Jubelnd fielen die Krieger in den dröhnenden Ruf ein, und in ihren
Augen leuchtete es wie Schlachtenfreude und Todesmut.
[Illustration]
Das Souper war beendigt und die Tafel aufgehoben.
Gräfin Sacken hatte die ehrfurchtsvollen Verbeugungen der Offiziere
mit majestätischem Verneigen ihres Hauptes erwidert und sich mit Mucki
zurückgezogen.
Die jugendliche Komtesse blickte unter der Türe noch einmal rasch
zurück nach der Stelle hin, wo der schöne Leutnant stand.
Graf Schlupf, so hieß der Glückliche, fing den Blick auf, und das
selige Aufleuchten in seinen großen Augen bewies Mucki, daß auch er sie
gesucht hatte.
Dann verschwand sie wie ein holdes Traumbild.
Schlupf preßte die Hand an das kühne Herz. Sein Oberst sprach mit ihm,
aber das Unerhörte geschah.
Er hörte die Worte seines von ihm mit glühender Begeisterung verehrten
Vorgesetzten nicht.
Seine Blicke irrten an ihm vorbei, sie huschten durch die Türe, den
Gang entlang, wo sie immer noch einen reizenden braunen Zopf suchten.
Und als der Oberst sich ungnädig abwandte, da fühlte Schlupf wohl,
wie sein Herz sich schmerzlich zusammenzog, aber der Magnet zog ihn
unwiderstehlich an, und plötzlich, er wußte nicht wie, stand er im
Palmenhause.
In dem magischen Lichte des Mondes, welches durch die Fenster
hereinflutete, erblickte er eine Gestalt, deren Anblick ihm das Blut
zum Herzen und wieder zurück jagte.
Sie war’s! Im reizendsten Negligee! Da brach es aus ihm hervor, wie ein
zurückgehaltener Bergstrom, der plötzlich die Dämme überflutet.
„Komtesse! Mucki!“ jauchzte er, „Sie sind es? Nein, laß mich Dich Du
nennen in dieser einsamen Stunde, wo uns niemand belauscht als die
keusche Luna. Muß ich Dir erst sagen, was ich für Dich fühle, wie meine
Pulse Dir entgegenschlagen und wie mein ganzes Ich sich verzehrt -- äh
-- sich verzehrt in unnennbarer Sehnsucht, in brennendem Verlangen, wie
mein ganzes bisheriges Leben in schalem Nichts versinkt vor der Wonne
des ersten seligen Augenblicks, wo unsere Augen ineinander flossen und
die Wogen über mir zusammenschlugen, äh, äh, äh..“
Schlupf merkte erst jetzt, daß ihm der vordere Zahn im Schwalle seiner
Worte herausgefallen war, und er wandte deshalb den Kopf zur Seite.
Mucki aber flüsterte errötend: „Teuerster Graf, ich komme im Augenblick
wieder, ich muß noch einen Gang machen.“
Dann enteilte sie, so rasch sie konnte.
Es war ihr so eigentümlich +weich+ geworden.