1. Sur toutes choses, il faut que le prêtre qui se dispose à célébrer
les saints mystères, à toucher et à recevoir le corps de Jésus-Christ,
s'approche de ce Sacrement avec une profonde humilité de coeur, un
respect suppliant, une pleine foi, et une pieuse intention d'honorer
Dieu.
Examinez avec soin votre conscience, et, autant que vous le pourrez,
purifiez-la par une contrition véritable et par une humble confession;
de sorte que, délivré du poids de vos fautes, exempt de trouble et de
remords, vous puissiez librement venir à moi.
Ayez une vive douleur de tous vos péchés en général; déplorez en
particulier ceux que vous commettez chaque jour; et, si le temps vous le
permet, confessez à Dieu, dans le secret du coeur, toutes les misères
qui sont le fruit de vos passions.
2. Affligez-vous et gémissez d'être encore sous l'empire de la chair et
du monde:
Si peu occupé de mourir à vos inclinations; si agité par les mouvements
de la concupiscence:
Si peu exact à veiller sur vos sens; si souvent séduit par de vains
fantômes:
Si enclin à vous répandre au dehors; si négligent à rentrer en
vous-même:
Si porté au rire et à la dissipation; si dur, quand vous devriez verser
des larmes de componction:
Si prompt à vous livrer au relâchement et à la mollesse; si lent à
embrasser une vie austère et fervente:
Si curieux de nouvelles, et de ce qui attire les regards par sa beauté;
si plein de répugnance pour ce qui abaisse et humilie:
Si avide de beaucoup avoir, si avare pour donner, si ardent à retenir:
Si inconsidéré dans vos discours; si impuissant à vous taire:
Si déréglé dans vos moeurs; si indiscret dans vos actions:
Si intempérant dans le manger et le boire; si sourd à la parole de Dieu:
Si convoiteux de repos; si ennemi du travail:
Si éveillé pour des récits frivoles: si appesanti par le sommeil durant
les veilles saintes; si pressé d'en voir la fin; si peu attentif en y
assistant:
Si dissipé en récitant l'office divin, si tiède en célébrant, si aride
dans la Communion:
Si aisément distrait; si rarement bien recueilli:
Si tôt ému de colère; si prompt à blesser les autres:
Si enclin à juger mal; si sévère à reprendre:
Si enivré de joie dans la prospérité; si abattu dans l'adversité:
Si fécond en bonnes résolutions, et si stérile en bonnes oeuvres.
3. Après avoir confessé et déploré avec une grande douleur et un vif
sentiment de votre faiblesse, ces défauts et tous les autres qui peuvent
être en vous, formez un ferme propos de vous corriger, et d'avancer dans
la vertu.
Offrez-vous ensuite, avec une pleine résignation et sans aucune réserve,
sur l'autel de votre coeur, comme un holocauste perpétuel, en l'honneur
de mon nom, m'abandonnant entièrement le soin de votre corps et de votre
âme, afin d'obtenir ainsi la grâce de célébrer dignement le saint
Sacrifice, et de recevoir avec fruit le Sacrement de mon corps.
4. Car il n'est point d'oblation plus méritoire, ni de satisfaction plus
grande pour les péchés, que de s'offrir soi-même sincèrement à Dieu, en
lui offrant, à la Messe et dans la Communion, le Corps de Jésus-Christ.
Si l'homme fait ce qui est en lui, et s'il a un vrai repentir toutes les
fois qu'il s'approche de moi pour demander grâce et miséricorde: _J'en
jure par moi-même_, dit le Seigneur, _je ne me souviendrai plus de ses
péchés, et ils lui seront tous pardonnés; car je ne veux point la mort
du pécheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive_[653].
[653] Ezech., XXIII, 22; XXXIII, 11.