Qu'on est toujours, durant cette vie, exposé à la tentation.
1. J.-C. Mon fils, vous n'aurez jamais de sécurité dans cette vie; mais,
tant que vous vivrez, les armes spirituelles vous seront toujours
nécessaires.
Vous êtes environné d'ennemis; ils vous attaquent à droite et à gauche.
Si vous ne vous couvrez donc de tous côtés du bouclier de la patience,
vous ne serez pas longtemps sans blessure.
Si, de plus, votre coeur ne se fixe pas irrévocablement en moi, avec la
ferme volonté de tout souffrir pour mon amour, vous ne soutiendrez
jamais la violence de ce combat et vous n'obtiendrez point la palme des
bienheureux.
Il faut donc passer courageusement à travers tous les obstacles, et
lever un bras puissant contre tout ce qui s'oppose à vous.
Car _la manne est donnée aux victorieux_[365], et une grande misère est
le partage du lâche.
[365] Apoc., II, 17.
2. Si vous cherchez le repos en cette vie, comment parviendrez-vous au
repos éternel!
Ne vous préparez pas à beaucoup de repos, mais à beaucoup de patience.
Cherchez la véritable paix, non sur la terre, mais dans le ciel; non
dans les hommes ni dans aucune créature, mais en Dieu seul.
Vous devez supporter tout avec joie pour l'amour de Dieu, les travaux,
les douleurs, les tentations, les persécutions, les angoisses, les
besoins, les infirmités, les injures, les médisances, les reproches, les
humiliations, les affronts, les corrections, les mépris.
C'est là ce qui exerce à la vertu, ce qui éprouve le nouveau soldat de
Jésus-Christ, ce qui forme la couronne céleste.
Pour un court travail je donnerai une récompense éternelle, et une
gloire infinie pour une humiliation passagère.
3. Pensez-vous que vous aurez toujours, selon votre désir, les
consolations spirituelles?
Mes Saints n'en ont pas joui constamment; mais ils ont eu beaucoup de
peines, des tentations diverses, de grandes désolations.
Et se confiant plus en Dieu qu'en eux-mêmes, ils se sont soutenus par la
patience au milieu de toutes ces épreuves, sachant que _les souffrances
du temps n'ont nulle proportion avec la gloire future qui doit en être
le prix_[366].
[366] Rom., VIII, 18.
Voulez-vous avoir, dès le premier moment, ce que tant d'autres ont à
peine obtenu après beaucoup de larmes et d'immenses travaux!
_Attendez le Seigneur, combattez avec courage_[367], soyez ferme, ne
craignez point, ne reculez point, mais exposez généreusement votre vie
pour la gloire de Dieu.
[367] Ps. XXVI, 14.
_Je vous récompenserai pleinement, et je serai avec vous dans toutes vos
tribulations_[368].
[368] Ps. XC, 15.