!
DUQUETTE, _en dehors et chantant_--«Allons, enfants de la patrie, le
jour de gloire est arrivé . . .» (_On entend un grand bruit suivi des
cris de la multitude en dehors. Les prisonniers se mettent à genoux
et chantent à la sourdine:_)
LES PRISONNIERS--«Mourir pour la patrie,
C'est le sort le plus beau,
Le plus digne d'envie. (bis)»
(_Les prisonniers se lèvent._)