Il n'existe qu'une volonté qui ait le droit essentiel et absolu d'être
obéie, la volonté de l'Être éternel qui a tout créé et qui conserve
tout; et de là l'admirable prière du prophète-roi: _Enseignez-moi,
Seigneur, à faire votre volonté, parce que vous êtes mon Dieu_[225].
Cette volonté souveraine a des ministres pour rappeler ses ordonnances
et en maintenir l'exécution dans la famille, dans l'État, dans
l'Église; et l'obéissance leur est due, parce qu'ils représentent Dieu
chacun dans son ordre, selon les degrés d'une sublime hiérarchie, qui
remonte du père au roi, du roi au pontife, du pontife à Jésus-Christ,
de Jésus-Christ à celui qui l'a envoyé, et _de qui toute paternité, au
ciel et sur la terre, tire son nom_[226], c'est-à-dire son autorité.
Ainsi le devoir n'est autre chose que le commandement divin, et la
vertu n'est que l'obéissance à ce commandement. Tout péché, au
contraire, n'est, comme le premier, qu'une désobéissance, une révolte;
et l'homme est conçu dans la révolte, puisqu'il _est conçu dans le
péché_[227]; d'où cette belle et profonde expression du Psalmiste: _Le
pécheur est rebelle dès le sein de sa mère, et livré au mal dans ses
entrailles_[228]. Aussi le sacrifice qui a expié le péché et réparé la
nature humaine, consista-t-il essentiellement, suivant la doctrine du
grand Apôtre, dans une obéissance infinie. _Le Christ s'est rendu
obéissant jusqu'à la mort, et la mort de la croix_[229]. Et nous,
misérables créatures, rachetées par cette prodigieuse obéissance, nous
refuserions d'obéir! Nous opposerions notre volonté à la volonté du
Tout-Puissant, par cet épouvantable orgueil qui a créé l'enfer, où,
dans les ténèbres, dans le supplice, dans la rage et le désespoir,
dans l'ignominie de l'esclavage le plus abject et le plus hideux,
l'ange prévaricateur et ses complices répéteront éternellement: _Je
n'obéirai point, non serviam_[230]! Ô Dieu, préservez-moi d'un orgueil
aussi insensé, aussi criminel! Que votre grâce m'apprenne à me
soumettre et à vous, et à tous ceux que vous avez préposés sur moi!
_Je suis étranger sur la terre; ne me cachez point vos commandements.
Mon âme, à toute heure, en rappelle le désir_[231]. _Enseignez-moi,
Seigneur, à faire votre volonté, parce que vous êtes mon Dieu!_
[225] Ps. CXLII, 10.
[226] Ephes., III, 15.
[227] Ps. L, 7.
[228] _Ibid._
[229] Philipp., II, 8.
[230] Jerem., II, 20.
[231] Ps. CXVIII, 19, 20.